A Idade Media adoita ser vista como un período escuro e bárbaro, cheo de fanatismo relixioso e violencia. Porén, a imaxe que temos dela contrasta coa realidade. Durante a Idade Media floreceron algunhas ciencias, especialmente a filosofía.
Moitos avances prácticos permitiron á poboación crecer, agruparse en cidades e levar unha existencia algo máis cómoda. En maior ou menor medida, a tecnoloxía medieval segue presente na nosa vida cotiá. Por iso hoxe imos facer un repaso rápido, pero non exhaustivo, dos principais inventos e innovacións medievais.
Contexto histórico
Tradicionalmente, a Idade Media adoita ser descrita como unha época de atraso e ignorancia, pero o certo é que aínda que a partir do século V, coa caída do Imperio Romano e as invasións xermánicas, se perdeu moito coñecemento, tamén hai que dicir que durante a Idade Media as ciencias nunca foron abandonadas.
Hai que ter en conta que daquela todo o descoñecido ou non entendido provocaba medo e tendía a relacionarse coa maxia e a bruxería, co prohibido, co demoníaco. Sobre todo a partir do século XI todo cambiou e, paralelamente ao desenvolvemento económico do continente europeo, revivíu o interese polo coñecemento e, sobre todo, pola aplicación práctica do coñecemento.
Por outra banda, salvo contadas excepcións, o home medieval non concibiu as ideas de novidade e progreso, polo menos tal e como as entendemos hoxe.Non cría que houbese cousas por descubrir no mundo nin que o tempo significase un camiño evolutivo. Podería, si, admitir o inexplicable, porque o seu mundo estaba cheo de misterios. De aí a existencia de fórmulas máxicas ou pseudomáxicas, como as atribuídas aos alquimistas.
Neste contexto, a maior parte das innovacións xurdiron a través dos contactos co mundo islámico que, á súa vez, as tomara da Antigüidade grega e latina ou do Extremo Oriente, para posteriormente desenvolvelas pola súa conta. Tal foi o caso do temón, do papel e do compás, ou dos números indoárabes, que foron substituíndo progresivamente aos romanos, facilitando así o avance do cálculo. Os árabes tamén lles permitiron volver a Occidente, mediante traducións, tratados gregos e romanos de carácter científico, filosófico e político. Comunicáronse e desenvolvéronse, pero non foron os únicos en facelo: os europeos tamén souberon innovar, como demostran reloxos, muíños de vento e lentes.
Instrumentos e útiles agrícolas y gandieros
Os avances na invención, deseño e mellora de ferramentas e instrumentos para tarefas agrícolas e gandeiras foron de gran relevancia na Idade Media, xa que supuxo un gran desenvolvemento tanto nas actividades económicas como produtivas. Imos repasar as principais novidades…
O arado pesado
Hai que cualificalo de gran invento, xa que cambiou radicalmente o mundo da agricultura medieval.Aínda que os primeiros arados coñecidos atopáronse en Mesopotamia hai máis de cinco mil anos, as sucesivas evolucións fixeron deste un instrumento cada vez máis eficiente, ata que na Idade Media se lle engade unha punta metálica, que resulta moi útil.máis eficacia. Ademais, coa chegada dos normandos, o arado incorporou rodas que facilitaban o transporte, o equilibrio e unha vertedeira para guiar o surco e darlle voltas á terra.
Os arneses
Procede da tradición romana, na que apenas usaban o cabalo como animal de granxa ou de transporte, pois entre outras cousas, o arnés de colar e de circunferencia que coñecían oprimía o pescozo do equino de tal xeito que se afogaba ao máis mínimo esforzo. Os arneses de colar e tirantes chegaron a Europa no século VIII, procedentes de China, e supuxeron unha auténtica revolución na vida rural, xa que estes arneses permitían ao cabalo respirar e tirar con máis forza, polo que colaboraron tamén co florecente. da vida urbana.
As carretillas
Este instrumento xa se usaba na antiga China, pero dun xeito diferente aos que coñecemos hoxe en día. Nelas, a roda estaba no centro da carretilla e o modelo creado na Europa medieval entre os séculos XII e XIII situaba a roda fronte á ferramenta, o que facilitaba o control. Este modelo expandiuse rapidamente, facilitando o transporte de todo tipo.
As ferraduras
O antigo precedente da ferradura, a hiposándala grega ou romana, suxeitaba ao casco con cintas e usaba ocasionalmente, en animais feridos, en terreos accidentados ou en longas viaxes. Foi na Idade Media cando se comezaron a forxar en ferro e a fixar con cravos nos cascos, un procedemento ideal, sobre todo, para as terras húmidas do norte de Europa. Estas ferraduras metálicas facilitaron o transporte e protexían ao animal do desgaste en terreos accidentados.
Os muiños de auga e vento
Os usos dos muíños eran moi variados: utilízanse para moer trigo, olivas, mostaza ou cánabo, para tecidos cheos, curtir coiro, facer cervexa, cortar ferro, serrar madeira, pulir metal, fiar seda ou facer pasta de papel.
Por outra banda, a alimentación da Alta Idade Media baseábase na carne e os vexetais, pero o aumento da poboación na Baixa Idade Media obrigou a aumentar a superficie cultivada e a apostar polas leguminosas e os cereais. Pero de pouco tería servido cultivalas en grandes cantidades se os muíños seguisen sendo manuais.
Aínda que os muíños xa se usaban na antigüidade, a súa popularidade aumentou a comezos da Idade Media. A evolución e aparición de diferentes tipos de muíños fixo posible que a humanidade aproveitase a enerxía movendo os muíños con fontes naturais como o vento ou a auga dos ríos.
A partir do século VIII proliferou o muíño de auga. Había dous tipos: os de mecanismo horizontal, aptos para pequenas correntes, e os verticais, máis caros e requirían grandes caudais.
Os muíños de vento xurdiron no século XII, moi útiles nas rexións con escaseza de auga.
A prensa de viño
O viño é un produto consumido dende hai miles de anos. Para este proceso empregaron ferramentas para extraer o zume das uvas e elaborar a bebida. Porén, a prensa deseñada no século XII durante a Idade Media permitiu aplicar presión sobre unha superficie plana, principio similar ao da imprenta. Deste xeito, era máis fácil extraer o zume.Consistía nun enorme cesto de madeira unido por aneis metálicos ou de madeira que o mantiñan unido. Na parte superior da cesta había un disco enorme que se prensaba sobre as uvas para esmagalas.
Inventos que favoreceron o desenvolvemento dos medios de comunicación
Tamén son de grande interese as innovacións producidas na Idade Media en ferramentas para os medios de comunicación, xa que contribuíron á apertura de rutas comerciais entre lugares afastados, así como á exploración de novas rutas e outros mundos.
Inventos que melloraron á calidade de vida
Dende o século X, e grazas ao auxe do comercio e das peregrinacións, xurdiron grandes cidades nos portos de mar, nas encrucilladas e noutros enclaves comerciais. Neles producíanse drogas e cosméticos, roupa e zapatos, xoias e obxectos de ouro e prata. Pero o novo foi a aparición das auténticas industrias cerámicas, do vidro, do coiro e, sobre todo, do téxtil. A fabricación de tecidos de liño, cáñamo e seda evolucionou notablemente, creando novos tipos de instrumentos de fiar e modelos de tear. Aínda máis espectaculares foron os avances da industria da la, sobre todo en Flandes, pero tamén en Italia e Inglaterra. Construíronse aparellos para cardar as fibras, rodas para xirar, teares horizontais que permitían facer pezas de tea máis amplas e martelos de madeira que, accionados por muíños, encheban o pano. Vexamos algúns deles…
Os botóns
A vestimenta entallada que usaban as doncelas a partir do século XII foi o resultado dun invento crucial: o botón. Os tecidos medievais eran moi pouco elásticos.Grazas aos botóns foi posible ceñir corpiños e colares, así como abrir e pechar mangas estreitas (na imaxe, mangas anchas e colares abotoados).
Parece que este artefacto xurdiu na Alemaña do século XII, permitindo ás damiselas teutonas levar roupa entallada, corpiños axustados ou simplemente pechar as mangas dos seus vestidos.
Nun principio, o botón era un artigo de luxo, feito con materiais preciosos e vendido por xoieiros. Máis tarde comezaron a facerse con materiais máis comúns, como cobre, latón ou vidro.
O reloxo de area
Crese que o reloxo de area foi introducido en Europa no século IX por un monxe, Liutprando de Cremona, aínda que tamén sería plausible crer que procedía de Asia.
Este artefacto utilizado para medir o tempo foi precedido pola clepsidra (reloxo de auga), un invento exipcio que se empregaba para medir o tempo, especialmente pola noite cando os reloxos de sol deixaban de funcionar. En calquera caso, non foi ata o século XIV cando o reloxo de area comezou a utilizarse habitualmente en Europa.
O reloxo mecánico
Antes da invención do reloxo mecánico, o tempo medíase con diferentes tipos de instrumentos: reloxos de area, reloxos solares, reloxos de auga, todos eles imprecisos.
O reloxo mecánico inventouse arredor do ano 1300, e aínda que nun principio non acadaron unha gran precisión, evolucionarían e mellorarían a súa precisión. Este invento cambiou a forma en que a xente organizaba o seu día a día, e as cidades implantaron rapidamente reloxos públicos, especialmente en Torres e Catedrais.
O Garfo
Aínda que as fontes difiren na data exacta na que se inventou o garfo, a maioría sitúaa entre os séculos XI e XIII.
Nos banquetes medievais cada comensal levaba o seu coitelo, pero compartía a cunca e a chuleta (un prato de madeira) co veciño. As mans fixeron o resto. Os primeiros garfos de dúas puntas non apareceron en Occidente ata o século XI, e foron considerados unha extravagancia pecaminosa. Os guisos e as leguminosas adoitaban poñerse nunha rebanada de pan, pero hai un invento medieval que de seguro contribuíu a popularizar o garfo: a pasta de sémola cocida, que aparece entre os séculos XII e XIII.
As gafas
Aínda que as primeiras lentes en Exipto coñécense desde o século V a.C., foi no século XIII cando se inventaron e apareceron as propias lentes en Europa occidental. Non se coñece con exactitude o seu creador, aínda que podemos afirmar que sería un monxe porque, ademais das primeiras referencias pictóricas, aparecen nun códice de cantigas. O dominicano Alessandro della Spina, de Pisa, foi un dos primeiros en difundir a técnica. Segundo a súa necrolóxica, “el mesmo fixo as lentes, que outra persoa ideara antes, pero sen querer comunicar o segredo”.
Parece que foron creadas para ler as letras máis pequenas a media distancia, posiblemente para ler as partes máis pequenas daqueles grandes libros de cantos que había nos mosteiros.
Daquela consistían en dúas lentes convexas unidas por un remache, que se levaban no nariz e só corrixían a hipermetropía e a presbicia.Os templos dos lentes tiveron que esperar ata o século XVIII.
Por outra banda, outras referencias da Alta Idade Media apuntan ao uso de ambos instrumentos semellantes ás lupas e ás pedras de lectura. Tratábase de pedras esféricas, xeralmente de cuarzo ou berilo, que se colocaban sobre o texto para aumentar o seu tamaño e facilitar así a lectura. O seu uso foi habitual a partir dos séculos IX e X.
A máquina de fiar
Tamén chamada rueca ou roda xiratoria, posiblemente foi inventada na India, chegando a Europa desde Oriente Medio. Substituíndo o xiro manual, este instrumento facilitou moito o traballo dos xiradores.
As mangas dos vestidos
As mangas eran realmente extraíbles, tanto para vestirse como para coidar. Na Idade Media, lavar a roupa era un proceso arduo, que requiría buscar auga, quentala, mesturala con cinzas e frotando con forza, polo que as señoras cambiaban as mangas da casa por outras máis vistosas cando saían.
Os útiles para a destilación
Os árabes foron pioneiros no uso do vidro para fabricar o que hoxe chamaríamos ferramentas de laboratorio. A creación de alambiques, bobinas e outras pezas especializadas permitiu o desenvolvemento da química práctica e a obtención de alcohois, perfumes e outros produtos que puidesen ser utilizados con fins científicos ou na vida cotiá.
Inventos que propiciaron unha mellora no comercio e na economía
A Idade Media foi tamén a orixe dalgunhas innovacións e inventos que repercutiron de xeito inmediato no mundo do comercio e da economía. Ademais, as innovacións producidas en ferramentas para os medios de comunicación, xa que contribuíron á apertura de rutas comerciais entre lugares afastados, así como á exploración de novas rutas e outros mundos. Vexamos algunhas destas novidades…
Aínda que os instrumentos de navegación adoitan asociarse co Renacemento, porque permitiron aos europeos entrar en terras descoñecidas, existe un invento medieval que ten unha enorme importancia: o compás. Deste instrumento, aínda que en China, xa existía un precedente ao longo do século IX, formado por unha agulla magnetizada que flotaba nun recipiente cheo de auga, a idea evolucionaría cambiando o recipiente por un eixe de rotación, ao que remataría. sumando a rosa dos ventos para calcular as posibles direccións dos ventos, mentres navega. De feito, é xeralmente aceptado que o compás “seco” xurdiu en Europa entre os séculos XIII e XIV.
Outros instrumentos de suma importancia que marcaron os avances nas técnicas de navegación foron o temón, que facía que os barcos fosen máis manexables; a vela latina que permitía navegar contra vento; e a quilla que servía de contrapeso á acción do vento, facendo máis estables os barcos.
Ademais, os astrónomos árabes perfeccionaron e melloraron o cuadrante e o astrolabio, xa coñecidos dende a Antigüidade.
O papel moeda
Aínda que as primeiras versións do papel moeda datan do século VII en China, pasaron varios séculos ata que o seu uso oficializouse no século IX. Os mongois no século XIII intentaron introducir papel moeda en Oriente Medio pero fracasaron.
E non foi ata o século XVII cando os billetes dos bancos comezaron a circular por Europa. A súa importancia radica en que era unha ferramenta de cambio moito máis cómoda de levar que a moeda metálica e, polo tanto, facilitaba o comercio.
Grandes feiras comerciais
Durante e despois das cruzadas, os comerciantes occidentais estableceron contactos frecuentes con terras orientais, onde podían obter produtos moi exóticos para posteriormente revendelos en Europa a un prezo moito máis elevado, e non só iso, senón que tamén adquiriron materias primas. e os seus dependentes podían fabricar produtos manufacturados que tamén venderían a un prezo que lles fose conveniente.Unha vez que este sistema se popularizou en practicamente toda Europa, xurdiron os primeiros gremios que buscaban regular a competencia entre vendedores dun mesmo produto, os primeiros pagarés e marcas occidentais que os artesáns poñían no seu traballo para que outros puidesen contactar con eles no caso de que lles gustase. o teu produto; E como non, xurdiron tamén as primeiras feiras comerciais, nas que acudían moitos comerciantes con todo tipo de produtos para darse a coñecer e vender os seus produtos traídos ou elaborados de terras moi afastadas.
A imprenta
En China desenvolveuse a tecnoloxía no século XI para poder imprimir en materiais como o papel. Pero Johannes Gutenberg, no século XV, a medio camiño entre a Idade Media e a Idade Moderna, é xeralmente considerado o pai da imprenta.
O ourive alemán perfeccionou e desenvolveu a maior escala un sistema de tipo móbil que xa existía dende o século VIII en China e Corea, e que algúns europeos xa comezaran a adaptar unhas décadas antes. As melloras aplicadas por Gutenberg permitiron reducir drasticamente o tempo e o custo da impresión, o que sumado á difusión do papel como soporte, puxo a disposición dun público moito maior os documentos escritos, aínda que aínda estaban reservados para a elite.
Os libros
Cando na antigüidade se falaba de volumes, pensaban en longos rollos de papiro ou pergamiño, engorrosos e sumamente caros. A chegada do papel, que se podía obter mediante a reciclaxe de trapos, foi revolucionaria, xa que abaratou considerablemente a edición. O papel non é un invento medieval, xa que xa era coñecido en China cara ao século II a.C. C., pero foi na Idade Media cando se estendeu a nivel internacional: primeiro a Xapón, despois a Asia Central, e de aí pasou ao mundo islámico. A copia máis antiga atopada en Europa é o Misal de Silos, do século XI, un manuscrito cristián sobre papel feito, moi probablemente, por musulmáns.
O que é cen por cen medieval é a encadernación, unha técnica que conformou os libros tal e como os coñecemos, con lomos, portadas e páxinas.A posibilidade de encadernación facilitou a tarefa de ilustrar os textos e permitiu aproveitar mellor o soporte escribindo por ambas as caras.
Innovacións en arquitectura
No ámbito do urbanismo, da construción, da arquitectura tamén houbo importantes novidades. Estes dous serven de exemplo…
O arco botante
O arco de salto, tamén coñecido como contraforte, revolucionou o deseño arquitectónico e adoita asociarse con igrexas góticas do século XII. Falamos dun elemento arquitectónico, que permitiu que os edificios tivesen teitos máis altos e paredes máis finas. Isto tamén trouxo outras consecuencias, xa que estas novas estruturas facilitaron que as fiestras fosen máis grandes e, polo tanto, teñan máis ventilación e luz.
O cigüeñal
Un dispositivo que transforma o movemento alternativo en movemento circular, ou viceversa. Fundamental para boa parte da maquinaria do mundo moderno. Foi creado por un enxeñeiro musulmán, chamado al-Jazari, quen o utilizou para levantar auga para regar.
A oxiva
Os arcos circulares que se cruzan, tan característicos das catedrais góticas en Europa, foron un invento tomado da arquitectura islámica. A eles tamén se deben a bóveda de crucería, os rosetóns e as técnicas de construción da cúpula.
As fiestras
Durante séculos, as casas tiveron que escoller entre luz natural ou unha temperatura agradable. O xeito máis habitual de protexerse das correntes de aire era cubrir as fiestras con peles, teas ou tapices. As fiestras luminosas foron unha innovación medieval. Menciónaos o Venerable Beda no século VIII. Trescentos anos despois, un abade bávaro escribiu unha carta agradecendo a un aristócrata benéfico a doazón de vidreiras con chumbo, pero ata o século XIII foron consideradas un luxo reservado para catedrais e grandes mosteiros.
A industria do vidro de Bohemia e Murano, que xurdiu nesa época, comezou a popularizar o seu uso.
.
Inventos de guerra y asedio
Como adoita suceder, os avances non se limitan só ao desenvolvemento harmónico da sociedade, xa que tamén houbo tempo, creatividade e recursos para innovar no campo das guerras. Vexamos algúns exemplos:
Comecemos pola frecha incendiaria, cuxo uso antes do asalto a unha cidadela serviu para sementar o caos e manter os defensores dedicados á loita contra o lume, para que as chamas non se propagasen, mentres o exército atacante penetraba na súa fortaleza.
Co mesmo propósito pero coa iniciativa ao revés, o aceite fervendo utilizábase normalmente para defender as cidades amuralladas. Era un xeito rápido e eficaz de aniquilar aos intrusos, provocando horribles queimaduras que os torturaban ata chegar ao consolo da morte.
Tamén é moi coñecido o ariete, que se utilizaba para derrubar as portas ou muros das fortificacións que se pretendían conquistar. Para o mesmo fin utilizouse o onagro, arma de artillería para lanzar grandes pedras; e as catapultas que podían lanzar distintos tipos de obxectos ou proxectís.
Outros inventos e innovacións medievais
Para complementar esta publicación, e co mesmo espírito de mostrar algúns dos inventos e innovacións producidas durante a Idade Media, queremos falar tamén de…
As bibliotecas públicas
A Biblioteca Malatesta Novello de Cesena, Italia, está considerada a primeira biblioteca pública do mundo. Inaugurouse en 1452 nun edificio que pertencía á cidade e no que se permitía o libre acceso ao público para consultar libros. Isto permitiu ás persoas acceder a unha gran riqueza de coñecemento e espertou o seu interese pola ciencia, a arte e moito máis. Tamén foi unha forma de promover a alfabetización.
As notas musicais
Os gregos usaban letras e signos para representar os sons musicais, pero na práctica tendían a tocar de oído. A finais do século VI ao VII, Isidoro de Sevilla declarou, aflixido: “A menos que os sons sexan lembrados polo home, perecen, porque non se poden escribir”.
A partir do século IX, os monxes comezaron a debuxar neumas no texto para indicar o número de notas dunha sílaba, así como a tendencia ascendente ou descendente da melodía. Pero foi o beneditino Guido de Arezzo, no século XI, quen deu nome ás sete notas da escala musical. Fíxoo a partir dun himno dedicado a San Xoán Bautista, composición onde a diferenza entre a primeira sílaba de cada un dos seus sete versos era exactamente dun ton: Ut queant laxis / Re sonare fibris / Mi ra gestorum / Fa muli tuorum / Sol ve polluti / La bii Reatum / Si ancte Ioannes. De aquí tomaron o seu nome as primeiras notas, aínda que “ut” pasaría a ser “do” no século XVI.
Tamén debemos a Arezzo o tetragrama, precursor do pentagrama, que permitiu por primeira vez rexistrar a altura exacta de cada nota.
Ademais, a finais do século XII, os músicos de Notre-Dame de París engadiron as primeiras indicacións rítmicas.
Os números arábigos
As cifras decimais chegaron a Oriente Medio ao redor de 670 da India. No século IX, Al-Khuarismi e Al-Kindi recomendaron a numeración decimal nos seus tratados. O novo sistema popularizouse en Al-Ándalus e continuou o seu camiño cara ao norte.O Codex Vigilanus, unha crónica histórica escrita nos albores do reino de Asturias, é o primeiro documento cristián onde aparecen os números arábigos.
O cifrado árabe permite calcular moito máis rápido porque é posicional: o mesmo número úsase para expresar unidades, décimas ou centésimas segundo a posición que ocupe. Para iso, conta coa axuda máxica do cero, que se converteu no piar do sistema decimal, facilitando moito a tarefa de multiplicar, dividir e calcular con fraccións.
A pólvora
Este invento é orixinario de China. Calcúlase que foi entre os séculos IX e XI cando os chineses descubriron a pólvora que, nun principio, só se utilizaba para fogos de artificio.
Apareceu en Europa a partir do século XIII.
Podes ampliar información no noso post: A invención da pólvora.
A Universidade
As universidades máis antigas de Europa naceron e desenvolvéronse poucos anos despois do comezo das Cruzadas, estaban administradas pola Igrexa Católica e as ramas de coñecemento que alí se podían estudar eran fundamentalmente Teoloxía, Medicina e Dereito, aínda que co paso da anos coñecementos diversificados, resultando noutras áreas de estudo.
Inventos no Islam
E para rematar a nosa viaxe á Idade Media para coñecer os seus inventos, tamén imos ver algo do que pasou no Islam.
O que na Europa medieval se chamaba Idade Media era en realidade unha Idade do Islam. O califato abasí viviu un período de florecemento cultural, económico e científico, con moitos inventos clave, moi por diante do seu tempo, que conformaron o noso mundo moderno. Os musulmáns distinguíronse non só como científicos teóricos e pensadores científicos, senón que tamén contribuíron con innumerables inventos ao crecemento da ciencia moderna. Estas son dúas das súas creacións…
O péndulo foi inventado por Ibn Yunus, un xenio científico que viviu no reinado de Aziz Billah e Hakim bi-Amr-illah, os monarcas fatimíes de Exipto.
O primeiro reloxo foi feito por Kutbi, un recoñecido reloxeiro da súa época. Durante o reinado abasí, o uso do reloxo fíxose bastante común e o famoso Harun-ar-Rashid enviou unha vez un reloxo como agasallo ao seu célebre contemporáneo, o emperador francés Carlomagno.
E rematamos esta publicación confiando en que, a pesar da súa longa extensión, resultou do voso interese, e nese caso gustaríanos que nolo avisades premendo no botón “Gústame”. Ademais, recomendámosche que fagas calquera comentario e, se estás interesado, subscríbete gratuitamente ao Boletín do Blog para estar sempre informado sobre as novas publicacións do Blog.
Por último, se che gustou o suficiente para compartilo nas túas redes sociais, estaríamos moi encantados de que o fixeras.
A nosa recomendación de hoxe
Referencias
El conocimiento de la Ciencia en la Edad Media. De García Herrera, N.
Historia general de la Edad Media. De Valdeón, J.
Revista Historia y vida. Número 589
https://historia.nationalgeographic.com
