A denominada civilización minoica, considerada como a primeira gran civilización urbana de Europa, anterior por tanto á civilización grega. Trátase dunha cultura da Idade do Bronce, que se desenvolveu na illa mediterránea de Creta, chegando a ser un importante centro cultural, comercial e político. Aínda que se dubidou, durante séculos, da súa existencia, a acción da arqueoloxía conseguiu facela aflorar.
A cultura desenvolvida na illa de Creta entre o II e o I milenio a.C. permite establecer unha ponte entre a cultura exipcia e a grega.
A illa de Creta está situada ao sueste de Grecia, no mar Mediterráneo, e ao sur do mar Exeo. Isto é, no centro da comunicación marítima entre Asia, Europa e África. A Illa de Creta recibía e distribuía tanto nos ámbitos culturais, comerciais como relixiosos, converténdose por tanto nun lugar estratéxico, encrucillada entre oriente e occidente.
A denominación de minoica hai que referila ao lendario rei Minos, sobre o que tamén vos contaremos algo neste post. Esta denominación foille outorgada polo seu descubridor *ir Arthur Evans, quen relacionou o palacio de Cnosos, o máis representativo desta cultura, co atribuído ao rei Minos de acordo á lenda do minotauro.
A illa de Creta, berce e centro desta civilización ten unha variedade orográfica moi importante, con montañas, chairas e bosques, o que permite a existencia de neves perpetuas en cóbrelas que abastecen aos ríos e torrentes que son utilizados para o risco nas chairas. Froito desta contorna, puido desenvolverse unha economía sustentable en base aos cultivos, a gandaría e a pesca, que xunto coas relacións comerciais e as influencias que se podían estableceron os pobos circundantes: Oriente Medio, Exipto, Siria, Asia Menor e a Península grega, construíron as bases para o establecemento e desenvolvemento dunha civilización.
En canto á sociedade minoica hai que dicir que non se trataba dunha sociedade igualitaria, era unha sociedade feudal e teocrática. En primeiro lugar atopábase o rei, que ostentaba a autoridade civil e relixiosa e a familia real, logo atopábase a nobreza, persoal do servizo da realeza e comercial, e por último os artesáns e o pobo.
O rei era o líder supremo, comandante na guerra, xuíz, intermediario ante os deuses. Ostentaba como símbolo heráldico do seu poder unha machada de dobre fío.
As clases altas vivían en vivendas privilexiadas, non así o resto do pobo que o facía en casas moi pequenas que se agrupaban en pequenos núcleos.
No extremo inferior da escala social atopábanse os escravos, quen non eran considerados como persoas, senón como obxectos pertencentes a alguén.
Hai unha característica que facer especial á civilización minoica, consistente na forma en que se producía o asentamento da poboación, contorna a un edificio central: o palacio, un complexo civil ao servizo da cidade.
Os estudos máis recentes cifran a poboación, na época de máximo esplendor, entre catrocentos mil e medio millón de habitantes. A estrutura produtiva compúñase ademais dos comerciantes, artesáns, agricultores, gandeiros, pastores e pescadores, por escribas, armeiros, carpinteiros, escultores, vidreiros, oleiros, curtidores de peles, etc.
Os palacios minoicos distribuíanse a partir dunha área central aberta, un patio. Estes palacios non eran lugares sacros, como os templos, simplemente tiñan unhas pequenas dependencias dentro do mesmo para a #dicir función. Constaban de até tres pisos en altura e contiñan un gran número de habitáculos nas devanditas plantas, salvo na parte baixa, destinada a almacéns ou talleres. Procurábase engrandecer o seu aspecto e para iso incluían abundantes frescos nas paredes, habitualmente escenas con tornos ou con motivos mariños), escalinatas e o revestimento exterior con pedras escinlitantes. A impresión que se tiña ao entrar nun deles, era dun labirinto, potenciado polo feito de que os corredores tiñan forma de zigzag e as escalinatas adoitaban ser curvas. Tamén dotaban ás columnas certa fascinación coa súa forma ovalada e a policromía do palacio, así como dun aire de lixeireza mediante a utilización de grandes tragaluces para iluminar as habitacións; biombos plegables e corredeiras de madeira e alicerces-columnas no canto de tabiques para separar determinadas dependencias; limiares nas antesalas; varios patios no palacio, dos que o central adoitaba estar empedrado. Contaban cun sistema de eliminación de residuos mediante unha rede de sumidoiros, un sistema de drenaxe e outro de ventilación para as habitacións grazas a grandes ventás e tragaluces.
Palacio minoico
As características técnicas da arquitectura palacial requiren unha gran cantidade de man de obra e de especialistas. Tecnicamente destacan polo aforro de esforzo, o que explica a ausencia de cimentos importantes ou o feito de que a mampostería só coidásese nas zonas visibles dos edificios. Os principais materiais eran a pedra e a madeira, tanto na construción como na decoración, aínda que neste último aspecto o material decorativo por excelencia fose o xeso.
Coa información actual parece que Cnosos debía de ser o poblamiento principal. En todo caso, desde os palacios, especialmente o citado de Cnosos e o de Festos, controlábase toda a actividade comercial, agrícola e artesanal. Destacaban especialmente na exportación de produtos de luxo en ouro e prata e cerámicas. Desde os seus portos partían naves que levaban os produtos cretenses a todo o mundo coñecido entón. A talasocracia (dominio dos mares) permitiu un longo período de paz, prosperidade e desenvolvemento cultural.
Desprotexidos pero monumentais. Así son os palacios, a mellor definición da cultura minoica, tamén chamada palacial. Na súa orixe e evolución atópanse as claves para entender o desenvolvemento desta civilización, que, segundo Arthur Evans, evoluciona en tres fases, das que a que maior relevancia tería sería a do Minoico Medio, que se iniciou co levantamento do maior deles, o de Cnosos, ao que seguirán outros, como o de Malia, o de Festos ou o de Zakros. Son o catro edificios máis representativos de Creta, que recibiu un duro revés cara a 1700 a. C., cando un forte sismo reduciunos a cascallos. Algunhas teses insisten en que se trataba de centros con funcións políticas e económicas, unha especie de unidades administrativas territoriais, como parece probar o feito de que o catro estivesen separados por unha distancia similar duns 35 quilómetros. Polas súas dimensións espectaculares de máis de 20.000 metros cadrados, suponse que o de Cnosos era o palacio central desde o que se administraba a illa. Outra tese moi distinta suxire, baseándose na numerosa presenza de elementos simbólicos, que os palacios eran centros relixiosos rexidos por un clero oligárquico ou un rei-sacerdote co título dinástico de Minos.
Segundo algúns autores, en tanto que centros rituais, os grandes palacios non podían ser a residencia do monarca. Este seguramente debía habitar nas inmediacións, nun pequeno palacio comunicado co gran centro sacerdotal, como indicaría a calzada pavimentada que une o pequeno e o gran palacio en Cnosos.
Unha última hipótese apunta a que eran santuarios funerarios, aos que se acudía para sacrificar aos touros seguindo os ritos cerimoniais.
Chega o momento de falar das principais cidades daquela civilización:
- Festos (Faistos), foi unha próspera e poderosa cidade do sur de Creta.
- Gortina, habitada desde o final do neolítico e tamén no período minoico, tanto Gortina como Cnosos disputáronse a hexemonía de Creta, enfrontándose continuamente.
- Cnosos, nela atopábase o complexo palacial máis antigo de Europa, asociada á lenda do rei Minos e chegou ao seu máximo esplendor no segundo milenio a. C.
- Rusólakos, importante cidade minoica, situada preto de Palaikastro.
- Zakros, na costa este de a illa de Creta, foi un do catro principais centros administrativos da civilización minoica.
- Gournia, o maior apoxeo da cidade tivo lugar cara a finais do Minoico Medio, cidade próspera grazas á gandaría, a agricultura e a artesanía.
No ámbito das crenzas, os minoicos non tiñan deuses antropomórficos, salvo a Gran Deusa Nai, ou Gran Dama do Labirinto, que era a deusa da fertilidade. Os cultos realizábanos en pequenos santuarios, como diciamos en parágrafos anteriores, situados dentro dos palacios.
Deusa nai
Cabe citar que se atoparon rituais da cultura minoica que implica a relación do touro (animal de gran carga sexual, erótica e fertilizadora) por noticias dos murais de Cnosos e da lenda de Minos e o Minotauro.
Descubríronse centos de exvotos nas covas de varios montes, destacando as do monte Ida, o cal suxire peticións de axuda cara aos deuses e certos rituais nestas cavernas.
Ademais de render culto ritual ao divos-touro, ao que dedican tauromaquias, frescos e figuras de bronce, o pobo minoico demostra especial devoción cara ás mulleres. Destacan neste sentido as distintas figurillas de mulleres cos peitos descubertos (símbolo de fertilidade) e con vestidos acampanados, así como numerosos testemuños pictóricos con saias acampanadas, volantes, corpiños escotados e mangas anchas mentres participan da vida pública ou das cerimonias e procesións. Por iso é polo que algúns investigadores defendan que a sociedade era matriarcal, posto que as mulleres aparecen con maior frecuencia que os homes e, ademais, nunha posición dominante. Aínda que a tese de matriarcado non conta cun apoio unánime, a escaseza de representacións masculinas disparou todo tipo de hipótese acerca desta sociedade, da que pouco se sabe con certeza.
As estruturas de enterramento individual máis utilizadas foron os grandes vasos de arxila e as caixas de pedra. Ao longo da súa evolución tamén se utilizaron tómbalas tipos tholos, as tumbas de cámara e as tumbas-casa.
No embalsamamento dos mortos utilizan o mel á vez que nos rituais dos mortos intervén a fermentación como proceso natural de renovación da vida.
Posuían a escritura (tomada doutro pobo ou desenvolvida en chan propio), divisible esta en tres etapas: xeroglífica, entre os anos 1900 a. C. – 1700 a. C.; posteriormente evoluciona cara a unha escritura fonética, denominada Lineal A entre 1700 a. C. – 1450 a. C., e finalmente a escritura denominada Lineal B, que se terminará impondo tanto no continente como na illa de Cnosos para levar a contabilidade dos palacios, segundo mostran os vestixios atopados. Aínda non foi descifrada.
En canto á arte minoica, atopamos unha gran riqueza que imos repasar de maneira xenérica. Mentres que no mundo próximo oriental a principal función da arte palacial era glorificar á familia real, na arte dos palacios minoicos non existen escenas que mostren ao rei como un gran guerreiro conquistador ou como un gobernante moi poderoso. Pola contra, os motivos pictóricos dos palacios céntranse na natureza, xa que o seu obxectivo era facer do palacio un lugar cheo de beleza e serenidade.
Convén lembrar que en arquitectura, o trazo máis sorprendente é, como dixemos en parágrafos anteriores, o modo de asentamento da poboación contorna a un edificio central: o palacio, un complexo civil ao servizo da cidade.
A columna minoica é unha das contribucións máis características dos minoicos. Trátase dun tipo de columna máis ancha na parte de arriba que na inferior. Por iso, tamén recibe o nome de columna investida. Estaban fabricadas con madeira e adoitaban pintarse de vermello. Baséaa era de pedra e moi simple. Pola súa banda, o capitel tiña forma de moldura redonda, asemellándose a unha almofada.
o ámbito da pintura, atopamos que esta decora os palacios tanto no interior como no exterior. A técnica está influenciada polos exipcios, a que aplicaban sobre un morteiro de cal e area. As figuras aparecen tamén bordeadas con liñas escuras e voluminosas. En canto á representación das figuras humanas, esaxeran moito a esquematización e dá aspectos de lixeireza. Nos frescos e estatuas que nos chegaron pódese observar a representación (xa sexa máis idealizada ou máis realista) das máis ricas e poderosas persoas da illa: mentres que os homes van afeitados e visten só unha especie de saia curta, as mulleres levan saias de volantes e corpiños con mangas cinguidos ao corpo, e os peitos ao descuberto. Ademais, tanto homes como mulleres levan o pelo longo, rizado, e brazaletes e colares de ouro.
En Creta, as cores dos fondos poden resultar moi intensos (vermello intenso, verde, azul…) Nestes tamén se utiliza moito a representación vexetal pero esquematizada como os exipcios. Empregáronse convencións de cor para diferenciar os sexos (vermello para os homes e branco para as mulleres)
A moda na pintura cretense era moi importante, podemos ver en pinturas e esculturas, grandes e difíciles peiteados xunto con vestimentas con moitos detalles tanto en homes como en mulleres.
Mención especial merece a Taurocatasia: Este estilo de representacións pódense observar no palacio de Cnosos pero moi reconstruído. Neste tipo de festexos xógase co touro, suxeitándolle e saltándolle pero non se lle termina matando. A figura humana representada é fráxil cunha cintura moi estreita.
A escultura de gran formato non era unha expresión artística e cultural moi propia da cultura minoica. Existían pezas en madeira e figuritas de terracota ou metal, realizadas como ofrendas para os santuarios ou os contextos funerarios.
En xoiaría utilizaban as técnicas da filigrana, o granulado e a soldadura.
En canto á cerámica, foi unha das actividades máis recoñecidas dos minoicos. Tiña un alto nivel polo coidadoso tratamento dos barros cos que obtiña unha arxila moi depurada e o uso do torno do oleiro. En Cerámica, fixeron vasos de arxila superando aos mestres de Exipto. As vaixelas de arxila adoitaban estar decoradas con debuxos de elementos do mar. Estes eran pintados con varias cores, destacando o amarelo, o rosa e o laranxa. Os cretenses aprenderon tamén a esmaltar esas vaixelas.
O motivo polo que desapareceu aquela fascinante civilización constitúe aínda un enigma. Algúns autores pensan que puido ser debido a feitos ou cataclismos naturais, e outros pola man do home. Pero outros investigadores defenden que a causa do declive foi a erupción volcánica do Tera, datada ao redor de 1628 a. C. A súa forza foi tan descomunal que se calcula que algúns lugares foron sepultos baixo máis de 60 metros de cinza e que a illa de Tera (hoxe Santorini) quedou dividida en tres partes. Unha catástrofe na que algúns historiadores quixeron ver, ademais, a causa do afundimento da mítica Atlántida. Sobre o ano 1450 a. C. a cultura minoica desapareceu por causas que non están claras e ao parecer a illa foi invadida polos gregos.
Outra hipótese máis recente aposta non tanto pola “desaparición” dos minoicos como pola súa paulatina fusión cos micénicos. Despois de todo, estudos xenéticos revelaron que ambos os pobos tiñan os seus devanceiros nos granxeiros da Anatolia occidental e o Exeo da Idade de Pedra.
E para finalizar esta longa entrada, faremos unha pequena referencia ás principais lendas vinculadas ao mundo minoico:
A lenda de Minos, rei do mar
Zeus abandonou a Europa en Creta, despois de procrear nela a tres fillos: Minos, Radamantis e Sarpedón. Europa casou con Asterio. O tres irmáns namoráronse dun mozo chamado Mileto e cando este preferiu a Sarpedón, Minos expulsou a Mileto de Creta e este fundou a cidade de Mileto. Á morte de Asterio Minos reclamou o trono, dedicou un altar a Posidón e pediu que saíse do mar un touro; saíu un gran touro branco e Minos gañou o dereito ao trono. Ao non placerle a Sarpedón, Minos expulsouno e exiliouse. Minos casou entón con Pasífae e Posidón, para vingarse fixo que Pasífae namorásese do touro branco e disfrazada cunha vaca de madeira construída por Dédalo, procreou do touro ao Minotauro. Para ocultar tal afronta Minos encargou a Dédalo a construción dun lugar apartado de Cnosos para encerrar ao Minotauro e Pasífae. Dédalo construíu o Labirinto. Radamantis quedou en Creta e transferiulle ao seu irmán o costume de reunirse cada nove anos nunha cova con Zeus e obter novas leis para o seu pobo.
Minos parece ser o título que recibía o gobernante e a dinastía rexia da cultura cretense minoica de Cnosos, personaxe que debía realizar funcións administrativas e sacerdotais. Del chegáronnos noticias a través da mitoloxía e dos filósofos e historiadores que falaron da súa figura.
O Labirinto é o palacio de Cnosos, un conxunto asimétrico e intrincado de habitacións, antesalas, vestíbulos e corredores no que un visitante estraño facilmente perdíase.
O mito de Dédalo
Dédalo pertence á familia real de Atenas, caracterizábase por ser un ferreiro admirable e un home de enxeño sen igual. Fuxiu de Atenas por asasinar o seu sobriño, outro inventor que lle superou ao descubrir a serra. Ao chegar á Creta de Minos traballou ao seu servizo, gozando do seu favor en paz. Tras o asunto de Pasífae e o Minotauro, Minos encerrouno no Labirinto por el mesmo construído xunto co seu fillo Ícaro. Para fuxir do labirinto ideou a construción de ás con cera e plumas para el e o seu fillo; este pereceu por achegarse demasiado ao sol e derretir o sol a cera; outra versión di que o fixo cun barco que lle prestou Pasífae e refuxiouse en Sicilia e que Ícaro caeu ao mar; outra máis di que inventou as velas para a navegación e así fuxiu. Minos saíu a buscalo e Sicilia din que matou a Minos mentres se bañaba con peixe ou auga fervendo.
Teseo y Ariadna
Minos ordenou que os atenienses enviasen sete raparigos e sete raparigas cada nove anos a labirinto de Creta, onde esperaba o Minotauro para devoralos. A Teseo tocoulle ir por sorteo ou o propio Minos elixiuno en Atenas. Ao chegar a Creta, Ariadna, filla de Mino, namorouse del e ofreceulle o modo de escapar do labirinto: un ovillo de fío máxico e as instrucións acerca de como entrar e saír do labirinto: abrir a porta de entrada e atar ao dintel o fío que se irá desenredándose conforme avance; logo, unha vez morto o Minotauro, só hai que percorrer o camiño inverso. Feito isto conduciu a porto a todo o grupo ateniense e levou consigo a Ariadna á que abandonou en Naxos.
E isto é todo por hoxe. Desculpade se nos estendemos demasiado.
Fontes e Bibliografía:
Volume I Arqueoloxía, de Carmen Guiral e Mar Zarzalejos. UNED
Volume 2 de Historia da arte. Ed. Planeta
Summa Artis
www.artehistoria.com
