As lendas tamén forman parte da nosa historia. Mitos e personaxes que ao longo dos anos causaron, no caso dos personaxes a que dedicamos este post, situacións de misterio, medo e en ocasións terror. Hoxe falarémosvos do coco, o home do saco e o sacamantecas.
Aínda que, tentaremos facer unha presentación da información que solicitamos sobre estes personaxes, o certo é que nalgúns casos preséntanse como seres diferentes, e noutros como denominacións dun único personaxe, polo que as historias sobre os mesmos mestúranse.
Empezaremos co Coco, un personaxe que atormentou a millóns de nenos ao redor do mundo. Atopámolo en España, en Portugal e en números países de América Latina, con nomes como: “côco”, “coco”, “cucay”, “cuco”, “cuca”, etc. É un monstro do que nunca se representou nin a súa figura nin a súa cara, polo que non hai ningunha representación ou descrición da súa aparencia. Este feito potenciou, se cabe, o que a imaxinación disparase o aspecto que, para cada un, puidese ter, conxugado aspectos como o perigo, o horror e o aterrador.
Tamén é coñecido con outros nomes: “Bogeyman”, “Babau”, “Butzemann” e “Bala”. Nalgunhas culturas é personificado por un home sen rostro con aparencia ominosa, noutras é un monstro similar ao Diaño. Non existe un nacemento claro do mito, situación que o transforma nun elemento histórico libre de interpretación e á vez, nunha curiosidade social.
Crese que o Coco foi orixinalmente unha referencia para as criaturas travesas chamadas hobgoblins. Debido a que o coco ten un impacto global tan grande, é difícil determinar que país contou as primeiras historias deste monstro.
Trátase dunha abstracción poética, e, por iso, o medo que produce é un medo cósmico, un medo no cal os sentidos non poden pór os seus límites salvadores, as súas paredes obxectivas que defendan, dentro do perigo, doutros perigos maiores, porque non teñen explicación posible.
As descricións do Coco varían dun país a outro, aínda que hai algunhas similitudes. Dise que moitos teñen uñas longas ou garras que usan para raspar contra os cristais das xanelas no medio da noite. Tamén hai historias que din que o Coco ten ollos aterradores que perseguen aos nenos que se aventuran a saír ao exterior cando escurece.
O neno considérao como un personaxe real, descoñecido, perigoso e malvado, pero non de ficción, que é o que é na realidade da narración adulta. Os destinatarios da lenda son os nenos pequenos: desde os recentemente nacidos até os que teñen uso de razón. Vai sempre unido á escuridade, ese mundo máxico e simbólico polos perigos fantasmagóricos que encerra, e simboliza o medo ao descoñecido. Por iso, utilizábase para que fósemos obedientemente á cama, durmísemonos/durmísemosnos pronto e, sobre todo, non abandonásemos a cociña durante a noite. Abrir a porta da cociña, despois de ouvir ruído no portal ou nas habitacións superiores era correr todo un risco: atoparche co coco. Non digamos nada de se se nos ocorría asomarnos á porta da rúa nunha noite de xélido frío e escuridade pechada. Considérese que entón non había iluminación pública.
O Coco é un espírito demoníaco que podemos atopar en moitas comunidades e culturas latinas. Estreitamente asociado co Home do saco, tamén é unha expresión común para unha cousa ou persoa que causa medo ou incomodidade irracionais, de forma moi similar ao termo Bugbear úsase noutras culturas.
Case todos os seus nomes derivan dunha soa palabra en inglés: booge, que ten un vínculo cos trasgos. Na cultura europea, ao redor dos anos 1500 d.C., xurdían historias sobre estes personaxes, descritos como pequenos homes con barba e lanuxe en todo o corpo. Os relatos narraban que os individuos vivían nos fogares coas familias, pero só estaban activos de noite realizando diferentes actividades, como limpeza e orde; así puido nacer o mito, en boca dos pais vinculando aos seres míticos con ameazas. Desa forma o obxecto de fantasía tomaba un sentido escuro, causando un impacto maior nos nenos.
O Coco, aínda que misterioso, enténdese mellor a través das súas motivacións. Está principalmente obsesionado cos nenos, aínda que hai mitos nalgúns países que suxiren que o coco buscará a calquera que sexa culpable de facer o mal. Independentemente do grupo de idade ao que pertenza un coco en particular, parece ser un tema común que o coco non atacará a aqueles que son considerados ”bos”.
O Coco é utilizado como medio para impor tabús e garantir que os nenos durman cando se lles indica, advertíndolles que no caso de desobedecer, o Coco perseguiraos para inflixgirlles unha serie de castigos horribles que, dependendo da historia, serían: que ou ben llos come ou ben llos leva para non regresar xamais
En ocasións o Coco aparece como unha muller, coñecida como Coca; e ambos os seres serían como extensións do mesmo monstro e, como tal, Coca sería pouco máis que un Coco cun disfrace feminino e viceversa.
Babaroga é un Coco croata que ten unha fame profunda de nenos desobedientes. Axexa á súa presa pola noite e lévaa de volta ao seu escuro agocho onde a devora.
Outra versión do personaxe fixo a súa aparición en México: “O Ropavejero”.
En países de fala inglesa era coñecido como o Sack Man (home do costal) e polo xeral atribuíaselle un rostro horrendo con brazos delgados. Ameazábase aos nenos con que o personaxe levaríallos a un lugar descoñecido. Nalgunhas zonas, ese individuo tamén naceu como unha contraparte negativa a un personaxe amado: Santa Claus, quen en lugar de roubarse aos pequenos, dálles agasallos.
Chama a atención neste monstro o feito de que se converteu no protagonista dunha canción de berce ou nana, esas cancións que seguramente desde os inicios da civilización todos os pobos cantaron aos nenos e que terían como obxectivo arrullar aos bebés para que se durmisen mecidos polos sons armónicos da canción. Nana que combina palabra, música e vaivén, e que é esencialmente efectividade:
Dúrmeche, o meu neno,
que vén o coco,
e leva aos nenos
que dormen pouco.
Dúrmeche, neno,
dúrmeche xa que
vén o coco
e comerache.
Este personaxe sería utilizado tamén por afamados escritores e artistas. Así, Francisco Goya realizou un gravado titulado “Que vén o Coco” (1799), onde os nenos ven aterrorizados, mentres que a nai parece tranquila mirándoo con curiosidade. O mesmo Miguel de Cervantes usou ao personaxe no epitafio de Don Quixote:
Tivo a todo o mundo en pouco,
foi o espantallo e o coco
do mundo, en tal conxuntura,
que acreditou a súa ventura
morrer cordo e vivir tolo.
Pasada a infancia, este personaxe perde totalmente o seu poder, cando a vida desposúenos do grao de inocencia necesario para sucumbir ante aquela imaxe inducida, e outras figuras do medo chégannos para ocupar o seu lugar.
No caso do home do saco referímonos a un personaxe que formou parte do imaxinario popular en España e Hispanoamérica. É similar ao Coco e identificable co sacamantecas, xa que ten o mesmo orixe que este último.
Expresións como: Por aí vén o vello do saco!, Feixe o que che digo ou che levará con el! son algunhas das asociadas á figura deste personaxe.
Adóitaselle representar como un home que vaga polas rúas cando xa anoiteceu en busca de nenos para levarllos nun gran saco a un lugar descoñecido.
Hai moitas variacións en canto a por que o home do saco aprovéitase das súas vítimas. A maioría das versións do home do saco virán despois dos nenos se foron travesos e desobedeceron aos seus pais dalgunha maneira.
Aínda que se descoñece a súa orixe, talvez este puidese asociarse ao descoidado aspecto que mostraban os esmoleiros e indixentes que formaban parte da vida urbana, e que en busca de algo de alimento ou posible valor, entre os restos do lixo, gardaban o que atopaban, xunto coa maioría das súas pertenzas nun saco. Crese que esa imaxe se utilizaba para que no subconsciente dos máis pequenos asentásese a mensaxe do futuro que lles podía esperar se non cumprían con cantas instrucións dábanlle os seus maiores, polo que se non obedecían en canto indicábaselles, viría o home do saco para levarllo con el. No fondo crese que se trataba de expor mediante unha metáfora, tráxica metáfora, unha idea que calase no mundo inxenuo en que crecen os nenos, utilizando o medo como forma de captar a súa atención.
Repasemos diferentes denominacións para este personaxe en diversas áreas:
Na zona de Semarang, en Xava central, escóndese un home do saco que infunde medo nos corazóns de nenos e pais por igual: o Wewe Gombel. Dise que este estraño home do saco é un espírito que busca vinganza e aceptación. Aínda que o espírito de Wewe Gombel é malvado por natureza, non dana aos nenos. En cambio, secuestra a nenos que están a ser descoidados ou maltratados e escóndeos dos seus pais ata que sente que os pais aprenderon a lección.
O Tata Trasgo vén de América Latina e é máis prominente no folclore maya e mestizo. Este home do saco ten os pés cara atrás e fáltanlle os pulgares, o que lle dá unha estraña fixación nos *pulgares dos humanos, especialmente dos nenos humanos.
Dise que o Tata Trasgo (que se traduce aproximadamente como o Avó Trasgo) é o protector da selva. Con todo, tamén pode ser moi traveso ás veces. Se Tata Trasgo atopa a un neno traveso, atraerao á selva e tratará de morderlle os pulgares.
O Namahage é un demo xaponés que se alimenta de nenos desobedientes, preguiceiros ou propensos a chorar. Sábese que o Namahage rouba colleitas e nenos desobedientes durante o Ano Novo. Son coñecidos por vagar polas rúas da cidade durante a noite e gritar: “Hai bebés chorando?”.
L’ uomo Nero é tipicamente retratado como un home vestido de negro que persegue a nenos desobedientes na área do Mediterráneo Oriental. A miúdo dise que o home do saco tamén usa unha carapucha ou chapeu que esconde a súa cara. O L’ uomo Nero vén secuestrar aos nenos que desobedecen aos seus pais, aínda que a diferenza doutros mocosos non llos come. En cambio, lévaos a un lugar aterrador para que vivan con el durante un ano.
Crese que o Oude Rode Ogen (tamén coñecido como “Vello Ollos Vermellos”) é un caníbal que cambia de forma e aliméntase de nenos pequenos. Crese que a forma na que era máis probable que aparecese esta besta era a dun can negro con ollos vermellos.
A Haia Nocturna, é unha bruxa da noite (un espírito maligno) que se cre que causa parálise do soño e pesadelos. Este espírito é unha anciá que se alimenta do medo e os pesadelos das súas vítimas. senta no peito das súas vítimas mentres dormen, o que fai que teñan dificultades para durmir e entren nun estado de soño *perturbador.
O Jumbie é un espírito humano malvado que volve para perseguir aos vivos no folclore caribeño. Aínda que son similares ás pantasmas, os Jumbies diferéncianse en que proxectan unha sombra negra escura en lugar de aparecer como unha figura tenue. Estes espíritos son malévolos e atacarán a calquera.
Segundo algúns autores, a lenda do home do saco tería a súa orixe nun caso real, un crime cometido nun pobo de Almería, en Gádor, no ano 1910. Os feitos foron os seguintes:
Un home, de nome Francisco Ortega o Moruno, atopábase en grave estado por sufrir de tuberculose. Desesperado ante a falta de cura por parte dos médicos, acudiu, como era costume naqueles anos, á consulta dunha curandeira, de nome Agostiña Rodríguez. Esta tras estudar o seu caso, fíxolle ver que a única posibilidade de obter cura sería coa axuda doutro curandeiro, Francisco Leoa.
O enfermo acudiu xunto ao curandeiro, quen lle dixo que para curarse debía facer dúas cousas: beber sangue dun neno san e aplicar uns emplastos das manteigas do mesmo neno, sobre o seu peito. Dado que o cliente aceptou e tras o pago do tres mil reais que o curandeiro lle cobrou, este con a axuda dun cómplice raptaron a un neno de sete anos Bernardo González, e tras durmilo con cloroformo, leváronllo dentro dun saco. Co sangue e a graxa da desamparada criatura, aplicaron o suposto remedio a Francisco.
Pasado un tempo a Garda Civil descubriu o dramático suceso e detivo aos implicados. Como consecuencia dos feitos probados, Leoa foi condenado ao garrote vil, aínda que terminaría falecendo no cárcere antes da súa execución. Se serían executados Ortega e Agostiña.
E por último, ímonos a centrar no Sacamantecas. A lenda do sacamantecas é unha desas que perdurou na boca a boca do pobo durante máis dun século. Durante moitas décadas, esta terrible historia aterrorizou aos nenos e non tan nenos de toda España. Este personaxe caracterizouse por ser un “asustador” de nenos, algo parecido ao Coco ou ao Home do Saco, dise que a súa orixe se debe principalmente a que na Idade Media pensábase que a graxa corporal tiña propiedades sanadoras.
En gran parte, por culpa dos pais, que atoparon un filón nela para manter aos seus fillos baixo control inculcándolles no máis fondo do seu imaxinario que no momento menos pensado, un ser monstruoso aparecería para secuestralos se permanecían nas rúas a horas pouco adecuadas ou incumprindo as ordes dos proxenitores. Mesmo se chegou ao momento de poder convocar ao sacamantecas a pracer, ameazando aos nenos con que viría levarllos se non se portaban ben.
Talvez o primeiro antecedente podémolo atopar en Manuel Branco Romasanta, coñecido tamén como o home lobo de Allariz. Nacido no ano 1809 nunha aldeíña de Galicia, no Noroeste e a Península Ibérica, primeiro foi xastre ata que enviudou e dedicouse á venda ambulante de untos ou graxas (durante moito tempo, os untos usábanse para o engrase de rodas de carro e mecanismos diversos, como muíños e noras). Neste punto é cando foi acusado os aldeáns de que as graxas que vendía eran de orixe humana e foi acusado e condenado pola morte dun alguacil. Aquí comeza a rocambolesca historia deste home que se escapa da xustiza e durante a súa procura, asasina a nove persoas máis infrinxíndolles terribles feridas cos seus propios dentes e mesmo coméndose parte dos seus corpos ao máis puro estilo do home lobo. Ao final foi detido e condenado á morte, pero un hipnólogo francés pediu a Isabel II, que revisase a causa e permitísenlle estudar o que era un claro caso de Licantropía, unha desorde psicolóxica bastante descoñecido na época. A pena de morte se transmutou en cadea perpetua. Romasanta morrería anos despois cumprindo condena no cárcere de Allariz.
Anos máis tarde, Juan Díaz de Garayo Ruiz de Argandoña, (Eguilaz, Álava, 9 de xullo de 1821 – Vitoria, 11 de maio de 1881), coñecido como o sacamantecas, era un rudo agricultor que se converteu nun violador e asasino en serie de mulleres, no seu maior parte prostitutas, ás que cortaba o ventre. Declarou seis mortes e 4 tentativas confesadas, aínda que se pensa que foron moitas máis polo espaciado dalgúns dos seus crimes.
Como anécdota e para imaxinar o rostro e os trazos tan inusuais e terroríficos deste home, a súa captura debeuse a que unha nena, ao cruzarllo pola rúa e ver o seu horrendo rostro, imaxinou que alguén con ese aspecto debía de ser o sacamantecas que estaba a azoutar cos seus crimes aquelas terras e púxose a gritar sinalándoo. A xente, pensando que o home tentara algún tipo de abuso sobre a nena, levouno ao cuartelillo, onde Díaz de Garayo veu abaixo e confesou os seus crimes. Ao final, foi condenado á morte a axusticiado en Garrote Vil.
E isto é todo por hoxe, e aínda que non se trate dunha entrada de historia, entendida como tal, na súa principal acepción, se consideramos oportuno recuperar para a memoria colectiva uns personaxes que acompañaron aos nosos antepasados.
