Coa celebración do Nadal que se achega, a maioría dos fogares do mundo están decorados cos elementos habituais nestas datas. Por iso, nesta ocasión centrámonos na orixe da tradición da árbore de Nadal.
Todo o que tradicionalmente conformou o costume de usar e decorar unha árbore de Nadal ten un significado, dende a propia árbore, como adornos, cores, etc. A decoración da árbore durante o inverno nace xeralmente concomitante co solsticio de inverno. Poboacións como os maias, pero tamén os primeiros asentamentos viquingos do norte de Europa, entenderan como durante este acontecemento astronómico o día alcanzou a súa duración mínima, e entón pouco a pouco comezou a recuperar as horas de sol. Polo tanto, tratábase da vinganza da luz sobre as tebras, que se celebraría con ritos, cantos e ofrendas aos deuses. Entre os moitos dispoñibles na natureza dos países do norte de Europa, os piñeiros e os abetos representaban o recurso máis axeitado: sendo unha planta perenne, testemuñaba a resistencia da vida contra a morte, contra o durísimo clima do inverno.
Crenzas antigas sobre as árbores
En primeiro lugar, hai que ter en conta que desde a antigüidade moitas culturas, como os exipcios, adoraban árbores e pólas perennes para simbolizar a vida eterna. A natureza sempre foi un elemento importante en todas as culturas.E neste sentido, as árbores perennes foron unha decoración festiva imprescindible na antigüidade como parte das celebracións pagás do solsticio de inverno.
Os nosos antepasados crían que todas as árbores estaban vivas, que os espíritos habitaban nelas. Na antigüidade, había un día no almanaque dos druídas celtas para honrar a árbore, chamado Yggdrasil ou Árbore do Universo e da vida. E para eles, a árbore era un símbolo de coraxe e forza, e a forma de pirámide da árbore semellaba un lume divino. Os abetos tamén significan saúde e forza.
Yggdrasil, ou árbore do Universo e a Vida
O profeta Xeremías, século VII a.C. Falou da vaidade do home ao dedicar a súa adoración non ao verdadeiro Deus, senón a obxectos sen valor. Así, afirmou que: “os costumes da xente son vaidade porque o adorna un tronco con prata e ouro; con cravos e martelo afírmano para que non se mova”. Era unha forma de referirse a un costume que non era a árbore de Nadal, que evidentemente non existía como tal. Referíase á antiga tradición de cortar unha árbore para decorala ou, como facían os babilonios, de deixar agasallos debaixo dela.
Os antigos alemáns crían que esta árbore era sagrada e adorábana. Víano como a árbore do mundo e da vida, a fonte da vida perenne, da inmortalidade. E tiñan a tradición de que a finais de decembro a poboación acudía ao bosque, elixía o abeto máis alto e fermoso, decorábao con lazos de cores e levaba diversos agasallos. Despois bailaron arredor das árbores e interpretaron cancións rituais. Todo isto representaba o sentido do ciclo da vida, a súa reencarnación, o comezo dunha nova vida e a chegada da primavera.
Por outra banda, entre os escravos pagáns o abeto estaba asociado co mundo dos mortos e adoitaba utilizarse nos rituais funerarios. Aínda que se cría que espallar a árbore nas esquinas da casa ou hórreo protexería a casa das tormentas e tormentas e aos seus habitantes da dor e dos malos espíritos.
Orixe da tradición da árbore de Nadal
Non se pode afirmar categoricamente que exista unha orixe universalmente recoñecida. Hai diferentes opinións e posicións. A orixe formaría parte dunha mestura de lenda e realidade.
Segundo algúns autores, a orixe desta tradición tería que buscarse na cultura nórdica no culto ao deus Frey, divindade da chuvia, do sol e da fertilidade. Con motivo da celebración do nacemento deste Deus, os pagáns adornaron unha árbore de folla perenne, que simbolizaba a Árbore do Universo.
Deus Frey
En todo caso, a tradición da árbore de Nadal sería herdada polos cristiáns cando chegaron ao norte de Europa e entraron en contacto coas culturas alí asentadas.
A partir dese momento hai de novo diferentes versións.
Tertuliano, cristián que viviu entre os séculos II e III d.C., critica os cultos romanos pagáns, imitados por algúns dos seus correlixionarios, de colgar loureiros nas portas das casas e acender luminarias nas festas do inverno. Os romanos decoraban as rúas durante as Saturnalias, pero eran principalmente os celtas os que decoraban os carballos con froitos e velas durante os solsticios de inverno. Era unha forma de revivir a árbore e de asegurar o retorno do sol e da vexetación. Desde tempos inmemoriais, a árbore foi un símbolo de fertilidade e rexeneración.
Parece xeralmente aceptado que a tradición comezou en terras alemás durante a Idade Media. E é que os alemáns na Idade Media pensaban que tanto a Terra como as Estrelas colgaban dunha árbore xigantesca, o Divino Idrasil ou Árbore do Universo, cuxas raíces estaban no inferno e a súa cima, no ceo.Para celebrar o solsticio de inverno decoraron un carballo con fachos e bailaron ao seu redor. Na parte superior desta árbore estaba Asgard (a morada dos deuses) e Valhalla (o palacio de Odín), e nas raíces máis profundas estaba Helheim (o reino dos mortos).
San Bonifacio
Pero segundo unha tradición popular alemá, sería San Bonifacio, “o apóstolo xermánico” (675-754), un bispo inglés que viaxou a Frisia e Alemaña para evanxelizar aos seus habitantes, precursor desta historia. Nas súas viaxes por aquelas terras, vendo a dificultade de erradicar a tradición nórdica, xa que os alemáns volveran á súa vella idolatría e preparábanse para celebrar o solsticio de inverno sacrificando un mozo baixo a carballeira sacra de Thor, decepcionouse e preso.da súa rabia colleu un machado e decidiu cortar aquela árbore, posiblemente un carballo, un carballo que era a representación da Árbore do Universo.
Parece ser que un forte refacho de vento derrubou ao instante o carballo, facendo que os veciños, sorprendidos e asustados, recoñecesen a intervención da man de Deus ante tal suceso. Bonifacio sinalou entón un abeto, que sobreviviría ao forte refacho de vento, e sendo de folla perenne, sería considerado un símbolo do amor de Deus.Ademais, esta árbore, seguindo a tradición pagá de decorar as súas casas con follas e pólas, debería ser decorada para celebrar o Nadal con adornos formados por mazás, que simbolizaban o pecado orixinal e as tentacións, e con velas que representarían a luz de Xesucristo.
Para outros autores, as árbores non aparecerían ata o século XVI nas terras de Tallin e Riga, cidades de Estonia e Letonia, hoxe en día. De feito, hai unha lenda, segundo a cal en 1510 un gremio de comerciantes, chamado “Casa das Cabezas Negras”, instalou un abeto na praza do mercado de Riga, decorouno con rosas artificiais e os mozos bailaron ao seu redor, ata que finalmente o puxeron. ardendo. Por iso tomouse a tradición de acender unha árbore para as datas de Nadal. Unha historia semellante alega a lenda que fai referencia á cidade de Tallin. Os historiadores puxeron en dúbida ambas as afirmacións. Gustavs Strenga, da Biblioteca Nacional de Letonia en Riga, dixo ao New York Times en 2016 que as festas do gremio probablemente non estaban ligadas ao Nadal. Pero iso non impediu que ambos países loitasen polos seus dereitos de presumir. De feito, na praza do concello de Riga hai unha placa que conmemora o lugar onde se colocou a primeira árbore de Nadal.
Dise que o teólogo Martín Lutero colocou velas nas pólas dunha árbore de Nadal porque brillaban como velas nunha noite de inverno.
Pero o certo é que segundo os rexistros históricos parece que se colocou unha árbore de Nadal na catedral de Estrasburgo en 1539 e que a tradición fíxose tan popular na rexión que a cidade de Friburgo prohibiu talar árbores para o Nadal en 1554.
Pero o máis probable é que tardase ata principios do século XVII en Alemaña para ver por primeira vez a árbore tal e como se coñece hoxe en día. Segundo fontes, a primeira árbore de Nadal “moderna” foi colocada en Alemaña en 1605.
En 1878, en Núremberg, Alemaña, colocouse a primeira árbore de Nadal na rúa, para que todos puidesen gozar. Foi no contexto do famoso mercado que a cidade monta cada ano.
As árbores máis antigas estaban decoradas con obxectos comestibles como pan de xenxibre, mazás cubertas de ouro, rosas cortadas en papel de cores, obleas e doces. Co paso do tempo, os vidrieiros fixeron pequenos adornos.
A Igrexa ante a árbore de Nadal
Sábese que o cristianismo adoptou e transformou os costumes pagáns relacionados co culto ás árbores sagradas.
Para a Igrexa, a árbore de Nadal era un ritual pagán con gran cantidade de erros na súa simboloxía. Porén, a tradición tivo tal impacto que foi máis alá das crenzas da Igrexa, chegando a ser un éxito, principalmente nas rexións alemás de Alsacia, Renania-Palatinado e Baden no século XVII.
Os fieis protestantes acuñaron a iniciativa do abeto argumentando que foi Martiño Lutero quen propuxo e iniciou a tradición de decorar a árbore de Nadal con velas, mazás e doces, representando as moitas bendicións que Xesucristo outorga aos seus devotos. Chegado o ano 1774, a historia da árbore de Nadal non tivo marcha atrás. A Igrexa non puido parar esta tradición, que mesmo se pasou ata a literatura máis famosa da época, da man de Johann Wolfgang Von Goethe na súa obra “As tristezas do mozo Werther”, facendo referencia á xa famosa árbore de Nadal.
Ao principio da existencia da árbore de Nadal colgábanse das súas pólas rosas de papel, doces, follas de ouro, mazás e golosinas de azucre. Parece que o relixioso agostiño Martín Lutero, impulsor da Reforma protestante en Alemaña, engadiu as velas, un costume de antiga orixe supersticioso: as luces acesas representan as almas dos devanceiros mortos.
Nun texto do século XVII que aínda hoxe se conserva, escrito por un crego alemán chamado Dannhauer, pódese ler: “Hoxe en día dispóñense árbores nas casas das familias cristiás onde brillan obxectos que brillan e pequenos xoguetes que atraen e lles gusta nenos, que a sabendas se abalanzan sobre eles o día de Nadal”.
Outras versións sobre a orixe da árbore de Nadal
O folclore ofrece varias explicacións diferentes para o significado da árbore. Algúns suxiren que se inspirou na árbore Simarouba glauca, un símbolo do Xardín do Edén que apareceu nunha obra medieval sobre Adán e Eva. Outros cren que a árbore de Nadal evolucionou a partir de pirámides de Nadal, estruturas de madeira decoradas con pólas de folla perenne e figuras relixiosas. Aínda que non parece que estas teorías teñan un fundamento nin moitos defensores.
Porén, a tradición arraigou entre as familias alemás e foi evolucionando pouco a pouco co paso dos anos, converténdose no que hoxe coñecemos. Cusack explica que o reformador protestante Martin Luther adoita ser acreditado polo primeiro que puxo luces na árbore de Nadal —con velas en lugar das luces eléctricas actuais, inventadas en 1882— despois dun paseo nocturno polo bosque coas estrelas escintilando no ceo. Os emigrantes alemáns levaron consigo estas tradicións cando se reasentaron noutros países.
A árbore de Nadal no mundo
No caso de Alemaña xa o abordamos en apartados anteriores. Vexamos que pasou noutros lugares xeográficos:
En Francia hai varias teorías.Algúns datan a chegada a finais do século XIX, durante a guerra franco-prusiana (1870-1871); outros manexan a opción de que fose a princesa Helena von Meckeeburg a que o levou a París en 1837, sen embargo tamén se coñece a existencia dunha árbore no Palacio das Tullerías no Nadal de 1867, que sería encargada de decorar por Eugenia de Montijo, consorte. de Napoleón III.
En Inglaterra, parece ser que Xurxo III, coroado soberano de Inglaterra en 1762, e a súa muller, Charlotte de Mecklenburg-Strelitz, orixinaria de Alemaña, foron os primeiros en adornar o seu pazo cun abeto doméstico. Aínda que sería en 1841, cando a sociedade inglesa caeu enfeitizada coa idea de reproducir, nas súas casas, o que os seus ollos viran no Palacio de Windsor habitado, entón, pola soberana Victoria e o seu marido, o príncipe Alberto de Saxonia-. Coburg, un nobre de orixe alemán que presentou a árbore como a última mania de Nadal na sociedade vitoriana pouco despois de casar coa raíña en 1840. Decorárono con xoguetes, doces, palomitas e bolos.
En Escandinavia, dende o século XVII, as familias escandinavas dedican unhas vacacións a saquear os doces que colgaban nas súas árbores de Nadal antes de tiralos. O día de San Knut, o 13 de xaneiro, leva o nome do rei Canuto, que gobernou no século XI. A festa, que se celebra principalmente en Suecia, considérase o día 20 e último do Nadal, a diferenza doutros países, onde o período de Nadal dura 12 días. Para celebrar o día de San Knut, as familias colgan galletas e outros doces nas árbores de Nadal para que os nenos poidan recoller. Cando unha familia acaba de quitarlle os adornos á árbore, a xente canta mentres a bota pola porta. (En Noruega, córtase a árbore e tírase á lareira).
En España hai que dicir que o costume da árbore de Nadal non chegaría ata as últimas décadas do século XIX, e chegaría a través dunha princesa rusa, chamada Sofía Troubetzkoy, viúva dun medio irmán de Napoleón e casada con o aristócrata, político e soldado español José Osorio y Silva, marqués de Alcañices, quen pouco despois se convertería nun dos artífices do réxime da Restauración, promovido por Cánovas del Castillo. Pois ben, a princesa Sofía foi a primeira en colocar unha árbore de Nadal no Palacio de Alcañices (hoxe sede do Banco de España), situado no Paseo do Prado.
Sofía Troubetzkoy
En Grecia adoitaban decorarse os barcos de Nadal en lugar de árbores en honra a San Nicolás, patrón do país e protector dos mariñeiros. As familias non só colocaban barcos de madeira nas súas casas como símbolo dun agradecido retorno á vida no mar, senón que os barcos iluminados ocupaban un lugar de honor nas prazas públicas de cidades como Tesalónica.
En Rusia, as árbores de Nadal son unha tradición durante anos. Non obstante, as árbores decoradas que iluminan a Praza da Catedral do Kremlin cada decembro non son para celebrar o Nadal. Son árbores de Ano Novo, ou yolka, unha tradición que xurdiu debido á prohibición das árbores de Nadal despois da Revolución Rusa.
Pero o feito máis significativo sería promovido por Maximiliano de Habsburgo e a súa muller que tras a súa chegada a México en 1864, tras ser nomeado emperador de México co apoio de Napoleón III de Francia.Foron eles os que instalaron a primeira árbore de Nadal no castelo de Chapultepec, aínda que o costume durou pouco: xusto ata a caída do monarca.
Uns anos despois, en 1878, o xeneral Miguel Negrete quixo retomar a tradición, e colocou na súa casa unha gran árbore. En pouco tempo comezaron a verse árbores nas rúas e nas casas de todo o país, e practicamente en toda Latinoamérica.
En Arxentina, a árbore adoita colocarse o 8 de decembro, celebración da Inmaculada Concepción, e debe conservarse ata o 6 de xaneiro, festividade de Reis Magos. Segundo a tradición, a árbore debe ser un piñeiro,
En América do Norte a tradición chegaría a través dos colonos alemáns do século XVII.
A chegada da tradición aos Estados Unidos foi moito antes que na parte sur do continente. En 1776, George Washington estaba en guerra contra os alemáns de Hesse (unha especie de mercenarios ao servizo do goberno británico). Este conflito produciuse precisamente na época do Nadal, e por aquel entón os alemáns xa tiñan establecidos os seus costumes, e dábanlle tanta importancia á organización das celebracións do Nadal, que practicamente lles custaba a guerra.
Un erro imperdoable que George Washington aproveitou para romper furtivamente as súas liñas e atacar ao inimigo. Despois da guerra, moitos dos alemáns derrotados quedaron nos Estados Unidos, e con eles as súas tradicións, e entre elas, por suposto, a da árbore de Nadal.
A principios de século, en 1882, Edward H.Johnson, vicepresidente da Edison Electric Company, creou a primeira árbore de Nadal iluminada eléctricamente na súa casa; e en 1912 produciuse a iluminación inaugural da gran árbore de Nadal de Nova York.
En un principio este árbol estaba limitado en altura con un máximo de 2,4 m, mientras que su decoración era con muñecos colgando y en ocasiones, con dulces de azúcar. Poco a poco, esta tradición fue calando en la población norteamericana y surgió la necesidad de establecer un mercado de árboles de Navidad.
Nun principio, a sociedade americana, moitos deles puritanos, vía a árbore como un símbolo pagán e quixo pór fin a esta venda e colocación de árbores para celebrar o Nadal. Co fin do puritanismo a principios do século XX, as árbores de Nadal convertéronse nunha tradición, decoradas con palomitas de cores e outros tipos de artigos domésticos que adornaban as pólas.
Por outra banda, sinalar que, como é obvio, a árbore escollida para decorar o Nadal varía segundo a zona xeográfica na que nos atopemos. Así, en Chile atopamos a araucaria, exemplar pertencente ao xénero das coníferas, en Nova Zelanda o maxestoso pohutukawa, ou mirto, coa súa cor vermella intensa ou castiñeiro de Indias na zona de Grecia e Bulgaria.
Significados da decoración da árbore de Nadal
Decorar a árbore de Nadal en familia é unha das tradicións que aínda se conservan en moitos fogares cando chega o mes de decembro.
A árbore de Nadal lembra a árbore do Paraíso cuxos froitos comeron Adán e Eva e tamén representa a Árbore da Vida ou vida eterna. A forma triangular da árbore representa a Santísima Trindade.
Dende a súa orixe, a árbore de Nadal estivo decorada con diferentes obxectos, que foron variando en cada época e lugar. Este é un resumo non exhaustivo dos adornos máis utilizados:
- Anxos: adoitan colocarse na parte superior da árbore, para representar ao arcanxo Gabriel, que participou na Anunciación de María.
- Bolas ou esferas de Nadal: simbolizan as grazas e virtudes concedidas por Deus aos homes. Tamén simbolizarían as oracións que se fan durante o Advento. Inicialmente serían mazás que representarían abundancia e fertilidade. Segundo a cor terían un significado máis específico. Así que se eran vermellos eran peticións; os de prata eran unha forma de agradecemento; os dourados simbolizaban eloxios e os azuis simbolizaban o arrepentimento.
- Campás: serven para afastar os malos espíritos, así como para lembrar a alegría polo anuncio do nacemento de Xesús. Antigamente considerábase que se usaban para afastar os malos espíritos, pero hoxe o seu sinal é positivo: a súa badalada de Nadal é un motivo de alegría.
- Estrelas: tamén se colocan na parte superior da árbore (en lugar do anxo), para representar a estrela (cometa) que guiaba aos Reis Magos ata o pesebre de Belén.
A estrela na parte superior da árbore significaría a fe que debe guiar a vida do cristián. A historia da estrela de Nadal na árbore está ligada ao nome do fundador do protestantismo: o alemán Martín Lutero, promotor e líder da Reforma:
Unha noite de Nadal, mentres Lutero camiñaba pola rúa, viu as estrelas brillantes no ceo nocturno. Había tantas no ceo pola noite que parecían lucecitas pegadas ás copas das árbores. Cando chegou á casa, decorou un pequeno abeto con mazás e acendeu velas. Na parte superior da árbore colocou unha estrela para simbolizar a estrela de Belén, que era a que anunciaba o nacemento do Neno Xesús aos Reis Magos.
- Coroas de flores: son decoracións moito máis actuais, que ademais de dar vistosidade, representan a unión familiar e os seres queridos.
- Ferradura: sinónimo de sorte
- Lazos: mesmo significado que as grilandas.
- Luces: son a versión moderna daquelas primeiras velas que se colocaron para acender a árbore, e representan a luz de Xesucristo, iluminando o camiño da fe. Agora están en moitas cores e con efectos especiais, polo que perdeuse moito o significado que tiñan orixinalmente.
- Mazás. Simbolizan o pecado orixinal e as tentacións, así como a fertilidade da Terra e os espíritos sagrados da Natureza.
- Piñas ou piñóns de Nadal: sinal de esperanza e inmortalidade e unidade familiar.
Conclusións
Non cabe dúbida de que a orixe da árbore de Nadal é pagá e foi adoptada polo cristianismo.
A árbore de Nadal representa o dador de agasallos, a abundancia e, polo tanto, é o comezo do mundo.
Aínda que Carlomagno e outros intentaron erradicar este costume, o costume fíxose aínda máis vivo, como demostran as historias das festas cristiás en Alemaña en 1570, e a árbore foi decorada aos poucos con mazás, noces, ata hoxe e o concepto de agasallo materialista.
Por outra banda, hai que insistir en que aínda que en xeral se cre que a orixe da árbore de Nadal procede dos Estados Unidos, chegando máis tarde a Europa, a verdade é todo o contrario.
Como conclusión, podemos dicir que a árbore de Nadal é un claro exemplo de sincretismo, xa que nela conflúen factores tanto pagáns como cristiáns —lume, luz perdurable, vegetación perenne, etc.—. A súa relación co solsticio fai que se asocie á fertilidade, á luz e ao renacemento do curso natural, conceptos adaptados e reinterpretados polo cristianismo —mazás: pecado; luz: Cristo; Forma triangular da árbore: Santísima Trindade—.
E rematamos esta publicación, confiando en que, a pesar da súa longa extensión, foi do voso interese, e nese caso gustaríanos que nolo avisades facendo clic no botón “Gústame”. Ademais, recomendámosche que colabores con calquera comentario e, se estás interesado, subscríbete gratuitamente ao Boletín do Blog para manterte sempre informado sobre as novas publicacións do Blog.
Para rematar, se che gustou o suficiente para compartilo nas túas redes sociais, estariamos moi contentos que o fixeras.
A nosa recomendación de hoxe
Referencias
El árbol religioso en España. De García Pérez, G.
Breve historia de la Navidad. De Gómez, F.J.
https://costumbresytradicionescom
Https://www.nationalgeographic.es
https://www.sandiegored.com/
