Entre os temores máis comúns na nosa sociedade, atópase o medo aos dentistas, un medo irracional que chega a provocar mesmo que moitos pacientes sufran de dores innecesarias antes de asistir á súa consulta.
Este oficio, o de especialista no tratamento profesional das enfermidades dos dentes, non é un oficio novo. Hoxe imos tentar facer unha viaxe até o medievo e coñecer como eran as prácticas “médicas” desta disciplina por entón. Por tanto no noso percorrido, hoxe detémonos para ver aos dentistas na Idade Media.
Dentista ou odontólogo?
Realmente son lo mismo, lo que sucede es que ambas palabras que se refieren al mismo oficio, proceden de raíces diferentes pero idéntico significado.
Realmente son o mesmo, o que sucede é que ambas as palabras que se refiren ao mesmo oficio, proceden de raíces diferentes pero idéntico significado.
O termo odontoloxía procede etimolóxicamente do grego “odonto”, que significa “dente”. E nunha simplificación poderiamos dicir que o termino odontólogo é o que se refire desde o punto de vista médico á persoa que desempeña esta profesión.
Dentista, pola súa banda, provén dos termos “dents” ou “dentis”, cuxo significado é “dente”. Sería a forma máis popular para referirse á persoa que se ocupa da nosa saúde bucal.
Aínda que na actualidade ambas as definicións utilízanse e son correctas para o mesmo fin, que non é outro que referirse a un médico que se encarga da saúde bucal, isto é o diagnóstico tratamento e prevención de enfermidades ou condicións no sistema estomatognático isto é: dentes, encías, tecido periodontal, maxilar superior, maxilar inferior e articulación temporomandibular.
A odontoloxía ten unha longa e dilatada historia, xa que os males que trata, como é lóxico de entender afectaron aos seres humanos desde o principio da súa aparición sobre a face da Terra. Así atopamos testemuños arqueolóxicos, en xacementos de épocas remotas que testemuñan devanditos males.
Breve historia da odontoloxía a través dos tempos
Ante ese problema sanitario, as civilizacións antigas tentaron liquidalo con prácticas médicas axudados por varios instrumentos que supoñen a orixe dos que actualmente son utilizados polo noso dentista.
Atopáronse restos que testemuñan que hai máis de 10.000 anos, houbo curandeiros que fixeron os primeiros intentos para tratar os problemas dentais.
Parece ser que hai un texto sumerio, datado en torno ao 5.000 a.C. no que se describe “os vermes dentais” como causa da carie dental.
Habería que esperar á civilización Exipcia e sobre todo á Grecia clásica para atopar as primeiras escolas nesta materia. En concreto adóitase falar do médico e dentista exipcio Hesy-ra, como o primeiro odontólogo da historia, e que alá polo 3000 a.C. ocupábase das doenzas bucodentais dos faraóns exipcios. Parece ser que practicaba extraccións e mesmo drenaba os abscesos bucais. No museo exipcio do Cairo consérvase a tablilla achada na súa tumba que o distinguía como “Xefe de Médicos e Dentista”. Anos máis tarde en torno ao século XVII a.C. aparece o papiro Ebers, que refire, entre outras recomendacións médicas, as enfermidades dentais e varios remedios para a dor de moas.
Hesy-ra
Parece ser que foron os etruscos, o pobo que se situaba en terras italianas, antes do surdimento do Imperio Romano, os primeiros que comezaron a eliminar as caries e a colocar próteses de ouro e pontes dentais que fixaban con arames de ouro elaborado os implantes dentais realizados con marfil ou cunchas mariñas.
Roma, como en todos os demais ámbitos, tomou o revelo e evolucionou os procedementos. Así, atopamos referencias a instrumental e prácticas en textos de autores como *Hipócrates, Celso ou Galeno de Pérgamo.
Hipócrates promulgara a chamada teoría dos humores que se transformou no principio básico do medicamento medieval. Segundo esta teoría o corpo compúñase de catro sustancias básicas ou “humores”, que terían directa influencia na nosa saúde e temperamento: bilis negra, bilis amarela, sangue e flema. As enfermidades eran consecuencia dun desequilibrio destas sustancias, polo que os doutores debían volver a balancealos. Así, a maior parte dos tratamentos consistían en preparacións a base de herbas, aplicacións de calor e frío e realización de sangrías (extracción dun volume de sangue para curar enfermidades).
Pero como sucede en todos os ámbitos e máis concretamente no médico, ao comezo da Idade Media, o oficio aínda se exercía conforme aos textos e praxes relatados nos manuscritos da Antiga Grecia. Apenas se aprecian variacións nos instrumentos utilizados, que non alcanzarían un novo progreso até a Idade Moderna, dando lugar ao que hoxe en día coñecemos como Odontoloxía.
En América, os mayas parece ser que se preocupaban pola estética dental, pois hai constancia do uso, moi limitado e exclusivo, de incrustacións de ouro e pedras preciosas na reconstrución de pezas dentais. Ademais, e para retirar restos de comida, utilizaban, a modo de goma de mascar, unha sustancia pegañenta que extraían dalgunhas árbores.
Na india a odontoloxía era segundo críase de orixe divina. A maior parte dos coñecementos sobre os primeiros tratamentos dentarios indios proveñen do “Sushruta Sambita”, que contén184 capítulos e a descrición de 1.120 enfermidades, 700 plantas medicinais, un estudo detallado de Anatomía, 64 preparacións que proveñen de fontes minerais e 57 preparados a partir de fontes animais. Prescribe a escisión de crecementos carnosos no padal… tumores avermellados do padal… e tumores sobre a moa do xuízo. As crenzas tanto relixiosas como médicas contribuíron moito a que os indios prestasen atención aos seus dentes. Non hai ningún hindú devoto que almorce sen lavarse primeiro os seus dentes, lingua e boca pois cre que moitas doenzas son causadas polos dentes en malas condicións. Os seus cepillos de dentes son talos frescos coas fibras dunha punta esfiañadas.
No caso da China da Idade Media, vivía unha época de esplendor científico, e por iso non é de estrañar que practicasen un tipo de odontoloxía na que se utilizaban remedios vexetais e minerais, o uso da aliaxe de prata para obturar as caries, e que xa no século XIII facía as primeiras fabricacións de dentaduras completas. Ademais utilizaban a acupuntura (medicamento alternativo) para o alivio da dor asociada coas caries.
En Xapón, a odontoloxía empezou a practicarse coa chegada de misioneiros budistas no século VIN, que chegaron cos seus libros médicos, o cepillo de dentes e mesmo un código legal coas prácticas médicas.
Para finalizar o período abarcado nesta publicación, recollemos como evento de importancia, a publicación en Alemaña, en torno ao ano 1500, dun libro dedicado á odontoloxía “Pequeno libro medicinal para todo tipo de enfermidades dos dentes”, por Artzney Buchlein. Cobre distintos temas relacionados con esta, como a hixiene oral, extracción de dentes, perforación e colocación de recheos de ouro.
O exercicio da odontoloxía na Idade Media
O medo e a superstición desempeñaron un papel importante no medicamento medieval. Moita xente cría que as enfermidades eran un castigo de Deus, e a curación só podía vir da axuda divina. Os pacientes buscaban a sanación só a través da oración ou ben peregrinando a algún lugar santo, no canto de acudir ao médico ou ao curandeiro.
De maneira xeral podemos dicir que o exercicio da odontoloxía durante o Medievo corría a cargo de curandeiros e charlatans, que normalmente adquirirían os seus rudimentarios coñecementos e habilidades nos mosteiros.
A práctica da odontoloxía era unha intrigante mestura de tradicións, plantas medicinais e coñecementos solicitados de textos antigos.
Hai que ter presente que na Baixa Idade Media, as ordes monásticas recollen e transmiten os coñecementos antigos, basicamente de textos de autores árabes. De feito ese labor realizado por estes relixiosos permitiu manter un corpo doctrinal no Occidente europeo.
Un elemento, o cristianismo, imperante por entón, outorgou ao medicamento un importante compoñente de misticismo relixioso. A creación benéfica dos primeiros hospitais cristiáns e as súas ordes monásticas permitiu asumir parte da asistencia médica de occidente.
Até o século XII Europa iniciou gradualmente a fundación de universidades e hospitais. Orixínase en Bolonia no século XIII unha escola cirúrxica de gran prestixio, baseada non só no coñecemento dos textos antigos senón na experiencia persoal demostrada en numerosos textos de cirurxía.
Hai unha gran diferenza cos estudos de medicamento que se fan no mundo islámico onde por exemplo, os hospitais funcionaban como verdadeiros centros docentes que contaban con biblioteca e salas de estudo para os estudantes, e no mundo cristián no que os hospitais tiñan un fin benéfico para atender aos necesitados. No mundo islámico dáse gran importancia á hixiene oral porque xa é recollida no Corán como “agradable a Deus” e recoméndase cepillarse os dentes cinco veces ao día coincidindo cos rezos.
Entre as achegas que se identifican neste período atópase a limpeza das feridas con viño e a anestesia mediante unha esponxa somnífera empapada nunha mestura de extracto de opio, beleño, mandrágora e outras drogas como anestesia.
Teodorico desenvolveu a sutura de feridas por primeira intención con fíos preparados con intestinos de animais tras limpeza coidadosa, no canto de aplicar elementos que favorecesen a formación de pus.
Durante a Idade Media, a maioría das operacións cirúrxicas eran realizadas polos clérigos, coa axuda dos barbeiros, quen xa viñan tendo como práctica habitual a extracción de pezas dentais.
Esta situación cambiou a partir do século XII, pois nos concilios de Letrán, no ano 1123 e en Tours, en 1163, prohibían o exercicio do medicamento e as operacións cirúrxicas por parte de monxes e sacerdotes, xa que se consideraba que extraer sangue do corpo humano era un sacrilexio para os ministros de Deus. A partir dese momento, as súas funcións pasan a mans dos barbeiros.
Até a primeira metade do século XV os barbeiros seguiron realizando cirurxías e sacando moas sen case ningún problema. En Inglaterra, en 1450, por unha decisión do Parlamento, os barbeiros só poderían realizar sangrías, extraccións dentais e coidar e cortar cabelo.
En canto ás prácticas máis habituais, resulta fácil entender que o que máis se facía polos dentes era extraelos cando a dor era demasiado intenso. Aínda non se inventaron os empastes e a xente non pedía axuda ata que non aguantaban a dor. Xeralmente, o paciente mordía un anaco de madeira e o galeno, cun punzón, e mesmo coas mans, extraía a peza dental.
Doutra banda, o verme dental, coñecido desde o Antigo Exipto, aínda se lle consideraba como o causante da carie dental e da dor de moas.
Para ter unha visión máis global, e de maneira abreviada poderiamos dicir que a praxe odontolóxica pasou durante a Idade Media por dúas etapas:
- A medicina monástica, practicada como diciamos antes, nos mosteiros, onde se traduciron numerosos libros do mundo árabe. Existe constancia dun verdadeiro auxe na cirurxía, tarefa que foi posta en mans de barbeiros, xa que como se sabe, os monxes tiñan prohibido realizar operacións. Hai que ter presente que os barbeiros acudían con frecuencia aos mosteiros e co tempo ampliaron o seu oficio realizando varios tipos de cirurxías como bater cataratas, extraer pedras da vexiga, abrir abscesos e extraer moas. Coa habilidade coa que afiaban as súas coitelas e follas de afeitar, mostraron a súa gran destreza e sabedoría.
- A medicina universitaria. Atopamos a Escola Médica de Salermo, fundada no século X, e considéraselle o primeiro centro de ensino de medicamento en Europa Occidental. As escolas de medicamento na Idade Media estaban intimamente relacionadas cos hospitais, de modo que as prácticas podían realizarse frecuente e variadamente.
Por último sinalar que a finais do século X, cos Reis Católicos en terras hispanas, procederon a ditar a lei coñecido como “Pragmática de Segovia”, que esixía aos barbeiros unha capacitación e exame para poder exercer como cirurxián dentista, e pola contra, o non autorizados, eran perseguidos e castigados.
O papel dos barberios – ciruxiáns
Os oficios de barbeiro e de cirurxián foron sempre moi diferentes. Aínda que na época medieval coincidiron nalgúns intereses e, en ocasións, asociáronse.
O cirurxián de entón, era un home de estudos universitarios, de menor categoría que os médicos; eran suxeitos que aprendían máis técnica que ciencia: facían sangrías, curaban feridas, evacuaban abscesos de pus, arranxaban fracturas, amputaban pernas. Había tres escalas na carreira de cirurxián: mancebo, romancista e mestre.
O oficio de cortar o pelo e coidar a barba, era un servizo pouco demandado. Os barbeiros foron tamén axudas de cámara de señores importantes, aos que ademais de cortar pelo e arranxar barba, coidaban a roupa e aveños; os reis adoitaban ter barbeiros no seu corte, que tamén lles axudaban a lavarse e bañarse. Máis tarde derivaron cara á cirurxía menor e recibiron unha titulación que lles autorizaba a facer: sangrías, colocar sambesugas, pór emplastos (medicamentos sobre tea aplicados ao corpo).
Esta deriva dos barbeiros cara á cirurxía estivo facilitada ou promovida por culpa das loitas profesionais entre médicos e cirurxiáns. Os médicos do Renacemento, especialmente en Inglaterra, non admitían asociarse con cirurxiáns, por consideralos de menor categoría e fundaron o Real Colexio de Médicos onde só podían entrar internistas.
Os cirurxiáns víronse na necesidade de buscar outras asociacións para defender os seus intereses e xuntáronse aos barbeiros; fundáronse compañías mixtas de barbeiros-cirurxiáns-, ás que se uniron pasteleiros e cervexeiros e tiveron unha serie de estatutos en común. Desta unión conxuntural e antinatural naceu a aproximación e o interese dos barbeiros ás técnicas chamadas de cirurxía menor.
En Paris, en 1210, organizouse o primeiro gremio de barbeiros, formado por algúns que ampliaron os seus coñecementos (cirurxiáns de bata longa) ante outros (barbeiros chairos). Os barbeiros chairos non podían practicar cirurxía sen examinarse de antemán ante os membros do primeiro grupo.
Os primeiros barbeiros cirurxiáns famosos deixaron constancia en manuscritos textos que serviron de guía para as xeracións posteriores. Algúns destes famosos cirurxiáns posteriores foron Roger de Salemo e Rolando de Parma. Nos seus escritos recoméndase evitar as extraccións de moas salvo como último recurso, debido ao perigo que isto levaba, eles establecían que era mellor a fumigación, con sementes de allos porros e beleño; e cauterización da peza dental. Nos seus tratados podemos atopar polémicas sobre o tratamento de fracturas e luxacións mandibulares, sangrado das veas debaixo da lingua e os remedios para a dor de moas.
Instrumentos utilizados na práctica da odontoloxía na Idade Media
Entre os principais instrumentos odontolóxicos daquela época, moi numerosos, cabe destacar os estiletes, de forma alargada, cilíndrica e terminada en punta. Aínda que eran utilizados para múltiples funcións, por exemplo escribir sobre cera nas tablillas, algúns autores describen como tamén eran utilizados para múltiples usos dentais como nos traumatismos dos alveolos.
Para eliminar o sarro, un dos métodos preferidos polos dentistas gregos e romanos era o emprego dos raspadores ou legras. Xunto coas limas, eran os instrumentos máis utilizados polos odontólogos daquela época.
Outro dos métodos médicos máis utilizados en épocas antigas foi a cauterización, ben de feridas abertas ou de lesións. Neste caso, nos tratamentos dentais sobre os alveolos tamén se utilizaban os denominados cauterios.
Á hora de abordar intervencións dentais máis complexas, onde o acceso á área operada era máis complicado, os dentistas da antigüidade recorrían aos escalpelos, ou bisturíes, de diversas formas e tamaños. Mesmo se atoparon modelos nos que o mango podía separarse do escalpelo en si e utilizar diversos cabezais para diferentes usos.
A forza bruta tamén tiña o seu lugar entre o instrumental odontolóxico antigo. Así, atopáronse referencias a pequenos martelos para axudar na extracción de dentes, pero a súa utilización era complicada e delicada, podendo chegar mesmo a producir luxacións de mandíbula nos pacientes. Para axudar nesas extraccións utilizábanse tamén pinzas que suxeitaban os dentes.
Outra forma invasiva de tratar afeccións dentais, sobre todo abscesos, eran os trades manuais.
O número de ferramentas conservadas é extenso (cyathiscomele, dentiscalpium, etc.), sendo as súas formas primitivas a orixe do actual instrumental que calquera odontólogo moderno ten á súa disposición
Os grandes médicos dentistas na Idade Media
Moitos dos dentistas máis recoñecidos son árabes, non en balde o propio Mahoma, fundador del Islam, foi o encargado de introducir os rudimentos da hixiene oral no mundo árabe. E é que O Corán dispón, entre outras obrigacións, as ablucións rituais 5 veces ao día antes das pregarias; estas consistían en enxuagarse a boca 3 ou 15 veces ao día. Ademais, o profeta recomendaba limparse os dentes cun siwak que era unha rama da árbore salvadora pérsica cuxa madeira contén bicarbonato sódico e outros astrinxentes que producen efectos beneficiosos nas encías. O siwak debía utilizarse cando os dentes ponse amarelados, cando cambia o sabor da boca, en calquera momento ao levantarse da cama antes de rezar e antes das ablucións.
Outra das tradicións atribuídas a Mahoma é o uso do escarvadentes para quitar restos de comida entre os dentes e a masaxe das encías cos dentes.
Vexamos algúns dos dentistas que pasaron á historia:
Abulcasis, nacido na cidade española de Córdoba, viviu durante os últimos anos do século X, e é considerado como un dos pais da cirurxía moderna. Foi un dos máis renombrados médicos da era musulmá en España. Foi o primeiro en vincular o sarro cos problemas nas encías e describir a forma correcta de eliminalo utilizando ferramentas inventadas por el mesmo. Aconsellaba extremar a prudencia cando no caso de extraccións, e contribuíu considerablemente á metodoloxía da extracción. Recomendaba tamén ligar os dentes frouxos ás pezas veciñas para estabilizalos e substituílos por outros por exemplo de óso de animais en caso de perdelos.
Ali Abbas, iraniano, publicou un libro recoñecido no mundo occidental como ?libro real?, no que fai exposición sobre o medicamento árabe, dedicando un apartado importante ás enfermidades dentais.
Ali Abbas apoiaba a cauterización con agullas a lume vivo, aconsellaba que se este tratamento non conseguía aliviar a dor, usásese a extracción.
Avicena, natural de Irán, tamén no século X, era un filósofo e médico persa, e ao que moitos consideran o médico máis importante da historia do medicamento antigo. Destacou a importancia de cepillarse os dentes e describe a eliminación da pigmentación dos dentes con sal e pos de cornos de alce. Para encher as cavidades nos dentes utiliza moitos materiais tales como o ciprés ou a goma arábiga, noz moscada, xofre, alcanfor… Para o tratamento dos problemas de fístulas e ulceras fétidas nas encías, o que fai é verter un destilado de arsénico no interior do dente.
Mezné “o mozo”, no século XI recomendaba non realizar a extracción dos dentes no seu período máis doloroso; foi un gran técnico no tratamento das fracturas maxilares e as *fístulas con botóns de lume até o óso.
No século XIV, Guy de Chuliac, un médico e cirurxián. Na súa obra Magna Cirurxía fai numerosas referencias á extracción dentaria, ademais de estimular a hixiene dental con normas moi precisas. Tamén sinalou que a carie dental tiñas tres fases: a produción de dor, a produción de dor sen estimulo externo e flemón. Doutra banda, grazas a Chuliac, podemos saber que os cirurxiáns durante a Idade Media utilizaban fármacos, tales como o opio, a hiosciamina, raíz da mandrágora, a hedra, etc, para tratar e evitar a dor nos seus pacientes durante as operacións.
Chuliac na súa obra “Inventorium … Chirurgicalis Medicinae”, analiza a anatomía dos dentes e o seu erupción, e deixa regras de hixiene bucal:
Evitar a comida que podrece con rapidez.
- Evitar a comida ou bebida demasiado quente ou fría, evitando especialmente inxerir comida extremadamente fría despois doutra demasiado quente e/ou viceversa.
- Non morder cousas demasiado duras.
- Evitar comidas pegañentas, como figos e doces a base de mel.
- Evitar certas comidas coñecidas por ser malas para os dentes (exemplo eran os allos porros)
- Limpar os dentes con suavidade cunha mestura de mel e sal queimado á cal se lle engadiron un pouco de vinagre.
Ademais, recomenda o lavado dos dentes careados con viño e menta, pementa ou outros axentes, e o empaste posterior das cavidades con po de agalla, alfóncigo, mirra, alcanfor ou calquera outra sustancia dunha lista extremadamente longa. Sinalaba o uso de astrinxentes e outros axentes para fortalecer os dentes con mobilidade, suxerindo que se caían podían ser substituidos por outros dentes humanos ou dentes artificiais, construídos como en eras anteriores, de ósos de gando e suxeitados por arame de ouro.
Cuidados dentais durante a Idade Media
É evidente que esta cuestión non tiña a presenza, nin consideración que goza hoxe en día. Naquela sociedade, os poucos que procuraban o aseo da súa dentadura, utilizaban pastas feitas con herbas e auga, trituradas nun montero. Para a súa aplicación utilizábanse un pano.
As clases baixas usaban camomila e a lavanda, mentres que a nobreza usaba pastas refinadas e atendíase con dentistas. Pero as caries e outros problemas dentais eran moi frecuentes. Cando os dentes podrecían e era necesario extraelos, sen anestesia, recorríase ao barbeiro ou sacamuelas.
Tamén e para protexerse do “verme dental”, do que falabamos en parágrafos anteriores, seguíanse as pautas de autores árabes: os especialistas aplicaban ácidos duros como a auga forte ou líquidos cáusticos, protexendo coidadosamente o resto da boca de posibles queimaduras con diques illantes realizados con cera. Con este método, conseguíase destruír os nervios da pulpa dentaria sen danar as pezas adxacentes.
Por último, indicar que no caso das prácticas de hixiene bucal, aínda que agora pareza revulsivo, na época medieval, utilizaban un dentífrico pouco agradable, os ouriños. Recollíana en vasillas para o seu uso no branqueo de roupa, polo seu alto contido de amoníaco, pero tamén o almacenaban e facían gárgarexos con el antes de deitarse. A razón diso radica nas súas valiosas propiedades para a cura de feridas.
Confiamos en que esta publicación resultase da túa agrado. Se é así, podes confirmárnolo premendo no botón de “Gústame”. Ademais, animámosche a subscribirche gratuitamente para manterche sempre informado sobre as novas publicacións do Blog.
As nosas lecturas recomendadas
Referencias
Historia ilustrada de la odontología. De Mosby-Doyma Libros
https://historia.nationalgeographic.com
