A creación de diferentes Roteiros comerciais ao longo da historia supuxo sen dúbida unha vía de intercambio non só de bens, senón tamén de ideas e cultura entre diferentes civilizacións.
Hoxe, aínda que sexa de maneira moi breve, imos lembrar o Roteiro da Seda.
Parece ser que o nome de “Roteiro da ´Seda” foi inventado polo xeógrafo de orixe alemá Ferdinand Freiherr von Richthofen. Foi no ano 1877 que utilizou devandito nome por primeira vez na súa obra titulada ‘Vellas e novas aproximacións ao Roteiro da Seda’. Esta idea do inventor xurdiu por mor da mercadoría máis comerciada. A súa popularidade debeuse por mor de que a fabricación da seda era un secreto coñecido unicamente polos chineses.
Que era o Roteiro da Seda?
O Roteiro da Seda, unha dos Roteiros comerciais máis importantes da historia, permitía o tráfico comercial entre dous mundos moi diferentes: Europa e Asia.
Este roteiro foi utilizada durante séculos para comerciar con diferentes produtos, pero tomou o nome da seda, por ser un produto moi valorado na época. Desde a seda chinesa e as especias da India, ata as pedras preciosas de Persia e o vidro romano, cada un destes produtos desempeñou un papel importante no comercio e no desenvolvemento das civilizacións ao longo do Roteiro.
Falamos dun Roteiro de gran extensión, pois abarcaba máis de 6.000 quilómetros, desde China ata os reinos do Mediterráneo europeo.
Buscando a súa orixe, teriámonos/teriámosnos que remontar ao século II a.C., cando en China gobernaba a dinastía Han. Na súa orixe sería unha vía para a venda de seda, pero co paso dos anos iríase ampliando a gama de produtos: xoias, té, perfumes, especias, cerámica, metais preciosos, papel etc.
Historia do Roteiro da Seda
Como diciamos antes, o Roteiro xurdiu baixo a Dinastía Han. No ano 130 a.C., o emperador Wu Dei enviou unha expedición cara ao oeste para establecer relacións diplomáticas cos estados situados ao redor do Mar Caspio. Os comerciantes chineses comezaron a exportar seda a outros países a través do corredor oasis de Hexi. Ao mesmo tempo, os romanos importaban grandes cantidades de seda, o que se converteu nunha mercadoría moi valorada en Europa. A medida que a demanda de seda aumentou en todo o mundo, o Roteiro expandiuse para satisfacer as necesidades do comercio.
Hai que dicir que o Roteiro serviu para o encontro de dúas civilizacións: a chinesa e o mundo helénico que se atoparían na zona que hoxe, aproximadamente, conforma o actuar estado de Usbequistán.
No século XI, os selyúcidas, un pobo turco, controlaban gran parte do Roteiro da Seda en Asia Central. A pesar do seu poderío militar, os selyúcidas facilitaron o comercio e permitiron que moitas cidades e culturas florecesen ao longo do roteiro. A cidade de Samarcanda converteuse nun importante centro comercial e cultural para os turcos, persas e chineses.
No século XIII, Genghis Khan e os seus guerreiros mongoles invadiron Asia Central e conquistaron gran parte de Eurasia. A pesar da violencia e os masacres, os mongoles tamén melloraron os Roteiros comerciais e facilitaron o intercambio de ideas e tecnoloxías entre culturas separadas por miles de quilómetros. A invasión mongol trouxo novas tecnoloxías a China, como a pólvora e a imprenta, que propulsaron ao país cara á Idade Moderna.
Un personaxe crave no Roteiro da Seda foi o comerciante e explorador veneciano Marco Polo, quen viaxou a China no século XIII e describiu en detalle os Roteiros comerciais da seda e doutros produtos, a través de Asica Central.
Marco Polo
Características do Roteiro da Seda
O empuxe económico que supuxo este roteiro comercial deu lugar ao nacemento ou ao crecemento de varias cidades. Entre as máis destacadas pódense nomear Samarcanda, Bujará, Teherán ou Ankara.
O Roteiro da Seda estaba conformada por diferentes vías de comunicación, camiños e itinerarios, con todo, había certas cidades, auténticos centros comerciais, que tiñan un papel crave. Falamos das cidades de Chang’an (actualmente Xi’an) e Luoyang en China, Karakórum en Mongolia, Susa en Persia, Antioquía en Turquía, Alexandría en Exipto, Samarcanda e Bujará en Asia Central e Bagdad e Damasco no Medio Oriente, entre outras.
Os produtos transportábanse ao longo do Roteiro da Seda a través de caravanas de camelos, barcos e carros.
Un dos principais beneficiarios do Roteiro da Seda foi o Imperio Romano. A través deste Roteiro, os romanos obtiñan produtos de luxo como sedas, especias e xoias de China e India. Estes produtos eran altamente valorados na sociedade romana e convertéronse en símbolos de status e riqueza.
Ademais dos produtos de luxo, o Imperio Romano tamén adquiría outros bens como cerámicas, vidros e metais preciosos de Persia e outros países do Medio Oriente ao longo do Roteiro da Seda. Estes produtos non só satisfacían as demandas dos romanos, senón que tamén impulsaban a súa economía ao abrir novas oportunidades comerciais.
O Imperio Mongol, baixo o liderado de Genghis Khan e os seus sucesores, tamén se beneficiou en gran medida do Roteiro da Seda. Os mongoles controlaban gran parte do Roteiro e utilizaban o seu poder para fomentar o comercio e o intercambio cultural entre Europa e Asia. Ademais dos beneficios económicos, esta conexión tamén permitiu aos mongoles expandir a súa influencia política e establecer alianzas con outros imperios e civilizacións.
Os mongoles obtiñan unha variedade de produtos ao longo do Roteiro da Seda, como peles, xoias e metais preciosos de Rusia e Europa Oriental. Estes produtos eran utilizados tanto para o consumo interno como para o comercio con outras rexións.
A partir de 1453, ano da caída de Constantinopla en mans otomás, o Roteiro da Seda deixou, practicamente, de ser utilizada. As relacións dos turcos cos europeos eran moi malas e enfrontáronse bélicamente en numerosas ocasións. Unha das medidas tomadas polos sultáns foi impedir o comercio.
En realidade, o Roteiro da Seda comezou a decaer cando varios dos seus tramos comezaron a ser demasiado perigosos, e as potencias europeas empezaron entón a buscar alternativas. Portugal logrou chegar ao océano Indico en barco, mentres que España, no seu intento de facer o mesmo, alcanzou as costas americanas.
O auxe do Imperio británico e do comercio de opio, a colonización europea de África e Asia e a decadencia de China a partir das guerras do Opio levaron a unha perda de importancia do Roteiro e o comercio intraasiático, ata comezos do século XXI, cando o rexurdimento económico de Asia Oriental e especialmente de China deu lugar á emerxencia da chamada Nova Roteiro da Seda.
Consecuencias derivadas do Roteiro da Seda
Reducir o Roteiro da Seda exclusivamente ao seu comercio é demasiado simple, ou, por dicilo doutra maneira, significa non entender a importancia deste roteiro de caravanas e de navegantes. Reducir a comunicación entre os dous extremos do mundo ás mercadorías é compartimentar a historia da humanidade.
Sen dúbida, o Roteiro da Seda tivo un gran impacto na economía das diferentes rexións que atravesaba. O comercio ao longo do Roteiro xerou riqueza e estimulou o crecemento económico en diferentes países.
O Roteiro da Seda facilitou o intercambio cultural entre Oriente e Occidente. Por exemplo, o budismo difundiuse desde a India cara a China a través deste Roteiro, mentres que a tecnoloxía da seda transmitiuse desde China cara ao oeste. Ademais, o Roteiro tamén permitiu o contacto entre diferentes imperios e civilizacións, o que contribuíu ao desenvolvemento de novas ideas e avances en diferentes campos como a ciencia, a medicina e a arquitectura.
Un dos produtos culturais máis destacados que se difundiron ao longo do Roteiro da Seda foi a arte. As caravanas comerciais transportaban unha gran variedade de obras de arte, desde esculturas e pinturas ata cerámicas e téxtiles. Estas pezas artísticas reflectían a influencia de diferentes estilos e técnicas de distintas rexións, creando así unha fusión de estilos únicos. Un exemplo disto é a arte greca-budista que se desenvolveu en Gandhara, na actual Paquistán, onde se combinaron elementos da cultura grega e do budismo.
Outro aspecto cultural que se difundiu ao longo do Roteiro da Seda foi a relixión. As caravanas comerciais serviron como vehículo para a propagación do budismo, o cristianismo, o islam e o hinduismo, entre outras relixións. Os monxes e misioneiros viaxaban ao longo do Roteiro para difundir os seus ensinos e establecer comunidades relixiosas en diferentes puntos do camiño. Por exemplo, o budismo mahayana estendeuse desde India ata China, influíndo na cultura e as crenzas das comunidades ao longo do Roteiro.
A filosofía tamén foi outro aspecto importante que se compartiu ao longo do Roteiro da Seda. Os filósofos e pensadores de diferentes rexións intercambiaban ideas e coñecementos, o que levou ao desenvolvemento e a difusión de diferentes correntes filosóficas. Por exemplo, o taoísmo chinés e o budismo zen xaponés víronse influenciados polos ensinos de filósofos como Laozi e Confucio, que se estenderon a través do Roteiro.
Outro punto de influencia do Roteiro da Seda, foi na gastronomía.
Un dos produtos máis valiosos e cobizados que se comercializaban ao longo do Roteiro da Seda eran as especias. Estas substancias aromáticas e saborosas non só agregaban sabor aos pratos, senón que tamén tiñan propiedades conservantes, o que resultaba especialmente útil nunha época na que non existían os métodos modernos de refrixeración. Algunhas das especias máis populares que se transportaban ao longo do Roteiro incluían a canela, o cravo de cheiro, a noz moscada, o xenxibre e a pementa.
As especias utilizábanse para sazonar carnes, aves, peixes, vexetais e sobremesas. Por exemplo, o curry, unha mestura de especias orixinaria da India, popularizouse en Europa grazas ao Roteiro da Seda. Esta mestura de especias utilízase para condimentar unha ampla variedade de pratos, como o pito ao curry, o arroz con curry ou as sopas especiadas.
Outros produtos que tamén chegaron sería o arroz, o azucre, as froitas secas, os froitos secos etc.
En el ámbito de la moda y el lujo, la seda era la protagonista, debido a su suavidad, brillo y ligereza. Su llegada a Europa produjo una revolución en la industria textil y transformó la forman en que las personas (las que podían) cambiaran su forma de vestir, y es que la seda se convirtió en un símbolo de estatus y poder, por lo que se extendió rápidamente entre los nobles y la alta sociedad.
Uno de los productos clave que impulsaron este intercambio de conocimientos fue el papel. La invención del papel en China se extendió rápidamente por toda la Ruta de la Seda y llegó a Europa en el siglo XIII. Este avance revolucionó la forma en que la información se transmitía y almacenaba, permitiendo una difusión más amplia del conocimiento y facilitando la educación y el desarrollo intelectual.
Outro produto importante que se propagou a través do Roteiro da Seda foi a pólvora. Inventada en China, a pólvora foi utilizada inicialmente con fins medicinais, pero pronto se descubriu o seu potencial explosivo. A medida que se difundiu polo Roteiro comercial, a pólvora foi adoptada en Europa para fins militares e revolucionou a forma en que levaban a cabo as guerras. Este avance tecnolóxico tivo un impacto significativo na historia militar e na forma en que se desenvolveron as estratexias e tácticas de combate.
Conclusións
Do Oriente chegaban a Europa desde o tempo dos romanos produtos suntuarios, delicados perfumes, medicinas que poden curar case todos os males, vestidos sutís, obxectos fantásticos ou especias que sazonan e conservan os alimentos.
O Roteiro da Seda deixou un enorme legado cultural. Ao longo dos séculos, diversas civilizacións deixaron a súa pegada nos territorios que atravesaba o Roteiro. A preservación deste patrimonio cultural é crucial para manter viva a historia do Roteiro da Seda. Organizacións internacionais, gobernos e comunidades locais traballan en conxunto para protexer e restaurar estes sitios históricos. Este esforzo non só permite ás futuras xeracións apreciar a beleza destes lugares, senón que tamén promove o entendemento intercultural e fortalece os lazos entre diferentes nacións.
En xuño de 2014, a Unesco elixiu un tramo do Roteiro da Seda como Patrimonio da Humanidade coa denominación Roteiros da Seda: rede viaria do Roteiro do corredor Chang’an-Tian-shan. Trátase dun tramo de cinco mil quilómetros da gran rede viaria dos Roteiros da Seda que vai desde a zona central de China ata a rexión de Zhetysu, situada no Asia Central.
E rematamos esta publicación, confiando en que, a pesar da súa longa extensión, resultase do voso interese, e nese caso gustaríanos que nolo fixésedes saber pulsando no botón “Gústame”. Ademais, animámosche a achegar algún comentario, e se tes interese, subscribirche de xeito gratuito á Newsletter do Blog para manterche sempre informado sobre as novas publicacións do Blog.
Por último, se vos gustou o suficiente como para compartilo nas vosas redes sociais, estariamos realmente encantados de que así o fixésedes.
Referencias
La Ruta de la Seda. De Boulnois, L.
La Ruta de la Seda. Camino de Caminos. De Ruiz Gutiérrez, A. y Sorroche Cuerva, M.A.
HistoriaUniversal.org. (2023). Ruta de la Seda. HistoriaUniversal.org. Recuperado de https://historiauniversal.org/Ruta-de-la-seda/
https://vaventura.com/divulgacion/historia/los-inicios-del-comercio-internacional
