Con esta publicación achegámonos á figura dunha muller singular, unha muller inconformista na España do século XIX. Hoxe imos falar de Concepción Arenal.
Baixo unha das súas frases máis coñecidas. “odia o crime e compadece do delincuente”, atopamos unha pista fundamental sobre unha das súas principais preocupacións, xunto coa igualdade laboral entre homes e mulleres, e o problema dos orfanatos. Referímonos ao sistema penitenciario español.
Outras frases famosas do noso protagonista de hoxe: “Abrid as escolas abertas e pecharán as cárceres”, “A lei é a conciencia da humanidade” ou “As malas leis sempre atoparán e contribuirán a formar homes peores ca eles, encargados de executalas”, nos permite achegarnos ao seu pensamento. Pero vexamos máis de cerca a súa carreira e influencia na sociedade.
Biografía de Concepción Arenal
Concepción Arenal Ponte naceu o último día de xaneiro de 1820, na cidade de Ferrol, na Coruña, no seo dunha familia ilustrada con títulos de nobreza. O seu pai era Ángel del Arenal y de la Cuesta, militar de orixe coruñesa, de ideas liberais. A súa nai, Concepción Ponte e Tenreiro, era de orixe Santander.
En 1829 morreu o seu pai, e a familia Arenal Ponte trasladouse a vivir a Armaño, un pequeno pobo do val de Liébana, provincia de Santander, onde a familia viviu outra desgraza coa morte, un ano despois, da súa irmá maior, Luisa.
En 1835, cando Concepción tiña 15 anos, a familia trasladouse á Audiencia de Madrid, para que as fillas puidesen recibir unha boa educación para a época. Este tipo de formación orientada a saber comportarse en sociedade non satisface as curiosidades intelectuais de Concepción Arenal, que quere adquirir estudos superiores, algo inédito naquel momento e que a confronta coa súa propia nai.
En poucos anos, entre 1840 e 1841, morreron a avoa de Concepción, que lle legou unha importante herdanza, e a súa propia nai. Deste xeito, con tan só 21 anos, Concepción Arenal é a mestra do seu propio destino, e decide así abordar os seus desexos de adquirir unha formación universitaria.
Para iso, segundo o seu relato, aínda que existen versións contraditorias, non lle queda outra que vestirse de home para asistir a unhas clases de Dereito na Universidade, aínda que é certo que como di M. Ángeles Ayala Aracil, na súa biografía de Arenal para o Instituto Cervantes: “esta curiosa práctica realizouse entre 1842 e 1845, e evidentemente non estudou a licenciatura, nin fixo exames, nin obtivo ningún título, xa que neste momento histórico as aulas eran reservada exclusivamente para os homes, pero sen que seguro enriqueceu e reforzou o seu interese en cuestións penais e xurídicas”, afirma a experta.
Un día descubriuse. O reitor intentou botala fóra, pero Concepción insistiu en derrubar outro muro novo. Para iso chegan a un acordo: podería quedarse se demostraba a súa valía nun exame. A galega aceptou.
Os resultados do exame foron tan brillantes que o profesorado da universidade viuse obrigado a aceptalo. Concepción Arenal converteuse, por méritos propios, nunha das primeiras españolas en pisar as aulas dunha universidade. Porén, só podía seguir sendo un oínte. Porén, cada vez que ía a clase tiña unhas pautas que seguir. Acompañada dun familiar, presentouse na porta do claustro, onde se trasladou a un cuarto onde quedou soa ata que a recolleu a profesora da materia. Sentada nun lugar diferente ao dos seus compañeiros, seguiu as explicacións ata que rematou a clase e, de novo, foi depositada na sala ata a seguinte clase. Nunca lle deron a oportunidade de inscribirse. Tampouco recibiu ningún título. Nin sequera puiden ter contacto co resto dos estudantes da titulación.
Na Universidade Concepción Arenal coñeceu ao seu futuro marido, Fernando García Carrasco, avogado e escritor, quince anos maior que el, co que tería dous fillos, Fernando e Ramón, e unha nena que non sobreviviu á infancia.
Concepción Arenal instalouse en Xixón a finais do verán de 1875, seguindo o destino do seu fillo Fernando como enxeñeiro.
De maior instalouse na súa Galicia natal, co seu fillo primoxénito e os seus netos e alí morreu, tras unha longa enfermidade, en Vigo, Pontevedra, o 4 de febreiro de 1893. E fíxoo entre a indiferenza xeral.O seu carácter reservado e difícil fíxoo pouco coñecido polo gran público.
Traxectoria profesional de Concepción Arenal
Durante os primeiros anos de matrimonio, Concepción Arenal parece apostar pola literatura. Escribe algunhas composicións poéticas, tres obras de teatro, unha zarzuela, unha novela que non se conserva, e as súas Fábulas en verso, texto que será declarado de lectura obrigatoria en educación primaria.
En 1855 comezou a súa carreira como columnista no xornal liberal “La Iberia”, xornal que gozaría de gran prestixio ata a súa desaparición en 1898.
En 1858 escribiu “Deus e Liberdade” no que tenta conciliar o espírito cristián coa revolución política liberal e quedou inédito ao longo da súa vida.
En 1862 escribiu o “Manual do visitante do prisioneiro”, proporcionando unha visión máis próxima ao ensino que ao castigo. Esta obra circulaba fóra das fronteiras españolas, sendo moi ben acollida, por exemplo, polas igrexas protestantes.
Concepción Arenal chegou a ocupar un posto na Administración do Estado, algo insólito se só se tivera en conta a súa condición de muller. O seu nomeamento como visitante da prisión produciuse en 1863 e o seu destino era Madrid, pero forzou o seu destino na Coruña apoiando a estrutura benéfica da condesa de Espoz y Mina. Dous anos despois, e debido á recesión política, este cargo quedaría abolido.Nestes dous anos nos que traballou como visitante do cárcere atopouse cara a cara cunha triste realidade: as condicións infrahumanas que tiñan que soportar os reclusos españois (desde condicións insalubres ata malos tratos) e o carácter punitivo (e non reparador) dos cárceres. . cárceres. Por iso, avogou por unha reforma do Código Penal e apostou por utilizar a bondade como arma de reinserción. “Se a sociedade non lle impón máis castigo ao delincuente do que é xusto; Se envía ao visitante, apóstolo do abnegación, para consolalo e tentar combater o seu egoísmo, ese día a voz divina que dicía no monte atopará un eco no mundo: Amade aos vosos inimigos”, escribiu en “O visitante do preso”.
Co recordo de “Beneficencia, Filantropía, Caridade”, converteuse na primeira muller galardoada pola Academia de Ciencias Morais e Políticas e o seu nome chegou a oídos da propia Isabel II, quen a nomeou, a través da súa ministra do Interior, Visitadora de cárceres de mulleres en 1864. Neste traballo, Concepción Arenal sinala que a “beneficencia” fai referencia ao sistema de axuda aos necesitados adoptado polo Estado. A segunda, “filantropía”, é unha preocupación de orde filosófica, pola dignidade do home, mentres que a terceira, “caridade”, indica a compaixón cristiá, que actúa espontáneamente por amor a Deus e ao próximo. Obra dedicada á Condesa de Espoz e Mina á que máis tarde se uniu unha amizade fraternal.
En 1865 escribiu “Carta aos delincuentes” tentando explicar a moral natural no cárcere, lamentando que antes non fora posible facelo nas escolas. É dalgún xeito un manual de asistencia xurídica ao condenado.
En 1868 sería nomeada Inspectora da Casa de Corrección da Muller de Madrid. Ocuparía este cargo durante cinco anos.
En 1869 publica “Examen de las bases aprobadas por las Cortes para la reforma de las prisiones”. Este ano tamén publica “A muller do futuro” no que sinala as contradicións na consideración da muller: “Se o dereito civil ve á muller como un ser inferior ao home, moral e intelectualmente considerado, por que impón o dereito penal. igual penas cando cometes un delito?”, combateu os prexuízos sobre a suposta inferioridade fisiolóxica, moral e intelectual das mulleres e explorou as consecuencias do seu acceso á educación e ao traballo.
En 1870 fundou a revista “A voz da caridade”, na que, durante catorce anos, denuncia irregularidades e propón actividades para mellorar a situación asistencial e nos cárceres.
Para loitar pola igualdade laboral entre mulleres e homes publicou, entre outras, as obras “A muller da sua casa” nas que trata o estudo dos problemas aos que tivo que enfrontarse a española da súa época para ocupar un posto digno. e traballo efectivo.a posición na que a sociedade humana o precisa. Sostivo que foi un profundo e desastroso erro do home manter o principio de que a muller perfecta “só pensa na súa casa, no seu marido e nos seus fillos”.
Como secretaria da sección feminina de Cruz Vermella, Concepción Arenal escribiu na revista da Organización dende os seus inicios e promoveu, con voz propia, ideas transformadoras e críticas ao status quo da época.
Tamén dirixiu un hospital de soldados durante a Terceira Guerra Carlista.
Promoveu o chamado “Patronato dos dez”, formado por grupos de dez familias ben asentadas que axudaban, como xa existía en Francia, a unha familia desfavorecida.Para que o Estado non fuxise das súas obrigas cos máis desfavorecidos, publicou Beneficencia, Filantropía e Caridade.
En 1872 contribuíu a fundar o “Construtora benéfica”, destinado á construción de vivendas baratas para os traballadores.
Durante todo o verán de 1891 sondeouse e creouse un estado de opinión sobre a posibilidade de que as mulleres ocupasen asentos nas academias. Varios intelectuais impulsaron a candidatura de Concepción Arenal á Real Academia de Ciencias Morais e Políticas e, no medio da polémica, un certo “político, académico e exministro”, cuxo nome non se indicaba, afirmou con rotundidade: “Coñezo esas opinións”. ; pero sendo de tanto peso abonda e sobra co que teñen os libros de Concepción Arenal”. Chegou a afirmar abertamente que poucos dos académicos daquela época tiñan a súa altura intelectual, salvo contadas excepcións.
En todo caso, había unha máxima que sostivo: “Que a miña vida non eclipse o meu traballo”. Por iso mantivo a súa privacidade tanto como puido e máis. Non só non a emitiu, senón que Concepción Arenal tamén se encargou de facer desaparecer calquera papel que dixese algo da súa vida privada; o que importaba transmitir ás xeracións posteriores era só a súa obra, o seu traballo intelectual.
Conclusións
Inspectora de prisións e escritora, destacou polo seu activismo a favor das mulleres e dos máis necesitados. Foi unha das pensadoras máis rigorosas do século XIX. Loitou en múltiples ámbitos, como a reforma penitenciaria ou a educación das mulleres, viviu de primeira man as opresións dunha sociedade profundamente machista e na que as mulleres aínda estaban condenadas a un papel case testemuñal. E foi testemuña directa da miseria e da máis absoluta miseria, sobre todo nos cárceres, onde exerceu de visitante e inspectora.
Concepción Arenal sempre tivo interese polos marxinados. Ela entendía a caridade como un deber social. Pero o seu sentido da caridade non tiña nada que ver coas esmolas e as oracións, senón con empatizar realmente co problema do veciño.
Loitou sobre todo por conseguir cambios nos orfanatos, no sistema penitenciario e pola igualdade laboral entre mulleres e homes.
Concepción avogou pola reforma do Código Penal, apostando por un tratamento reeducativo do preso para a súa posterior reinserción social. Considerou que o preso tiña que ser tratado con dignidade e estaba comprometido a un traballo penitenciario remunerado.
Denunciar as condicións infrahumanas nas que están ateigados os presos. Concepción Arenal propuxo que os funcionarios formados estean ao mando das prisións, do modelo celular e sobre todo da prisión como sistema de reinserción máis que de castigo.
Aínda que se opoñía á pena de morte -gañándose as críticas de quen a consideraba débil-, foi partidaria da cadea perpetua nalgúns casos e opositora firmemente a penas excesivamente curtas. Estes, pensou, só serviron para que os condenados sexan aínda máis brutalizados no cárcere, sen darlles tempo a reflexionar sobre o seu crime.
Opúxose ás execucións públicas, nas que a morte se converteu nun espectáculo popular. Ela estaba segura de que este tipo de procedementos non servían para disuadir aos posibles delincuentes. Tamén participou na loita contra a escravitude, aínda vixente nas colonias.Porén, distanciouse do abolicionismo porque non aprobaba os ideais republicanos de moitos dos seus membros. Ela prefería unha monarquía constitucional, convencida de que só así se podían manter no país os valores cristiáns dos que ela era partidaria. En xeral, adoitaba ser unha muller lonxe de todo tipo de extremos. Defendía a reforma, non a revolución.
Tamén foi feminista ao seu xeito, segundo as ideas da súa época. Non era partidario da intervención da muller na política, aínda que, contradictoriamente, a súa vida foi un exemplo do contrario. Porén, rebateu os prexuízos sobre a suposta inferioridade intelectual das mulleres. A diferenza non estaba nas capacidades de cada sexo senón na discriminación de carácter educativo. No eido moral tampouco se podía afirmar que a muller estivese por debaixo do home. Non cometeron menos delitos e estiveron máis preto da virtude da bondade?
No seu ensaio “A educación da muller” escribe: “É un grave erro e un dos máis prexudiciais inculcar ás mulleres que a súa única misión é a de esposa e nai […]. O primeiro que necesitan as mulleres. é afirmar a súa personalidade, independentemente da súa condición, e persuadir-se de que, solteiro, casado ou viúva, teñen dereitos que cumprir, dereitos a reivindicar, dignidade que non depende de ninguén”.
Porén, tamén é certo que demostrou unha mentalidade puritana, en cuestións como a honra feminina, que a moitos dos seus contemporáneos lles pareceu excesivo. Para un político como Cánovas del Castillo, por exemplo, resultaba incomprensible que manifestase a súa desaprobación se casaba unha viúva, ou se unha moza rompía o compromiso matrimonial. A súa ampla actividade abarcaba tamén o problema da vivenda.
Sen dúbida, Concepción Arenal foi unha das pioneiras do feminismo en España.Ser muller daquela e, ao mesmo tempo, querer cambiar o status quo, era unha tarefa case imposible, pero Concepción Arenal afrontou con valentía aquela sociedade, con insistencia, para reivindicar a capacidade intelectual das mulleres e o seu dereito a recibir o mesma educación que os homes. Concepción Arenal, xa na súa xuventude, deu mostras da súa rebeldía e iniciativa, coa súa ousadía de vestirse de home para poder acceder como interventora á Universidade de Dereito de Madrid, cando se prohibiu a educación universitaria para as mulleres. Ela deuse a oportunidade de facer unha formación universitaria, a pesar de ter que recorrer a disfrazarse de home e aceptar só o papel de oínte, pero abondou con conseguir os antecedentes necesarios para fortalecer os valores e principios que se reflectían no psicoloxía intelixente dos seus ensaios onde deixa constancia da súa intensa preocupación polos máis desfavorecidos.
Concepción Arenal, dende moi nova, loitou por romper cos canons establecidos para as mulleres, rebelándose contra a tradicional marxinación por razóns de xénero (do sexo feminino, diríase entón) e reivindicando a igualdade en todos os ámbitos sociais. Aínda que en moitos dos seus escritos acepta que os papeis da nai e da muller eran fundamentais na vida das mulleres, sempre subliñou que a experiencia da vida feminina non podía centrarse no exercicio exclusivo dese papel.
Ademais de que o seu nome identifica numerosas rúas e prazas de toda España, e varios monumentos a lembran, hai que mencionar tamén unha homenaxe na cidade de Madrid.Trátase dunha placa na fachada do Paraninfo da Universidade Complutense de Madrid, (UCM), na rúa San Fernando. A placa reza así:
Aquí estudou Dereito entre 1842 e 1845 Concepción Arenal, pioneira na defensa dos dereitos das mulleres e dos máis vulnerables.
No seu epitafio está o lema que a acompañou e ao que dedicou toda a súa vida: “Á virtude, a unha vida, á ciencia”.
E rematamos esta publicación confiando en que, a pesar da súa longa extensión, che resultou do teu interese, e nese caso gustaríanos que nolo avisases premendo no botón “Gústame”. Ademais, recomendámosche que fagas comentarios e, se estás interesado, subscríbete gratuitamente ao Boletín do Blog para estar sempre informado sobre as novas publicacións do Blog.
Por último, se che gustou o suficiente para compartilo nas túas redes sociais, estaríamos moi encantados de que o fixeras.
A nosa recomendación de hoxe
Referencias
Concepción Arenal: la caminante y su sombra. De Caballé, A.
Concepción Arenal, mentalidad y proyección social. De Lacalzada de Mateo, M.J.
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «Biografia de Concepción Arenal». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en https://www.biografiasyvidas.com/biografia/a/arenal.htm [fecha de acceso: 5 de febrero de 2023].
www.huellasdemujeresgeniales.com
