Os sumerios é o nome co que se coñece unha civilización que se desenvolveu no val dos ríos Tigris e *Éufrates, na antiga Mesopotamia (actual Iraq, noroeste de Siria, Kuwait e parte de Turquía), ao redor de 4500-5000 anos a.C.
Sumeria é considerada xeralmente como o berce da civilización, xa que foron os pioneiros en moitas áreas, desde a invención da escritura cuneiforme ata a creación de sistemas de irrigación, pasando polo establecemento das primeiras cidades-estado, e a creación dun modelo de organización político e social que perdurou ata os nosos días, ademais dun legado impresionante no ámbito da arquitectura e a relixión.
O nome de Sumeria procede do acadio “šumeru“, (o acadio era a lingua do norte de Mesopotamia), e significa “terra dos señores da lingua”. Os sumerios á terra que habitaban denominábana “ki-en-gir“, que significa “país dos cañaverales“, e para referirse a si mesmos, utilizaban a expresión “sag-giga”, que en español tradúcese como “o pobo das negras cabezas”.
Onde se localizaba a civilización sumeria?
O enclave, na Baixa Mesopotamia, nunha zona de gran fertilidade, mercé á presenza dos ríos Tigris e Éufrates, ríos de gran importancia para a vida na zona, pero tamén causa de crecidas e desbordamentos, o que causaba destrución no chairo territorio mesopotámico. As cidades que se atopaban preto destes ríos víronse obrigadas a construír as súas casas e templos con arxila secada ao sol, material que, co tempo e a erosión das crecidas dos ríos, convertéronse nos famosos “tell“, cúmulo de entullos.
Por iso, a necesidade de controlar as inundacións fomentou a aparición dun tipo de economía agrícola no que a combinación dun clima árido e os ríos caudalosos, levaría ao desenvolvemento de técnicas de irrigación.
Así, os sumerios adaptaron a súa contorna ás súas necesidades, converténdose en pioneiros na construción de sistemas de canles e presas para controlar a auga.
Non existe consenso sobre a orixe deste pobo. Mentres que, para algúns, os sumerios chegaron á Baixa Mesopotamia no século IV, talvez desde Anatolia, Irán ou a India; para outros, en cambio, xa se atopaban asentados na rexión desde tempos neolíticos.
A orixe dos sumerios
Antes do auxe dos sumerios, a rexión foi habitada por unha cultura coñecida como a de Ubaid (aproximadamente 6500-3800 a.C.). Durante este período, déronse os primeiros pasos cara á urbanización, co establecemento de asentamentos permanentes e o desenvolvemento da agricultura.
A transición da cultura Ubaid á civilización sumeria non foi abrupta, senón un proceso gradual de acumulación cultural e tecnolóxica. Ao redor do 4000 a.C., comezou a emerxer unha nova fase cultural coñecida como a de Uruk, que leva o nome dunha das cidades máis importantes de Sumer. Durante este período, a rexión viu unha explosión no desenvolvemento urbano, coa construción de grandes templos, a expansión do comercio e a aparición dunha estrutura social máis complexa.
Etapas da civilización sumeria
- Período de Uruk. Temporalmente fixado entre 4200-2900 a.C. Sería unha evolución do período do Ubaid (ou Obeid) antes mencionado.
Crese que non existían clases sociais, aínda que si había un gobernador. Precisamente é nesta época cando apareceron a roda e a escritura (do que falaremos máis adiante).
Durante este período establécese o comercio con terras estranxeiras, atopamos tamén a evolución dos pictogramas á escritura cuneiforme.
Na cidade de Uruk, situada xunto ao *Éufrates, contaba cunha poboación estimada entre 10.000 e 50.000 habitantes.
- Período Dinástico Arcaico. Sitúase entre os anos 2900 a.C. e 2334 a.C. Aparecen os reis e as primeiras dinastías, e xorde a denominada cultura Sumeria (as cidades amuralladas teñen a mesma lingua, aínda que distintos reis e deuses), coa expansión das cidades-estado.
Durante este período increméntanse as guerras, existindo unha gran rivalidade entre distantes cidades.
- Período de dominio acadio, situado entre os anos 2334-2218 a.C., e que representa a conquista de Sumeria por Sargón de Acad e a formación do primeiro imperio coñecido na historia.
Sargón
- O Renacemento Sumerio (2112-2004 a.C.) é un período de renacemento cultural e político, marcado polo goberno da Terceira Dinastía de Ur.
- O Período de Ur III (2004-1940 a.C.) marca o final da dominación sumeria en Mesopotamia, aínda que a súa influencia cultural e tecnolóxica perdurou nas civilizacións posteriores.
Características dos sumerios
Os sumerios constituíron unha civilización que se caracterizaba, a groso modo, polas seguintes cuestións:
- Tiñan unha lingua propia, unha lingua que non estaba emparentada coas linguas de orixe semítico e indoeuropeo que falaban outros pobos da rexión.
- Puxeron en marcha as primeiras cidades propiamente ditas.
- Domesticaron por primeira vez animais salvaxes.
- Produciron grandes inventos: o torno oleiro, a roda, a vela, o arado sembradera, etc.
- Crearon construcións monumentais como os zigurats e os templos.
- Construíron infraestruturas, como as canles de irrigación, que facilitaron a produtividade dos campos de cultivo.
- Produciron as primeiras manifestacións coñecidas de elementos e institucións como as escolas, as cancións de amor, os proverbios e refráns, etc.
- Eran politeístas, crían en varios deuses que interviñan na vida cotiá e no destino dos homes.
- Tiñan un sistema de escritura, o cuneiforme, que permitiu a elaboración de rexistros comerciais, historias e leis.
- Tiñan tamén amplos coñecementos relacionados coa astronomía.
En canto ás cidades, hai que destacar como as máis prominentes a:
- Uruk: Considerada a primeira cidade do mundo, Uruk foi un centro de comercio e cultura, famoso pola súa murallas e templos.
- Ur: Coñecida pola súa rica cultura e por ser o lugar de nacemento da escritura cuneiforme.
- Lagash:
- Destacada polo seu desenvolvemento artístico e polas súas contribucións á lei e a administración.
- Eridu: Unha das cidades máis antigas, considerada polos sumerios como o lugar onde comezou a civilización.
Os sumerios desenvolven a primeira organización administrativa e xurídica complexa do mundo.
En primeiro lugar, hai que dicir que non nos atopariamos cun reino, senón que existían varias cidades-estado, que se gobernaban de forma autónoma. En torno ao ano 3000 a.C. estímase que había polo menos 12 cidades-estado.
O goberno de cada cidade atopábase baixo o mando dun rei-sacerdote quen, xunto a unha caste sacerdotal, concentraba e administraba os recursos da súa rexión.
As cidades-estado sumerias posuían o control dun territorio específico, feito que as levou a establecer alianzas ou conflitos entre si.
A sociedade sumeria estaba en mans do “lugal” (home grande) que gobernaba coa autoridade conferida polos deuses. Na primeira etapa dos sumerios o lugal tamén exercía como un líder relixioso, é dicir, un rei-sacerdote.
Lugal
Co tempo, a organización política sumeria sufriu unha serie de cambios. Logo de permanecer case douscentos anos baixo o dominio acadio, os sumerios lograron unificar un amplo territorio ao redor da figura dun único gobernante, o rei da cidade de Ur.
Os gobernos articuláronse en torno ao palacio e o templo “Zigurat”, e sustentábanse na idea de que os cidadáns debían render tributos a través de deidades para manter a orde no medio do caos. Cada cidade tiña un deus protector e un rei-sacerdote que tamén exercía como protector.
En canto á estrutura social, sería altamente estratificada. Na cúspide estarían, como é habitual, os sacerdotes e os reis ou lugares, que mantiñan o control sobre os bens agrícolas, os templos e as ofrendas relixiosas.
Nas primeiras etapas, os sacerdotes eran os principais gobernantes das cidades, exercendo un poder teocrático. Con todo, a medida que a necesidade de defensa creceu e as guerras entre cidades fixéronse frecuentes, os líderes militares convertéronse en figuras crave dentro do goberno. Estes líderes militares, eventualmente, derivaron na figura do lugal, o chamado “gran home”, quen gobernaba con poder absoluto.
A sociedade sumeria dividiríase en tres estratos sociais:
- Monarca: posuía o máximo poder en cada cidade.
- Dirixentes: líderes do exército, grandes comerciantes e sacerdotes (chamados patesi, foron os iniciais gobernantes das cidades).
- Homes libres: aquí incluiríase aos campesiños, os gandeiros, os artesáns, os panadeiros e os mercadores. Gozaban dunha situación vantaxosa, xa que non debían pagar tributos.
- Os campesiños, que debían tributar á caste sacerdotal, prestando a súa forza de traballo para as tarefas que lles fosen encomendadas.
- Escravos, principalmente prisioneiros de guerra.
Base económica do mundo sumerio
A economía dos sumerios baseábase na agricultura e na gandería. Tamén practicaban na pesca e en crianza de animais principalmente de carga.
En canto á actividade agrícola, dedicáronse á produción de trigo, cebada, mijo, lentellas, mapoula, cebola, allo, leituga, dátiles, froitas, mostaza e garavanzos entre outros. Coas innovacións xa citadas no ámbito da rega, melloraron ostensiblemente os resultados de aproveitamento das terras.
Tras a tempada de inundacións, as canles abríanse e os campesiños usaban a auga para regar as súas terras. É probable que permitisen ao gando que pisasen o terreo e que matasen ás malas herbas. Tras iso, dragaban o campo con picos, o araban, o rastrillaban e movían a terra cunha aixada.
Co tempo, o alto nivel de evaporación da zona provocou un aumento da salinidade e os agricultores deberon substituír o trigo pola cebada, xa que este cereal é máis resistente ao sal.
A colleita recollíase durante a época máis seca do outono. Os equipos estaban compostos por dous segadores e un enfardador e utilizaban un tipo de cosechadora que podía separar a cabeza dos cereais dos seus talos.
Criaban gañado como ovellas, cabras e bueyes, animais estes que utilizaban como principal animal de carga, mentres os burros eran destinados ao transporte.
Ademais, o comercio estaba presente, colaborando con rexións afastadas como o Val do Indo e Anatolia, intercambiando produtos como metais, pedras preciosas e téxtiles.
Antes e despois das conquistas, as cidades sumerias enriquecéronse co comercio. A relativa estabilidade das cidades alentou o crecemento cultural, a innovación e o enxeño.
Relixión e mitoloxía sumeria
A cultura sumeria é coñecida pola súa rica mitoloxía e prácticas relixiosas.
A relixión xogaba un papel central na vida dos sumerios. Crían nunha gran cantidade de deuses que personificaban e controlaban diferentes aspectos da vida e o universo.
A súa concepción do mundo era que este era como unha cúpula, na que estaba o firmamento ou ceo (An). A terra (Ki) e o mar (Absu) atoparíase noutra cúpula inversa. Era o inframundo (Kur)
Os sumerios veneraban a unha serie de deuses e deusas, cada un dos cales tiña o seu propio templo e sacerdotes. Estes deuses eran adorados e aplacados con ofrendas e rituais, e críase que tiñan un control directo sobre as forzas naturais e os asuntos humanos.
O seu amplo panteón de deuses atopábase conformado por divindades antropomorfas, é dicir, por seres que tiñan a mesma forma, virtudes e defectos que os humanos, pero eran inmortais, poderosos e controlaban as forzas naturais. Entre eses deuses cabe mencionar os seguintes:
- An ou Annu: deus do ceo, era o rei de todos os deuses.
- Nammu: deusa nai dos sumerios.
- Utu: divos sol.
- Nannar: deus que representaba a lúa.
- Inanna: deusa do amor, da fertilidade e da guerra.
- Enki: deus protector. Deus da intelixencia e a sabedoría.
- Enlil: deus do vento e das tormentas.
Os sumerios crían que o ser humano fora creado polos deuses para partir do barro para ser servidos por eles. Cando as deidades enfadábanse, provocaban terremotos ou catástrofes naturais, o que reforzaba a idea de que os seres humanos estaban a mercé dos deuses.
En canto á mitoloxía, os sumerios contan con numerosas historias fascinantes e complexas que reflicten as crenzas e valores da sociedade sumeria. Estas historias a miúdo trataban de explicar os misterios do mundo natural e a condición humana. Os mitos sumerios tamén proporcionan unha visión de como os sumerios vían o seu lugar no universo e a súa relación cos deuses.
Un dos textos máis importantes é a Épica de Gilgamesh, unha epopea que narra as aventuras do rei Gilgamesh de Uruk e a súa procura da inmortalidade, á vez que explora temas universais como a amizade e a morte. Este e outros textos literarios sumerios non só reflicten a vida e as crenzas dos sumerios, senón que tamén influíron profundamente nas literaturas posteriores de Mesopotamia e máis aló.
Aspectos culturais e artísticos dos sumerios
No ámbito da arquitectura, hai que dicir que as súas construcións eran impresionantes. Erixiron numerosos palacios e zigurats, unhas enormes estruturas de ladrillo graduadas que se utilizaban como templos.
Utilizaban adobe e ladrillos cocidos para a construción de diferentes estruturas.
As súas cidades estaban sólidamente construídas, con fortes muros de defensa.
Os zigurats eran edificios de sete ou oito pisos e eran máis estreitos ao redor da parte superior. Coñecían a columna, a bóveda, o arco e a cúpula con proporción.
Zigurat de Ur
O templo era un gran complexo, case como unha pequena cidade, con cociñeiros, cervexeiros, xardineiros, escribas, #etc, que o mantiñan vivo. Consérvase un documento onde se di que o templo de Lagash tiña que proporcionar pan e cervexa a 1.200 persoas ao día. Evidentemente, o templo tamén era o centro relixioso da cidade, dedicado ao seu deus tutelar. Os sacerdotes realizaban os ritos necesarios e celebraban as festas sacras. Tamén recitaban oracións, cantaban himnos e sacrificaban animais. Os sacerdotes eran considerados serventes do deus, ao que se cría residente no propio templo.
Crearon intrincadas esculturas de pedra, cerámica detallada, xoiería finamente traballada e cilindros de selos que se utilizaban para imprimir imaxes en arxila.
Oleiros e ourives e canteiros produciron obras de gran calidade, o que denota a súa habilidade artística. Algo que tamén se denota nos selos con talla, estatuas, etc.
A arte sumeria é coñecido pola súa beleza e simbolismo. Os sumerios crearon esculturas, relevos e cerámicas que reflicten a súa vida cotiá, crenzas relixiosas e a grandeza das súas cidades. A escultura en relevo era común nos templos e palacios, onde se representaban escenas mitológicas e cerimoniais. Estas obras non só eran decorativas, senón que tamén tiñan un propósito relixioso e político, glorificando aos deuses e aos gobernantes.
A arte sumeria naceu, ante todo, como unha manifestación do sentimento relixioso, sendo destinado á glorificación oficial da fe e do poder político tan intimamente unido a aquela. Neste sentido, a arte sumerio foi unha arte anónima, colectivo e dunha continuidade estética acusada, copiándose unha e outra vez os modelos antigos, tidos como paradigma.
En cambio, nas artes menores, ao ser moito máis persoais, alcanzáronse cotas de orixinalidade, caso da glíptica e da ourivaría, onde a variedade de temas e a soltura técnica revelan a existencia de grandes artistas.
Os sumerios tiñan grandes bibliotecas. Estas bibliotecas foron almacén de coñecementos. Das ruínas de Tello descubríronse 30.000 tablillas de arxila.
Desaparición dos sumerios
A pesar dos seus logros, a civilización sumeria eventualmente caeu, influenciada por unha combinación de factores internos e externos. As loitas internas entre as cidades-estado, a presión de invasores externos como os acadios e os amorreos, e cambios ambientais que afectaron a agricultura, contribuíron ao declive de Sumer.
A desaparición da cultura sumeria débese a un importante desprazamento da poboación desde o sur de Mesopotamia cara ao norte.
Outras teorías en canto á súa desaparición apuntan ao cambio climático que afectou á salinización dos chans pola irrigación, o cal se traduciu nun descenso das colleitas e un declive para as cidades.
O legado da civilización sumeria
O legado sumerio segue presente en varios aspectos da nosa sociedade actual. Foron un pobo pioneiro en moitos ámbitos de actividade. En arquitectura construíron magníficos edificios, dispoñían dunha notable estatuaria, tamén na escritura e as matemáticas.
E é que os sumerios, crearon un sistema de escritura, coñecido como cuneiforme, que representa o primeiro sistema de escritura coñecido. Esta innovación é un avance revolucionario na comunicación e o rexistro da información o que fixo posible que as sociedades humanas puidesen progresar cara a sistemas de maior complexidade e organización.
Aínda que este sistema de escritura era complexo e requiría anos de formación para dominalo, permitiu aos sumerios rexistrar a súa historia e cultura. Legados literarios como o Poema de Gilgamesh, unha das primeiras obras épicas da historia, foron escritos en cuneiforme.
Doutra banda, os sumerios mostraron unha habilidade excepcional no campo da ciencia. Tiñan un profundo coñecemento no campo das matemáticas e a astrología.
En materia de astronomía, os sumerios foron os primeiros en desenvolver o heliocentrismo. Para eles, o sistema solar estaba formado por cinco planetas (os únicos que podían ver a primeira ollada). Ademais, rexistraron observacións dos movementos dos planetas e estrelas.
Inventaron a roda, elemento fundamental para o desenvolvemento do transporte e a agricultura. Foi sen dúbida unha revolución tecnolóxica.
Fixeron achegas como: variantes do arado, en materia de enxeñería hidráulica, produción de tea a partir de liño, construción de carros etc.
Para medir o tempo, tamén crearon un calendario, dividindo o ano en 12 meses lunares, determinando a duración do mes en base ao movemento da lúa. Cada mes dividiuse en 30 días. Despois dalgúns anos, os reis sumerios agregaron un mes máis nun ano e alcanzaron os 13 meses. O seu calendario estaba defectuoso porque non se podía axustar 5 días nun ano, polo que é de 365 días (360 + 5 extra).
E con leste mesmo fin, medir o tempo, os sumerios usaban o reloxo de auga para medir o tempo. Dividiron unha hora en 60 minutos e cada minuto en 60 segundos. A auga caeu pinga a pinga desde o buraco dunha pota. Os sumerios tiveron unha idea do tempo ao mirar as marcas dadas no bote.
Idearon un sistema numérico baseado no número 60. Era por tanto un sistema hexagesimal. En peso, 60 siclos fixeron unha mina ou unha libra. Un círculo dividiuse en 360 ″ (60 × 6 = 360 ° ou 6 veces de 60)
Inventaron algunhas bebidas, como a cervexa.
Tamén no ámbito das leis, pois os sumerios estableceron as primeiras leis escritas e sistemas de goberno, como o famoso Código de Hammurabi, que serviu de base para futuras leis e sistemas legais noutras civilizacións.
Hammurabi, o sexto rei de Babilonia e gobernante da antiga Mesopotamia, é coñecido polo seu Código de Hammurabi, unha das primeiras e máis completas coleccións de leis escritas na historia. Este conxunto de leis, inscrito nun ronsel de pedra, estableceu principios fundamentais de xustiza, propiedade e relacións interpersoais que aínda inflúen nos sistemas legais de hoxe. O Código de Hammurabi promovía a equidade e protexía os dereitos dos cidadáns, incluídos os máis vulnerables, como as mulleres e os escravos. Ademais, o Código de Hammurabi sentou as bases para o concepto de “lex talionis” ou “lei do talión”, que establece que un delito debe ser castigado de maneira proporcional ao dano causado. Este principio segue sendo unha parte fundamental de moitos sistemas legais modernos.
Tamén atopamos o código de leis de Ur-Nammu, uno d eles primeiro sistemas legais coñecidos, que incluía normas para o comportamento e a xustiza e castigos para os que infrinxían as leis.
No ámbito da medicina, desenvolveron remedios baseados nas plantas e minerais. Ademais, atopáronse esqueletos nos que se aprecia a práctica de cirurxías.
Unha tablilla achada en Nippur é considerada como o primeiro manual médico do mundo. Nese soporte graváronse fórmulas químicas cunha linguaxe especializada. Nela tamén aparecen algunhas fórmulas máxicas que se supoñían curativas.
E se entramos en cuestións de lendas, atopámonos cuestións como o mito sumerio da creación do home, segundo o cal os deuses crearon ao home a partir de arxila e outorgáronlle a capacidade de razoar e traballar. Ou o que ocorre coa Torre de Babel, lenda bíblica que se basea no zigurat de Etemenanki, un templo sumerio construído en honra ao deus Marduk. A lenda conta como os homes tentaron construír unha torre que chegase ao ceo e Deus castigounos facendo que falasen diferentes idiomas.
Zigurat de Etenemanki
En definitiva, a influencia de Sumeria nas civilizacións posteriores é incalculable e pódese rastrexar en diversas áreas da vida humana. A súa pegada é indeleble na historia da humanidade.
E rematamos esta publicación, confiando en que, a pesar da súa longa extensión, resultase do voso interese, e nese caso gustaríanos que nolo fixésedes saber pulsando no botón “Gústame”. Ademais, animámosche a achegar algún comentario, e se tes interese, subscribirche de xeito gratuito á Newsletter do Blog para manterche sempre informado sobre as novas publicacións do Blog.
Por último, se vos gustou o suficiente como para compartilo nas vosas redes sociais, estariamos realmente encantados de que así o fixésedes.
Referencias
Los sumerios: historia y cultura de la primera civilización. De Almansa, M.
Los sumerios y su legado. De Frayne, D.
Lifeder. (25 de junio de 2020). Sumerios: historia, ubicación, organización, religión, cultura. Recuperado de: https://www.lifeder.com/sumerios/.
https://www.artehistoria.com/contextos/el-arte-sumerio-acadio
https://educahistoria.com/el-legado-sumerio/
https://muchahistoria.com/sumerios/
https://www.worldhistory.org/trans/es/1-428/los-sumerios/
