Atopamos na lenda de Don Pelayo un paralelismo coa do rei Arturo para os ingleses. Supón a consolidación do concepto de nación, apelando a unha orixe mítica, eloxiado no romanticismo
Falamos dun personaxe que mestura realidade e ficción.
Fontes de información histórica sobre Don Pelayo
A figura de Don Pelayo, o primeiro rei de Asturias, foi envolvida nun halo de lenda ao longo da historia. O seu nome asóciase coa resistencia cristiá contra a invasión musulmá na Península Ibérica, e a súa vitoria na Batalla de Covadonga considérase o punto de partida da Reconquista.
A cronística máis inmediata aos sucesos da súa vida e que achega algo de información máis aló do seu nome –as Crónicas asturianas, uns textos escritos aos cento cincuenta anos do seu falecemento á calor da entón triunfante monarquía– dedican case a metade da súa extensión para relatar con detalles e diálogos o desenvolvemento da batalla, pero unha vez lograda a vitoria limítanse a dicir que Pelayo reinou dezanove anos en Cangas de Onís e alí morreu.
O certo é que non hai unha fonte primaria que narre con exactitude a súa vida.
As fontes máis antigas que o mencionan son: a crónica Albeldense, texto escrito ao redor do ano 880, na corte de Alfonso III. Coetánea da anterior (posterior en todo caso a 887) e nada no mesmo medio, é a denominada comunmente como Crónica de Alfonso III, nas súas dúas versións, a Rotense ou vulgar e a Sebastianense ou culta. Os historiadores que se ocuparon delas están de acordo en que o propósito xeral destes relatos era asentar unha idea de continuidade entre o reino visigodo de Toledo e o primitivo reino astur: as Crónicas declaran que os reis astures son sucesores de Leovigildo e Recaredo. Todas están cheas de elementos lendarios.
Na Crónica Albeldense (ano 881), Pelayo, un nobre godo expulsado de Toledo por Witiza, refúxiase en Asturias. Cando se produce a invasión musulmá, é elixido en concilium princeps dos astures.
Crónica Albeldense
Na Crónica Rotense, Pelayo aparece como un antigo espatario de Witiza e Rodrigo que foxe coa súa irmá da dominación musulmá. A pesar da súa fuxida, Pelayo, xa en Asturias, entra en estreito contacto con Munuza, o gobernador musulmán de Xixón. Leste, namorado da irmá de Pelayo, manda ao nobre godo a Córdoba, de onde Pelayo conseguirá escapar en 717 e, tras un dramático regreso, logra poñerse a salvo entre os astures, aos que pouco máis tarde conseguirá sublevar tras facerse nomear o seu príncipe.
Crónica Rotense
Na Crónica Sebastianense, reconfigurada sobre a Rotense polo bispo Sebastián, sobriño do propio Alfonso III, prescíndese do transfondo novelesco, aínda que por primeira vez atribúense orixes nobres a Pelayo ao facelo fillo dun suposto duque chamado Fáfila ou Favila (nome do seu propio fillo).
Crónica Sebastianense
Os tres textos coinciden en debuxar un personaxe lendario que responde os ideais dos membros da comunidade mozárabe refuxiados na corte de Alfonso III, a saber: ser godo (non-musulmán), emigrar (non-colaboracionista) e practicar un cristianismo sen concesións (non-renegado). Estas descricións tan aparentemente idealizadas e acordes aos intereses do réxime asturiano, farían sospeitar que son no seu maior parte creacións literarias; trataríase pois da creación dun «arquetipo político neogoticista» que achegaría moi pouco ou nada ao estudo do personaxe histórico. A favor desta teoría, de que as orixes godas de Pelayo son unha invención, está ademais o feito de que na chamada Crónica mozárabe -escrita no 754 (e por tanto moi próxima temporalmente aos feitos) e que pretende ser unha continuación da Historia dos Godos (Historia de regibus Gothorum, Vandalorum et Suevorum) de Isidoro de Sevilla- o personaxe de Pelayo non aparece nin sequera mencionado, o cal dá a entender que para o autor da crónica a formación do novo reino dos astures e o seu Prínceps Pelayo tiñan moi pouca ou ningunha relevancia para a historia da monarquía visigoda.
Doutra banda, o testamento de Alfonso III, do ano 869, en que o rei Magno doa ao presbítero Sisnando a igrexa de Santa María de Tenciana (Tiñana, Siero) que o seu tío Alfonso o Casto gañara das propiedades pertencentes ao seu bisavó Pelayo, vincula territorialmente a Pelayo coa área central de Asturias, aínda que sen achegar datos sobre o seu lugar de orixe.
Contexto histórico de Pelayo
Por mor da derrota e morte do rei Rodrigo fronte aos invasores árabes, na batalla do Guadalete (711), produciuse o súbito colapso do reino visigótico e a caída da península Ibérica en poder dos musulmáns.
O último rei visigodo da península ibérica foi don Rodrigo, que alcanzou o poder no ano 710 á morte de Witiza, a pesar de nomear este a o seu fillo Akhila. Isto deu lugar a unha guerra civil. Mentres Rodrigo e Akhila pelexaban no norte da península para defender os seus dereitos, o conde Julián, gobernador de Ceuta, e o bispo Oppas, pactaron con Musa ibn Nusayr unha alianza para depoñer a Rodrigo. Tariq desembarcou en Xibraltar cun importante exército. Rodrigo dirixiu ao seu exército para plantarlles batalla, a batalla de Guadalete tivo lugar entre o 19 e o 26 de xullo do 711, sendo Rodrigo derrotado.
Aquí é onde aparece Pelayo, que se refuxiou no norte da cordilleira Cantábrica e dos Pireneos, sectores que apenas sufriran a influencia de romanos e visigodos.
O que está fóra de toda dúbida é que a totalidade da Península Ibérica caeu en mans dos musulmáns.
E segundo a maioría dos historiadores, Pelayo estableceríase en Asturias, pero, do mesmo xeito que o resto da nobreza visigoda, pagaba os impostos correspondentes aos musulmáns.
Biografía de Pelayo
Como diciamos anteriormente, non hai documentación suficiente en relación co protagonista deste artigo, o que fai que se “encheu“ a súa vida e historia con certas lendas
Non se coñece con exactitude a súa orixe, existindo controversia entre os propios investigadores, defendendo uns que puido haber ser visigodo, outros autores consideran que era astur, e mesmo que puido ser un hispanorromano. Aínda que de maneira xeral adoitábase decantar pola súa orixe visigodo, hoxe en día considéraselle de orixe astur-romano.
A tese de que Pelayo era de orixe astur é a opción seguida por unha banda da historiografía moderna. O antropónimo Pelayo non é germánico, como o son os nomes de todos os reis visigodos, senón que deriva do latín Pelagius, mariño, o que nos levaría a unha orixe hispanorromano do noso protagonista. Ademais, algunhas crónicas árabes refírense a Pelayo como Belay ao-Rumi, isto é Pelayo o romano.
Ao Maqqari (1578-1632) fala dun infiel chamado Pelayo, natural de Asturias e engade que con el comeza unha nova dinastía que reina sobre un pobo novo.
Pero segundo a tradición, Don Pelayo era un nobre visigodo que se refuxiou nas montañas de Asturias tras a caída do reino visigodo.
Crese que era membro da familia real visigoda, aínda que o seu parentesco exacto co último rei visigodo, Rodrigo, é incerto.
As crónicas descríbeno como un home valente e carismático, capaz de unir aos cristiáns do norte da Península Ibérica para resistir a expansión musulmá. A súa figura converteuse nun símbolo de esperanza para os cristiáns, que vían nel ao líder que os liberaría do dominio musulmán.
Naceu no século VIII e segundo a lenda converteuse no líder dos astures na resistencia contra a invasión musulmá na Península Ibérica.
A súa grandeza provén da súa intervención na batalla de Covadonga, onde supostamente derrotou a un exército moito máis numeroso que o seu. Aínda que non resulta tarefa fácil separar realidade e mito e lenda, se está comprobado que a batalla de Covadonga tivo lugar no ano 722 e terminou coa vitoria dos asturianos.
O seu papel na historia debe considerarse máis simbólico que político.
Tras dezanove anos de reinado, no 737 morre Pelayo en Cangas de Onís, onde tiña o seu corte. Sería enterrado na igrexa de Santa Eulalia de Abamia, en Cangas de Onís, onde xa fora sepultada a súa esposa, a raíña Gaudiosa. No lado do Evanxeo da devandita igrexa consérvase na actualidade o sepulcro, baleiro, que contivo os restos do rei e enfronte, colocado no lado da Epístola, atópase o que contivo os restos da esposa de don Pelayo. O cronista Ambrosio de Morais deixou constancia na súa obra de que Alfonso X o Sabio, rei de Castela e de León, ordenou trasladar os restos do rei don Pelayo e os da súa esposa á Santa Cova de Covadonga.
Tumba de Don Pelayo
Nunha cavidade natural da Santa Cova de Covadonga, e introducidos nun túmulo de pedra, repousan na actualidade os restos do rei don Pelayo, os da súa esposa e os de Ermesinda, irmá do rei. No sepulcro atópase esculpida a seguinte inscrición:
Lápida Sepulcro Don Pelayo
AQVI YACE EL S REY DON PELAIO ELLETO EL AÑO DE 716 QUE EN ESTA MILAGROSA CUEBA COMENZO LA RESTAVRACION DO ESPAÑA BENCIDOS LOS MOROS FALLECIO AÑO 737 Y ACOMPAÑA SS M/gEr Y ErMANA
Non obstante, o anterior, numerosos historiadores cuestionaron a autenticidade do traslado dos restos do rei don Pelayo e da súa esposa a Covadonga.
Tras o seu falecemento quedaron os seus dous fillos: Favila, que lle sucedería no trono, e Ermesinda, quen terminaría casando con Alfonso I, quen sería o terceiro rei de Asturias.
A Batalla de Covadonga
A batalla de Covadonga, en especial a súa envergadura e a súa datación, foron ata os nosos días tema controvertido. As máis antigas crónicas, tanto musulmás como cristiás, non a mencionan, o que chegou a facer dubidar da súa realidade histórica.
Este sería o escenario no que Don Pelayo enfrontaríase ás tropas musulmás, obtendo unha importante vitoria que permitiría que o reino de Asturias se mantuvese alleo ao dominio musulmán.
Segundo Sánchez Albornoz, a batalla tivo lugar o 28 de maio do ano 722. Con todo, tampouco existe consenso neste asunto, pois outros autores sitúana no período comprendido entre os anos 721 e 726.
Segundo a crónica alfonsina, o exército musulmán estaría formado por uns 187.000 homes, algo realmente difícil de crer. Os astures, en moito menor número, atacarían aos invasores por sorpresa, aproveitando o dominio que tiñan do terreo montañoso, e provocando unha derrota sen paliativos, pois se seguimos á crónica alfonsina, caerían abatidos uns 124.000 musulmáns, e provocando a fuxida dos sobreviventes. A vitoria foi posible grazas aos expertos honderos e seteiros godos, así como o coñecemento do chan e xeoloxía da zona, o que facilitaba que os astures puidesen provocar emboscadas con excelentes resultados.
Segundo algunhas fontes os homes de Pelayo non superarían os 300, mentres que os musulmáns serían uns 20.000.
Ademais da evidente esaxeración desta información, tamén nace a lenda pois se considera que na súa fuxida os musulmáns caen abatidos por un alude, froito da intervención divina. Ademais, afírmase que a Pelayo aparecéuselle unha Santa Cruz, actual símbolo da Comunidade Autónoma de Asturias, que escorrentou aos musulmáns, e que a propia Virxe interveu en axuda das tropas cristiás para alzarse cunha indiscutible vitoria.
Moitos autores afirman que a batalla non sería máis que unha escaramuza, doutras tantas, que habería en todo o territorio ocupado.
Poor exemplo, Lévi-Provencal, exponnos o que para el era a interpretación islámica da revolta de Pelayo: “A versión árabe fala só dun número pequeñísimo de sublevados, illados por completo e desprovistos de toda maneira de procurarse víveres, ata o punto de ter que alimentarse soamente co mel das abellas silvestres. Os musulmáns desdeñan mesmo o atacarlles, esperando verlles morrer de fame” (Historia da España musulmá IV).
L. de Valdellano afirma que o “fracaso de Covadonga non representou para os musulmáns senón un simple revés da guerra de montaña, ocorrido nunha comarca afastada e ao que non concederon ningunha importancia”; pero, á vez, di: “Os montañeses do Norte viron asegurado en Covadonga o seu movemento de resistencia, e Pelayo puido considerarse o caudillo vitorioso duns astures independentes, establecerse en Cangas de Onís e poñer os cimentos dun pequeno reino, reservado polo destino para iniciar a Reconquista” (Historia de España I).
Covadonga, a cova sagrada
A parte da situación estratéxica dise que Covadonga era un lugar máxico. A lenda conta que un ermitán revelara a Don Pelayo os segredos da cova e a saída secreta pola gruta de Orandi. Antigamente asociábase á cova propiedades máxicas e rendíase culto á Virxe nela. O nome de Covadonga (Cova da Señora ou Cova Fonda) fai referencia a este culto.
Pero o culto non ten a súa orixe no cristianismo, senón que se ancora na cultura celta. Segundo estas crenzas a cova estaba asociaba a divindades femininas da natureza.
A lenda da Cruz da Vitoria
Segundo conta a lenda, Pelayo viuse fortalecido coa visión da mensaxe da Virxe María que dicía que obtería a vitoria. Ademais, e de novo segundo o mito, sostivo durante a batalla unha rama de carballo, da cal dixo que era a cruz da vitoria, entregada pola propia Virxe.
A Cruz da Victoria, revestida de ouro e pedras preciosas por Alfonso III o Magno, foi enviada á Santa Catedral Basílica de Oviedo, onde se resgarda e coa orla, ao redor do escudo, coas palabras: “Hoc signo teutur pius” á destra, e “Hoc signo vincitur inimicus” á sinistra de ouro. En principio esa cruz tería unha finalidade litúrxica, pero co paso do tempo, a medida que os reis e a igrexa asturiana necesitárono, naceu a lenda de que o rei Pelayo enarborouna na batalla de Covadonga. Así se desprende dunha investigación da Universidade de Oviedo, publicada na revista Journal of Medieval Iberian Studies.
Raquel Alonso, profesora titular do Departamento de Historia da arte e Musicología da Universidade de Oviedo, localizou unha representación da Cruz da Vitoria enarborada por Pelayo nun manuscrito do século XIV, copia dun códice do século XII, que forma parte do chamado Corpus pelagianum e consérvase na Biblioteca Nacional de España (manuscrito 2805). Este inclúese nun conxunto de códices encargados polo bispo Pelayo de Oviedo no século XII. Non se conservan os orixinais, pero si algunhas copias medievais, como esta.
“A lenda reactualizó o obxecto ao inserilo nun contexto novo”, explica Raquel Alonso. Asturias converteuse en sede episcopal en época da monarquía asturiana -non o era nas épocas romana e visigoda-, de aí a necesidade de potenciar o seu prestixio. Ademais, a Cruz da Vitoria convértese nun obxecto vinculado á loita contra o islam: un obxecto cunha significación relixiosa e política que persistiu ata os nosos días.
Conclusións
O certo é que a figura de Pelayo, como caudillo astur, foise construíndo ao longo dos tempos, dotándolle unha personalidade e un aura heroico, case sobrehumano.
Sobre Pelayo hai moitas incógnitas e poucas certezas.
Segundo algúns autores, existirían manuscritos que recollerían que Don Pelayo non foi sempre un defensor da cristiandade, pois fixera un pacto cos musulmáns a cambio de poder e riquezas, mantendo ese status, ata que decidiu rebelarse #ante a opresión dos invasores sobre o pobo astur.
Mesmo se afirma por varios investigadores que a batalla de Covadonga non foi tan heroica como se hico transcender ao longo da historia. O certo sería que os musulmáns non terían interese en conquistar Asturias, e a batalla sería provocada e promovida por Pelayo para obter prestixio e poder.
E rematamos esta publicación, confiando en que, a pesar da súa longa extensión, resultase do voso interese, e nese caso gustaríanos que nolo fixésedes saber pulsando no botón “Gústame”. Ademais, animámosche a achegar algún comentario, e se tes interese, subscribirche de xeito gratuito á Newsletter do Blog para manterche sempre informado sobre as novas publicacións do Blog.
Por último, se vos gustou o suficiente como para compartilo nas vosas redes sociais, estariamos realmente encantados de que así o fixésedes.
Referencias
Don Pelayo. El rey de las montañas. De Gracia Noriega, J.I.
El origen de Pelayo y la batalla de Covadonga. De Álvarez, P.C.
La conquista islámica de la Península Ibérica y la tergiversación del pasado: del catastrofismo al negacionismo. De García Sanjuan, A.
La invención de España: leyendas e ilusiones que han construido la realidad española. De Carmen, H.
https://www.lne.es/sociedad/2017/03/24/surgio-leyenda-pelayo-cruz-victoria-19357770.html
https://muchahistoria.com/don-pelayo/
