É de sumo interese o coñecemento das características da sociedade medieval para poder entender, cos ollos de hoxe, a maneira na que a sociedade se organizaba, as formas de vida, costumes, crenzas, etc.
Empecemos lembrando que a Idade Media en Europa é un período histórico que podemos encadrar entre a Idade Antiga e a Idade Moderna. Isto é, falamos do espazo temporal comprendido entre a caída do imperio romano occidental, no ano 476, e a caída do imperio romano oriental, en 1453, aínda que tamén se adoita situar o final do Medievo co “descubrimento” de América, no ano 1492. A invención da imprenta ou o final da Guerra dos Cen anos tamén foron utilizados como datas indicativas da finalización dese período.
A Idade Media divídese en dúas etapas, que son a Alta Idade Media que se desenvolve desde o século V ao século X, e a Baixa Idade Media que se desenvolve desde o século XI ao século XV. Á súa vez, esta última etapa podemos dividila en dous períodos, que son a Plena Idade Media, desenvolvida desde o século XI ao século XIII, caracterizada por un gran desenvolvemento económico, cultural e demográfico, e a Crise do século XV, que corresponde aos séculos XIV e XV.
Podedes atopar algo mais no noso post: Idade Media. Marco temporal.
O inicio da Idade Media é un período de transición en distintos ámbitos: Económico: substitución da produción escravista pola produción feudal. Social: desaparición da cidadanía romana e surdimento dos estamentos medievais. Político: devastación do sistema centralizado do Imperio Romano que ofreceu unha diseminación do poder. Ideolóxico e cultural: Substitución da cultura clásica pola teocéntrica que implica a islámica ou a cristiá.
Tradicionalmente considerouse á Idade Media como un período de escurantismo e retroceso cultural, en contraste co esplendor da antigüidade grecorromana que a precedeu e o revivir da cultura occidental que caracterizou ao Renacemento. Con todo, co paso dos séculos comprendeuse que a época medieval foi un período importante e dinámico que permitiu alcanzar unha unidade cultural sen precedentes en Europa.
Durante a Idade Media, e máis dada a súa longa duración, producíronse numerosos avances e retrocesos en diferentes ámbitos. Imos tentar repasar as principais características deste período:
Desenvolveuse o feudalismo, un sistema que facía que a organización social realizásese a través das relacións de vasalaxe nunha estrutura piramidal da súa poboación.
Prevaleceu na Idade Media as relacións de vasalaxe e soberanía. O soberano foi quen deu unha parcela de terra para o vasalo, e este debía prestar fidelidade e axudar ao seu soberano servindo á súa vontade. O vasalo ofreceu á fidelidade do señor ou soberano e traballo a cambio de protección e un lugar no sistema de produción.
Todos os poderes xurídico, económico e político concentrábanse en mans dos señores feudais, propietarios de parcelas de terras (feudos).
A sociedade estaba xerarquizada e estática, é dicir, a condición social era fixada por nacemento. A nobreza feudal (señores feudais, cabaleiros, condes, duques, vizcondes) era detentora das terras e recadaba impostos dos campesiños traballadores. O clero (membros da Igrexa católica) tiña un gran poder, pois era responsable pola protección espiritual da sociedade. Era exento de impostos e recadaba o diezmo. A terceira capa da sociedade era formada polos servos (campesiños) e pequenos artesáns. Os servos debían pagar varias taxas e tributos aos señores feudais, tales como: a corvea (traballo gratuíto de 3-4 días nas terras do señor feudal), a talla (metade da produción), e as banalidades (taxas pagas polo uso do muíño e o forno do señor feudal).
O sistema feudal estaba baseado no vasalaxe e o feudo. O primeiro concepto aludía a unha relación política e xurídica, mentres que o segundo a unha económica e social. Neste sistema, os reis entregaban feudos aos seus vasalos, neste caso pertencentes á nobreza. Estes nobres, pola súa banda, outorgaban os seus propios feudos a outros vasalos, co que se convertían en señores.
Máis información nos nosos post: A sociedade feudal e O feudalismo.
Clases sociais
Neste período había basicamente tres grandes clases sociais: a nobreza, o clero e o campesinado, cunha gran diferenza entre eles no relativo aos seus roles, dereitos e obrigacións.
O campesinado aglutinaba á maioría da poboación, sendo os seus dereitos mínimos ou inexistentes. O seu papel centrábase en prover e producir alimentos traballando as terras dos seus señores, sendo a clase traballadora que en realidade sustentaba á sociedade. Os dereitos deste sector da poboación eran mínimos e formaban parte do non privilexiados, sendo abusados a miúdo polas outras clases sociais e debendo pagar tributos.
Os nobres eran a clase máis alta, estando dentro das clases privilexiadas e beneficiándose de dereitos especiais. Na súa maioría non traballaban, e adoitaban dirixir terras e negocios. Gozaban de posicións de poder e tiñan acceso á educación. Tamén formaban parte do exército, xeralmente como altos mandos. Na etapa feudal, eran os propietarios das terras que os campesiños traballaban, sendo estes os seus vasalos.
En canto ao clero gozaba tamén dunha posición especial. Tratábase tamén dunha clase privilexiada, que non pagaba tributos e que tiña acceso a posicións de gran poder. Trátase do estamento con maior nivel de educación da época. Máis información no noso post: O clero na Idade Media.
En todo caso, a posición social que ocupaba cada un estaba determinada pola súa procedencia e familia de nacemento, coa única excepción do clero. Alguén nacido de nobres era nobre e un fillo de campesiños sería campesiño toda a súa vida, non existindo en principio a posibilidade de cambiar a posición social. A excepción era o clero, sendo posible que aqueles que entrasen nel asumisen unha posición social máis elevada e cambiase o seu estamento social.
En canto á existencia de escravitude ou non neste período, podedes ler o noso post: A escravitude na Europa medieval.
As orixes da burguesía
Produciuse un transvasamento de poboación do campo aos burgos, co que estas localidades viron crecer a súa estrutura e compoñentes, empezando ademais a aparecer novos oficios que eran cada vez máis demandados: os mercadores e artesáns, profesionais que se organizaron en gremios, e que co paso do tempo terminarían conformando unha nova clase social: a burguesía. Esta nova clase non estaba entre as clases privilexiadas, pero tendía a concentrar unha gran cantidade de diñeiro e aos poucos tornaríase un elemento básico da economía. Ao contrario que os campesiños, os burgueses tiñan moitas máis probabilidades de chegar a prosperar e cambiar a súa posición social.
Era diferente segundo as distintas culturas da relixión. Así, por exemplo, na actual España os cristiáns organizábanse en sistemas rurais que tiñan como centro de gravidade os mosteiros e castelos. Pola súa banda, os musulmáns lograron un alto desenvolvemento urbanístico, debido ao seu enfoque comercial que lles permitiu crecer na península.
Os impostos
Moitos señores feudais decidiron aumentar os impostos, honorarios e deberes dos serventes. Moitos tiveron que traballar horas extras para compensar o traballo daqueles que morreron na epidemia. En moitas partes de Inglaterra e Francia foron alzadas revoltas campesiñas contra a explotación extenuante dos señores feudais. Contrarrestada con violencia polos nobres, moitas revoltas (coñecidas como jacqueries) foron mitigadas e outras lograron os seus propósitos, reducindo a explotación e traendo novos dereitos aos campesiños.
Para ampliar información consultar os nosos post: Impostos na Idade Media e O dereito de portazgo durante a Idade Media.
Réxime político
A Europa que hoxe coñecemos afunde as súas raíces no Imperio romano. A división artificial do continente en Estados e nacións é, con todo, algo máis recente. Sen entrar en disquisicions terminolóxicas, a preconfiguración dos reinos francés, castelán, aragonés ou inglés, entre outros, prodúcese durante a Baixa Idade Media. Ao longo dos séculos XIII a XV, o caos e a anarquía reinantes na Europa medieval comezaron a desaparecer. Os reis recuperaron a súa autoridade, as institucións políticas e administrativas consolidáronse e creouse unha nova cultura política, que serviu de andamiaxe intelectual ás transformacións do continente.
O poder político estaba totalmente descentralizado, de feito non había nacións no sentido moderno da palabra. Os feudos -porcións relativamente pequenas de territorio- eran gobernados con base a certas prácticas de costume e, xeralmente, prevalecían as persoais e caprichosas decisións do señor amo.
Na Idade Media, os reis gobernaban, pero éstos eran designados e coroados polo Papa e os altos sacerdotes da Igrexa, que ademais dispuxeron da Santa Inquisición para controlar as vidas, pensamentos e mesmo bens das outras clases sociais.
Deixando ao carón os rumores formados sobre a Idade Media, desenvolvéronse novas formas políticas como o califato islámico e tamén cidades estado como Venecia.
A monarquía medieval
As monarquías medievais, déronse na Plena Idade Media (séculos XI ao XIII). Eran hereditarias, e como xa dixemos, o rei ocupaba a cima do sistema estamental feudal. Exemplos destas monarquías feudais son a monarquía normanda, que se expandiu desde Normandía (norte de Francia) a Inglaterra, a monarquía dos Capeto en Francia e a monarquía da Casa de Borgoña, que se estendeu polos reinos cristiáns da Península Ibérica: o reino de Portugal, o reino de León, o reino de Castela, o reino de Navarra e o reino de Aragón.
Formación dos grandes estados europeos
No ámbito político os cambios tamén foron considerables. Os reis foron restando poder á nobreza e consolidáronse algúns dos grandes estados europeos.
Os emperadores alemáns viron como a súa autoridade quedaba limitada ao territorio xermano, que permaneceu dividido en varios estados. Finalmente, o poder imperial pasou á Casa de Luxemburgo, primeiro, e máis tarde á Habsburgo.
A guerra dos Cen Anos comezou cando Carlos IV de Francia faleceu sen deixar herdeiro en 1328. Os nobres franceses decidiron que o seu sucesor debía ser Felipe de Valois, pero Eduardo III de Inglaterra, vasalo do monarca francés nos territorios que tiña en Francia, non aceptou esa decisión. Francia conseguiría expulsar aos ingleses dos seus dominios continentais, exceptuando Calais.
Inglaterra sufriu entón unha guerra civil, a das Dúas Rosas, que se prolongou durante 30 anos (1455-1485). Este conflito enfrontou á casa de Lancaster contra a de York. Finalmente, o herdeiro de ambas as casas, Enrique VII, subiu ao trono e fundou a dinastía Tudor.
Na outra parte de Europa, o Imperio bizantino desapareceu completamente tras a conquista de Constantinopla por parte dos turcos.
Expansión ultramarina
Este proceso de expansión que comeza entre os séculos XIII e XIV levará a que dous mundos tan distintos, como América e Europa, poidan atoparse por primeira vez na Historia.
España e Portugal nun primeiro momento, e logo, Inglaterra, Holanda, Francia, entre outras nacións europeas participaron desta procura imparable por conquistar territorios e recursos para a súa explotación.
Este proceso terá como resultado a conquista e a consecuente ocupación dos territorios “descubertos”.
Os principais descubrimentos produciranse entre os séculos XV e XVI e o “descubrimento” de América por parte dos europeos, aparecerá como un feito máis dentro deste proceso.
Os europeos inician a expansión ultramarina por varios motivos:
- Procura de metais preciosos para financiar as súas viaxes.
- Procura de terras aptas para cereais.
- Buscan man de obra, é dicir escravos.
- Con esta expansión renóvase o espírito de cruzada, a idea de facer alianzas con príncipes afastados para a “loita contra o infiel”
- O carácter do home moderno quen é aventureiro, ambiciosos, sen medo a nada, que desexa e soña con novas terras.
- Un gran obstáculo para este proceso expansivo serán os turcos que en 1291 conquistan San Juan de Acre e en 1453 conquistan Constantinopla, feitos que cortan o circuíto comercial entre Europa e Asia. Isto obriga aos europeos a buscar novas rutas para poder comerciar con Oriente. O país que tomou a iniciativa na apertura de novas rutas foi Portugal. Máis adiante, España uniuse a esta carreira.
Papel preponderante da Igrexa(no ámbito católico)
A Idade Media foi esencialmente teocéntrica, é dicir, organizada ao redor do relixioso como lei. Iso significa que a Igrexa católica tivo, desde o seu nacemento dentro do Imperio Romano, un rol cada vez máis preponderante na política e terminou por asumir o poder político na súa case totalidade, construíndo unha sociedade teocrática.
Falamos dun período no que a Igrexa concentra un gran poder. As crenzas relixiosas vólvense elementos básicos no día a día da poboación, así como unha maneira de manter á poboación contida e circunscrita a un modelo concreto de realidade.
As institucións relixiosas, e concretamente a Igrexa católica, adquiren un rol preponderante na sociedade, sendo unha das poucas clases con acceso á educación e cun poder político capaz de superar ao da nobreza, até o punto de ser un eixo central do poder na Europa da época.
A igrexa católica dominou ao escenario relixioso. Dono do poder espiritual, a Igrexa influíu a maneira de pensar, a psicoloxía e as formas de comportamento na Idade Media. A igrexa tamén tiña gran poder económico, porque posuía terras en grandes cantidades e servos incluso traballando nelas.
Doutra banda, os monxes vivían en mosteiros e foron os encargados da protección espiritual da sociedade. Dedicaron moito tempo á oración e copia de obras de texto e a Biblia. Educación, cultura e arte medieval A educación era para uns poucos, pois só os fillos dos nobres tiñan acceso a ela. Isto estivo marcado pola influencia da igrexa, con ensinos do latín, relixións, doutrinas e tácticas e guerra. Gran parte da poboación medieval era analfabeta e non tiña acceso algún a libros.
O Teocentrismo
Os exércitos cristiáns conquistaban territorios pagáns e implantaban a relixión.
O cristianismo tivo no Medioevo a súa idade de maior gloria e poder, e converteuse na gran relixión monoteísta de Occidente, xunto ao Islam e ao Xudaísmo.
Na Europa cristiá, a relixión foi implantada a lume e sangue, non só polo control social dos inquisidores eclesiásticos, senón tamén polas guerras relixiosas, como as Cruzadas, en que os exércitos cristiáns eran comandados cara á conquista dos territorios pagáns polas súas autoridades nobres e relixiosas.
Teocentrismo vs Antropomorfismo
Sobre as cruzadas podedes ampliar información nos nosos post: As cruzadas. Guerras en nome de Deus e A cruzada dos pobres e dos nenos.
A influencia da relixión no pobo
A relixión católica converteuse no eixo de toda a sociedade. A Igrexa e o resto de institucións relixiosas adquiriron un gran poder, moitas veces superior ao dos propios reis e nobres. O control das crenzas relixiosas era utilizado como unha forma de evitar que a poboación se rebelase. Nunha sociedade no que hai un enorme medo na inmensa maioría da poboación, froito da xeneralización do analfabetismo e descoñecemento do funcionamento do universo e os fenómenos naturais, o que provocaba que a única explicación imperante para entender o mundo no que vivían era a procedente da relixión, e en consecuencia as cotas de actitudes de persecución que, froito do fanatismo, exercíanse contra quen se apartasen das dogmas xeralmente aceptados.
As epidemias eran consideradas castigos divinos e o temor da chegada do fin do mundo produciu fenómenos como o milenarismo do ano 1000 dC.
Segundo as dogmas da época, as enfermidades ou outros aspectos negativos eran consecuencias de posesións demoníacas, feiticería ou maxia. Tamén é unha época dun elevado nivel de desconfianza cara ao estraño e foráneo, especialmente ao que non resultaba entendible. Recomendamos ler o noso post: A figura do demo na Idade Media.
Entre os conceptos que a Igrexa tratou de promover entre a poboación estaban en de a culpa, o dos pecados e o da obrigación de manter a virtude. O feito de cometer actos considerados deleznables polo que puidesen ser castigados tanto nesta vida como especialmente tras a morte impregnaba a sociedade. A contención e o excesivo control xeraron actitudes paranoicas, ocultismos e persecucións.
A divesidade étnica e relixiosa
Nunha sociedade na que os seus membros conviven co medo, existía un elevado temor ante o que resultaba diferente, estraño, e este principio servía tanto para valorar acontecementos naturais, como o descubrimento de novas especies animais, costumes, crenzas ou persoas con diferente aspecto ou comportamentos afastados dos comunmente aceptados. Así, por exemplo, as minorías étnicas eran perseguidas e tratadas como animais (as persoas de cor, de feito, eran principalmente escravos). Persoas con relixións diferentes á oficial tamén eran perseguidas ou ben obrigadas a converterse, como no caso dos xudeus (os cales eran frecuentemente culpabilizados de enfermidades e outros desastres e atacados e asasinados as xudarías). O mesmo ocorría coa minoría musulmá dos territorios europeos (aínda que en diferentes períodos e territorios houbo tamén unha convivencia pacífica).
O Islam
O islam é unha do tres grandes relixións monoteístas. As súas orixes remóntanse ás primeiras civilizacións da humanidade. A súa historia está intimamente ligada coa historia política, económica e militar dos territorios polos que se estendeu: Medio Oriente, Norte de África, Península Ibérica e Asia Central.
A expansión da relixión na Idade Media sucedeuse en tres etapas; a saber:
- Etapa da Meca: o liderado levouno a cabo nunha primeira fase Mahoma até o momento da súa morte no ano 632, expandíndose por toda Arabia e logo Libia Exipto e Oriente Medio.
- Califato Omeya: ocorrido entre os anos 661 e 750, o cal logrou a maior expansión do islamismo chegando a toda a zona mediterránea (norte de África e península ibérica) e o seu centro situouse na cidade de Damasco.
- Califato Abasi: unha nova dinastía musulmá, que tivo como capital Bagdad e que se estendeu entre os anos 750 e 1258.
Foron moitos os achegues que a relixión musulmá ha producido nos tempos medievais. Ditos achegues materializáronse en diferentes campos entre os que se poden mencionar: a física (no campo da óptica, o descubrimento dos reloxos de péndulo o compás con agulla magnética para a navegación), as matemáticas (nos campos da álxebra, a xeometría e a aritmética), a astronomía (baste lembrar os observatorios de Toledo, Córdoba, O Cairo ou Bagdad, ou os estudos sobre os movementos do sol, a presenza de manchas solares, aparición de cometas, etc), ou a química (co descubrimento de sustancias como o ácido nítrico, acedo sulfúrico, a auga rexia, o alcol,…). Pero sería no medicamento onde máis achegas fixeron os musulmáns. Esta disciplina era parte da educación do árabe musulmán. Tamén son moitos as achegas musulmás en cirurxía, sobre a cauterización, a anestesia… Como particularidade neste campo, os médicos musulmáns observaron en todo momento as normas de hixiene ao tratar as enfermidades.
E poderiamos seguir falando das súas achegas á arte e a súa importancia relixiosa nas comunidades nas que estiveron presentes, pero será material para outra publicación.
O papel da Inquisición
A Inquisición era o responsable da persecución do que se consideraba herexía e da bruxaría. Sobre esta institución podedes atopar máis información e desenvolvemento nos nosos post : A negra historia da Santa Inquisición e en Mulleres, bruxas e Inquisición na Idade Media.
As guerras medievais
As guerras medievais caracterizáronse, na súa maioría, por ser conflitos entre señores (principalmente) e enfrontamentos máis ou menos locais, enfrontamentos privados de forzas reducidas e obxectivos limitados onde as partes implicadas buscaban imporse ao inimigo mediante o uso de todo o poder do que dispuxese. Como dicimos eran na súa gran maioría, enfrontamentos entre pequenas forzas normalmente moderados por unha forza superior ou un poder hexemónico que controlaba dalgún modo o panorama e impuña un marco de “regras” simplemente pola súa autoridade, unhas regras ás veces escritas e outras só existentes no colectivo. Non mobilizaban por tanto grandes exércitos nin involucraban a toda a poboación, aínda que esta si puidese saír moi prexudicada.
A conquista ou a toma dunha praza non é o que finalmente importa na guerra, senón destruír a vontade do inimigo atacando no punto en que concentra a súa forza, desbaratándoo e así terminar coa súa determinación.
Os señores feudais involucráronse en guerras polo afán de obter maiores riquezas. Os cabaleiros formaron a base dos exércitos medievais. Valentes, leais e dotados con escudos, cascos e espadas, representaron o que había máis de nobre na época medieval.
A vida cotidiá
No contexto da Idade Media, a familia era unha unidade política, económica e relixiosa, cuxos integrantes estaban vinculados entre si, por un vínculo civil, a agnación (parentesco por vía masculina), constituíndo a familia propio iure que incluía todos os parentes unidos por un mesmo pater.
A estrutura familiar da Alta Idade Media lembra á que se manifestaba tanto na sociedade romana como xermánica ao estar integrada polo núcleo matrimonial (esposos e fillos) e un grupo de parentes afastados, viúvas, mozos orfos, sobriños e escravos.
Dentro dese ámbito, todos estes integrantes estaban baixo o dominio do home (xa fose de forma natural ou pola adopción), quen descendía dunha estirpe, sendo a súa principal obrigación protexer aos seus membros.
Para non estendernos demasiado, deixámosvos as ligazóns a varias publicacións nosas neste Blog, que tratan este asunto: A vida familiar durante a Idade Media, O matrimonio na Idade Media, A infancia na Idade Media, Xogos e xoguetes na Idade Media, A vida nunha cidade medieval, Como vestían na Idade Media, O calzado na Idade Media, O perfume na Idade Media, A gastronomía e a mesa na Idade Media e A bebida na Idade Media. O nacemento das tapas.
A educación
Falar da educación na Idade Media é centrarse nunha parte moi pequena da poboación, xa que soamente era accesible para a nobreza e o clero. As materias presentes na educación eran bastante poucas: linguas, dereito, medicamento e teoloxía. Ademais, os relixiosos controlaban que o estudo dos clásicos non abarcase aspectos que puidesen ser contrarios ás dogmas da Igrexa. O método de estudo era eminentemente memorístico.
Durante a Idade Media xurdiron as primeiras universidades a partir das escolas monacais. Gramática, Medicamento ou Dereito eran, xunto a Teoloxía, algunhas das materias tratadas, e aínda que reservadas aos máis privilexiados, acabarían converténdose en focos de novos inventos e ideas.
A linguaxe
A maior parte da poboación era analfabeta, polo que a imaxe e a palabra falada eran as principais formas de comunicación. A lectura e a escritura era un privilexio de quen estaban no poder, é dicir, de sacerdotes e señores feudais.
O latín medieval foi a forma do latín usada na Idade Media, en primeiro lugar como idioma para o ensino e como lingua litúrxica da Igrexa católica medieval, pero tamén como lingua da ciencia, literatura, lei e administración.
Cos aos, o latín entrou na súa etapa de fragmentación e desaparición dos contextos populares, e sobreviviu unicamente como lingua culta en que se daba a misa e escribíanse os textos académicos.
O vulgo emprendeu o tránsito cara ás súas diversas linguas propias, que darían orixe ás linguas europeas de hoxe: inglés, francés, español, galego, catalán, flamenco, italiano (e os seus diversos dialectos), alemán, irlandés, etc.
O papel da muller
As ideas acerca da muller na Idade Media foron fomentadas por clérigos e por castes con poderes económicos que vían á muller como un obxecto de decoro, sendo subordinadas ao interese da terra. Estas clases establecerían un marco legal para a muller, darían determinado concepto ao matrimonio, dado que eran favorables á idea de colocar á muller xunto ao home. O concepto de matrimonio e a legalidade dada á muller non consideraban á muller como un individuo completo, a muller era catalogada polo seu sexo e por tanto inferior ao home.
A pesar desta visión, non conseguiu a Igrexa, nin tampouco a Aristocracia, silenciar a todas as mulleres, algunhas delas pertencentes a clases medias urbanas, fixéronse notar a partir do século XII, momento no que comezan a desenvolverse o comercio e as cidades. Na Lei dos Burgos tíñase en conta a actividade das mulleres casadas no comercio, as denominadas femmes soles, mulleres con negocios propios que ademais de axudar aos seus maridos, melloraban o seu status.
No mundo medieval, as clases traballadoras silenciadas, tiñan unha visión diferente da muller, o home do campo afacía ver a mulleres traballando en talleres e nas terras, unha realidade contraposta ao que se predicaba os domingos nas misas ás que estes asistían; dicíaselles desde o púlpito que a muller era a porta do inferno e María a porta do ceo. A Igrexa consideraba á muller como un mal para o home, como razón explicaba que: no paraíso había só presencia de dous homes e unha muller, e que esta muller, Eva, non descansou até conseguir que Adán fose expulsado do Edén.
Estas concepcións da muller pasan a formar parte da mentalidade cotiá da época. A muller como demo, algo inferior á vez que pérfido. Ademais da Igrexa, que importante papel xoga coa predicación destas formulacións nunha sociedade medorenta de Deus, serán tamén aristócratas e laicos quen adquiran esta visión da muller, consolídase a idea de inferioridade feminina.
Atopamos no amor cabaleiresco, moi posiblemente xurdido da estimación que se lle fai á Virxe, a concepción da dama mundana, á que o cabaleiro profesaba auténtico amor, un amor moi diferente ao do matrimonio. Nestas visións, que aparecen reflectidas en novelas e poemas cabaleirescos, atopamos a unha muller depravada, descarada, parva, ademais doutras que aparecen como bruxas maliciosas, situando sempre no medio delas ao amor, valla o termo platónico, cara a un cabaleiro.
O sexo, un tabú
O sexo era algo que a nivel oficial ocultábase socialmente e do que non se falaba. Víase como algo reservado á mera reprodución, e tamén se atopaba moi guionizado e estandarizado. Con todo, era frecuente recorrer aos servizos de prostitutas e que os homes (especialmente os nobres) tivesen unha ou varias amantes. A sexualidade feminina era algo ignorado e non valorado, non sendo o seu goce algo contemplado nin sequera polo propio sector feminino. Nelas, o adulterio tiña severas penas que podían incluír o emparedamento.
No que respecta á diversidade sexual, a homosexualidadee outras condutas diferentes da heterosexualidad era considera unha aberración e era perseguida oficialmente especialmente na etapa en que existiu a Inquisición, considerándose o pecado de sodomía como grave e podendo carrexar severas consecuencias a quen se acusase de tal acción.
A cultura popular
Dados as marxes de represión e control da Igrexa e da aristocracia, as clases populares celebran máis ou menos en segredo festividades e bailes onde se liberaba o corpo e dábase renda ao grotesco como formas de resistencia á suposta cultura e refinamento das clases opresoras.
De feito, no vulgo valorábase a risa, o lecer e a liberdade, mentres se ridiculizaba o refinamento, o estudo e a solemnidade das clases podentes.
Doutra banda, predominaron os xograres e bardos errantes, que ían de pobo en pobo cantando os seus romances e poesías, a miúdo inspiradas nas tradicións populares e nun imaxinario afastado do rigor cristián. Ver os nosos post: Os trobadores na Idade Media e Romances e cantares na Idade Media.
Isto enriqueceu sumamente a literatura da época e permitiu o intercambio cultural entre as illas feudais.
A creación cultural. A arte
Uno dos aspectos que rompe a tradicional crenza que afirma que a Idade Media foi un período decadente é o da cultura. Aínda que o control relixioso era case absoluto na arte e a literatura, o medievo deixou importantes creacións.
A arte medieval existiu, no entanto, nas marxes que lle permitía a relixión. Consistiu na súa maioría en haxiografías (vidas de santos), reflexións teolóxicas ou filosofía cristiá, así como poesía mística ou cantos épicos de cabalaría, como o Cid Campeador, sempre portadores da simboloxía cristiá. Predominaron as pinturas e esculturas relixiosas ou con motivos bíblicos.
Moitos relatos e cantos populares pagáns foron prohibidos e suplantados por versións “correctas” conforme ao cristianismo, aínda que en moitos casos isto simplemente consistiu en revestir os relatos celtas e xermanos con algún sentido católico e deixar as súas estruturas intactas.
Entre os escritos que sobreviviron ao labor vixiante dos relixiosos atópanse os relatos místicos e aqueles que trataban sobre a propia tradición xudeocristiá. Outra temática que alcanzou gran popularidade foi a do amor cortés, sobre todo en lingua romance. Os grandes poemas épicos foron típicos da literatura xermánica, con obras como Beowulf ou o Cantar do Mio Cid.
Outros campos das artes, como a pintura, a escultura ou a arquitectura, tamén deixaron grandes obras, entre as que destacas de maneira notable as grandes catedrais. Durante a Idade Media, o estilo foi evolucionando, aínda que destacaron especialmente o Románico e o Gótico.
Outra forma literaria importante foron os bestiarios, onde se explicaban as distintas criaturas existentes en termos máis ou menos relixiosos, botando man a grandes doses de fantasía e imaxinación para iso.
A arte medieval pretendía instruír ao poboo analfabeto sobre a figura de Deus. Por tanto, a arte na Idade Media caracterizouse por representar temáticas relixiosas, tanto na arquitectura, a escultura, a literatura como na pintura, co obxectivo de transmitir a mensaxe de Deus á poboación.
Recomendámosvos ler as nosas publicacións neste Blog: A representación do mal na arte medieval, A escultura románica como medio divulgativo relixioso, Representación da Epifanía na arte do Camiño de Santiago e A Adoración dos Reis Meigos na arte románico hispano.
A ciencia e os avances técnicos
Aínda que o desenvolvemento da ciencia, penalizado pola relixión, non sexa un dos aspectos definitorios da Idade Media, o certo é que se houbo certos avances. Lonxe da chamada idade escura, este período histórico conta cunha diversidade que non se encerra no predominio das concepcións relixiosas en detrimento de a procura polo coñecemento. É durante a época medieval que se establece a complexa fusión de valores culturais romanos e xermánicos.
Dado que o avance científico estivo sometido durante o Medioevo ao escrutinio da Igrexa e a Inquisición, que consideraba calquera interpretación aventurada como unha herexía e era capaz de mandar a científicos e innovadores a fogueira por bruxos, non foron moitos os adiantos científicos deste período.
Con todo, a figura do alquimista, o suposto feiticeiro que lograba manexar os elementos e descubrir secretos arcanos da natureza, foi moi popular na época, sobre todo nas rexións que tiveron influencia do Islam.
A cultura islámica herdou á europea os seus coñecementos unha vez que estes puideron ser dixeridos sen o filtro do cristianismo mediante.
Aínda que é certo que na Europa medieval prevalecía a copia e transcrición das figuras clásicas da antigüidade, sendo a investigación algo secundario, e xeralmente vinculado ao estudo de zooloxía ou ben á espiritualidade, non deberían obviarse os adiantos científicos propios do mundo árabe e que posteriormente serían aos poucos introducidos.
O avance científico intensificouse a finais deste período. Foi entón cando apareceron novos movementos ideolóxicos que foron fundamentais para a chegada do Renacemento. Ademais, algúns investigadores recolleron achegues doutros pobos, como o árabe ou o chinés.
Os avances técnicos, centrados no práctico, sufriron menos problemas coa Igrexa. Entre os máis importantes atópanse os anteollos, os compases, os arados metálicos, as primeiras armas de fogo ou os primeiros reloxos. Un dos acontecementos que, para moitos historiadores, marcaron o final da Idade Media foi, precisamente, un invento: a imprenta. Grazas a ela, os escritos puideron chegar a máis persoas e deixaron de ser un ben exclusivo só do clero.
Un aspecto especialmente relevante é o movemento coñecido como Escolástica, xurdido no século XIII. Esta corrente axuntaba a teoloxía coa filosofía clásica co propósito de coordinar a fe e a razón. Aínda que nesta relación a fe sempre estaba por encima, o certo é que permitiu o fomento do razoamento e a reflexión, e dela xurdiron figuras relevantes da filosofía como Santo Tomás de Aquino.
O exercicio do medicamento e o tratamento das enfermidades
Unha parte moi importanteda alta mortalidade desta época é debida á deficiente maneira en que se coidaba da saúde e combatíanse as enfermidades. Había un enorme descoñecemento do funcionamento do corpo humano e o seu estudo era altamente perseguido. Desta maneira, a loita contra a enfermidade estaba perdida de antemán.
Moitos trastornos tratábanse de forma deficiente e mesmo o tratamento utilizado podía empeorar o cadro. O exemplo máis claro é o uso da sangría ou das sambesugas, empregado frecuentemente para purificar o sangue. O que non se sabía era que iso tamén debilitaba en gran medida ao paciente, podendo empeorar o seu estado e levarlle con maior facilidade á morte.
Aínda que se coñecían propiedades medicinais dalgunhas plantas, a súa utilización non era frecuente. De feito, moitas persoas con coñecementos deste tipo foron acusadas e queimadas ou aforcadas acusadas de bruxaría.
Sobre este asunto, pódevos resultar interesante noso post: O exercicio do medicamento na Idade Media.
Doutra banda, as condicións hixiénicas en que vivía a maioría da poboación, eran mínimas, existindo gran cantidade de piollos, chinches, pulgas e criaturas con potencial para contaxiar distintas enfermidades. Iso xerou grandes pragas, incluíndo a peste negra. Ver os nosos post: A hixiene persoal na Idade Media e A peste na Idade Media.
Mención á parte merece o tratamento dos trastornos mentais. Inicialmente existía un tratamento de carácter caritativo, pero co transcurso dos séculos considerábanse determinados trastornos como posesións demoníacas ou efecto da bruxaría, non sendo estraña a presenza de exorcismos, tortura ou mesmo de queima na fogueira para liberar a alma da persoa de espíritos malignos.
A Economía
Nos comezos da época medieval a economía estaba estancada. A partir do século IX a terra era a principal fonte de riqueza. Co surdimento do feudalismo, no que a clase alta minoritaria era propietaria da maioría dos feudos, comezouse a explotar a terra co traballo da clase baixa, formada por campesiños e escravos.
A fins do século XI a produción agrícola incrementouse, debido ás condicións climáticas que resultaron favorables nas tempadas de sementa e aos avances tecnolóxicos, como os muíños de auga e a rotación trienal dos cultivos. Como consecuencia, mellorou a alimentación da poboación, diminuíron a fame negra e as pestes e produciuse un gradual crecemento demográfico.
A economía feudal baseábase principalmente na agricultura. A agricultura foi un elemento fundamental para que os cidadáns, concretamente os campesiños, tivesen ingresos. Efectuábase de forma inestable, ademais que só era de subsistencia e elaborábase para o autoabastecemento, é dicir, para fornecerse a un mesmo o imprescindible. A produción era baixa, pois as técnicas de traballo agrícola eran extremadamente rudimentarias. O arado empuxado por bois era moi estendido na agricultura.
Había moedas na Idade Media, pero foron pouco utilizadas. O intercambio de produtos e bens eran comúns na economía feudal.
O feudo foi a base económica deste período, xa que a terra tivo máis poder que calquera outra posesión
Co tempo, o comercio recobrou parte da súa importancia. Coa produción de excedentes, os mercados foron ampliándose. Os campesiños puideron empezar a intercambiar e vender os seus produtos.
Ademais, empezou a potenciarse o comercio de longa distancia, centrado nos produtos considerados de luxo.
A aparición de comerciantes foi un dos factores que provocou que o feudalismo se debilitase e que a economía evolucionase cara a un sistema capitalista.
Un caso singular de comercio era, aínda que minoritario, sen dúbida singular, pois estamos a falar do Tráfico de reliquias. O comercio sacro da Idade Media.
A Idade Media é un concepto eminentemente europeo. Noutras partes do mundo, como en Asia ou en América, as características dese período cronolóxico foron moi diferentes. A pesar diso, ao final do medievo os contactos con civilizacións non europeas foron ampliándose, moitas veces en forma de guerra. Por iso, para finalizar imos facer un rápido repaso pola situación do mundo na Idade Media:
En Europa, atopamos unha sociedade feudal e cristiá. Aínda que a expansión do Islam afectou a Europa de maneira moi significativa.
Principalmente, era un mundo rural, e as enfermidades axexaban á volta de cada esquina. E é que as condicións hixiénicas e sanitarias, deixaban moito que desexar.
En España (a Iberia medieval), coa caída definitiva do imperio romano, na península ibérica establecéronse reinos bárbaros que posteriormente foron desprazados polos musulmáns. Este ir e vir de pobos, fixo que o territorio, do que hoxe se coñece como España, quedase dividido entre cristiáns, xudeus e musulmáns. Con todo, a pesar das súas diferenzas, durante setecentos anos mesturáronse as súas culturas. Os pobos cristiáns que foron desprazados ao norte da península, aos poucos conformáronse en pequenos reinos e condados. Desta maneira, a medieval España converteuse nunha aglomeración de reinos que buscaban recuperar os terreos ocupados polos musulmáns.
Desde entón, desenvolverase un ritmo de guerra e paz na Idade Media de España debido ás batallas para gañar terreo entre o Reino de Asturias (que foi a primeira entidade política cristiá establecida na península ibérica despois da caída do Reino Visigodo) e os réximes políticos da Al-Andalus. Uns dos sucesos na Idade Media española é o movemento de xente para a colonización do territorio a medida que se vai ampliando cara ao sur. A convivencia entre estes pobos cristiáns era complexa e até complicada
Despois da conquista, España debía defender as zonas conquistadas polo que comezou o desenvolvemento da feudalización onde os reis repartían as terras entre os nobres guerreiros que interviñeran nas batallas. Posteriormente, España sobrevive á crise da Idade Media do século XIV e XV como o resto de Europa e comeza a florecer de novo na segunda metade do século XV para levar a cabo acciones como a conquista de Granada (no ano 1492) e o descubrimento de América dando por finalizada a Idade Media en España e comezando a Idade Moderna.
Na Al-Andalus. Desde o 711 até o 1492, a zona de Andalucía, no sur penínsular, estivo baixo o dominio musulmán. Tras a súa conquista, Al-Andalus pasou a formar parte do Califato Omeya. Ata que se instaurou o Emirato de Córdoba e posteriormente, o Califato de Córdoba. Este, disolveuse no 1031, e Al-Andalus dividiuse nos primeiros reinos de taifas. Despois, chegou o período dos almorávides, os segundos reinos de taifas, a etapa dos almohades e os terceiros reinos de taifas.
Pero a Reconquista Cristiá chegou, e os musulmáns foron retrocedendo, ata que en 1492 os Reis Católicos conseguiron tomar Granada. Isto, supuxo o fin do poder islámico na Península Ibérica. Os musulmáns que non se converteron ao cristianismo, acabaron sendo expulsados.
No Oriente europeo había dous grandes pobos: os turcos otománs e os mongoles. O Imperio Bizantino (cristián), a parte Oriental do Imperio Romano, sobreviviu durante todo o medievo e parte do Renacemento. No século XII, comezou a decadencia deste imperio, durante as guerras otomán-bizantinas, que terminaron coa caída de Constantinopla (a capital do imperio), en 1453. Durante o século XV, os turcos conquistaron o resto de territorios baixo dominio bizantino.
Na África, desde o século VII, produciuse a expansión do Islam. Así, a súa cultura e relixión implantáronse no norte do continente africano. A través do Sahara, foise propagando tamén o islam cara ao sur, así como cara á costa oriental. Ademais, atopamos os Reinos do Sahel, no sur do Sahara. O seu poder, baseouse no control das rutas comerciais do deserto. Entre eles, podemos pór como exemplos o Imperio de Ghana ou o Imperio de Malí.
E finalizamos deixando, por se fose do voso interese, as ligazóns a outros post publicados no noso Blog, relacionados con esta publicación:
Risa e pecado: o mono na Idade Media
A cabalaría e os cabaleiros medievais
A orixe dos cabaleiros medievais
Muladíes, mozárabes, mudéxares e moriscos
As orixes do Camiño de Santiago
O frautista de Hamelín. Fuxida da epidemia de ratas na Idade Media?
A orixe medieval das panxoliñas
As revoltas irmandiñas, na Galicia do século XV
A dinastía dos Trastámara nos reinos hispánicos
Lectura recomendada
Referencias
Manual de Historia Medieval. De García de Cortazar, J.A. y otro
La historia rural delas sociedades medievales europeas. De Alfonso, I.
La sociedad hispano medieval. Sus estructuras. De Carle, M.C y otros
La mentalidad actual y la mentalidad medieval a la luz de la literatura. De Regales, A.
www.arteguias.com/sociedadmedieval.htm
https://www.espanamipais.com/caracteristicas-de-la-edad-media-en-espana
https://psicologiaymente.com/cultura/edad-media
https://www.caracteristicas.co/cultura-medieval/
