Os cátaros. Unha herexía medieval?

Entre os movementos que viron a luz, e logo desaparecerían, durante a Idade Media europea, hai un cun atractivo especial. Referímonos ao movemento dos cátaros. Con este post imos tentar facer unha exposición, o máis breve posible, sobre a súa orixe, organización, crenzas, caída e mitos e lendas ao redor deles.

O movemento cátaro, ou albigense, tivo especial relevancia no século XII, e aínda que é mencionada habitualmente como unha herexía, o certo é que realmente se trataba máis dun movemento cultural orixinal e pacífico.

O termo “cátaro”, provén dunha palabra grega, καθαροσ “katharos”, cuxo significado é “puro”, e que está na base do termo “catarse” (purificación), e do alemán ketzer (herexe). Outra corrente de opinión considera aos cátaros como un movemento de renovación espiritual por iso a propaganda do catolicismo romano facía remontar o termo do latín “cattus”, o gato negro asimilado ao Príncipe das Tebras.

O catarismo, arraigou nalgúns recunchos do vello continente até o século XIV. Francia, Renania, Italia, Bélxica, Inglaterra, Cataluña e a Coroa de Castela son os puntos do mapa nos que tiveron presenza.

 

Contexto na aparición do catarismo

Para falar sobre o catarismo, o gran movemento herético, de carácter gnóstico, da Europa medieval, é necesario introducir os movementos heterodoxos que lle precederon, pois sen estes, non sería posible entender como se foi fraguando a sociedade medieval ao redor da relixión. Até finais do século XI e principios do XII, non houbo en Europa movementos heréticos de gran transcendencia. É con chegada de novas condicións de vida, como o desenvolvemento urbano, a centralización pontificia, etc, cando se vai a orixinar un escenario favorable, para o desenvolvemento de doutrinas heréticas desde a perspectiva da Igrexa católica.

Case finalizado o século XI, a sociedade medieval da Europa occidental experimentou un auxe dos movementos heterodoxos. Estas manifestacións relixiosas, que a Igrexa católica denominará como herexías, ven impulsadas por unha serie de cambios. Entro estes, podemos citar as novas condicións de vida, pois o comercio empeza a experimentar un auxe. Co comercio, empézanse a desenvolver as cidades, as cales necesitan man de obra, o que provocará unha gran migración do campo á cidade.

As cidades, máis propensas aos cambios que o ámbito agrario, empezan a ser máis críticas coas condicións de vida do clero. Todas estas condicións, confluirán para conformar un caldo de cultivo perfecto para a aparición de novas doutrinas heterodoxas.

O florecemento do comercio no século XI provocou grandes cambios na estrutura social e económica da Europa do Medioevo. Naceron cidades que albergaron ao crecente número de artesáns e comerciantes. Estas presentaron un ambiente propicio para novas ideas. A disensión relixiosa botou raíces en Languedoc, foco da civilización máis tolerante e próspera da Europa daquel tempo. O seu capital, Toulouse, constituía a terceira metrópole máis rica do continente europeo. Chegou a ser tamén o centro onde floreceron os trobadores, algúns dos cales incluíron nos seus lírica temas políticos e relixiosos.

 

Quen eran os cátaros?

Resulta moi difícil, dado que o que se coñece da doutrina cátara procede sobre todo das refutacións e das reflexións dos seus inimigos, precisar as orixes deste movemento e as etapas da súa difusión. Desta maneira, boa parte do que sabemos vén de indicios indirectos como os interrogatorios a cátaros pola Inquisición.

A orixe deste movemento tentouse explicar en base a diversas interpretacións:

• Posible surdimento como un movemento herético procedente de Oriente
• Un movemento de contestación social, de carácter popular, ou máis ben de sectores vinculados ao desenvolvemento urbano e comercial
• Un intento por retornar ao cristianismo primitivo…
• Unha doutrina que permitía á pequena nobreza asegurar a súa independencia fronte á Igrexa e os grandes magnates…
• Ou, poida que os grupos cátaros nacesen en occidente, da predicación dos bogomilos, un grupo relixioso dualista moi numeroso nos Balcáns nos séculos X e XI.

Os cátaros crearon adeptos nos lugares onde o clima relixioso aparecía xa turbado: no norte de Francia (Borgoña, Campaña, Flandes). Tamén nos países do Rin e, en maior número en Italia do norte, ao longo das rutas comerciais que ligaban estas rexións co oriente bizantino, onde recolleron a herdanza do antigo movemento dos palatinos. Pero, o sur de Francia, onde llos chamou albigenses, foi o lugar do seu dominio.

Tivo o seu desenvolvemento fundamentalmente no suroeste de Francia, durante os séculos XII a XIV. A igrexa oficial consideraba a esta herexía como unha expresión de satanismo ou de culto ao diaño.

Os cátaros eran cristiáns que renegaban da liturxia, a xerarquía e a Igrexa e que se presentaban como unha alternativa á igrexa oficial.

A doutrina cátara nace como reacción aos desenfreos cometidos por algúns sacerdotes católicos ao principio da Idade Media. Promovía un cristianismo alternativo, moito máis sobrio e recto. Pretendían volver á igrexa dos Apóstolos, rexeitando os sacramentos da Igrexa e reprochando ao Papa e ao clero a súa opulencia e corrupción.

A principios do Século XII, o Languedoc, no suroeste de Francia, foi o berce dun renovado espírito de liberdade cívica. Este discurso tivo moito éxito entre a burguesía e a nobreza desta zona. As cidades progresistas da zona, comezaron a establecerse como unha especie de comunas con goberno propio, pero sempre conservando en Toulouse o seu centro.

Cara a 1168, a chegada dun bispo chamado Nicetas desde o Levante mediterráneo para “ordenar” os primeiros bispos cátaros indícanos que se trata dunha corrente herética de orixe siria que chega a Europa coas novas rutas abertas coas Cruzadas. Con todo, o seu éxito débese a que respondía as inquietudes dos homes e mulleres do momento.

O seu éxito en Francia é imputable primeiramente á impopularidade e á pouca dignidade de gran parte do clero do Languedoc. Os laicos sentían pouco respecto polos seus curas, e os cabaleiros claramente consagraban os seus fillos ao clero. Por outra banda, unha atmosfera de tolerancia política e social favoreceu os progresos da cultura cátara.

 

Desde un punto de vista doctrinal, o catarismo foi vinculado a diversas correntes relixiosas e de pensamento:

• Maniqueísmo e dualismo oriental, por canto contemplan a existencia de dous principios, o Ben e o Mal, en constante loita. O Mal, Satán, crearía o mundo e o material, mentres que o Ben se identifica co espiritual.
• Neoplatonismo, que tamén pon o acento no mundo das ideas, no espiritual, fronte ao mundo terreal, fronte ao material.
• Bogomilismo, comparten algunhas posturas respecto dos sacramentos, como o rexeitamento ao bautismo dos nenos.
• Paulismo, nunha interpretación maximalista dos ensinos do apóstolo San Pablo respecto da castidade, o celibato e a santidade destas virtudes.

 

A sociedade occitana e as súas peculiaridades

O establecemento da igrexa cátara occitana detéctase primeiramente na zona de Albi, na parte este de Tolosa e no territorio de Agen. Posteriormente a súa expansión farase efectiva a través do territorio francés. Aos poucos, o catarismo foi difundíndose debido a certa tolerancia e indiferenza por parte da nobreza e burguesía occitana de modo que os cátaros atopáronse cunha absoluta permisividade de predicación.

Outra peculiaridade substancial que axudou ao seu arraigamento atopámola a través do rol feminino da muller occitana, xa que foi de vital importancia para a consolidación da corrente cátara nestas demarcacións. Desta maneira e con toda probabilidade, a solidariedade das mulleres occitanas cara á causa do catarismo poida definirse pola verdadeira procura dunha experiencia espiritual que facilitaba ás devanditas mulleres alcanzar o alto grao de perfectas dentro da comunidade cátara sen que iso implicase unha drástica ruptura cos seus vínculos familiares e sociais. As casas das perfectas basicamente foron fogares da educación e de expansión da fe cátara. As familias de devanditos pequenos burgos ou castra adoitaban enviar, xa desde moi novos aos seus pequenos fillos coas mulleres perfectas. Consecuentemente a conversión da muller occitana en prol da fe cátara facilitaba que o resto da familia, xa fosen fillos, antigos maridos ou os seus mesmos veciños impregnásense aos poucos da relixión dos perfectos. A historia da igrexa cátara occitana non pode entenderse, pois, sen a presenza das damas cátaras, fosen nobres ou non, xa que nas actas inquisitoriais son definidas co apelativo de donna, domina ou na.

 

Algúns posibles motivos do éxito dos cátaros

Por unha banda, o catarismo trataríase dunha doutrina fácil de asimilar. Homes e mulleres que realmente predicaban e vivían na máis absoluta austeridade. En fronte, atoparíase o clero católico, cuxa vida opulenta afastábase da dogma bíblico, sumado á pouca proximidade con respecto ao pobo á hora de predicar.

A ausencia do cobro do diezmo, facía que os señores non visen tan minguados a súa dereitos fronte ao poder espiritual.

Predicaban dentro das cidades, e o máis importante para o pobo, no seu mesma lingua.

A muller, consideraba polos clérigos católicos como impura, á vez que orixe de todos os males, podía recibir o consolamentum, sacramento que limpaba todas os pecados e impurezas, polo que a muller situábase á mesma altura que o home en canto a pureza de espírito.

 

As crenzas dos cátaros

Como os maniqueos, os cátaros crían na existencia dos principios: o do ben e o mal, sempre en constante loita. Sendo o mundo terreal obra directa do espírito do mal, os cátaros predicaban o desprezo de todo o que fose material. Para que a alma puidese liberarse do mundo recomendaban a práctica do ascetismo e evitar en particular o matrimonio, que perpetúa a carne.

No plano doctrinal, o catarismo é un dualismo ao que durante moito tempo se lle aribuiu unha relación -agora discutida- co maniqueísmo. Os cátaros opoñen o Deus do Antigo Testamento, que en realidade é o diaño, ao Deus do Novo Testamento. Así, toda a creación, incluída a carne, é unha obra demoníaca. Jesús non era Divos encarnado e non morreu realmente, porque Deus non se rebaixou a encarnarse nesta carne impura: en realidade só era un enviado de Deus destinado a mostrar aos homes o camiño da salvación. Por esta razón, os cátaros rexeitan o símbolo da Cruz. Os albigenses tamén crían na reencarnación, ata que a alma estivese preparada, tras varias vidas terreais, para atoparse con Deus.

Só practican un sacramento, o consolamentun, unha forma de bautismo que tamén equivale a unha ordenación, xa que os homes e mulleres que o recibiron constitúen o clero cátaro. Viven en comunidades en cidades e pobos, practican o traballo manual e fan voto de pobreza e castidade. O compromiso dos “homes bos” e as “mulleres boas” inclúe tamén a predicación, en lugares públicos ou nos fogares. Tamén seguen unha estrita lista de prohibicións dietéticas: todo alimento de orixe animal está prohibido, e o xaxún é moi frecuente.

Ademais do consolamentun, outro dos sacramentos conservados polos cátaros, era unha especie de confirmación, coñecida como melhorament, que consistía en inclinarse tres veces seguidas diante do perfecto, pedindo a súa bendición e a de Deus, a fin de perseverar no camiño cara á perfección e a salvación. Tratábase dunha práctica, mediante a cal os crentes presentaban os seus respectos aos membros da Igrexa. O ritual constaba de tres prosternaciones, de forma pública, por parte do crente. Isto facía do ritual unha práctica perigosa, pois se facía pública a adoración á Igrexa cátara. O ritual tamén incorporaba un diálogo xunto con dúas invocacións finais:

• Fregués: “Señor, roga a Deus por este pecador e que El me conduza a bo fin”
• Cátaro: “Divos bendígache, convértache nun bo cristián e concédache un bo fin”

O aparelhament, pola súa banda, era o equivalente á penitencia e a endura, o xaxún. Dado o radical rexeitamento dos cátaros a todo o material, o xaxún máis perfecto, o que garantía a salvación, era aquel que levaba ao extremo de morrer de inanición, o que foi practicado por algúns dos fieis a este movemento.

Vexamos as principais características do catarismo:

1. Renegan do bautismo. Crían que é necesario ter conciencia de entrar a formar parte da Igrexa.
2. Predican por parellas. Cumprir o Evanxeo era tamén predicalo. Facíano por parellas e de forma itinerante. Os cátaros non estaban sempre nun lugar físico concreto, Deus estaba onde eles estaban.
3. Cren na reencarnación. Entenden que “a alma non morre, pasa de corpo a corpo”.
4. Presentan outra visión da orixe do mal no mu Trátase dunha nova vía de salvación da alma e dunha nova reflexión. Defenden que a maldade vén doutro Deus que non ten nada que ver co cristián, senón que xorde dunha creación demoniaca.
5. A muller ten un papel destacado e pode predicar.
6. Contan cunha formación sólida. Cabe destacar que traduciron a Biblia ao catalán, ao castelán e ao francés.
7. O seu tesouro: o Santo Graal. A lenda conta que esta igrexa gardaba o Santo Graal no Mosteiro de Montségur, en Cataluña (España).
8. Consérvanse cinco documentos, dos cales tres fan referencia a cerimonias: A Cea Secreta, O libro dos dous principios, O ritual occitano de Lyon, O anónimo e Summa Catharis.
9. A súa herdanza: a predicación. A pesar de ser considerados herexes no seu momento, o catolicismo comparte con eles a importancia da predicación.

Entre as particularidades máis destacadas dos cátaros, están as referentes á súa alimentación. Non comían carne de animais de sangue quente, posto que crían que nunha próxima reencarnación poderían reencarnarse nun deles, fóra dos peixes, que si estaba permitido o seu consumo por considerarse animal de sangue frío. Isto propiciaba a que a alimentación principal dos cátaros fose vexetariana.

Os cátaros practicaban o xaxún e rexeitaban o acto sexual con fins de procreación, a fin de non traer novas almas ao mundo, xa que crían que permanecerían prisioneiras dentro dun corpo físico e material. En cambio, no seu desprezo cara ao corpo físico e a carne do corpo, aceptaban as relacións sexuais libres, así como a homosexualidade, xa que pensaban que o espírito tamén participaba do gozo do corpo. Como excepción a esta práctica sexual atoparíanse os chamados Perfectos, quen facían voto de castidade.

Sentían desprezo cara á Igrexa católica así como ás súas sacramentos, debido ás actuacións e abusos levados a cabo polos bispos e clérigos da Idade Media. Rexeitaban o culto á cruz, xa que consideraban que representaba un instrumento de suplicio e non un símbolo de salvación. Aceptaban o suicidio como unha forma de liberación do espírito, polo que non o consideraban pecado. Para ese efecto, nos momentos máis difíciles e adversos, podía levar a cabo unha práctica suicida, coñecida como a endura, onde os cátaros morrerían por xaxún total voluntario.

 

Modelo de organización dos cátaros

Desde 1167 organizáronse diversos bispados cátaros, como o de Albi, Toulouse, Carcasonne e Agen.

Os cátaros celebraron no ano 1174 o concilio de San Félix de Caraman, onde se reuniron os bispos cátaros do norte de Francia, Albi e Lombardía, e representantes das igrexas cátaras de Carcasonne e Toulouse, sendo presidido devandito concilio por un papa, o oriental Nicetas ou Niquinta de Constantinopla.

Organizábanse en comunidades, non traballaban doutra maneira máis que coas súas mans, e estaban acollidos a normas severas de contención alimentaria e sexual.  Á cabeza de todas as comunidades había sempre un ancián en caso dos homes. Á fronte das mulleres, unha anteposita, é dicir, unha priora. Tanto o ancián como a anteposita adoitaban ser as persoas máis antigas da comunidade. Entre as súas funcións atopábase, entre outras, presidir os ritos ou administrar a comunidade.

Por regra xeral, todos os compoñentes da Igrexa vivían en comunidade, estando separados homes e mulleres, nunha casa relixiosa ou ostal. Estas casas sempre se atopaban dentro dos pobos.  Os ostales podían funcionar tamén como hospedaxes. Eran por tanto, comunidades bastante máis abertas que as católicas.

A forma coa que vestían en tempos tranquilos era bastante austera, pois a vestimenta non ía máis aló dun hábito negro de burel, pelo longo e barba. As mulleres vestían de escuro e ocultaban as súas melenas cunha toca, algo común na Idade Media.

Os cátaros tomarían como modelo a organización eclesial católica romana, pero organizábanse segundo a función relixiosa ou administrativa que desempeñasen. Desta forma podemos falar de varios rangos na súa xerarquía:

• Bispo
• Diácono
• Perfecto
• Fillo maior e fillo menor, substituto do bispo primeiro e do fillo menor o segundo.
• Crente

O bispo era a máxima figura entre os cátaros. Responsable da súa diocese e da ordenación de novos relixiosos. A diferenza da Igrexa católica, os bispos cátaros eran autónomos e independentes e non recoñecían ningunha autoridade superior (un Primado ou Papa). Cada bispo, aconsellado polos seus asesores (chamados “fillo maior” e “fillo menor”), encargábase da xestión da súa diocese.

Os perfectos. Eran elixidos de éntreos diáconos.  Pasaban un período de noviciado de entre un e tres anos. Tras este período recibían unha especie de bautismo espiritual,  que servía como sacramento de ordenación, o consolamentum.  Este rito facíase mediante a imposición de mans e obrigaba a quen a recibiu a practicar un rigoroso ascetismo, renunciando ao material e o mundano. Os perfectos buscaban a supremacía do deus do ben, para o que renunciaban a todo comercio carnal: nin comían carne, nin practicaban relacións sexuais.

O diácono sería unha especie de predicador, e mesmo se lle considera o equivalente ao sacerdote católico. Era o responsable de tutelar a disciplina e a administración das casas relixiosas.

Os crentes eran os máis numerosos. Estes eran seguidores da doutrina, pero que aínda non recibiran o consolamentum. Recibían unha pequena iniciación por parte dos Perfectos. Na devandita iniciación de corte esotérico, éranlles revelados determinados coñecementos, véndose obrigados a practicar a humildade, a non mentir nin xurar, así como demostrar amor polo próximo. Periodicamente sometíanse a unha especie de confesión pública e penitencia. Todo iso, coa esperanza de recibir o consolamentum antes de morrer (era unha especie de sacramento de extremaunción). Con iso conseguirían liberarse da prisión carnal, que era o corpo, para poder chegar ao paraíso. Os crentes non levaban a vida de renuncia dos perfectos.

 

O secredo dos cátaros

Os mártires cátaros foron torturados e queimados vivos, non por herexes, senón por iniciados. E iso no entanto, os sobreviventes lograron conservar a semente do coñecemento secreto, e difundila a xeracións posteriores, a través de diferentes colectivos sociais e sociedades secretas.

Os cátaros sostiñan que nada humano “carnal e material” pode ser puro ou bo; e por iso non aceptaban que o Fillo de Deus fose un home como os demais. Finalmente solucionaron esta antinomia establecendo que Jesús sería un Anxo a quen Deus ordenou salvar ao mundo a través dos seus ensinos. Era o Salvador, o Enviado. Negaban o seu sacrificio na Cruz e, por suposto, o valor simbólico desta última (así como a Eucaristía, ou a transustanciación do corpo de Cristo na hostia sacra). María sería a Sofía (a Sabedoría).

Unha dos maiores paradoxos do catarismo consiste na súa permisividade cara aos adeptos polo que se refire á moral sexual. En poucas palabras, se alguén non podía rexeitar o pracer, era preferible a unión libre (a promiscuidade ou a relaxación sexual) ao vínculo matrimonial.

Ademais, sendo os cátaros inimigos da materia, empregaban as fontes e as covas, tan asociadas a antigos cultos pagáns, como espazos sacros onde celebraban as súas cerimonias.

En definitiva, o catarismo é unha doutrina complexa e contraditoria, o que fai máis inverosímil que tantos miles de Perfectos e Adeptos preferisen aceptar con serenidade de ánimo o martirio, antes de abxurar das súas crenzas.

 

A persecución dos cátaros

Se o catarismo alarmou á Igrexa católica máis que outras herexías da época, até o punto de convocar a primeira cruzada en terras cristiás, foi porque estaba moito máis estendido e crecía máis rapidamente, até o punto de converter a membros do clero católico. Este éxito debeuse en particular á benevolencia das autoridades occitanas, así, por exemplo, Raimundo VI, conde de Toulouse, é famoso por tolerar e logo protexido aos seus súbditos cátaros, aínda que el mesmo non era cátaro.

A Igrexa tamén considera que o catarismo é perigoso porque desaconsella a procreación, xa que considera o corpo como algo malo e as relacións sexuais como impuras. En canto ás mulleres embarazadas, considérase que as súas almas non poden salvarse se morren durante o embarazo.

Os cátaros acusan á igrexa romana de non ser a lexítima igrexa ou comunidade de cristiáns descrita no Novo Testamento. Afirman que Pedro xamais estivo en Roma de forma que non puido fundar o Papado. Así mesmo, sosteñen que a partir dos privilexios outorgados polo emperador romano Constantino ao papa Silvestre consúmase a decadencia da Igrexa. A xerarquía eclesiástica se arroga os títulos de doutores e mestres en contra da humildade que predicaba Xesucristo, levando vestidos inmaculados de púrpura e aneis de ouro con pedras preciosas. A igrexa romana non obtén os seus froitos do traballo senón dos diezmos, sendo as indulxencias e as bulas a moeda de cambio. A igrexa ensina a idolatría facendo adorar aos seus crentes a cruz e as iconas ou imaxes dos seus santos. Os sacramentos instituidos pola igrexa romana son considerados falsos. Así, consideran que a cerimonia litúrxica da misa é unha invención xa que nin Xesucristo nin os seus apóstolos instituiron devandito rito. Igual ocorre co matrimonio entre home e muller que a converte en proxeneta e cortesá da *Babilonia descrita na Apocalipse, xa que para os cátaros o acto carnal é pecado. As festas canónicas son consideradas tamén como demostracións inxustificadas de piedade. Tamén negan ningún valor á ordenación de sacerdotes realizada pola igrexa romana. É unha igrexa que mente, non perdoa, persegue e mata, violando de tal maneira os preceptos de caridade cristiá. Coa axuda do brazo secular suscita as guerras e cruzadas abusando da súa poder sobre os seus pobres fieis.

O catarismo contradicía ao catolicismo en varios conceptos como non considerar a Deus como creador do mundo material que envolvía toda a maldade e sufrimento posible. Para eles debíase separar a parte espiritual, a única para chegar a Deus, da material, obra do Demiurgo ou Demo. A alma versus A Carne. Logrando separar a materialidade do Ser Humano chegaríase a ser “Perfecto”, e por tanto preparado para estar en contacto con Deus. Crían ademais na reencarnación, a non ser que se chegase a este estado espiritual, que rompería este ciclo. Isto só se conseguiría eliminando a conexión material das persoas por medio dunha vida ascética e cargada de autocoñecemento.

Os Perfectos ou Bos Homes asumían a súa obrigación era facer e predicar o ben ademais de cumprir algunhas regras importantes como non matar animais (debido ás súas crenzas reencarnacionistas), non practicar sexo, nunca xurar fidelidade ante ninguén (ligazón co mundo material), traballar sen importar a clase social á que se pertenza. Rexeitaban absolutamente a violencia e as armas, impropias da natureza humana.

A oposición doctrinal é de tal magnitude que ataca na súa base a ideoloxía cristián-romana.

Hai que dicir que o Papa Inocencio III, axiña que como subiu ao solio pontificio, en 1198, decidiu emprender a conversión dos herexes, pero os misioneiros enviados para predicar non tiveron o éxito devastador que buscaron.

A Igrexa víase ameazada polo radical enfoque de retorno ás fontes primixenias que propugna a doutrina cátara sobre a mensaxe cristiá. Obviamente todo isto foi considerado como unha Herexía pola Igrexa, que xunto a importantes membros da nobreza francesa, levaron a cabo unha Cruzada consistente en eliminar todo indicio de catarismo nesas terras do Languedoc, cuxo corazón era a cidade fortificada de Carcassonne.

 

A Igrexa católica botou man de cuantos medios estaban á súa disposición para extirpar esa herexía. Axudáronlle a iso os reis de Francia, que viron niso a ocasión de estender o seu territorio en dirección sur.

O asasinato de Pierre de Castelnau, o 15 de febreiro de 1208, do que foi culpado de ordenalo o Conde Raimundo VIN de Toulouse, serviu de pretexto para que os responsables da Igrexa organizasen a loita armada contra os cátaros. O Papa Inocencio III iniciou unha Cruzada para acabar cos “albigenses”, enviando un exército de 200.000 soldados de infantaría e 20.000 cabaleiros para perseguilos por todo o Languedoc.

 

Tratando de beneficiarse das vantaxes materiais e espirituais que se recoñecían aos cruzados, pequenos señores e aventureiros vindos do norte, entre os cales figuraba Simón de Montfort, partiron facía o Languedoc nunha cruzada contra os albigenses que pronto se transformou nunha guerra entre o norte de Francia e as rexións do sur. O mesmo Simón de Montfort morreu en 1218 durante o duro asedio ao que estaba a someter á cidade de Toulouse. Foi alcanzado por unha pedra que lle lanzaron un grupo de mulleres desde o alto da muralla.

 

Os condados do sur foron saqueados, e as súas poboacións asasinadas por esta “cruzada” que contaba coa bendición do Papa. Tras unha férrea resistencia, o Languedoc tivo que someterse á autoridade real e papal en 1226.

 

O final do catarismo

O final do catarismo, vén dado por diversas causas, unhas de índole externa, como a debida á  morte de Montfort, que  contribuíu a que a pequena nobreza atenuase o apoio prestado aos herejes. Os cátaros xa non eran tan necesarios e, seguir apoiándolles, podía sumir Languedoc nunha nova tormenta. Outras causas eran de índole interna, xa que se produciron disensións doctrinais derivadas das súas propias incoherencias: dúbidas, desconfianza e desazón entre os fieis.

 

Un dos aspectos máis problemáticos, e que xerou gran inquietude e desafeccións entre os cátaros era, por exemplo, a doutrina relativa ao estado do perfecto: así, se un perfecto pecaba, todos os que recibisen o consolamentum das súas mans, perdíano, de maneira que se condenaban irremediablemente. Moitos comezaron a temer se se salvarían, ao non saber se o perfecto que lles impuxo as mans pecara, xerando dúbidas, desconfianza e unha insoportable desazón entre os seguidores da herexía, que lles acabou por apartar do movemento.

Como punto de inflexión de gran relevancia, hai que falar do acontecido en Montségur, xa que ante a persecución dos cátaros, o sur de Francia volveu axitarse en 1242, sendo asasinados algúns eclesiásticos, e na citada cidade de Montségur  refuxiarían bispos e gran número de perfectos, polo que o exército ao servizo da Igrexa católica, resolveu acabar co mesmo, sometendo a sitio a cidade entre o verán de 1243 e marzo 1244. A súa caída supuxo un duro golpe para o movemento, esta localidade viu prender na fogueira a centenares de líderes e seguidores desta fe, deixando en cinzas unha nova relixión, unha nova filosofía de vida, facendo  desaparecer o groso daqueles que, mediante imposición de mans, podían ordenar a novos perfectos.

A Cruzada Albigense terminou en 1244, aínda que en 1229 xa se asinou o Tratado de Meaux-Paris, entre o Conde de Toulouse e o Rei de Francia; pondo á rexión de Toulouse, o Languedoc, baixo o dominio francés.

Posteriormente, os cátaros tiveron tímidos rexurdimentos, ata que en 1321 foi queimado na fogueira Belivasto, o último perfecto cátaro. Con el apagouse para sempre a palabra cátara.

 

O tesouro dos cátaros

Con motivo da toma do castelo de Montségur en 1244 e a queima dos cátaros alí refuxiados, xorde unha das lendas máis famosas ao redor dos cátaros: a do tesouro dos cátaros.

A lenda nace ao amparo das declaracións inquisitoriais realizadas tras a caída do castelo. Nunha delas, o herexe Arnaut Rotger de Mirepoix afirmaba que “cando os perfectos saían do castelo de Montségur para ser entregados á Igrexa e ao rei, Pèire Rotger de Mirepoix retivo no castelo a Amiel Aicart e o seu compañeiro Hug, e de noite, despois de que o resto de perfectos fosen queimados en masa, Pèire Rotger escondeunos e evadíronse; e isto fíxose para que a Igrexa dos herexes non perdese o seu tesouro que fora escondido nos bosques”. Outra declaración, de Imbert de Sáelles, afirmaba que “sacaron o ouro e a prata e infinidade de moedas”

Estas palabras pon de relevo que existía un tesouro cátaro e que foi evacuado do castelo antes da conquista cruzada. Posiblemente debeu de estar formado polo diñeiro co que se sufragaban os gastos do castelo e os obxectos de valor que conservaban os asediados. Por outras declaracións sabemos que os perfectos o puxeron a salvo dúas veces: a primeira, durante o Nadal de 1243, en pleno asedio e para escondelo nos arredores; a segunda, durante a noite anterior á rendición, para levalo a outro agocho.

Como os relatos non ofrecen máis información, expuxéronse moitas hipóteses sobre o posible emprazamento do tesouro cátaro.

Doutra banda, a natureza do tesouro tamén sería obxecto de numerosas especulacións. No século XIX, o escritor Joséphin Péladan foi o primeiro que impulsou o vínculo entre o Graal e os cátaros, ao relacionar Montsegur con Montsalvat, a montaña máxica que albergaba o Graal nunha ópera de Wagner: Parsifal. Esta, á súa vez, baseábase no Parzival de Wolfram von Eschenbach, unha novela alemá sobre o Graal composta cara a 1240. A partir desta teoría, varios autores desenvolveron a idea de que o tesouro dos cátaros era o famoso Graal das novelas de cabalaría.

A lenda que unía o Graal e os cátaros culminou despois da Primeira Guerra Mundial coa achega dalgúns intelectuais do nazismo. O seu principal artífice foi Otto Rahn, autor dunha teoría sobre o Graal que motivou a visita de Heinrich Himmler ao mosteiro da montaña de Montserrat o 23 de outubro de 1940, en busca do seu posible emprazamento. Otto Rahn cursara filoloxía e converteuse nun estudioso das lendas literarias da Idade Media, entre elas, a do Graal.

 

Os países cátaros

Os países cátaros, do mesmo xeito que a acepción a castelos cátaros, son termos puramente turísticos, pois non teñen base algunha histórica.

Ao falar de países cátaros hai que concretar que nos estamos referindo a unha zona en territorio francés, comprendido entre o  Languedoc-Roussillon, situada no Sur, e a zona do Midi-Pyrenées, flanqueada ao Leste pola Provenza, no mar Mediterráneo e ao Oeste por Aquitania, no Océano Atlántico.

Esta denominación, países cátaros, foi acuñada a partir da Cruzada contra os cátaros ou albigenses (pola cidade de Albí), levada a cabo na Idade Media (1209-1229) e posteriormente até o seu total aniquilación como comunidade relixiosa no 1255 coa capitulación do castelo de Quéribus, aínda que seguiron existindo cátaros até o 1321, data en que foi executado a morrer queimado vivo na fogueira o último perfecto cátaro: Guillaume Bélibaste.

As localidades e cidades consideradas cátaras excedían o centenar.

 

O estilo gótico meridional e a súa relación cos cátaros

O estilo arquitectónico coñecido como gótico meridional foi característico durante a Idade Media no Sur de Francia; sobre todo nas zonas onde se desenvolveu con forza o catarismo e que tiveron que someterse á represión relixiosa e militar chegada do Norte.

O gótico meridional caracterizouse pola austeridade das edificacións, polo uso de contrafortes macizos sen eses vistosos arbotantes, típicos do gótico, e polas escasas e estreitas aberturas nos muros.

Moitos dos edificios relixiosos que adoptaron este estilo construíronse cunha única nave coa finalidade de mellorar a súa acústica para favorecer o labor do predicador. Tamén estaban colocados no centro das cidades para facilitar a afluencia dos fieis coa intención de ser adoutrinados ou advertidos dos perigos da herexía cátara. En Toulouse temos varios exemplos deste estilo arquitectónico tipicamente occitano, destacando a Igrexa-Convento dos Xacobinos e a Igrexa de Notre-Dáme da Dalbade.

As igrexas de predicación, como a dos Xacobinos de Toulouse, tiñan como misión combater aos cátaros coa palabra.

A Catedral de Santa Cecilia na veciña cidade de Albi, pódese considerar como a obra mestra do gótico meridional. Foi construída despois de finalizar a Cruzada Albigense, como símbolo da vitoria da ortodoxia católica contra a “desviación” cátara a finais do século.

Os cátaros en España

Tras a batalla de Navas de Tolosa na que o rei aragonés Pedro II loitara contra os musulmáns, o rei apoiaba aos seus vasalos e servos occitans o único que supuña era que o monarca apoiaba a causa de herexía cátara que se estendeu polos seus dominios. O que se pretendía principalmente era a defensa dos territorios situados máis aló dos Pireneos, ante a insaciable sede de conquista do monarca francés e os nobres que proliferaban polo norte.

En xaneiro de 1213, o monarca aragonés había captado o xuramento de fidelidade que lle renderon diferentes condes, como o de Foix, Cominges, Tolosa e o Bearn. Eles acudiron a el en busca de auxilio ante a inminente ameaza do avance das tropas cruzadas, que estaban organizadas polo Papa e apoiadas polas forzas francesas do Rei Felipe II.

No mes de setembro dese mesmo ano, as terras do Languedoc estaban inmersas nunha frenética actividade. Estas terras están situadas ao sur do país galo, que se atopa a un vinte quilómetros de Tolosa, estaban a ser azoutadas polas tropas eclesiásticas para a erradicación dos cátaros, polo que foron congregando pola causa diferentes cabaleiros pertencentes á hoste do Rei aragonés.

 

A morte de Pedro II, e a derrota dos seus exércitos, ante as tropas cruzadas, produciu un gran refugallo da coroa aragonesa dunha boa parte dos seus dominios ao sur de Francia. Pero esta non foi a única consecuencia desta derrota: unha das consecuencias é que se xerou un delicado problema de sucesión na Coroa, co herdeiro, o futuro Jaime I o Conquistador, en mans de Simón de Montfort. E outro aspecto é o punto de inflexión que xero esa batalla, xa que supuxo o acelerador da cruzada anti-cátara, que até ese momento só manifestouse timidamente.

O fluxo migratorio en éxodo cara á península Ibérica de cátaros fíxose especialmente notable tras o inicio da cruzada e en especial nos anos que seguiron ao establecemento da sacra Inquisición.

Segundo algunhas fontes achadas, parece ser que durante esa asemblea, un grupo de individuos que habitaban o val de Arán decidiron escoller para a súa comarca un bispo cátaro, pero moitos historiadores dubidan da autenticidade da esta identificación co val de Arán e sinalan que en realidade, debía de estar a facer referencia a xentes dun punto situado no chan occitano, pero si que é posible que xa por esas datas houbese grupos de cátaros, aínda que non moi numerosos nese territorio.

Xunto cos que foxen dos seus fogares, atópase un grupo de comerciantes occitanos que cruzan a barreira dos Pireneos, co obxectivo de desenvolver os seus negocios. A gran maioría utilizaron dous camiños para entrar na península, ou o val de Arán ou seguindo unha ruta establecida entre o condado de Foix, no Languedoc, e o condado de *Castellbó, xa en Cataluña.

En Cataluña, os herexes deixáronse ver moi facilmente, principalmente no condado de Castellbó, e en Josa do Cadí, aínda que tamén en cidades como Lleida ou Tarragona.

Esta proliferación de cátaros en chan catalán fíxose especialmente patente durante os anos de minoría de idade de Jaime I o Conquistador, un monarca que procurou mostrarse sempre bastante condescendente e amable cos herexes, a pesar das constantes presións que recibiu de Roma para a súa aniquilación.

Nestes primeiros anos do novo monarca, a Igrexa catalá tentou erradicar aos Bons Homes, especialmente cos actos do arcebispo Aspargo da Barca. En 1226, cando Jaime I xa é adulto, o monarca aragonés viuse obrigado a ceder ás presións de Roma con respecto aos herexes, polo que ordenou que se impedise aos herexes buscar asilo no seu reino, e prohibiu que se lle dese calquera tipo de axuda.

Pero a pesar das insistencias eclesiásticas, Jaime I seguiu mostrando misericordia con eles, sempre que as circunstancias permitísenllo, pero atopou nestes herexes un poder sen igual. El utilizounos cun obxectivo moi claro, como arma para a súa reconquista. Era algo lóxico, resultáballe moito máis valioso e beneficioso aproveitar a participación de herexe occitano na conquista e a súa posterior repoboación, que estar aos perseguir e malgastando esforzos niso.

Por desgraza para os cátaros, o seu refuxio hispano non duro por moito tempo. En 1232, o Papa Gregorio IX fai chegar ao arcebispado de Tarragona a bula Declinante, na que se mostra o profundo malestar pola existencia consentida de herexes en terras do dominio do rei Jaime I.

Dous anos despois, en 1234, aparece a temible Santa Inquisición, que se establece na Coroa de Aragón baixo o mando de Ramón de Peñafort, quen redacta unhas Constitucións nas que se establecen as actuacións a seguir contra os herexes. Nesta situación, Jaime I está cada vez máis obrigado a endurecer as persecucións, aínda que non debeu mostrar moito empeño na tarefa polas numerosas queixas que recibiu desde o vaticano de Roma. Pese ao rexeitamento público do monarca, non puido evitar que comezasen a producirse as primeiras execucións.

En 1237, os inquisidores acoden a Castellbó, un dos principais núcleos da herexía e toman presos a 45 herexes. Ademais, derruban varias casas e queiman na fogueira a quince acodes como demostración para o pobo. Non contentos co castigo, desenterran os cadáveres dalgúns sospeitosos de herexía xa falecidos e queiman os seus restos nas prazas públicas. Así, foron aos poucos eliminando a presenza dos herexes no territorio de Jaime I.

Pero non foron os únicos sitios da península onde había rexistros de presenza de herexes. Tamén no reino de Navarra tense constancia da súa presenza, pero como no caso de Aragón, estes terminaron sendo exterminados ou expulsados.

 

Os cátaros no imaxinario actual

Tanto a relixión cátara como os seus seguidores, pasaron a Historia con bastantes elementos místicos e esotéricos.

No imaxinario actual, e de maneira case idéntica aos templarios, os cátaros están rodeados dun halo esotérico, que non fai máis que desvirtuar este movemento heterodoxo, á parte de engrandecer un misticismo xa de seu bastante agrandado.

E é que como pasa con todos os elementos da Historia cun final repentino, ou falto de documentación, é aproveitado para buscar outros fins. Isto, sen ir máis lonxe, é o que pasou cos cátaros. No século XIX, a asociación lingüística Félibrige, para protexer a lingua occitana, tomaron o catarismo como elemento identificativo dos occitanos.

Por mor disto, escribiron e inventaron lendas e misterios ao redor dos seguidores desta relixión. Estas lendas perduraron até os nosos días, adquirindo unha imaxe que nada tiña que ver coa relixión albigense.

A realidade, por moi pouco romántica que soe, non é outra que, os cátaros viron o seu final no século XIII (século XV en Italia).

 

E isto é todo por hoxe. Confiamos en que esta publicación resultase do voso interese. E se queredes estar ao día das nosas publicacións podedes subscribirvos gratuitamente para recibir información periódica coas novas publicacións.

 

Un bó libro sobre os cátaros

 

Referencias

El secreto de los cátaros. De Agatón, C.

Los cátaros: herejía y crisis social. De Labal, P.

La sociedad medieval.  De Fossier, R.

Los cristianos perseguidos. La Iglesia de los cátaro». De Dalmau, A. En  National Geographic Historia, núm. 58, 2008, pp. 78 – 89.

https://www.arteguias.com/cataros.htm

https://www.eltambor.es/los-cataros-su-origen-y-su-entorno-geopolitico-e-historico/

https://historiaeweb.com/2020/08/01/cataros-catarismo/

https://www.loscataros.com/

https://historia.nationalgeographic.com.es/