Hoxe viaxamos a Exipto para coñecer os vasos canopos.
Os antigos exipcios consideraban a morte terrestre como unha interrupción temporal, xa que o ser humano tiña a posibilidade de vivir para sempre. Nun principio esta posibilidade limitábase aos máis poderosos do imperio, aínda que co paso dos anos fíxose universal a crenza de que esta posibilidade era para todos.
Neste sentido, a momificación do corpo do defunto adquire un gran protagonismo, posto que estivo ao servizo da vida eterna. E por iso, nas prácticas funerarias, instalouse unha tumba cos elementos necesarios para esa vida eterna.
Pero estes preparativos eran inútiles se a alma do defunto non pasaba o xuízo ao que foi sometida por un tribunal presidido por Osiris, deus dos mortos. Un xuízo que valoraba a rectitude e virtuosidade da persoa; no caso de ser favorable, o acceso á inmortalidade estaba garantido e se non, perecía inevitablemente.
En todo caso, durante o proceso de momificación extraíanse os órganos internos do corpo do falecido para momificalos por separado. As entrañas lavábanse con viño de palma e especias, deshidratábanse e vendábanse con tiras de liño. Tras este proceso, depositábanse en recipientes chamados vasos canopos.
Os órganos depositados nestes vasos pasaron previamente por un proceso de lavado e embalsamamento. No seguinte paso, os vasos colocáronse nunha caixa de madeira que, durante a procesión, foi trasladada nunha especie de trineo, formando así parte do cerimonioso enterro dos mortos no Antigo Exipto. Estes vasos colocáronse preto do sarcófago, dentro das cámaras funerarias.
A presenza destes obxectos sería unha constante ao longo de case toda a historia de Exipto e hoxe son unha valiosa fonte de información para os arqueólogos.
Testemuñas escritas
Heródoto, historiador grego do século VI a.C., nas súas “Historias”, na parte dedicada a Exipto, fala do proceso de momificación, aínda que é certo que aínda non fai referencias aos cántaros.fala do proceso de momificación, aínda que é certo que aínda non fai referencias aos cántaros.
Sería no século I a.C. co historiador Diodoro Sículo cando se rexistra o feito de extraer e lavar os órganos internos, a excepción do corazón, que deixaban no interior do corpo, xa que non lle daban gran importancia. e cría que o mellor era deixalo no corpo do defunto para o alén.
Varios séculos despois, historiadores como Porfirio (século III d.C.) ou Plutarco (séculos I e II d.C.) cando falaron por primeira vez dos recipientes que albergarían os órganos extraídos.
Segundo Porfirio, “hai un punto que non se debe pasar por alto, é dicir, que cando se embalsaman os corpos da clase rica, entre outros coidados que se lle dan ao cadáver, quítanse os intestinos de xeito privado e se colocan nun cofre, para que se o primeiro en aparecer ante o Sol canto antes, mentres un dos que se afanan en embalsamar o cadáver recita unha oración…”.
Pola súa banda, Plutarco, aínda que coincide en que os órganos internos foron extraídos e presentados ao Sol, curiosamente afirma que o seu destino final era ser arroxado ao Nilo, afirmación que, dada a gran cantidade de cántaros que os arqueólogos recuperaron. de tumbas exipcias de todas as épocas, non aguanta.
Por que se chaman vasos canopos?
A orixe desta denominación radica nun erro cometido polos primeiros egiptólogos que, ao observar as figuras representadas nas tapas destes vasos, confundiron a imaxe coa de “Canopo”, ou Kanopos, piloto de Melenao, o mítico rei de Esparta e marido de Helena de Troia.
Na cidade de Canopus, preto de Alexandría, o deus Osiris estaba representado en forma de vaso cunha cabeza antropomórfica. E é que os escritores clásicos crían que nesa cidade se adoraba o heroe grego Canopo, en forma de copa. Estes vasos estaban normalmente tallados en pedra caliza ou alabastro, e tiñan no exterior debuxos ou inscricións relacionados co falecido e a vida no alén.
O erro seguramente se deriva de que cando se atoparon estes primeiros vasos canopos, estaban asociados a outro tipo de recipientes que tiñan tapas en forma de cabeza humana, atopados na citada cidade de Canopus, no Baixo Exipto, aínda que houbo ningunha relación entre eles.
Que son os vasos canopos?
O vaso canopo, canope ou canópico, é un recipiente que se utilizaba no antigo Exipto para depositar no interior das vísceras dos corpos durante a momificación, para preservar o seu bo estado de conservación, evitando a putrefacción. A idea subxacente é manter intacta a imaxe unitaria do corpo, polo que é necesario conservar, ademais do corpo momificado, as vísceras lavadas e embalsamadas, mergulladas en natrón líquido (unha solución salina).
Como dixemos en parágrafos anteriores, o corazón, fonte da conciencia, dos sentimentos, da sabedoría e do razoamento do individuo, tiña que permanecer dentro do corpo protexido por un amuleto coñecido como escarabajo, un obxecto místico cuxa forma semellaba a dun escaravello de esterco cuxo A función principal do corpo do defunto era resucitar para acadar a vida eterna no alén.
Os primeiros exemplos de canopos non se atopan en forma de vasos, senón como cofres ou simples nichos nas paredes dos túmulos, onde se depositaban os órganos unha vez vendados.
Posiblemente os nichos atopados nas tumbas da II Dinastía foron utilizados para este fin.
Os primeiros cofres canopicos rexistrados datan da IV Dinastía, é dicir, entre os anos 2543-2436 a.C. Serían arcóns de madeira con catro compartimentos, con tapa plana ou lixeiramente cónica. Estes primeiros vasos e cofres carecían de calquera decoración.
De feito, os primeiros cántaros dos que temos constancia datan da IV dinastía. En concreto, son os pertencentes á raíña Hetepheres, nai do faraón Keops, o construtor da Gran Pirámide. A tumba de Hetepheres foi descuberta polo arqueólogo estadounidense Georges Reisner en 1925, e no seu interior atopouse un cofre canopico de alabastro con catro compartimentos, en cada un dos cales estaba depositado un “paquete” que contiña o que parecían ser os órganos internos momificados do raíña. Neste caso, as tapas eran planas ou lixeiramente ahusadas.
Posteriormente facíanse con barro, pedra caliza, calcita, alabastro ou outro tipo de material común e adoitaban ter forma cóncava e pequenas dimensións.
Cando chegou o Primeiro Período Intermedio, o deseño sofre alteracións tanto na súa estrutura como na súa decoración. En canto ao primeiro, os vasos teñen unha tapa en forma de cabeza humana, mentres que ao seu redor, na parte superior, inscríbense filas de textos en lugar de limitarse ao nome e título do falecido.
Sería ao final da dita dinastía cando a forma das tapas dos vasos canopos comezou a cambiar, e só un deles seguiu sendo humano; os outros tres adquiriron forma animal. A partir de entón, cada un destes recipientes e o seu contido foron colocados baixo a protección dos chamados “fillos de Horus”, e cada tapa representaba a cabeza dun destes personaxes.
Cara a finais do Imperio Medio volve modificar a forma: agora atopamos un cofre externo de pedra e semellante ao sarcófago e un cofre interno de madeira, semellante ao cadaleito, dividido en catro tramos.
Cada sección contiña o seu correspondente vaso canopico (aínda que ás veces non se usaban os vasos en si senón representacións deles) e no interior dos órganos. Os catro vasos identifícanse cos catro fillos de Horus (a partir da XVIII Dinastía están representados nas súas párpadas), cada un deles protexido por unha divindade, coñecido como os “fillos de Horus“, e situado nun punto cardinal determinado. Estas divinidades eran:
- Amset: recipiente cunha tapa en forma de cabeza humana, onde se gardaba o fígado. A súa posición era Sur e a divindade protectora era Isis.
- Hapy: recipiente cunha tapa en forma de cabeza de babuino ou babuino, onde se depositaban os pulmóns. A súa posición era Norte e a divindade que o protexía era Neftis.
- Kebeshenuef: recipiente cunha tapa en forma de cabeza de falcón, que contiña os intestinos. A súa posición era West e a divindade protectora Selket.
- Duamutef: recipiente cunha tapa en forma de chacal, co estómago do defunto. A súa posición era o Leste e a divindade protectora era Neith.
O texto xeroglífico de cada frasco ás veces contén unha inscrición protectora, especifica a deidade gardiá respectiva e pode nomear a persoa falecida cuxo órgano contén.
A finais do Imperio Novo, as tapas dos vasos canopicos podían tomar a forma doutros animais e mesmo de paxaros. Porén, xa foi a partir da XXI Dinastía cando os vasos canopicos deixaron de ter unha función práctica, cambiando a práctica para reinsertar os órganos no corpo despois de momificalos por separado.
Coa XXII Dinastía transfórmanse, é dicir, neste momento os vasos son sólidos, sen cavidade interna e o que queda é o seu simbolismo.
A influencia de novas culturas e crenzas relixiosas, especialmente nos períodos ptolemaico e romano, minou a tradición dos vasos tanto no proceso de momificación como nos rituais de morte da civilización exipcia. O uso de vasos canopos diminuíu aínda máis durante o período grecorromano (332 a.C.-364 d.C.).
En definitiva, os cántaros eran os gardiáns das vísceras do defunto:
“Isis, estende a túa protección sobre Imsety que está en ti, oh honrado ante Imsety, o rei do Alto e do Baixo Exipto, Hor.” Jarra canopica do rei Hor, XIII dinastía, (c. 1730 a.C.)
Vexamos uns vasos canopos
Se nos referimos á beleza da decoración dos vasos canopos, seguramente teríamos que centrarnos nos do faraón Tutankamón. As súas vísceras estaban dentro dunha caixa de alabastro de case 90 centímetros de alto, colocado sobre un trineo bañado en ouro e decorado con escritura xeroglífica negra. Os catro vasos e as súas tapas, nas que aparece coa súa cara pintada tamén de negro, están feitos de exquisito alabastro que contribúe a aumentar a calidade artística de todo o conxunto.
Nun cofre de madeira luxosamente decorado con chapas de ouro gardábase a caixa que contiña os vasos. Aos laterais desta especie de templo cadrado aparecen as catro xa mencionadas deusas, co fin de reforzar a protección das vísceras do novo faraón. Un trineo de madeira dourada serve de base para este templo ornamentado.
As catro esquinas deste cofre mostraban figuras en relevo das deusas Isis, Neftis, Selkis e Neith.Cada compartimento pechábase cunha tapa de calcita tallada na forma da cabeza do faraón, levando un pano de némes. Pero os órganos do rei, a diferenza doutros casos, non foran colocados directamente no interior dos compartimentos, senón que foran dispostos dentro de pequenos cadaleitos de ouro en miniatura, cada un envolto en liño, bañado en ungüentos aromáticos e colocado no compartimento correspondente.
Por outra banda, a ciencia puxo fin a un mito que dura un século, ao demostrar, mediante probas realizadas por un equipo de químicos, que os catro vasos canopos expostos no Museo do Louvre co nome de Ramsés II non conteñen, en contra do que se cría, as entrañas embalsamadas do faraón exipcio.
Os vasos de barro azuis chegaron ao Louvre en 1905. Dado que neles aparece o nome de Ramsés II, así como as invocacións aos deuses Mut e Amón, deduciuse que contiñan as entrañas do faraón.
Considerado un dos tesouros do museo, os vasos só conteñen cosméticos. As análises de cromatografía e espectrometría de masas demostraron que se trata de ungüentos engadidos despois da morte de Ramsés II e non dos restos do corazón do faraón, que morreu en 1213 a.C. A proba do carbono 14 permitiu datar as mostras entre 128 e 228 anos despois da morte do faraón.
Outro caso ten que ver co achado dunha colección de vasos canopos nunha tumba da marxe oeste de Luxor, a antiga Tebas. O descubrimento foi depositado nun nicho de 60 centímetros que fora perforado no chan preto do muro sur do salón con columnas da tumba de Karabasken, alcalde de Tebas e cuarto sacerdote de Amón que habitou a actual Luxor durante a dinastía XXV. no Terceiro Período Intermedio, arredor do 700 a.C.
Os frascos, de alabastro, debían conter as vísceras do defunto. Un fragmento do falecido do que non queda rastro. A auga fixo desaparecer os seus restos e causou estragos nos colectores.
Os vasos -que miden entre 35,5 e 39,4 centímetros de altura- albergan no seu interior unha gran cantidade de resina. As tapas foron creadas polo talento de polo menos tres ourives diferentes e presentan formas humanas, babuínas, chacals e falcóns.
E como último caso, dicir que no ano 2020 xurdiu unha nova cámara funeraria baixo os areais da necrópole de Saqqara, ao pé da pirámide de Unas, oculta baixo un muro de pedra de 2.600 anos. E das súas entrañas saíu o cadaleito dunha muller chamada Didibastet cun enigma enredado nas súas dobras: foi enterrada con seis vasos canopos, onde se depositaban os órganos do defunto, desafiando a coñecida tradición dos catro recipientes.
Este feito, o de ter seis cántaros, é unha sorpresa porque non é nada habitual, segundo Ramadan Badri Husein, director da misión alemán-exipcia da Universidade de Tubinga, autor do achado. “Parece que Didibastet ofrecera ou solicitara unha forma especial de momificación que implicaba manter todos os seus órganos en seis vasos. É un indicio da súa posición socioeconómica”, di o exipólogo.
E rematamos esta publicación confiando en que, a pesar da súa longa extensión, resultou do voso interese, e nese caso gustaríanos que nolo avisades premendo no botón “Gústame”. Ademais, recomendámosche que fagas calquera comentario e, se estás interesado, subscríbete gratuitamente ao Boletín do Blog para estar sempre informado sobre as novas publicacións do Blog.
Por último, se che gustou o suficiente para compartilo nas túas redes sociais, estaríamos moi encantados de que o fixeras.
A nosa recomendación de hoxe
Referencias
Muerte y enterramiento en el Antiguo Egipto. De Ikram, S.
https://algargosarte.blogspot.com/2014/10/los-vasos-canopos-la-belleza-de-la.html
https://egiptomaniacos.foroactivo.com/t139p25-vasos-canopos
https://historia.nationalgeographic.com.es/
https://historiarrc.blogspot.com/2015/10/los-vasos-canopos.html
