Ao dirixir a mirada ao mundo da civilización exipcia, o primeiro que nos atopamos unha gran presenza de obras de arte, exquisitas e vívidas, e case sempre con profundos vínculos coa relixión.
Dedicamos hoxe noso post a saber algo máis sobre a Pintura no antigo Exipto.
A pintura exipcia antiga constitúe un testemuño excepcional dunha das civilizacións máis fascinantes da historia. A través das súas vibrantes cores e detalladas representacións, permítenos albiscar a vida cotiá, as crenzas relixiosas e os rituais funerarios dos antigos exipcios, ofrecendo unha xanela única á súa rica cultura. Máis aló da simple decoración, as pinturas exipcias son un arquivo visual que revela as complexidades da súa sociedade, as súas xerarquías sociais e a profunda conexión entre a vida e a morte.
Contexto histórico
A civilización de Exipto foi, xunto á de Mesopotamia, unha das primeiras en representar vida desenvolvida e civilizada no planeta Terra –ou polo menos da que se ten rexistro, sendo esta a que se asentou ao redor do río Nilo, como parte cultural, política, artística e social do Neolítico sendo esta as súas raíces, xunto á arte prehistórica.
A civilización exipcia, na súa fase máis importante, desenvolveuse ao longo de máis de 3000 anos, desde o ano 3100 a.C. ata a conquista romana no ano 30 a.C. A súa historia, desde o punto de vista artístico, podemos, artificiosamente, dividila en varios momentos fundamentais desta maneira:
- Período predinástico: 5000-3100 a.C. Prodúcense as primeiras manifestacións da arte exipcio, en cerámica vermellas e negras decoradas, escultura e arte en relevo. Represéntase a vida cotiá.
- Período arcaico: 3100-2650 a.C. Coincidindo coa emerxencia das primeiras dinastías e faraóns, a arte desenvólvese, principalmente no ámbito escultórico.
- Imperio Antigo: 2650 – 2130 a.C. Neste período constrúense as pirámides e templos máis importantes. Hai por tanto un gran avance en materia arquitectónica. Non é posible disociar o bajorrelieve da pintura xa que comparten os mesmos temas con idénticos propósitos: representar a vida cotiá e a natureza para que ambas poidan ser recreadas na outra vida na Duat. Así, por exemplo, na Mastaba de Ti (dinastía V, cara a 2450 a. C.) hai diversos bajorrelieves pintados con escenas de traballos agrícolas, ou a escena dun escravo, cruzando un vao, que leva sobre os seus ombreiros un tenreiro, e como evidencia de realismo na pintura de animais, o tenreiro volve a súa cabeza para chamar á súa nai, que marcha detrás del.
- Imperio Medio: 2050 – 1700 a.C. momento no que xorde a economía e desenvólvese a partir da descentralización do poder tanto económico como político. Hai tamén un renacemento cultural e artístico, marcado por unha maior expresividade nas artes. As decoracións ou a cartonaxe dos seus cadaleitos, narraban, por medio de xeroglíficos, diversas lendas mitológicas e ideas tomadas do ritual funerario e contiñan o retrato do defunto na zona correspondente da cabeza.
- Imperio Novo: 1700– 1080 a.C. expándese a conquista e prodúcese a culminación da arte exipcio. Os asuntos das pinturas murais decorativas das cámaras funerarias durante o Reino Novo consistían en relatos mitológicos do Libro dos Mortos e escenas da vida cotiá, sobre todo as que máis houbesen de servir para manutención, entretemento e solaz do defunto na outra vida, segundo a crenza dos exipcios. O breve período amarniense significou unha ruptura excepcional dos canons da plástica exipcia, especialmente no relativo ao tratamento do retrato.
- Períodos tardíos: 1070-30 a.C. Período no que a arte exipcia vese influído por outras civilizacións (grega e romana). Desta época datan os retratos de momias do Fayum, que se caracterizaron polo seu enfoque naturalista. Devanditos retratos eran realizados en táboas de madeira e tiñan como obxectivo cubrir os rostros das momias localizadas na provincia romana de Exipto.
En canto á arte, atopámolo en diferentes disciplinas e técnicas, entre as que destacan a arquitectura, a pintura, a escultura e a xoiería.
A pintura exipcia atópase xeralmente formando parte da ornamentación das tumbas privadas. A necrópole de Tebas é unha abundante fonte de testemuños sobre a lentitude en canto á evolución da tradición artística. Tamén nelas podemos atopar unhas extraordinarias ilustracións que nos veñen a mostrar como era a vida desta época.
En todo caso, a arte baseábase nun equilibrio perfecto, xa que reflectía o mundo ideal dos deuses máis que o mundo real.
Características da pintura exipcia
A arte do antigo Exipto ten múltiples características distintivas que o separan doutros estilos artísticos do mundo antigo. O estilo artístico é coñecido polas súas distintivas convencións de figuras utilizadas tanto en relevos como en pinturas.
En todo caso, hai que dicir que a pintura exipcia dificilmente pódese separar da escultura, xa que os pintores e escultores exipcios non eran artistas no sentido moderno de ser un individuo creativo. E é que a arte exipcia era un traballo de artesáns, pagos, adestrados e que traballaban formando parte dun equipo.
O mestre artesán principal era ser moi versátil e capaz de traballar en moitas ramas da arte, pero o seu parte na produción dunha estatua ou a decoración dunha tumba era anónima. O artesán experto guía aos seus axudantes e oriéntalles na realización do traballo, tamén, axuda aos novatos, pero a súa contribución persoal non se pode avaliar. Igualmente, os artistas en todas as etapas da súa arte traballaron xuntos. O bosquexo de esquema inicial ou debuxo era executado por un ou máis, que logo sería seguido por outros, para realizar as etapas intermedias e finais. Así mesmo, os pintores seguirían a mesma forma de traballo. Nas escenas atopadas non concluídas, é posible ver as correccións ao traballo das mans dos menos cualificados. Moitos mestres artesáns alcanzaron posicións de influencia e de importancia social, como se sabe polos seus monumentos funerarios. Imhotep, o arquitecto que construíu a pirámide graduada do complexo do rei Zoser, 2660-2590 A.C., foi tan venerado en épocas máis últimas que foi deificado. O crédito para calquera obra de arte, con todo, crese que pertence ao patrón que a encargaba.
Hai que insistir que falamos dunha pintura eminentemente simbólica. O seu principal obxectivo era transmitir mensaxes claras e duradeiras. Isto é, a pintura non só utilizábase para embelecer espazos, senón que tamén cumpría unha función narrativa e ritual.
Respecto a os soportes da pintura, atopámolas en arquitectura, escultura, pero tamén na decoración de palacios, pinturas en teas, cerámicas, xoias, papiros etc.
A pintura exipcia desenvolveuse principalmente nos muros das tumbas e os templos. Caracterízase polo seu estilo plano e bidimensional.
Os muros dos templos e tumbas eran decorados con frescos e relevos que representaban escenas da vida cotiá, rituais relixiosos e deuses.
É un tipo de pintura lineal, cunha liña escura que bordea todas as figuras, sen buscar volume na imaxe, así como tampouco busca profundidade, con figuras en diferentes planos; aquí hai un plano único. A cor é plano, sen dar tonalidades e enchendo as liñas de contorno, sen claroscuro.
Utilizaban diferentes técnicas, así podemos citar: foron o fresco, o amorne, o encausto e ás veces tamén o esmalte en xoias, amuletos, escarabeo, figuras de correspondentes e azulexo de revestimento en muros interiores.
A técnica pictórica dos exipcios foi un precedente da pintura ao fresco ou témpera, xa que facían dos pigmentos naturais, extraídos de terras de diferentes cores, unha pasta de cor, que mesturaban con barro e disolvían con auga e cal, para logo estendelos sobre unha capa de estuco fresco, previamente preparado.
Tamén foi recorrente a técnica de pintura ao amorne, na que para diluír o pigmento empregábase auga, mentres que o aglutinante adoitaba ser graxa animal, ovo ou glicerina. Aínda que esta técnica foi usada polos exipcios, historicamente foi moito máis característica da Idade Media.
Á súa vez, os exipcios tamén usaron a encáustica, onde se usaba a cera como aglutinante dos pigmentos. Esta mestura resulta moi cremosa e densa; debe aplicarse cunha espátula quente ou cun pincel.
Debaixo da pintura apréciase en varios casos, o uso dun sistema de cuadrícula por parte dos artistas exipcios para realizar a figura sobre o muro.
A aplicación da pintura na cultura exipcia, realizábase pintando os contornos das figuras en ocre ou vermello, e coloreando o fondo en amarelo ou branco, logo cubríase a superficie dos personaxes con cores vivas, pero planos sen mesturas nin sombras.
Respecto a a temática, como dixemos con anterioridade era fundamentalmente relixiosa e funeraria. Os exipcios pintaban escenas de deuses, faraóns e rituais relixiosos nos templos. Nas tumbas, representábanse escenas da vida cotiá, como a agricultura, a caza e a pesca, así como escenas da vida despois da morte e o xuízo final.
No que se refire ás regras que utilizaban, atopámonos coas seguintes:
- Estilo tradicional e conservador. Ao longo da súa historia, a arte exipcia mantivo un estilo que apenas variou. As regras de representación e o uso do simbolismo permanecería constante durante miles de anos.
- A xeometría como fundamento das súas obras de arte.
- Simbolismo. Os elementos representados teñen un significado simbólico, relacionado, principalmente, coa vida despois da morte e a crenza na vida eterna.
- Pintura esquemática. As imaxes non pretendían, no caso da figura humana, fai unha representación realista, senón máis ben captar a súa “esencia”, que segundo os exipcios perduraba despois da morte.
- O canon. Para os exipcios, a representación humana debía seguir certos canons; as figuras pintábanse utilizando un sistema de proporcións xeométricas que aseguraba a harmonía e a simetría.
- Sempre novos. Os exipcios pintábanse idealizados, sempre novos, porque para eles o válido era a súa visión da realidade, intemporal, sen cambios, sen influencias do exterior.
- O perfil, en pinturas e bajorrelieves, as figuras representábanse co rostro, brazos e pernas de perfil, mentres que o tronco e o ollo de fronte.
- Xerarquía do tamaño nas representacions. As figuras máis importantes eran máis grandes que as dos demais personaxes, e mostraban actitudes hieráticas, ausencia de expresividade, como signo de respecto. O tamaño tiña relación directa coa súa importancia social, así vemos que o faraón é o personaxe máis alto nas escenas familiares, onde as súas mulleres, fillos, ou inimigos son máis pequenos; o faraón representado en presenza dos deuses xeralmente é do mesmo tamaño.
- Ausencia de profundidade e perspectiva: non había profundidade senón yuxtaposición de figuras. O menor tamaño dalgunhas non significaba que estivesen máis afastadas, senón que eran menos importantes, simbolizando así a súa inferioridade.
- Orde e simetría. As composicións eran ordenadas, equilibradas e repetitivas. A simetría transmitía a idea de eternidade e estabilidade, esenciais na cultura exipcia.
- A cor e o seu simbolismo. Utilizaban o negro, que o obtiñan do carbón, o branco, do cal ou de xeso, o amarelo e vermello-ladrillo, do ocre natural do deserto, o verde, da malaquita e o azul, do lapislázuli. As cores non se mesturaban, senón que se contrastaban separándose por liñas negras considerablemente grosas. As cores utilizadas eran vibrantes e aplicábanse en capas superpostas para crear efectos de sombreado e volume.
- Temática: sobre todo escenas relixiosas (deuses, vida despois da morte, #etc) e escenas funerarias en tumbas, como as do Libro dos Mortos. Pero tamén escenas da vida cotiá: labores agrícolas, escenas de caza, festexos, banquetes, bailes, oficios,…
Os exipcios sentían un enorme aprecio pola natureza e a vida cotiá que ofrecían as terras do Nilo, polo que desexaban conservar tales beneficios logo de morrer. A motivación principal dos artistas era rexistrar o mundo tal e como o coñecían, mantendo a uniformidade; isto explica a falta de cambios durante o desenvolvemento da súa pintura.
O simbolismo na pintura exipcia
O simbolismo impregnaba a arte do antigo Exipto e desempeñaba un papel importante no establecemento dunha sensación de orde.Os artistas crearon deuses e faraóns xigantes en contraste coa pequena xente común. Os símbolos comúns incluían:
- O ankh é o símbolo máis antigo da arte do Antigo Exipto e apareceu preto do comezo do Período Dinástico, aínda que se descoñecen as súas orixes. Parece unha cruz cun lazo na parte superior e actúa como símbolo da vida eterna ou do sol da mañá. Representa a vida, e era frecuentemente pintado de azul.
- O escaravello é unha especie de escaravello pelotero que se atopa en todo a arte do Antigo Exipto. Debido a que o escaravello puxo os seus ovos nunha bóla de esterco, asocióuselle coa vida que xorde da morte. Os amuletos ou pulseiras con escaravellos eran xoias populares.
- O cayado e o mayal simbolizaban o poder e a autoridade do faraón, a quen os antigos exipcios crían que estaba estreitamente relacionado cos deuses. O cayado e o mayal apareceron co reinado do primeiro faraón, Menes, tamén chamado Narmer, ao redor do ano 3100 a.C. Estaban asociados co primeiro rei-divos, Osiris, e o seu fillo Horus.
Doutra banda, a pintura tiña unha función simbólica en relación co máis aló, pois para os exipcios a vida despois da morte non era un concepto abstracto, senón unha continuación do mundo terreal noutra dimensión.
As pinturas nas tumbas e sartegos non só embelecían o espazo, senón que aseguraban a existencia continua da alma. Os seres e obxectos pintados cobrarían vida no máis aló, provendo ao defunto de comida, auga, compañía e entretemento.
O “Libro dos Mortos” contén fragmentos visuais e escritos que formaban parte das pinturas funerarias. Estes fragmentos servían como un manual para que a alma puidese sortear os obstáculos no seu camiño ao “Duat” ou inframundo e chegar ata Osiris, quen decidiría o seu destino eterno.
As imaxes de Osiris, Anubis e outros deuses acompañan ao defunto na súa travesía, e a precisión na representación destas figuras era crucial, xa que a seguridade da alma dependía diso.
Algunhas temáticas repetidas na pintura exipcia
Entre as numerosas temáticas que podemos atopar na pintura exipcia, fixemos unha pequena selección para poder ilustrar a súa riqueza lla súa narrativa visual, como reflexo da cosmovisión dun pobo e unha forma de comunicarse cos deuses e antepasados.
Deuses e deidades. A arte exipcia está repleto de representacións de deuses como Osiris, Isis, Horus e Ra, quen tiña un papel central na vida e a cosmovisión do pobo exipcio. As estatuas e relevos eran habituais en templos e tumbas.
Ra, Osiris, Isis, Hathor e Horus
As crenzas relixiosas e o politeísmo exipcio. A relixión exipcia era politeísta, cunha gran cantidade de deidades, cada unha coas súas propias características, atributos e roles específicos dentro do cosmos, e que atopamos na pintura exipcia, aparecendo en diversos contextos e escenarios, desde escenas de culto ata narrativas míticas. Así, as pinturas murais en tumbas e templos mostran as deidades en diferentes situacións, participando en mitos, interactuando entre si ou recibindo o culto dos humanos. A representación pictórica dos deuses caracterizábase por unha precisión iconográfica. Cada deidade tiña características únicas e constantes que a identificaban.
A árbore da vida. Na pintura da árbore da vida, as aves representan as diferentes etapas da vida humana. O paxaro gris simboliza a infancia. O paxaro vermello simboliza a continuación da etapa da infancia. O paxaro verde simboliza a mocidade. O paxaro azul simboliza a idade adulta. O ave laranxa simboliza a vellez. No antigo Exipto, a dirección este considerouse a dirección da vida, porque o sol sae polo leste. Críase que durante a noite, o sol percorría o mundo terreal para facer o seu camiño cara ao leste polo que podería aumentar no leste ao día seguinte. Na árbore da vida, tense en conta que as aves representan as catro primeiras fases de vida de todos, de fronte ao leste, pero o ave que representa a vellez dá a súa cara ao oeste, anticipando o achegamento da morte.
O proceso de momificación. Un complexo proceso de embalsamamiento e preservación do corpo, cuestión fundamental nas crenzas exipcias sobre a vida despois da morte. Crían que a preservación do corpo era esencial para que o defunto puidese continuar existindo no máis aló. As pinturas exipcias mostran diferentes etapas do proceso de momificación, así como a preparación do corpo para a súa viaxe ao máis aló. Represéntanse escenas da extracción de órganos, o embalsamamiento e a vendaxe, a miúdo coa presenza de sacerdotes e asistentes. Estas representacións non son meramente descritivas, senón que tamén posúen un profundo significado relixioso, mostrando a transición do defunto do mundo dos vivos ao mundo dos mortos. Tamén documentan a preparación da tumba e a colocación de obxectos funerarios, como amuletos, xoias e alimentos, destinados a acompañar ao defunto na súa viaxe ao máis aló. Estas escenas ilustran as crenzas exipcias sobre a supervivencia da alma despois da morte e a necesidade de prover ao defunto con todo o necesario para a súa existencia no máis aló.
O Libro dos Mortos e o xuízo da alma. O Libro dos Mortos non é un libro único, senón unha colección de textos funerarios, que varían en extensión e contido, dependendo do status social e a riqueza do defunto. Estes textos, plasmados en papiros e colocados nas tumbas, contiñan esconxuros, himnos e instrucións que debían guiar ao defunto na súa viaxe ao máis aló e asegurar o seu éxito no xuízo da alma. Os textos do Libro dos Mortos ofrecen unha visión detallada do proceso da transición do defunto ao mundo dos mortos, incluíndo os perigos e desafíos que debía superar. A pintura exipcia ilustra moitos dos capítulos do Libro dos Mortos, representando escenas do xuízo da alma e da viaxe ao máis aló. Nestas pinturas vese ao defunto #ante Osiris, o xuíz, cuxo fallo determinaba o destino da alma. O corazón do defunto pesábase contra a pluma de Ma’at, a deusa da verdade e a xustiza. Se o corazón era lixeiro como a pluma, o defunto pasaba á vida eterna, mentres que se era máis pesado, era devorado polo monstro Ammit.
Plañideras. Pinturas nas que se mostra un grupo de mulleres, habitualmente de distintas idades, vestidas de branco e peiteadas de maneira similar, que mostran coa posición dos seus brazos unha emoción e simbolismo, que infere emocións que nunca son representados no rostro das persoas que aparecen nas pinturas. Normalmente, as plañideras elevan os seus brazos por encima da súa cabeza, o que indica unha postura de oración, ou chorando ao defunto.
Tumbas de faraóns. Nelas, baste con ver as que apareceron na tumba de Ramsés I, aparecíase o “horror vacui” dos exipcios, que se materializa en que non hai ningunha zona libre de figuras. Outro exemplo pode ser a tumba de Nakht, un nobre que xace no Val dos Reyes, e na que atopamos, fronte a unha sinxeleza estrutura, unha profusa decoración de figuras, nas que se representan varias escenas nas que aparecen os servidores do matrimonio realizando diferentes actividades cotiás. No caso da tumba de Nefertari, de maior tamaño que as anteriores, atopamos, entre outras escenas, unha que presenta un teito decorado cunha pintura mural en cor azul intensa con estrelas amarelas. Un intento de representar o ceo.
Pïnturas Tumba Tutankamon
A danza. A danza ocupaba un lugar central na vida social e relixiosa dos antigos exipcios. Atopamos representacións pictóricas en tumbas, templos e outros obxectos mostran unha gran variedade de danzas, desde parellas en elegantes movementos ata escenas festivas con múltiples participantes. Os bailaríns, a miúdo vestidos con roupas elaboradas e adornados con xoias, executaban movementos gráciles e expresivos, acompañados posiblemente por música e cantos. Estas danzas non só servían como entretemento, senón que tamén desempeñaban roles importantes en cerimonias relixiosas, rituais funerarios e celebracións festivas. A danza era unha forma de expresar alegría, veneración e conexión co mundo espiritual.
Tesouros do antigo Exipto. As pinturas da tumba de Tutankamón, cheas de imaxes da súa vida, o seu reinado e o seu mundo espiritual, ofrécennos unha imaxe fascinante da vida dun faraón. As escenas representan escenas da vida real do novo faraón, como as súas actividades de caza e festexos, así como escenas que se vinculan coa preparación do seu corpo para a vida despois da morte, mostrando así un rexistro visual da súa vida persoal e a súa vida política como faraón. No caso de Ramsés II, faraón da XIX Dinastía, as pinturas nos seus templos e monumentos documentan as súas vitorias militares contra os hititas e os nubios, mostrando escenas de batallas e triunfos.
O escaravello alado. O escaravello alado simboliza a creación. Este potente simbolismo aparece nas pinturas das tumbas, manuscritos, inscricións jeroglíficas sobre edificios e esculturas. Ademais do seu uso como amuleto polos vivos e os mortos, os escaravellos adornaban xoias como colares, pulseiras, puños de bonecas e colares anchos decorativos.
Ocas. Permite unha gran liberdade expresiva. Por exemplo, as Ocas de Meidum. Unha pintura en relevo que decora o interior da mastaba de Nefermaat, no Fayum, pertencente a principios da IV dinastía. Neste caso vemos unha representación de seis ocas, en dous grupos simétricos sobre fondo liso e con algo de vexetación na súa contorna.
O simbolismo da cor
As cores elixíanse de maneira coidadosa xa que casa un tiña un simbolismo específico e transmitía un significado ou idea. Así, os exipcios crían que as calidades máxicas da cor pasaban a formar parte do obxecto ao que se engadían.
A arte exipcia utiliza cores específicas para representar diferentes conceptos, como o azul para o ceo e a auga (o Nilo), o verde para a fertilidade e o renacemento. O vermello relacionábase coa vida e a resurrección, e o negro era utilizado para representar o inframundo e a morte.
Pero tamén, o vermello simbolizaba o Alto Exipto, mentres que o branco representaba ao Baixo Exipto. Ou o verde que se utilizaba para representar ao deus Osiris; o vermello para o divos Set.
O branco utilizábase como fonda para os debuxos, para colorear a roupa, a coroa branca, e para representar o pan. O vermello representaba a forza ai o poder, ademais de subdivisiones do caos, pero tamén se utilizaba para a coroa vermella, a pel masculina, a cerámica, a madeira e para o deserto. Pola súa banda, o amarelo era empregado para representar a inmortalidade, o Sol, o ouro e a pel feminina.
Conclusións
A través da arte exipcio, e especialmente da pintura, atopamos unha fonte de información primordial para coñecer e comprender a vida cotiá, as crenzas relixiosas, os rituais funerarios e a complexidade da cultura faraónica.
A súa capacidade de transcender o tempo e de presentarnos unha visión tan rica dunha sociedade extinta é realmente excepcional.
Os exipcios sempre deron importancia ás formas e figuras cheas ou non cores sólidas. Pero a súa función non é a mesma que na cultura actual. Sempre houbo un vínculo especial entre a escritura e o debuxo exipcio. Unha proba da relación da escritura e o debuxo está no ámbito lingüístico: os exipcios tiñan un mesmo termo –o verbo “Sesh”- para significar debuxar, escribir e pintar.
E para finalizar, hai que falar da rica herdanza que a arte exipcia legounos, así vemos que moitos artistas contemporáneos inspíranse na estética exipcia. Ademais, atopamos que a egiptología xerou un gran interese académico e popular, influíndo mesmo na cultura pop, incorporando parte dos seus elementos no cinema, a moda e o deseño.
E rematamos esta publicación, confiando en que, a pesar da súa longa extensión, resultase do voso interese, e nese caso gustaríanos que nolo fixésedes saber pulsando no botón “Gústame”. Ademais, animámosche a achegar algún comentario, e se tes interese, subscribirche de xeito gratuito á Newsletter do Blog para manterche sempre informado sobre as novas publicacións do Blog.
Por último, se vos gustou o suficiente como para compartilo nas vosas redes sociais, estariamos realmente encantados de que así o fixésedes.
Referencias
Entender y amar el arte egipcio. De Estrada Laza, F.
Pintura egipcia. De Garnet, THJ
Lifeder. (3 de septiembre de 2025). Pintura egipcia. Recuperado de: https://www.lifeder.com/pintura-egipcia/.
https://egiptoprofundo.org/cultura/pinturayrelieve/pintura-del-antiguo-egipto/
https://historiayarte.net/a-pintura-egipcia.html
https://redhistoria.com/principales-caracteristicas-del-arte-egipcio/
https://tiposdearte.com/pintura/la-pintura-egipcia-representacion-de-dioses/
