Un dos pobos do pasado que máis transcendeu á cultura popular, é sen dúbida a dos viquingos.
Os viquingos eran mariños escandinavos, inicialmente procedentes de Noruega, Suecia e Dinamarca, cuxas incursións e posteriores asentamentos impactaron significativamente nas culturas de Europa e fixéronse sentir ata as rexións mediterráneas ao redor de 790 – 1100 dC.
Todos os viquingos eran escandinavos, pero non todos os escandinavos eran viquingos.
O termo viquingo aplicábase unicamente aos que se facían á mar co fin de adquirir riquezas mediante incursións noutras terras, e a palabra utilizábana principalmente os escritores ingleses, non de forma inclusiva entre outras culturas.
Quen eran os vikingos?
O significado exacto da palabra viquingo é escura máis non incerta. Crese que os mesmos escandinavos adoptaron o termo: Víking, cuxo significado sería: expedición militar (sobre o mar) ou saqueo pirata. Tamén faría referencia entre os escandinavos a: “comerciante aventureiro”, ou mesmo “soldado” ou “guerreiro”.
Algúns historiadores defenden a orixe vinculada á palabra “Vik” que significa “Baía”.
Outra teoría é a do termo “Vik” proveniente da palabra xermana “Wic” que significa: “lugares de comercio” en Europa continental e as Illas Británicas.
Outras teorías apuntan a que o nome Viquingo provén da palabra nórdica “Vikja”, que significa “moverse rápido” ou “atacar rápido”. Unha condición esencial dos ataques viquingos era o veloz ataque para saquear a poboación e logo embarcarse co botín.
Mesmo hai algunhas teorías adicionais, que non reflectimos para non estendernos en exceso.
Os viquingos foron unha civilización que se destacou pola súa habilidade na navegación e a exploración do mundo. Durante séculos, os viquingos dominaron o norte de Europa, expandíndose desde Escandinavia ata as Illas Británicas e gran parte do norte de Europa. O seu legado perdurou ao longo dos anos e deixou unha pegada na cultura de moitas nacións.
Viviron durante a época da Idade Media, aproximadamente entre os séculos VIII e XI.
Os viquingos non eran un só pobo nin unha nación unificada. Non tiñan unha capital, nin un rei supremo, nin fronteiras claramente definidas. Eran, máis ben, unha rede de culturas escandinavas que compartían lingua, crenzas pagás, estruturas sociais e unha forma de vida baseada na exploración, o comercio… e, claro, o saqueo.
Fixéronse famosos polas súas incursións en diferentes rexións de Europa, onde saqueaban e conquistaban territorios. Aínda que a súa reputación centrouse na súa salvajismo e violencia, os viquingos tamén foron hábiles comerciantes e exploradores, deixando unha profunda pegada na historia de Europa.
A expansión viquinga comezou no século VIII, cando os viquingos comezaron a realizar incursións nas costas de Europa occidental. Cos seus rápidos barcos, os viquingos navegaban polos ríos e os mares, chegando mesmo a establecer colonias en lugares tan afastados como Islandia, Groenlandia e América do Norte.
No ano 793, un ataque ao mosteiro de Lindisfarne, fronte á costa de Northumberland, no nordés de Inglaterra marcou o comezo da Era Viquinga. A diferenza doutros grupos, estes estraños novos invasores non respectaban as institucións relixiosas, como os mosteiros, que a miúdo se atopaban desprotexidos e vulnerables preto da costa.
Durante varias décadas, os viquingos limitáronse a atacar obxectivos costeiros nas Illas Británicas (particularmente Irlanda) e Europa do Norte (sobre todo, Dorestad converteuse nun obxectivo frecuente despois do 830). Logo aproveitaron os conflitos internos en Europa para estender a súa actividade cara ao interior: as actuais Francia e Alemaña. No ano 844, os viquingos chegaron ao sur da península Ibérica e sementaron o terror ata que foron derrotados por Abderramán II.
Contexto histórico
Para moitos autores, o cambio climático é un dos factores máis debatidos na orixe dos viquingos. Durante o século VI, Europa experimentou un arrefriado significativo debido a erupcións volcánicas que escureceron o ceo e provocaron un descenso nas temperaturas. Esta crise climática tivo un impacto devastador na agricultura escandinava, dificultando a subsistencia dos seus habitantes.
A adaptación a estas condicións adversas tamén fomentou o desenvolvemento dunha cultura guerreira e unha estrutura social baseada na honra e o liderado militar. As comunidades comezaron a valorar a habilidade no combate e a capacidade de liderar, o que resultou na formación de dinastías e reinos pequenos que máis tarde se unificarían en potentes nacións viquingas.
Diferenza entre nórdico e viquingo
Ambos os termos refírense ao mesmo pobo germánico que se asentou en Escandinavia durante a Era Viquinga e que falaba nórdico antigo.
Esta distinción é crucial para entender a complexidade da sociedade escandinava da época, que non se limitaba ás actividades bélicas. A imaxe dos viquingos como bárbaros incivilizados é un estereotipo que perdurou, pero que non reflicte a totalidade da cultura nórdica.
Nórdicos eran os comerciantes a tempo completo. identificábanse principalmente pola súa pertenza a clans e tribos, e non por ser viquingos.
Viquingos eran agricultores, pero tamén guerreiros, que ocasionalmente se dedicaban a explorar, ás veces a facer de piratas, que adoitaban viaxar nos seus barcos a terras afastadas para expandirse e asentarse. Un dos aspectos máis interesantes dos viquingos foi o seu contacto con outras culturas.
Como eran ls viquingos?
Os viquingos eran coñecidos pola súa habilidade como navegantes e guerreiros. Os seus barcos, coñecidos como drakkars, eran rápidos e maniobrables, o que lles permitía navegar por ríos e mares pouco profundos. Ademais, os viquingos eran hábiles no uso de armas como espadas, machadas e arcos.
Os viquingos tamén eran grandes comerciantes. Ademais de saquear, os viquingos establecían roteiros comerciais con diferentes países. Intercambiaban produtos como peles, ouro, prata e escravos por bens como seda, especias e viño.
Outra característica importante dos viquingos era o seu sistema político e social. Os viquingos vivían en comunidades chamadas aldeas, gobernadas por un xefe ou líder. Ademais, tiñan unha estrutura social xerárquica, con diferentes clases sociais como guerreiros, comerciantes, agricultores e escravos.
A sociedade vikinga
Caracterizábase pola súa estrutura xerárquica e a súa organización militar. A sociedade viquinga estaba estruturada ao redor de clans e tribos, que servían como as unidades básicas de organización social e política. Cada clan estaba liderado por un xefe, a miúdo un guerreiro experimentado, que exercía autoridade sobre os seus membros e tomaba decisións en nome do grupo. Esta estrutura permitía unha cohesión interna que era esencial para a supervivencia nunha contorna competitiva e a miúdo hostil.
A lealdade ao clan era fundamental, e as alianzas entre clans podían forxarse a través de matrimonios e pactos, fortalecendo así as redes sociais e políticas. Estas alianzas eran vitais para a organización de incursións e expedicións, xa que permitían aos viquingos mobilizar recursos e guerreiros de maneira efectiva.
A sociedade viquinga estaba dividida en diferentes clases sociais. Na cúspide atopábanse os jarls ou nobres, que eran os líderes políticos e militares. Debaixo deles atopábanse os karls ou homes libres, que eran agricultores, comerciantes e artesáns. Na base da pirámide social estaban os thralls ou escravos, que eran prisioneiros de guerra ou persoas que foran capturadas durante saqueos.
A escravitude estaba moi estendida en toda Escandinavia e considérase un dos principais motivos das incursións viquingas noutras terras.
As mulleres gozaban de maior liberdade na cultura escandinava/viquinga que en moitas outras. As mulleres podían herdar propiedades, elixir onde e como vivir se non estaban casadas, representarse a si mesmas en casos legais e ter os seus propios negocios (como cervexarías, tabernas, tendas e granxas). As mulleres eran as profetisas da deusa Freyja ou do deus Odín (non había líderes relixiosos masculinos) e interpretaban as mensaxes dos deuses para o pobo.
Os matrimonios organizábanos os homes do clan, e unha muller non podía elixir á súa propia parella, pero tampouco un home. A vestimenta e as xoias das mulleres eran similares ás dos homes da súa clase social, e ningún dos dous sexos levaba pendentes, que se consideraban afectacións de razas inferiores. As mulleres encargábanse de criar aos nenos e de manter a casa, pero tanto os homes como as mulleres preparaban as comidas para a familia. Tolerábase a poligamia nesta sociedade, polo que non era raro que os viquingos tivesen varias concubinas pertencentes ao estamento máis baixo da sociedade da época.
Mención aparte, merecen os costumes viquingos relacionados co cabelo. Os peiteados e as barbas tiñan unha gran importancia para todos eles, tanto que podías saber a que estamento social pertencías dependendo do pelo que lucías. Os escravos adoitaban levalo rapado, os homes libres solto e ata os ombreiros, mentres que os soldados adoitábanos levar retirado por pura comodidade.
Os viquingos construían as súas casas de madeira e pedra. Normalmente constaban dunha única estancia grande e espazosa cun lume no centro que servía para quentarse e cociñar. O home viquingo vestía cunha camisa que lle chegaba ata media coxa e pantalón longo. Nos pés, zapatos de coiro. Gustáballes coidar o seu aspecto, sobre todo a súa longa cabeleira, que recollían cun moño na caluga. A muller levaba un vestido longo de la e, por encima, unha especie de mandil feito dunha peza. O pelo, trenzado ou cunha cola as casadas, mentres que as solteiras levaban a melena solta.
A vida diaria dos viquingos estaba marcada pola agricultura e a pesca. Cultivaban principalmente cereais, como a cebada e o centeo, e criaban gañado para obter carne, leite e la. A pesca tamén era unha actividade importante, xa que vivían preto do mar e os ríos. Tamén había ferreiros, armeiros, cervexeiros, comerciantes, tecedores, lutieres, poetas, músicos, artesáns etc.
Dedicaron homes e recursos á exploración e colonización de novos territorios.
Os viquingos foron coñecidos por ser grandes estrategos militares e conquistadores, cos seus espectaculares barcos, que tiñan capacidade para 40 ou 60 homes, e contaban cun deseño único. Algúns deles, como o gokstad, tamén se usaba para o ritual funeral.
As armas máis coñecidas dos viquingos eran as machadas, unha arma e unha ferramenta á vez. Tamén utilizaban arcos e frechas para alcanzar máis distancia nos seus ataques. Eran moi sinxelos e disparábanse desde a cintura. Como protección usaban escudos, principalmente un modelo circular de 90 centímetros de diámetro, feito de madeira de tezo e remachado con coiro endurecido; e cascos, que se fabricaban en ferro e eran de varios tipos, desde os máis simples que só protexían a cabeza ata os cascos cónicos con nasal, unha pequena protección para o nariz.
As súas actividades de saqueo e roubos eran temidas por todos os pobos. Sobre todo, polas técnicas de tortura que practicaban aos seus inimigos. Unha das máis famosas é o “Águila de sangue”, onde se cortaba o peito do inimigo e #extraer as súas costelas xunto cos seus pulmóns, formando unha especie de anxo alado. Estas torturas simbolizaban un agasallo para os deuses e para Odín, como unha mostra da vitoria obtida.
Os viquingos navegaban nos seus fabulosos barcos, construídos en madeira sólida, con capacidade para remeiros e tripulación e unha soa #ver cadrada, que lles outorgaba unha gran maniobrabilidad, velocidade e eficiencia. Convertéronse en navegantes das costas do Atlántico do Norte, chegando ata o leste de Rusia, o norte de África, a capital do Imperio bizantino (Constantinopla) e o Medio Oriente. Mesmo algúns chegaron a América do Norte, establecéndose no que hoxe é Canadá (Terranova), durante a Idade Media.
Tamén se dedicaron ao comercio. Utilizando as súas habilidades de navegación, estableceron roteiros comerciais a través do mar Báltico e o mar do Norte, intercambiando bens como peles, ámbar, metais e escravos. A súa presenza comercial estendeuse mesmo ata o Mediterráneo, onde intercambiaron produtos cos pobos do sur de Europa e do mundo árabe.
Os escandinavos gozaban do tempo libre como calquera outra cultura e practicaban deportes, xogos de mesa e organizaban festivais. Os deportes incluían os simulacros de combate, a loita, o alpinismo, a natación, o lanzamento de xavelina, a caza, un espectáculo coñecido como loita de cabalos cuxos detalles non están claros, e un xogo de campo coñecido como Knattleik que era similar ao hóckey. Os seus xogos de mesa incluían dados, xogos de estratexia similares ao xadrez e o propio xadrez.
En contra da imaxe popular dos viquingos como sucios e salvaxes, en realidade eran bastante refinados e prestaban moita atención á hixiene e a aparencia. A limpeza non só era un signo de riqueza e status, senón que tamén tiña un significado relixioso. Os viquingos asegurábanse de levar sempre as uñas das mans e dos pés curtas debido á súa crenza no Ragnarok, o crepúsculo dos deuses e o fin do mundo, no que o barco Naglfar aparecería flotando sobre as augas desatado pola gran serpe Jormungandr. O Naglfar construíase coas uñas dos mortos, polo que todo aquel que morrese coas uñas sen cortar proporcionaba material para a construción do barco e aceleraba o inevitable final.
A nivel produtivo, desenvolveron habilidades no ámbito da artesanía, a construción de b arcos, a forxa de armas e a creación de xoias e obxectos decorativos, utilizando materiais como o ferro, o bronce e o ouro.
Os viquingos tiñan un sistema legal e político único, coñecido como a Lei Viquinga. Este sistema baseábase na asemblea democrática, na que os homes libres podían participar e tomar decisións sobre asuntos importantes para a comunidade.
Ademais, os viquingos tiñan un código de honra e xustiza moi arraigado, que se reflectía na forma en que trataban aos seus iguais e aos estranxeiros. Esta ética e sistema de goberno deixaron unha influencia duradeira na sociedade e no desenvolvemento do dereito nos países nórdicos.
En materia relixiosa, eran un pobo cunha forte conexión coa relixión e as crenzas. A súa fe nos deuses e a importancia da natureza na súa vida cotiá eran elementos fundamentais da súa cultura e sociedade. Adoraban a unha serie de deuses e deusas da mitoloxía nórdica. Thor, Odin e Freyja eran algúns dos máis importantes. Odín era o deus principal, asociado coa guerra e a sabedoría; Thor, era o deus do trono e a forza e Freyja, a deusa do amor e a fertilidade.
Realizaban rituais e sacrificios en honra aos seus deuses, e crían nunha vida despois da morte en Valhalla, un lugar onde os guerreiros caídos en batalla eran recompensados.
Ademais dos deuses, os viquingos tamén crían en seres sobrenaturais como elfos e xigantes. Para eles, o mundo estaba cheo de espíritos e seres máxicos que influenciaban a súa vida cotiá.
A relixión viquinga estaba estreitamente vinculada coa natureza e a vida diaria. Celebraban festividades en honra aos seus deuses, como o solsticio de inverno e o equinoccio de primavera. Tamén crían na existencia dun lugar chamado Valhalla, onde os guerreiros caídos en batalla serían recibidos por Odín e vivirían eternamente.
Declive dos viquingos
A medida que pasaba o tempo, os viquingos foron perdendo a súa influencia e poder. Varias razóns contribuíron ao seu declive. En primeiro lugar, os países europeos comezaron a fortificar as súas cidades e mosteiros, dificultando os ataques viquingos.
Ademais, as terras que os viquingos colonizaran no estranxeiro volvéronse máis difíciles de manter. As incursións doutros pobos e a falta de recursos levaron ao abandono de moitas destas colonias.
Finalmente, a desaparición dos Viquingos atribúese principalmente á cristianización de Escandinavia e á integración dos viquingos na sociedade europea.
Os viquingos en España
Os viquingos desembarcaron primeiro en Asturias e Galicia, e posteriormente dirixíronse ao sur, saqueando e queimando Ao-Yazira (actual Alxeciras) e alcanzando a cidade de Sevilla en varias ocasións (844 e 859). Ademais, navegaron pola costa mediterránea e chegaron a Pamplona tras remontar o río Ebro. Os viquingos deixaron a súa pegada en varias rexións de España, aínda que principalmente no norte e sur do país.
A chegada dos viquingos á península ibérica no século IX deixou unha pegada duradeira na cultura española, especialmente no norte do país. A arquitectura, a gastronomía e o folclore de Galicia, Asturias e Cantabria reflicten a influencia dos normandos, e moitos apelidos nestas rexións teñen raíces escandinavas. Ademais, a lingua castelá absorbeu algunhas palabras do antigo idioma nórdico na toponimia local.
A súa presenza non se limitou ás incursións e conquistas, tamén tivo consecuencia a celebración de matrimonios mixtos e o establecemento dunha comunidade.
Hoxe en día, a pesar da falta de rexistros históricos detallados, os rastros da influencia viquinga en España aínda se poden atopar na toponimia, os ritos funerarios e as tradicións populares dalgunhas rexións.
E rematamos esta publicación, confiando en que, a pesar da súa longa extensión, resultase do voso interese, e nese caso gustaríanos que nolo fixésedes saber pulsando no botón “Gústame”. Ademais, animámosche a achegar algún comentario, e se tes interese, subscribirche de xeito gratuito á Newsletter do Blog para manterche sempre informado sobre as novas publicacións do Blog.
Por último, se vos gustou o suficiente como para compartilo nas vosas redes sociais, estariamos realmente encantados de que así o fixésedes.
Referencias
Breve historia de los vikingos. De Velasco Laguna, M.
Vikingos: la historia definitiva de los pueblos del norte. De Neil, P.
Lifeder. (6 de julio de 2023). Origen de los vikingos. Recuperado de: https://www.lifeder.com/origen-vikingos/.
https://historiauniversal.org/quienes-fueron-los-vikingos/
https://www.worldhistory.org/trans/es/1-16741/vikingos/
