Para os amantes, ou polo menos interesados en coñecer a orixe da nosa especie, sen dúbida, os xacementos da serra de Atapuerca proporciónanos un escenario excelente para unha emocionante viaxe pola vida dos nosos devanceiros.
Uns xacementos que viron a luz por primeira vez, froito dun accidente, cando se construía unha vía de ferrocarril. Os xacementos de Atapuerca son os máis importantes do mundo pola súa gran relevancia arqueolóxica, humanística e científica e, tras un bo número de anos de traballos de escavación e descubrimentos, permitíronnos repensar a evolución da especie humana.
A súa importancia deriva da gran cantidade de restos humanos e animais atopados nas súas fosas, que permitiron, entre outros grandes achados, documentar a presenza de polo menos cinco especies diferentes de homínidos, cun horizonte temporal entre 1,3 millóns de anos e 50.000 anos. : Homo sp. (aínda por determinar, 1.300.000 anos), Homo antecessor (850.000 anos), preneandertal (500.000 anos), Homo neanderthalensis (50.000 anos) e Homo sapiens.
A importancia deste xacemento tamén lle valeu ao equipo de investigadores o recoñecemento do Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica e Técnica en 1997.
Ademais, no ano 2000 a UNESCO declarou os xacementos da serra de Atapuerca Patrimonio da Humanidade.
Unha perspectiva sobre a aparición dos homínidos
Os primeiros individuos homínidos farían a súa aparición en África hai uns sete millóns de anos, e terían que pasar moitos anos, ata hai aproximadamente 180.000 anos, momento no que o pai dos actuais humanos tamén fixo a súa aparición en terras africanas, o Homo sapiens.
Desde unha perspectiva evolutiva, os primeiros homínidos descenderon das árbores, posiblemente por curiosidade e/ou por necesidades alimentarias. En calquera caso, estes primeiros homínidos adoptaron unha posición erguida, quizais para ver o horizonte, e como os seus parentes chimpancés, alimentabanse de talos, follas e froitos.
Os cambios climáticos posteriores obrigaron aos nosos antepasados a adaptarse, como única forma de sobrevivir, e fisioloxicamente isto materializouse no desenvolvemento do cerebro e na incorporación de novos alimentos, como a carne, que aportaban proteínas e nutrientes complementarios ao tipo de dieta anterior. Froito tamén da evolución, aqueles homínidos precisaron de ferramentas e ferramentas, e aprenderon a tallar pedra e a facer instrumentos para romper, cortar, etc. E como consecuencia, de todo isto, os nosos devanceiros, hai uns dous millóns de anos, xa terían un aspecto “bastante semellante ao noso”.
Aqueles individuos movéronse lentamente, pero xeración tras xeración ampliaron o seu radio de acción, e deste xeito, hai máis dun millón de anos, chegarían ás terras de Atapuerca, lugar onde atoparían a súa fonte de vida, con recursos recursos. como auga, comida e abrigo para asentarse.
Así, a serra de Atapuerca sería o lugar elixido para establecer o Homo antecessor, nome que indica a liña evolutiva que foi antepasado común de dous grupos humanos: a que evolucionou cara ao Homo neanderthalensis, e a que evolucionou cara ao Homo neanderthalensis. sapiens sapiens, antepasados dos homes actuais, e que nalgún momento conviviron cos neandertais.
Onde están os xacementos de Atapuerca?
Os xacementos sitúanse a poucos quilómetros ao leste da cidade de Burgos, na serra de Atapuerca, berce dos primeiros poboadores de Europa. Esta serra é un pequeno conxunto montañoso situado a pouco máis de mil metros sobre o nivel do mar. Está separado do bordo sur da Cordilleira Cantábrica por un paso entre o val do Ebro e a conca do Duero. Ao sur está limitado polo río Arlanzón, mentres que o río Vena e a serra da Demanda o limitan polo norte.
Historia das excavacións dos xacementos de Atapuerca
O descubrimento dalgúns dos xacementos máis coñecidos na actualidade, como as covas da Gran Dolina, a Galería e a Sima del Elefante, foi posible grazas á escavación a finais do século XIX dunha foxa na ladeira occidental da Serra. de Atapuerca para o paso dunha vía férrea para a explotación da conca mineira da zona.
O profundo corte realizado nas montañas revelou diferentes cavidades kársticas, algunhas completamente cheas de sedimentos. Unha parte dos xacementos desapareceron con esta monumental obra de enxeñería, pero grazas a ela coñecemos hoxe depósitos excepcionais que pasarían desapercibidos para a ciencia.
Os xacementos estiveron ao descuberto durante moitos anos, e algúns científicos realizaron traballos de escavación esporádicos nos anos 50 e 60.
En 1976 Trinidad Torres, estudosa dos ósos fósiles, xunto con membros do grupo de espeleoloxía Edelweiss que colaboraron con el, atoparon o primeiro fósil humano na Sima de los Huesos. Torres contactou co profesor Emilio Aguirre, o seu director de tese, quen soubo ver o valor científico deste achado e impulsou o proxecto científico.
En 1978, o paleontólogo Emiliano Aguirre iniciou un proxecto sistemático de escavación e investigación en distintos lugares da foxa do ferrocarril e da Cova Maior que continúa na actualidade.
As escavacións sistemáticas non comezaron ata 1984 e, desde 1991, están dirixidas por Juan Arsuaga, Carbonell e José María Bermúdez de Castro. Os sucesivos descubrimentos posteriores situárono como un dos lugares máis importantes para coñecer a nosa propia evolución.
Comezaron a ter especial relevancia científica e social tras o descubrimento dos restos de Sima dos ósos en 1992, e o descubrimento, dous anos despois, de restos humanos (con máis de 900.000 anos de antigüidade) que definiron unha nova especie coñecida como ancestro Homo.
En xullo de 1994, no xacemento de Gran Dolina atopáronse seis individuos: dous adultos moi novos, un adolescente, un preadolescente e dous nenos), que datan duns 800.000 anos.
Para promover e contribuír a este recoñecemento, constituíuse o 26 de xullo de 1999 a Fundación Atapuerca, por iniciativa dos tres codirectores do Proxecto: Juan Luis Arsuaga, José María Bermúdez de Castro e Eudald Carbonell, co obxectivo amplo de apoiando e divulgando o Proxecto Atapuerca.
.
Cales son os xacementos que se atopan en Atapuerca?
A fosa do Ferrocarril.
O seu nome provén das obras que se realizaron para construír unha vía de ferrocarril en dirección á serra da Demanda. Aquí están os sitios da Sima do elefante, a Gran Dolina e a Galería.
Xacemento da Sima do Elefante
Este sitio tamén é coñecido como a sima dos elefantes. Nel atopáronse 260 fósiles humanos que confirman a presenza humana en Europa hai 1,3 millóns de anos, e abren unha pregunta sobre a primeira ocupación do noso continente.
O xacemento presenta nos niveis inferiores do xacemento a presenza humana máis antiga da Serra de Atapuerca e de Europa Occidental.
O seu nome débese á aparición en 2001 dalgúns fósiles que inicialmente foron atribuídos a elefantes, aínda que investigacións posteriores demostraron que pertencían a rinocerontes.
En marzo de 2008 déronse a coñecer novos restos de Homo atopados neste xacemento, forma parte dunha mandíbula dun individuo duns 20 anos e 32 ferramentas de sílex que foron datadas con 1,2 millóns de anos de antigüidade, moito máis antiga que o restos orixinais de Gran Dolina, que retrocede considerablemente a presenza de homínidos en Europa.
Os homínidos nunca viviron dentro da cova Sima del Elefante, en Atapuerca. Por iso, todos os restos e fósiles que repousan nas súas entrañas chegaron alí por casualidade, pola súa descomposición e o seu posterior filtrado nos sedimentos grazas ás enchentes.Algo que explica a tremenda sorpresa que recibiu o equipo de arqueólogos ao descubrir a “incrible” cara do primeiro europeo.
Xacemento da Gran Dolina
Na Gran Dolina atopáronse os restos do Homo antecessor, de entre 900.000 e 780.000 anos de antigüidade, durante o último tramo do Pleistoceno inferior.
Trátase dunha nova especie humana que representa os restos de homínidos máis antigos atopados en Europa Occidental. Recuperáronse un parietal, unha mandíbula e unha rótula, que arroxan nova luz sobre as investigacións sobre a posición evolutiva do Homo antecessor.
Na Gran Dolina atopáronse máis de 90 fósiles humanos correspondentes a un mínimo de 11 individuos diferentes. O estudo dos ósos revelou vestixios de cortes realizados por unha ferramenta humana, é dicir, determinouse que estes antigos habitantes de Gran Dolina practicaban o canibalismo.
Nos niveis inferiores atopáronse restos de animais carnívoros, como o tigre de dentes de sable e a hiena manchada, ambos nos seus rexistros máis antigos en Europa, así como unha nova especie de oso, antepasado do oso das cavernas, que ten bautizado como Ursus dolinensis. Máis de 118.000 restos faunísticos e 35.000 útiles líticos.
Estes restos acumuláronse na entrada da cova da Gran Dolina durante os períodos nos que foi utilizada por grupos de homínidos. Trátase dos restos de fauna e de ferramentas pétreas desbotados por estes colectivos tras procesar os cadáveres de animais obtidos principalmente mediante a caza.
Xacemento Galería
Este depósito está situado na Foxa do Ferrocarril, a 50 metros do depósito Gran Dolina. Trátase dunha cavidade formada por tres zonas: unha sección horizontal na zona central relacionada co norte cunha sala coñecida como Covacha dos Zarpazos, e que recibe o seu nome polas marcas de garras que algúns osos cavernarios deixaron nas rochas; a Foxa da Galería, e cara ao sur, cun conduto vertical aberto ao exterior denominado Foxo da Boca Norte.
Trátase dunha cova, que hai uns 400.000 anos e debido á existencia dunha abertura, converteuse nunha trampa natural na que caeron numerosos animais, sobre todo bisontes, rinocerontes, cabalos ou cervos, que despois foron devorados polos depredadores que habitaban na zona: leóns, lobos, osos e hienas, principalmente. E a eles engadiríanse o Homo hedelbergensis ou preneandertal, que grazas ás rudimentarias ferramentas líticas que utilizaban podían desmembrar as presas ou os restos que quedaban delas.
Neste depósito localizáronse ferramentas líticas, feitas principalmente de sílex e cuarcita.
Xacemento Cova Maior
Atopamos aquí o lugar onde viviron os últimos grupos de cazadores-recolectores hai uns 10.000 anos.
Ademais, na parte final da ocupación, hai uns 3.000 anos, esta cova foi utilizada como santuario, xa que os muros estaban decorados con gravados e no chan se depositaban ofrendas formadas por vasos cerámicos e ósos de animais. Ás veces tamén se facían enterros dos falecidos. Atopamos unha cabeza de cabalo pintada na rocha.
Ten varias subzonas, coñecidas como: o Portalón, a Sima dos ósos, a Galería das estatuas e a Galería do Silex.
O Portalón
Contén unha área de estudo que se centra na prehistoria recente, dos últimos 10.000 anos. Reúne no seu interior unha gran secuencia estratigráfica ben conservada de máis de 9 metros e está a permitir documentar unha gran variedade de actividades humanas durante este período. As últimas escavacións detectaron ocupacións humanas dende tempos bastante recentes, como o mundo medieval e romano ata as distintas fases do Bronce, o Cobre e o Neolítico. Presenta unha ocupación importante pero foi utilizada como verdadeiro santuario ou lugar de enterramento en tempos anteriores.
Xacemento da Sima d ósos
É un dos xacementos máis importantes do mundo, clave para comprender a evolución humana durante o Paleolítico Inferior.
Neste lugar atopáronse o maior número de fósiles humanos de Homo heidelbergensis ou preneandertal, datados ao redor de 350.000 anos. Eran individuos de considerable estatura, ao redor de 1,80 metros e máis fortes e robustos, coa fronte retrocedida e as cellas tupidas.
Dos restos humanos recuperados destacan dezasete caveiras, entre as que se atopa a caveira número 5, que é a caveira de Homo heidelbergensis mellor conservada do mundo e coñecida popularmente como Miguelón en homenaxe ao ciclista español Miguel Indurain. Homo heildebergensis era tan alto coma nós, pero máis robusto.Hai moitos ósos de todo tipo, dende a pelve ata os ósos dos oidos.
Cráneo Miguelón
Utilizaba peles de animais para protexerse do frío, e a súa alimentación, como carroñeira, complementábase con produtos recollidos e tamén algo de caza.
Dentro do xacemento atopáronse uns 3.000 restos fósiles que aparentemente pertencían a uns 33 individuos. En concreto, un dos cranios atopados é o cráneo humano fósil máis completo e mellor conservado que se descubra.
Galería das Estatuas
Esta zona do xacemento rexistra estratos desde hai uns 200.000 anos ata hai uns 30.000 anos, con restos de neandertais, humanos que habitaron Europa, Oriente Próximo e a parte occidental de Asia. Estes humanos dominaban o lume, enterraban aos seus mortos, adornaban os seus corpos e podían ter falado. Na actualidade, os restos que revelan a súa presenza na serra de Atapuerca están restrinxidos a útiles líticos atribuídos á cultura do Paleolítico Medio.
Galería de Sílex
Descuberto en 1972 polo Grupo Espeleolóxico Edelweiss. Grupo de espeleoloxía burgalesa fundado en 1951, é un dos grupos espeleolóxicos máis antigos de España, dependente desde 1954 da Deputación de Burgos.
Os restos atopados nesta galería representan restos das primeiras ocupacións, que se remontan a uns 13.500 anos atrás, cando grupos de cazadores-recolectores magdalenienses utilizaron a cavidade para establecer os seus campamentos. Tras o paso destes grupos, a cova quedou abandonada durante máis de 5.000 anos, converténdose nun covo de lobos, que aproveitaban as fendas entre os grandes bloques que caían do teito para establecer as súas guaridas.
A Cova do Miradoiro
Neste lugar levouse a cabo un enterro colectivo, cuxo descubrimento contribuíu a que coñezamos algo máis da vida social e relixiosa dos nosos devanceiros.
Fonte Mudarra
Na zona próxima ás beiras do próximo río Pico, os nosos devanceiros viñan para cazar e esculpir os seus útiles líticos, como demostran os descubrimentos realizados nesta zona.
Principai achados en Atapuerca
En Atapuerca atopáronse os restos do antepasado máis antigo de Europa; Pero igualmente entre outros restos identificados, destacan os restos dos seguintes pertencentes á especie:
- Homo antecessor. Unha especie extinta pertencente ao xénero Homo, considerada a especie de homínido máis antiga de Europa. Viviu hai uns 900.000 anos. Eran individuos altos, duns 1,70 metros, fortes, con rostros con trazos arcaicos e un cerebro máis pequeno que o do home moderno. Alimentábanse de gamo, cervo ou xabaril. Aínda non coñecía o lume.
Homo antecessor
- Homo heidelbergensis. É unha especie extinguida do xénero Homo, que xurdiu hai máis de 600.000 anos e durou polo menos ata hai 200.000 anos. Eran individuos altos que medían 1,80 metros de altura e moi fortes. Cun peso duns 105 quilos e cuns cranios grandes moi aplanados en relación aos do home moderno. Tiñan mandíbulas saíntes e unha gran abertura nasal. É a primeira especie humana na que é posible detectar sinais dunha mentalidade simbólica. A súa anatomía foi descrita polos restos atopados no xacemento de Sima de los Huesos en Atapuerca.
Homo heidelbergensis
- Homo sapiens. É unha especie de primate da familia dos homínidos (entre os que se atopa o ser humano e os seus parentes próximos, orangutáns, gorilas, chimpancés) e que representa ao humano actual.
Homo sapines
En materia de materiais e ferramentas, como pezas de corno, marfil ou cuarcita, pezas cerámicas, etc., merece unha mención especial a que ata agora é a única peza de industria lítica que se atopa na Sima de huesos: un biface. . Foi descuberto en 1998 xunto cos restos fósiles duns 30 individuos. Está feito de cuarcita avermellada, materia prima rara nos arredores da serra de Atapuerca. A súa beleza é indiscutible, cunha talla moi refinada, parece que nunca foi utilizada.
Dado que o lugar onde se atopou non era un lugar onde estivesen vivindo eses individuos, crese que os seus restos chegaron alí porque era o lugar onde se tiraron os cadáveres, posiblemente para que non puidesen ser devorados polos depredadores da zona. . . Ademais, crese que podería ser un dos primeiros ritos fúnebres. O biface sería polo tanto unha especie de ofrenda.
Dado que este instrumento foi interpretado como un obxecto con significado simbólico, os responsables do sitio asignáronlle un nome na mesma liña, “Excalibur”. Actualmente pódese ver no Museo da Evolución Humana, en Burgos.
Excalibur
Visitar os xacementos de Atapuerca
Os achados de Atapuerca pódense visitar en tres lugares diferentes e todos eles conforman tres visitas independentes que podemos combinar para ter unha visión completa do que son estes xacementos. A mellor forma de comezar é dende o Museo da Evolución Humana, situado no centro de Burgos capital.Xa que aquí expóñense os descubrimentos realizados nos xacementos. Durante a visita en Atapuerca referiranse a eles, polo que é mellor que os vexa primeiro para entender o que significan.
- O Museo da Evolución Humana, situado no centro de Burgos. Alberga a maioría dos descubrimentos realizados nos xacementos de Atapuerca.
- O Centro de Arqueoloxía Experimental, CAREX, situado nas inmediacións de Atapuerca.
- Os xacementos de Atapuerca. Os tres xacementos que se visitan son: a Sima dos Elefante, o xacemento da Galería e a Gran Dolina.
Se estás no Museo da Evolución Humana de Burgos hai un autobús lanzadeira que nos leva de balde ata o recinto de Atapuerca.
Se utilizamos vehículo propio, debemos coller a AP-1 e desviarnos en Quintanapalla. A viaxe en coche leva uns 20 minutos.
Conclusións
En Atapuerca, despois de máis de corenta anos de escavacións continuas e unha sucesión de descubrimentos de enorme importancia para o coñecemento do noso pasado –os fósiles humanos máis antigos de Europa, a maior concentración de homínidos do Pleistoceno Medio coñecido ata a data, os primeiros testemuños de o canibalismo prehistórico, a caza comunal, a orixe da linguaxe complexa, a caveira fósil máis completa xamais descuberta dende a prehistoria e un longo etcétera – é case imposible falar de prehistoria sen mencionar estes xacementos.
O descubrimento do “Homo antecessor” en 1994, que viviu nesta serra de Burgos hai uns 800.000-900.000 anos, cambiou moitas das nosas percepcións sobre a máis remota prehistoria europea, e sitúanos nun medio habitado por outros homínidos que, como nós, aprenderon a vivir nas circunstancias impostas polo seu propio mundo. Pero isto é só o comezo. Probablemente nun futuro bastante próximo xa teñamos moitos detalles sobre outra especie humana aínda máis misteriosa -polo de agora- que frecuentaba esta mesma rexión hai 1,2 millóns de anos e posiblemente un pouco máis.
A primeira peza deste novo crebacabezas prehistórico foi desenterrada nos primeiros días de xullo de 2022. É a cara de homínido máis antiga do continente europeo. O lugar onde se atoparon os fragmentos craniais volve ser a cova Sima del Elefante, onde en 2007 se descubriron os fósiles humanos máis antigos de Europa ata a data, pertencentes a unha especie de “Homo” aínda sen determinar e que datan de hai 1,2 millóns de anos.
Grazas aos restos fósiles atopados en Atapuerca conseguiuse poñerlle unha cara aos humanos da prehistoria peninsular. No caso do ancestro Homo, un dos aspectos máis relevantes que nos chama a atención é a forma máis ben plana da súa cara, máis parecida á nosa e menos proxectada cara adiante como ocorre noutras especies.Coñecemos a súa aparición por un dos achados máis emblemáticos de Atapuerca, o denominado homínido 3 (H3) de Gran Dolina, que en orixe foi alcumado como o “neno de Gran Dolina”, pero que moi probablemente era unha nena. Non é o único que nos revela a análise dos seus restos. Tamén sabemos cal foi o final da súa historia. Acabou sendo canibalizada posiblemente tras enfrontamentos entre bandas que frecuentaban a zona.
El chico de la Gran Colina
Dende o punto de vista paleontolóxico e antropolóxico, a historia de como fomos tamén foi definindo comportamentos sociais a medida que se facían novos descubrimentos.
Por exemplo, e a nivel de grupo, pensábase que os nosos antepasados abandonaban aos enfermos ou anciáns cando se desprazaban dun lugar a outro.
Porén, despois xa se viu en enterros familiares, que coidaban aos seus enfermos e anciáns, e non os abandonaban.
Achados coma estes son moitos, mesmo os que teñen que ver co coñecemento do lume, polo que, en certo modo, cada nova campaña ten que reescribir a historia.
Por iso adoita dicirse que Atapuerca é como un libro da historia dos europeos que está lonxe de rematar.
Como afirma Eudald Carbonell, codirector de Atapuerca:
“Coñecer, facernos máis humanos e informarnos do pasado debería permitir o nacemento dunha nova conciencia de especie no planeta”.
E rematamos esta publicación confiando en que, a pesar da súa longa extensión, che resultou do teu interese, e nese caso gustaríanos que nolo avisases premendo no botón “Gústame”.Ademais, recomendámosche que fagas comentarios e, se estás interesado, subscríbete gratuitamente ao Boletín do Blog para estar sempre informado sobre as novas publicacións do Blog.
Por último, se che gustou o suficiente para compartilo nas túas redes sociais, estaríamos moi encantados de que o fixeras.
A nosa recomendación de hoxe
Referencias
Desperta Ferro Arqueología e Historia n.º 45).
https://curiosfera-historia.com/
https://destinocastillayleon.es/index/yacimientos-de-la-cuenca-arqueologica-de-atapuerca/
https://www.museoevolucionhumana.com/es/blog-cientifico/el-cerebro-mas-antiguo
