Os gladiadores na Antigua Roma

A vida na Antiga Roma desenvolvíase mantendo unha gran variedade de tradicións, e unha delas, foco de atención de numerosas novelas, películas ou representacións teatrais ou actividades de recreación histórica son as protagonizadas polos gladiadores.

A loita de gladiadores concíbese hoxe en día como unha paradigma de grandeza e épica.

A orixe do termo gladiador atopámolo no latino de ”gladiator”, que etimolóxicamente fai referencia a aquel que loita coa espada. Lembremos que “gladius” significa espada, ou o que portaba a espada.

Na época a figura dun gladiador era un investimento, polo que a mortalidade nos combates non era tal e como a vimos nas películas, senón que en moitas ocasións perdoábase a vida dos vencidos, e se se lles mataba, era para aliviar o seu sufrimento, cravándolles unha arma branca entre a clavícula e o omóplato até chegar ao seu corazón, considerando esta unha forma de morte máis digna que deixarlle perecer polas súas feridas na area.

 

Qué y quen eras os gladiadores na Antiga Roma?

Os gladiadores eran uns combatentes, que armados de diferente maneira, eran  guerreiros por natureza, a violencia era unha das súas características principais. Competían en loitas para entreter ao público na época da Antiga Roma, durante o enfrontamento na area.

Competían entre eles, fronte a animais ou contra condenados á morte. Só obtiñan o recoñecemento das persoas que entretiñan pola súa gran valentía.

En canto á súa orixe, moitos gladiadores foron homes libres, pero que perderan os seus dereitos como cidadáns. Noutros casos, a minoría, podían ser escravos, criminais ou prisioneiros de guerra.

En liñas xerais, era un grupo que contaba cuns dereitos moi reducidos. Adoitaban organizarse por especialidades, ocupando os primeiros postos de cada especialidade aqueles que contaban con máis loitas vitoriosas. No caso dos escravos e prisioneiros, os combates supuñan o modo de conseguir a liberación, a cal quedaba evidenciada pola entrega da rudis ou espada de madeira.

Os aspirantes a gladiadores fixeron un xuramento sacro (chamado gladiatorio sacramentum) obrigándoos a morrer con honra (ou pola contra ser golpeados, queimados e apuñalados). Así que non era algo para tomarse a treo.

 

Orixe dos gladiadores

Aínda que se rexistra que este tipo de conmemorativo funerario tamén puido ter lugar en Grecia, adóitase considerar como antecedente dos gladiadores da gloria época romana, aos gladiadores do pobo etrusco, entre os séculos VIII e I a.C., pobo do que descenden os romanos. Nesa época os gladiadores participaban nas cerimonias funerarias, e consistía en que, co difundo ardendo nunha pira funeraria, os gladiadores, maioritariamente prisioneiros, loitaban entre eles.

Co tempo este costume funerario converteríase nun espectáculo público, amplamente presente no mundo romano, pois servía como forma de que os gobernantes procurasen o apoio e recoñecemento do seu pobo.

Coa chegada da República, os políticos romanos decidiron transformar este ritual nun espectáculo a fin de obter o recoñecemento ou o favor dos habitantes a tal punto que se lanzaba aos espectadores comida, por exemplo pan, para con iso poder ser elixido os comicios próximos.

Coa chegada do Imperio as loitas de gladiadores chegaron a ser grandes eventos, algúns dos cales eran organizados polos propios emperadores. As loitas foron parte importante da sociedade dos romanos até o fin do Imperio Romano.

Numerosos criminais de condición libre, condenados a morrer degolados pola espada á vista do pobo (damnatio ad gladium, eran executados durante o intermedio que separaba o fin do combate matutino con feras (venatio), e o espectáculo gladiatorio (munus), que se desenvolvía a partir de mediodía.

En canto á orixe persoal dos gladiadores, en canto á súa capacidade ou personalidade xurídica (que diriamos nos tempos actuais), había cinco tipos diferentes:

1. Homes libres condenados á morte que saían á area sen armas (noxi ad gladium ludi damnati).
2. Homes libres condenados a traballos forzados (ad gladium). Unha vez superado o combate obtiñan a liberdade.
3. Escravos destinados directamente a este tipo de espectáculos.
4. Homes libres que se sometían voluntariamente.
5. Escravos alugados polos propietarios para que actuasen nos munera.

 

As escolas de gladiadores

As escolas de gladiadores, chamadas ludus gladiatorus, repartíanse pola capital e as provincias, alcanzando algunha delas unha gran fama na época.

Roma tiña tres escolas de adestramento notables, incluída Capua, que era coñecida polo calibre de gladiadores que producía. Os axentes buscarían gladiadores potenciais para tratar de persuadilos de que viñesen loitar pola súa honra. Estas escolas de gladiadores ofrecían tanto seguridade como encarceramento.

Outras escolas de gladiadores que alcanzaron gran fama, estaban as de Pompeya, Roma ou Rávena. Estas escolas eran estatais, sendo a figura máis importante a do adestrador, chamado doutor ou magister, a maioría deles eran gladiadores veteranos xa retirados.

 

Comparable a un réxime carcelario, ofrecían a comodidade e seguridade de tres comidas abundantes ao día e a mellor atención médica posible. Con todo, os recrutas, que eran homes libres, tiñan que vivir con grilletes e non se lles permitía falar durante as comidas.

Tanto os homes como as armas eran propiedade do director da escola.

Os gladiadores eran un produto bastante custoso, e por esta razón, atendían polo menos as súas necesidades básicas. Tratábanos como atletas, tiñan un réxime de dieta e adestramento bastante estritos. Como todo actual deportista, os gladiadores debían seguir unha dieta especial a base de proteínas co fin de obter un corpo o suficientemente forte como para poder soportar as feridas. Ademais, ao ser unha fonte de ganancias, recibían o coidado especial dos mellores médicos.

O adestramento estaba confiado a un mestre, o doutor ou magister, cargo desempeñado xeralmente por un antigo gladiador veterano.

Os aprendices practicaban cun florete de madeira e batíanse contra unha estaca fixada no chan. Cunha man sostiñan a espada e coa outra, un escudo de vimbia. Estes exercicios recibían o nome de batualia, do que deriva a nosa palabra batalla. As armas mantíñanse sempre fóra do seu alcance, custodiadas nun arsenal do que unicamente podían extraerse coa autorización e vixilancia dun procurador.

En moitos aspectos, a vida nun ludus era semellante á vida na prisión. Os gladiadores aloxábanse en pequenas celas e os condenados pasaban, a maior parte do tempo, encadeados.

En todo caso, cabe lembrar que os gladiadores eran adestrados para someter ao seu opoñente, en lugar de acabar con el.

A cambio dos duros adestramentos, os gladiadores obtiñan boas dietas, masaxes e coidados médicos diarios, algo ao alcance de moi poucos na época.

A escola, normalmente, estruturábase en base a:

• Sala común. Unha gran sala polivalente, posiblemente para reunilos
• Baños. Un complexo formado por salas interconectadas, utilizábanse para que os gladiadores puidesen recuperarse tras os duros adestramentos.
• Salas de adestramento.
• Area de adestramento.
• Centro médico.
• Letrinas
• Cociña
• Refrectorio
• Habitacións ou celas de diferente tamaño e ornamentación na que se aloxaban os gladiadores e os seus adestradores.
• Zona de administración. Lugar de residencia do propietario de ludus.

Armaduras e armas dos gladiadores

Do mesmo xeito que os xogadores de fútbol da actualidade ou os loitadores da WWF, os gladiadores romanos podían gañar renome e fortuna empuñando as súas armas, incluída a destreza física, nas areas. Os deportistas modernos asinan contratos; os antigos fixeron xuramentos. Os xogadores modernos usan acolchado e son recoñecidos pola vestimenta do equipo; os antigos distínguense pola súa armadura e armamento.

Os valentes e fortes gladiadores romanos non só tiñan a súa forza para levalos ao foso, senón tamén as súas espadas. O tipo de armaduras e armas coas que loitaron dependía do seu rango social como gladiador.

Os gladiadores empregaban diversos tipos de armas nos seus combates.

As máis coñecidas eran a espada curta de folla recta (gladius), a espada curva ou sica, o tridente ou fascina, a rede e o puñal, pero tamén empregaban espadas curtas e longas, así como lanzas.

Ademais, os gladiadores utilizaban protectores, que se colocaban sobre brazos e/ou pernas. Un deles era a greba, que se puña sobre a perna esquerda, pero tamén estaba o galerus, que se colocaban no brazo esquerdo, e a manica, que facía o propio no dereito. Así mesmo, adoitaban portar escudos rectangulares, así como cascos e escudos pequenos.

Cómo vivían os gladiadores?

A vida dos gladiadores tiña moi presente a violencia, a brutalidade e incerteza. Pero sempre, como diciamos anteriormente, había un motivo que os levaba a este extremo: ou ben os escollían como gladiadores, ou voluntariamente ofrecíanse a selo para evitar a execución. Algúns deles eran escravos, e vendíanos a escolas porque tiñan un bo potencial físico.

Priváraselles de liberdade, eran bens de mercado e estaban adestrados para matar. Con todo, os gladiadores encarnaban os valores de masculinidade exaltados pola sociedade romana, e podían converterse en heroes populares e obxectos de desexo para as mulleres.

Moitos gladiadores morrían, pero algúns se convertían en verdadeiros ídolos das multitudes, eran moi admirados polo seu público debido ás súas grandes habilidades. Existen probas consistentes de que algúns senadores e xinetes desexaban loitar como estes heroes do entretemento. Con todo, as leis prohibíanllo. Os poetas dedicaban os seus poemas a estes grandes guerreiros.

Cando se inaugurou o Coliseo no ano 80 d.C., ser gladiador resultou ser un movemento profesional lucrativo e grazas a este cambio, establecéronse escolas de gladiadores para adestrar a combatentes voluntarios. As escolas atraeron aos homes libres coa esperanza de gañar unha aposta do diñeiro do premio e, en última instancia, a gloria. Estes novos combatentes incluían soldados retirados, guerreiros e homes desesperados por gañarse a vida. Algúns eran mesmo cabaleiros e nobres que querían demostrar o seu pedigrí e mostrar as súas habilidades de loita.

Os gladiadores eran un investimento caro para quen dirixían as escolas de gladiadores, polo que era preferible que os loitadores non morresen no campo, o que significa que tiñan que ser o suficientemente fortes para durar máis dunha pelexa. Contrariamente á crenza popular, non moitos gladiadores loitaron até a morte. Algúns historiadores din que un de cada cinco morreu en batalla, outro un de cada dez, pero a maioría só viviu até os veintitantos anos.

Os gladiadores vivían como unha comunidade, unha especie de “irmandade”, e nalgúns casos organizáronse no que se podería chamar sindicatos, ou, con máis propiedade na época como «colexios«, elixindo os seus líderes e representantes.

Cando un guerreiro caía en batalla, estes grupos asegurábanse de que recibise un funeral apropiado e unha inscrición en honra aos seus logros de loita na area. E, se o falecido tiña esposa e fillos, entregábaselles unha compensación monetaria para paliar a súa perda na medida do posible.

En canto á alimentación, diferentes relatos atopados en textos antigos apuntaban xa a que estes loitadores se alimentaban moi ben e sometíanse a un réxime especial para acumular moito peso.

A dieta dos gladiadores romanos era, maiormente, vexetariana, segundo unha análise dos ósos de varios loitadores achados nun cemiterio en Éfeso (Turquía). A comida típica consistía en alimentos a base de trigo, cebada, xudías, froitos secos e grans, e consumían moi pouca carne.

Os investigadores cren que os gladiadores doutras rexións do imperio consumían máis proteína animal.

En todo caso, os médicos da antiga Roma eran os responsables de asegurar que a comida de cada guerreiro era a adecuada para garantir un mellor desenvolvemento muscular e a suficiente potencia e resistencia para dar o mellor espectáculo posible no combate. Estes especialistas eran os encargados de facer un rigoroso seguimento a cada loitador para garantir que seguía a alimentación adecuada.

Así, cando se pasaba a formar parte da escola de adestramento para gladiadores, “ludus”, cada loitador debía cambiar os seus hábitos de comida por completo. Obrigábaselle a seguir unha rigorosa dieta establecida polos expertos de saúde da época, que se apoiaban en tres ingredientes esenciais para a súa elaboración: a cebada, o trigo e as fabas.

O exame dos ósos déixanos evidencias de que tomaban unha bebida feita con cinzas de plantas. Este brebaxe era unha sorte de tónico saudable, que inxerían para recuperarse tras unha loita ou unha sesión de adestramento.

 

Mulleres gladiadoras

Cando pensamos nos antigos gladiadores romanos tendemos a estereotipar e pensar en homes, guerreiros ou escravos. Pero, curiosamente, as escravas tamén foron obrigadas a entrar no pozo para loitar xunto aos seus contrapartes masculinas, ou como prefería o emperador Domiciano, para enfrontalas aos ananos para o seu entretemento particular. As mulleres loitaron en loitas de gladiadores durante 200 anos, ata que o emperador Septimio Severo prohibiu a súa participación nestes xogos sanguinarios. O certo é que non hai unha certeza entre os historiadores do momento en que se iniciou a participación das mulleres na loita na area do Coliseo, pero estímase que no século I despois de Cristo convertéronse nun elemento común nos xogos.

Existen elocuencias, como un relevo de mármore que data de ao redor do século II d. C. proveniente de Halicarnaso (Turquía), que mostra un combate entre dúas mulleres gladiadoras, armadas con espadas e con dous nomes gravados: Amazon e Achillia, xunto coa inscrición Apeluthesan (foron liberadas).

 

Tipos de gladiadores

Había unha ampla variedade de gladiadores, pois estaban preparados con armamentos diferentes, pensados para as características do seu opoñente. Proviñan de todas as provincias romanas de Europa, Norte de África e Asia Menor.  De entre eles destacaron os Africanus e os Hispanos, quen eran famosos pola súa resistencia e coraxe, así como os Asiaticus por ser lixeiros e rápidos.

Pero na  Antiga Roma os  gladiadores  distinguíanse  non só pola súa procedencia  senón por diferentes aspectos. Eran coñecidos polo nome da  súa orixe, a súa  indumentaria, armamento ou maneira de combater.

• Hoplomachus. Baseado nos hoplitas gregos, usaba perneiras acolchadas, taparrabos, un cinto, un par de espinilleiras longas ou grebas (ocreae), unha protección para o brazo (manica) no brazo armado e un casco con á que se podía adornar cun penacho de plumas na parte superior e cunha pluma a cada lado. Estaba equipado cun gladius e un escudo pequeno, xeralmente redondo. Tamén levaba unha lanza (até) típica dos hoplitas, que o gladiador debía lanzar antes de achegarse para o combate corpo a corpo.
• Murmillos ou Murmillones. A maioría procedían da Galia. O seu equipamento baseábase no que portarían os prisioneiros galos. Levaban túnica curta e un cinto ancho e un caso cunha crista en forma de peixe. Armados cunha gladius e protexidos cun escudo rectangular como o dos tracios, pero moito máis grande e curvado. Adoitábaselles enfrontar cos tracios, os reciarios ou os hoplomachus.
• Reciarios. Enfrontábanse normalmente aos sectores. Non levaban protección, nin na ara nin na cabeza, tan só portaban unha túnica cun cinto ancho de coiro. As súas armas características eran un puñal, un tridente e unha rede. A túnica adoitaba ser moi lixeira e ás veces levaban un brazalete e un protector que lles cubría o ombreiro por completo.
• Samnitas. Tomaban o seu nome do armamento dos samnitas, un pobo itálico. Portaban un gran escudo oblongo ornamentado, un casco con visera, unha protección na perna, un brazal que cubría brazo e ombreiro, e unha espada curta. Foi o primeiro tipo de gladiador do que se ten coñecemento. Utilizaban unha espada curta e recta.

• Secutores. Eran os gladiadores máis equipados e protexidos. Portaban espada, escudo, casco esférico con visera e que lle cubría case toda a cara, coa excepción de dous pequenos buracos para os ollos. Levaba unha armadura case completa e unha espada. O contrapunto ao seu amplo armamento era a perda de mobilidade polo peso do seu equipamento.
• Tracios. Procedentes do pobo grego de Tracia. Estaban armados cunha especie de espada curva e protexidos por un pequeno escudo rectangular Non levaban casco habitualmente, se o portaban era con visera con á ancha. Levaban tamén protectores nas espinillas.

 

Había outros tipos de gladiadores menos representativos, pero que formaron parte deste espectáculo sanguento:

• Andabatae. Utilizaban casos sen buracos para os ollos, isto é non vían e loitaban practicamente a cegas. Normalmente non pasaran por unha escola, eran condenados a morrer na area, polo que eran obrigados a competir.
• Besiarii. Similar aos venatores. Realmente non era gladiadores, eran profesionais que combatían contra animais salvaxes ou tamén reos condenados a morrer devorados polas bestas. Tiñan o seu propio ludus. Ían armados con lanza ou cun pugio (coitelo ou espada curta)
• Bustuarii. (de bustum, ou pira funeraria) son o máis antigo tipo de gladiadores e loitaban a matar nos chamados “xogos funerarios” celebrados en honra a un cidadán importante falecido. O seu opoñente debía ser outro bustuarius. A súa arma era o gladius de estilo grego (gladius graecus) copiada das que usaban os hoplitas gregos. Non levaban casco. A súa única defensa era un escudo pequeno. Os bustuarii eran escravos adestrados para loitar e nos primeiros tempos de Roma os sobreviventes eran sacrificados durante a cerimonia.
• Catervarii. Non loitaba en parellas, facíano varios xuntos.
• Cestus. Loitaban cos puños ou un tingo de luva dura. Xeralmente non adoitaban utilizar armadura.
• Dimachareii. Armados con dous coitelos ou espadas curtas. Protexíanse brazos e pernas, pois non utilizaba escudo.
• Eldimanchaerii. Usaban dúas espadas e proteccións para o corpo.
• Equites. Loitaban dacabalo. Nas súas primeiras versións estaban pouco armados, con espada ou lanza. Tiñan armadura de escamas, un escudo de cabalaría redondo de tamaño mediano e un caso de á ancha con dúas plumas decorativas. Co tempo, incorporarían grebas para protexer as pernas, unha manica no brazo dereito e túnicas sen mangas e con cinto. Segundo a iconografía son os únicos que loitaban calzados.

• Essedarii. Pelexaban sobre carros de guerra celtas, con cabalos.
• Galli. Equipados con armas e armaduras galas, loitaban ao estilo galo
• Gladiatrix. Mulleres gladiadoras. Adoitaban combater sen corazas, aínda que co paso dos anos iríanas incorporando. Loitaban contra outras mulleres ou contra animais.
• Laqueadores. Usaban unha soga ou lazo para atrapar aos seus adversarios. Tamén estaba equipado cun gancho afiado que utilizaba unha vez que atrapaba ao seu opoñente. Levaba galerus sobre o ombreiro esquerdo e non utilizaba casco nin greba.
• Meridianii. Estaban lixeiramente armados.
• Ordinarii. Loitaban por parellas de forma habitual.
• Paegniarii. Utilizaban como arma un bastón curvo por un dos seus extremos. Tamén podían utilizar un látigo, unha maza e un escudo que se ataba no brazo esquerdo con correas.
• Parumlarii. Eran gladiadores que utilizaban unha parmula (escudo pequeno). Para compensar o seu sistema defensivo, utilizaban dous grebas.
• Provocatores. Eran os primeiros en iniciar. Estaban armados como os Samnitas. Levaban un escudo coa efixie da Gorgona. Eran os únicos gladiadores protexidos cunha peiteira. A finais da era republicana e principios da imperial, o seu armamento era un reflexo do dun lexionario romano.
• Rudiarii. Gladiadores aos que se lles recoñecía como grandes loitadores. Eran o máximo grao de excelencia entre os gladiadores. Como símbolo desta distinción, recibían unha espada de madeira, a rudis, o que implicaba a súa libertada, aínda que moitos decidían continuar de maneira voluntaria. Pola súa destreza eran moi populares entre o público. Cando se retiraban definitivamente podían pasar a ser árbitro, magister nun ludus, ou mesmo lanista, co seu propio ludus. Debido á súa gran vantaxe de atacar a distancia, só enfrontábanse entre si ou, como máximo, ao iaculator (lanzador de xavelinas).
• Sagittarii. Utilizaban arcos curvos orientais e frechas. Protexíanse cun casco puntiagudo e unha armadura de escamas.
• Sagittarius, gladiador

 

• Scissor. Utilizaba un cono metálico que terminaba nunha especie de folla de machada en forma de media lúa no que o gladiador introducía o brazo esquerdo até o cóbado e que podía utilizar para defenderse e como arma. Protexíase cun helmo de secutor e armadura de escamase non utilizaba casco.

 

• Scutarii. Gladiadores que utilizaban escudo grande.
• Venatores. Sinónimo dos bestiarii. Encargábanse de loitar contra os animais salvaxes. A súa armadura era igual a la dos secutores, con pequenas variacións.

Gladiadores famosos

Na Antiga Roma, ser gladiador era ser o protagonista de épicas batallas na area, sendo seguido e vitoreado por miles de persoas. En base á súa valentía, esforzo e vitorias construíanse unha fama. Vexamos algúns dos que máis gloria alcanzaron:

Espartaco. É sen dúbida o gladiador máis famoso dela historia de Roma. Numerosas representacións e recreacións da súa vida materializáronse en novelas e longametraxes cinematográficas.

Na realidade, Espartaco foi un soldado tracio, que tras ser capturado foi vendido como escravo. Posteriormente converteuse nun gran gladiador. No entanto a súa maior fama provén do seu liderado na revolta de escravos que tivo lugar no ano 73 a.C.

O seu final estivo marcado pola intervención de Licinio Craso, quen xunto con 50.000 homes adestrados para dar caza a Espartaco, derrotoulle no ano 71 a.C. Nesta batalla atopou a morte e uns 6.000 dos seus seguidores foron crucificados ao longo da Vía.

Carpóforo. A súa gran fama provía principalmente de conseguir matar a un total de vinte feras, incluídos un león, un oso e un leopardo, nun só día. Tamén se di que nunha ocasión derrote a un rinoceronte cunha lanza.

Foi un dos primeiros gladiadores elixido para actuar na gran inauguración do Coliseo. Chegou a ser comparado co mesmo divos Hércules.

Spiculus. Parece ser que era un gladiador que mantivo unha certa relación co emperador Nerón, por iso é polo que chegase a ser un dos gladiadores de maior fama e que máis riqueza acumulou no século I d.C.

Parece ser que cando Nerón foi derrocado no ano 68 d.C., este pediu morrer ao mando de Spiculus, algo que non viu feito realidade.

Cornelius Átticus. Este gladiador era un atleta que viviu e posiblemente morreu na cidade romana de Pollentia (hoxe: Alcúdia-Mallorca) no século I d.C.  Moi coñecido por participar en probas de atletismo, din que tamén se prestaría nos xogos de gladiadores.

Outros gladiadores que lembra a historia son: Marco Atilio, Tetraites, Crixo, Flamma.

 

Cómo eran as loitas entre gladiadores?

Os combates entre gladiadores tiñan lugar nos xogos públicos (muneras) e comezaron a organizarse como ferramenta político-propagandística. O cargo político que os organizaba chamado ?editor?, podía chegar a arruinarse e todo iso para conseguir fama e prestixio entre os romanos, mesmo se lanzaba comida aos espectadores para poder ser elixido os comicios próximos.

Os munera celebrábanse nos anfiteatros durante o mes de decembro e duraban dez días. O primeiro deles organizouse no ano 264 a. C. a cargo de Décimo Xuño Bruto para enaltecer a memoria do seu pai. Enfrontáronse tres parellas de escravos nun espectáculo que gustou moito ao pobo.

Os primeiros munera foron financiados por mans privadas; a partir do 105 a. C., o financiamento pasou a ser pública. Segundo Suetonio e Tácito, eran organizados polos cuestores desde época Claudia: no ano 47 o senador Publio Dolabela suxeriu que, a modo de celebración, estes organizasen loitas de gladiadores cando tomaban posesión do seu cargo. Noutras ocasións, eran os arcarii, funcionarios romanos,  os encargados de xestionalos.

Existía unha complexa rede de recrutamento e formación por todo o Imperio dirixida por procuradores, contando cada provincia cunha sede da escola imperial. En provincias como Hispania, os encargados das gladiatura eran os maxistrados, flamines (sacerdotes) e evergetas (benefactores).

Os combates duraban habitualmente entre tres e seis días, e anunciábanse por medio de pintadas nas fachadas de casas, edificios públicos e tumbas. A véspera dos combates, os espectadores facían cola ás portas do anfiteatro para recoller as entradas gratuítas. Durante a noite, as feras salvaxes eran levadas en gaiolas até os subterráneos do anfiteatro desde os vivaria, os parques nos que estaban confinadas, situados ao nordeste de Roma, preto dos campamentos da garda pretoriana. Mentres tanto, os gladiadores celebraban en público unha cea libera, na que o pobo podía ver de preto aos heroes que máis admiraba.

 

En Hispania atopamos un dos relatos máis antigos sobre a orixe dos combates de gladiadores, este feito produciuse durante a Segunda Guerra Púnica (218-201 a.C.), segundo o historiador Perico Livio tras a morte dos dous irmáns Escipiones, Cneo Cornelio Escipión e Publio Cornelio Escipión, no ano 212 a.C. da man dos cartaxineses, o seu fillo Publio Cornelio Esción ”O Africano”, decidiu vingar a morte do seu pai e o seu tío, dese modo, no 209 a.C. “O Africano” vence aos cartaxineses e conquista Carthago Nova. Tras a conquista no 206 a.C. “O Africano” realiza uns funerais en Carthago Nova polo seu pai e o seu tío, as celebracións tiveron como eixo central os votos aos deuses e os combates entre personaxes ilustres como Corbis e Orsua, primos irmáns, que loitaron a matar polo principado da cidade de Ibes.

O espectáculo empezaba co desprazamento dos gladiadores combatentes, até o anfiteatro da cidade. Esta procesión tiña lugar polas mañás e recibía o nome de Pompa.

Dentro do recinto, o espectáculo comezaba cos venitaros cazando animais ou con animais pelexando entre eles.

Xa en horario de tarde tiñan lugar os Mietifisnii, que eran execucións de reos realizados na area. A continuación comezaban os combates para os que os gladiadores primeiro farían un quecemento, loitando entre si varios entre si e utilizando armas romas ou de madeira.

Os gladiadores saían á area entre os berros dun público enfervorizado e saudaban ao patrocinador dos xogos antes de comezar a loita.

Os lanistas, as persoas que compraban e vendían aos gladiadores, escollían aos gladiadores que ían competir no espectáculo.

No combate propiamente devandito, os gladiadores debían combater ata que un deles caese derrotado. Os combates adoitaban durante entre 10 e 15 minutos. Nese momento, o vencedor espera o veredicto do público, que debe decidir se lle condena a morrer ou lle perdoa a vida. O certo, é que parece ser que na maioría dos casos, o público salvaba aos derrotados, aínda que lamentablemente algúns dos inicialmente sobreviventes terminasen falecendo polas feridas recibidas durante a pelexa.

Pola contra, nos casos nos que os gladiadores derrotados eran sentenciados a matar polo público, o gañador cravaba a súa arma no corazón do adversario, para dar unha morte rápida ao perdedor. O gladiador sentenciado a matar non ofrecía resistencia, afrontando a súa morte con dignidade.

 

Os combates probablemente ían acompañados de música, cuxo tempo podía cambiar para adaptarse ao do combate. Os instrumentos típicos utilizados eran unha trompeta longa e recta (tuba), un gran instrumento de metal curvado (lituus) e un órgano de auga (organum).

Os gladiadores que morrían durante as loitas eran levados ao espoliario polos escravos que traballaban nas areas. Os escravos servíanse dun garfo e sacábanos pola chamada Porta da Morte. A porta daba ao Spoliarium, dependencia onde se depositaban os cadáveres, e onde se lles quitaban as pezas e as armas.

Durante o Baixo Imperio, a capacidade para perdoar ou condenar á morte tíñaa só o emperador, perdendo este dereito o público do evento. O emperador tamén podía dar a liberdade ao gladiador, entregándolle unha espada roma, como símbolo de que podía deixar a profesión de gladiador.

Os combates desenvolvíanse baixo estritas regras, e neles había  unha figura, o “suma rudis”, que sería algo parecido ao que hoxe coñecemos como un árbitro nunha competición. Adoitaban ser, na maioría de combates, dous. Vestían cunha túnica branca e sostiñan un pau que utilizaban para a loita. A súa función consistía en que se desenvolvese sen trampas e que fose o máis equilibrado posible. Aínda que as regras do xogo descoñecémolas case por completo, sabemos que se un gladiador escorregaba parábase o xogo, se se producía rotura nalgunha das armas ou o combate alargábase demasiado tamén se paraba para recuperar a arma ou o alento.

Os gañadores das batallas recibirían unha folla de palma e un premio en efectivo. Por actuacións especialmente destacadas outorgouse unha coroa de loureiro (aínda que o premio máis grande probablemente foi non estar morto).

 

Gladiadores contra animais

Aínda que era unha práctica non habitual, a loita contra animais era un acontecemento propio da apertura dos xogos, momento no que se sacrificaban decenas de animais por parte dos “venatores” e os “bestiarii”, que eran unhas clases especiais de guerreiros que se enfrontaban a todo tipo de criaturas: avestruces, cervos, leóns, crocodilos, osos e mesmo elefantes.

Segundo o historiador romano Perico Livio, a primeira delas organizouse no 186 a. C.  a cargo de Fulvio Nobilior, e nela puidéronse ver sobre a area panteras e leóns.

Estímase que un nove mil animais foron masacrados durante unha cerimonia de 100 días para conmemorar a apertura do Coliseo, e outros 11.000 fórono máis tarde, como parte dun festival de 123 días celebrado polo Emperador Trajano no século II despois de Cristo.

Mentres que a maioría dos animais foron simplemente sacrificados por “deporte”, outros foron adestrados para facer trucos ou mesmo enfrontarse entre si en pelexas. Os animais salvaxes tamén serviron como unha forma popular de execución. Os delincuentes e cristiáns condenados a miúdo foron arroxados a cans, leóns e osos famentos como parte do espectáculo do día.

 

Persoal asociado as loitas de gladiadores

Había numerosas persoas, con diferentes funcións, en torno ao mundo dos gladiadores, as escolas de gladiadores e os espectáculos e loitas. Algúns deles son:

• Editor. Era o patrocinador e financiador dos combates de gladiadores (munus gladiatorum), o promotor dos espectáculos.
• Lanista. Xa citado anteriormente, era o adestrador e dono dunha compañía de gladiadores. Comerciaba con gladiadores escravos e alugábaos ao produtor (editor) que organizaba os xogos.
• Lorarius (de lorum, ‘correa de coiro’, ‘látigo’), ou incitador era un asistente que azoutaba a combatentes ou animais remisos para que loitasen.
• Rudis. O summa rudis, asistido polo seconda rudis, era o árbitro que se encargaba de facer cumprir as regras polas que se rexían os combates. Recibía este nome polo bastón de madeira (rudis) que utilizaba para dirixir ou separar aos combatentes.

 

O fin das loitas de gladiadores

Aínda que os gladiadores romanos poden parecer ben equipados, a forza e a coraxe que deberon ter para dar un paso na batalla e enfrontar a morte de maneira regular é insondable. O motivo do final de combátelos gladiadores atopámolo despois do Edicto de Milán promulgado polo emperador Constantino I no ano 313, que acabou coas persecucións ao cristianismo e co cal que diminuíse en gran cantidade o número de combates. Aínda que non foi un fin definitivo, pois esta brutal forma de entretemento chegou ao seu fin no 404 d.C., grazas ao emperador Honorio que pechou as escolas de gladiadores.

A plebe, segundo Tertuliano, consumía a carne de leóns e leopardos, e pedía as tripas dos osos, “onde se atopa aínda mal dixerida a carne humana”. Ante nada retrocedían os romanos na súa paixón polos espectáculos de gladiadores e nada os disuadiu de acudir ao Coliseo durante longo tempo, nin sequera o triunfo do cristianismo; o último espectáculo rexistrado no gran anfiteatro foi unha venatio, no ano 523.

 

Resumo, en números, das características dos gladiadores

Na maioría dos casos, os gladiadores soamente pelexaban un par de veces ao ano.

A esperanza de vida dun gladiador fíxase nuns 25 anos, mentres que a dun cidadán romano, nesa época, alcanzaba os 27 anos de idade.

A prohibición de participación de mulleres nas loitas de gladiadores produciuse no ano 200 a.C.

 

Algunhas curiosidades ao redor dos gladiadores

Organizar xogos e loitas de gladiadores agrandaba a fama dos emperadores romanos entre o pobo. Algúns deron un paso máis e realmente participaron no combate. Varios gobernantes actuaron na area, incluídos Adriano, Calígula e Perico, aínda que en condicións moi controladas para non sufrir dano algún, como non podía ser doutra forma. Para iso eran emperadores da gran Roma.

Os zurdos tiñan unha categoría especial entre os gladiadores xa que era unha calidade moi apreciada debido ás mesmas razóns que hoxe en día: a maioría dos competidores eran destros. Tendo en conta isto, os destros, ao estar afeitos enfrontarse a destros, tiñan problemas para enfrontarse a zurdos xa que todo o esquema da loita é inverso. Con todo, os zurdos estaban afeitos medirse con destros así que non tiñan tanto problema.

Atrevidos grafitis atopados en Pompeya revelan que os loitadores exitosos convertíanse en símbolos sexuais.

Aínda que os romanos de alto berce a miúdo non consideraban que este deporte estaba á súa altura, algúns sucumbían ante o glamour do estilo de vida que levaban os gladiadores.

A soada frase: “Os que van morrer saúdanche”, parece ser que responde máis a unha licenza recente que a un feito real. A única fonte escrita que a recolle son os escritos de Suetonio que alude ao soado “morituri te salutant”, ao describir un episodio ocorrido no Lago Fucino baixo o reinado do emperador Claudio (41 d.C – 54 d-C) no que un nutrido grupo de condenados á morte protagonizou unha naumaquia (batalla naval) como ofrenda antes da drenaxe do lago.

Outro gran mito sobre a sociedade romana son os denominados “vomitorios”. Chegounos a imaxe de que os romanos os utilizaban coa finalidade de evacuar a comida despois de inxerila para seguir degustando dun dos praceres da vida. Realmente é unha mala interpretación, os romanos denominaban vomitorios aos corredores que servían para alcanzar unha bancada nas grandes infraestruturas públicas como coliseos, teatros ou circos.

Aínda que os expertos aínda hoxe en día debaten sobre se era real ou ficción o feito de que se utilizase o coñecido xesto do pulgar cara abaixo para instar o vencedor a rematar ao seu opoñente, o certo é que nun fresco de Pompeya móstrase que os gladiadores feridos rendíanse levantando un dedo. En todo caso, os patrocinadores eran partidarios de perdóalles a vida, tendo en conta que a súa formación supuña un investimento considerable. A realidade é que o pulgar cara abaixo pedía clemencia para o vencido, a través dun xesto que significaba volver a envainar a espada. Para o sinal de morte hai varias versións. Algúns expertos aseguran que se simbolizaba co pulgar cara arriba (espada ao aire) e outros que en posición horizontal, simbolizando o degollamento do vencido.

Doutra banda, é xeralmente coñecida a obsesión que os romanos tiñan polos ouriños como axente purificador e mesmo, combinada con certos alimentos, como elixir para tratar distintos males. No entanto, non calquera tipo de ouriños era útil. Só os ouriños das persoas que comían coles regularmente. Segundo Catón o Vello este singular líquido era un vigorizante sen rival e ademais servía para curar os problemas de visión ou as dores musculares e de cabeza, todo un elixir. E para iso apreciábase os ouriños dos gladiadores.

Na mesma liña sentían unha especial atracción polo sangue do gladiador, capaz, nas súas crenzas, de aliviar calquera mal. Sabemos a través de Plinio o Vello, un dos mellores escritores sobre a natureza e a ciencia da era clásica, que as persoas quen sufrían de síntomas similares aos da epilepsia buscaban beber o sangue dos gladiadores caídos en batalla debido a que se pensaba que a mesma contiña a fortaleza e a vitalidade do gladiador. O sangue de gladiador mesturada con distintos aceites tamén era utilizada a maneira de ungüento para aumentar o vigor e a aptitude física das persoas.

 

E isto é todo por hoxe. Confiamos en que esta publicación resultase do voso interese. E se queredes estar ao día das nosas publicacións podedes subscribirvos gratuitamente para recibir información con cada nova publicación.

 

Hoy os recomendamos

 

Referencias

Gladiadores. El gran espectáculo de Roma (Ariel Historia), nueva edición actualizada. De Mañas, A.

-CABRERO PIQUERO, Javier, CORDENTE VAQUERO, Félix.  “Los oficios de la diversión en Roma”. De Cabrero Piquero, J. y Cordente Vaquero, F.

 

 

https://historia.nationalgeographic.com.es/temas/gladiadores

www.phistoria.net/pollentia

https://guerrerosdelahistoria.com/gladiadores-honor-y-muerte-en-la-arena/

https://www.bbc.com/mundo/noticias/2014/10/141023_gladiadores_vegetarianos_dieta_lp

https://revistadehistoria.es/clases-de-gladiadores/