Facer unha recompilación de biografías dos protagonistas da Segunda Guerra Mundial, sería un labor farto difícil e requiriría moitísimo tempo, mesmo no caso de centrarnos soamente nos máis nefastos e con máxima responsabilidade no dramático desenvolvemento da citada contenda.
Acoutando ese obxectivo, e buscando personaxes que teñen unha presenza máis viva nas nosas vidas, ben por ler, visto un documental ou unha longametraxe de ficción, #etc, aínda nos seguen quedan un bo número deles.
Desde este Blog tentamos facer unha aproximación a algúns deles, co ánimo de que hai personalidades, situacións, contendas, decisións que nunca deberon producirse, e que lamentablemente se o fixeron con terribles consecuencias. E a obrigación daqueles que traballamos en prol de que se lembre o noso pasado, facémolo non cun ánimo meramente informativo, senón tentando lembrar que falamos de “monstros” que nós, os seres invisibles para os grandes políticos, permitimos que chegarán ata alí.
Hoxe ímonos a centrar nun personaxe singular, aínda que singulares o son todos, pero referímonos a unha persoa que tivo unha relevancia importante na Alemaña nazi, para terminar sendo vítima (como millóns máis) dos seus admirados líderes. Referímonos a Rommel, o raposo do deserto.
As súas tácticas agresivas e manobras audaces fixérono temido e respectado polas forzas aliadas. Con todo, o seu ascenso no exército alemán foi pouco convencional.
Algúns dos seus rivais na contenda, atribuíanlle profesionalidade e honra militar, e mesmo o rexeitamento aos crimes de guerra.
En todo caso, un personaxe polémico e difícil de entender coa nosa mirada actual.
Biografía de Rommel
O seu nome completo era Erwin Johannes Eugen Rommel, e naceu no ano 1891 en Württemberg, no sur de Alemaña. Os seus pais eran Erwin, un profesor de matemáticas, e Helene, ambos de clase media, unha tipica familia burguesa de luteranos.
A súa infancia e adolescencia estivo marcada por unha educación na que a disciplina e a honra tiñan o mesmo valor que a excelencia na formación académica.
Era un bo practicante de deporte, especialmente o esquí e o ciclismo.
A nivel familiar parece que Rommel tivo unha filla chamada Gertrud con Walburga Stemmer, unha vendedora de froitas, en 1913. Con todo, a parella non estaba casada nin o estaría debido ás súas diferenzas sociais.
Rommel xa coñecera á súa futura esposa en 1911 na cidade de Danzig. Lucía María Mollin, era a filla dun rico terrateniente e casarían en 1916. Aínda que a parella estivo separada por dúas guerras mundiais permaneceron moi unidos. A frecuente correspondencia que Rommel sempre encabezaba “Queridísima Lu”, dá unha perspectiva única do que o comandante pensaba en privado sobre as súas campañas. Lucía logrou salvar as cartas dos nazis e foron publicadas póstumamente nun volume titulado Os papeis de Rommel. Lucía e Rommel terían un fillo en 1928, ao que chamaron Manfred.
En canto á súa carreira militar antes da Segunda Guerra Mundial, hai que sinalar o seguinte:
Con apenas 19 anos, decidiu incorporarse ao exército, ingresando como cadete no Real Colexio Militar de Wñúrttemberg. Esta formación apaixonáballe e destacou en diferentes materias.
Xa no ano 1914, ao estalar a Primeira Guerra Mundial, o noso protagonista decide alistarse no Rexemento de Infantería da súa localidade, ao que accede, pola súa formación militar, co grao de tenente.
Durante a guerra, Rommel ten unha inxente actividade pois participa nas invasións de Bélxica e Francia, destacando pola súa actitude e comportamento en combate, polo que obtivo a Cruz de Hierro de Primeira e Segunda Clase. Tamén gañaría outra medalla na toma do Monte Matajur, nos Alpes italianos.
Tamén participaría na fronte oriental, concretamente en Romanía.
Unha vez finalizada a Guerra, o exército alemán quedou moi reducido, e Rommel puido continuar nel, desenvolvendo tarefas como formador e instrutor na Academia Militar de Potsdam.
Pero o empuxe definitivo chegaría en 1933, cando Hitler chega ao poder, chegando en 1937 a ser nomeado instrutor de cadetes da Jungschule (Escola de Líderes) de Hitler.
Un ano máis tarde alcanza o grao de Xeneral de brigada.
Em 1942 foi nomeado Mariscal de Campo, nunha cegadora cerimonia en Berlín. Aos 49 anos era entón o mariscal de campo máis novo do exército alemán.
Rommel durante a Segunda Guerra Mundial
En 1939, coas primeiras contendas da Segunda Guerra Mundial, Rommel participa na invasión de Polonia, como comandante dunha división blindada.
Xa en 1940, ao mando dunha división panzer, Rommel gáñase a admiración de Hitler e do pobo alemán polo seu brillante papel na invasión de Francia.
Esta fulgurante carreira provocou unha reacción contraria por parte de altos cargos militares do réxime nazi que o vían como un advenedizo, ambicioso e pouco implicado na “ideoloxía oficial nazi”.
A Guerra endurécese en 1941 e Rommel ao mando do Afrikakorps atópase no norte de África, axudando ás forzas italianas. E faio de maneira, parece ser, brillante, pois se sobrepón á superioridade dos seus opoñentes, os británicos. Rommel de maneira audaz, apoiándose na mobilidade e velocidade dos seus tanques ataca as liñas inglesas e consegue importantes vitorias.
Rommel conseguiu superar numerosas circunstancias adversas, como: subministracións inconsistentes desde Alemaña, falta de cobertura aérea e a crecente presenza de Estados Unidos no teatro norteafricano tras 1942.
En 1942, na batalla de Gaxala Rommel derrotou ao xeneral Ritchie e as súas forzas británicas, avanzando cara a Exipto. Parecía que Rommel podería alcanzar a Canle de Suez, un obxectivo estratéxico que transformaría a guerra.
Ese mesmo ano, a batalla do Alamein marcou un cambio de rumbo na contenda. O xeneral británico Bernard Montgomery, con forzas superiores e mellor fornecidas, detivo a Rommel nunha batalla de desgaste.
General Montgomery
Tras a invasión aliada do norte de África (Operación Torch) en novembro de 1942, Rommel viuse atrapado entre dous exércitos. Executou unha retirada ordenada a través de Libia e Tunes, pero para maio de 1943, o Afrikakorps foi finalmente derrotado.
En 1942, Rommel foi evacuado a Europa, enfermo e esgotado.
A súa campaña africana, aínda que terminou en derrota, cimentouno como un dos xenerais máis respectados da guerra. E Hitler encoméndalle o papel de inspector das fortificacións da costa francesa.
Concluíu correctamente que un desembarco aliado era inevitable e que a única posibilidade de éxito alemán era detelo na praia, dentro das primeiras 24 horas. Propuxo un despregamento máis denso de tropas nas costas normandas, maior cantidade de obstáculos e búnkeres fortificados, así como reservas blindadas estratexicamente posicionadas.
As súas análises tácticas foron perspicaces pero politicamente ignorados. Outros xenerais, particularmente o xeneral von Rundstedt, esperaban conter calquera desembarco mediante contraataques blindados organizados desde o interior.
Este desacordo estratéxico sería crucial cando chegase o Día D.
De feito, o 6 de xuño de 1944, os aliados desembarcaron en Normandía. Rommel, que estaba temporalmente afastado do seu posto en permiso, apresurouse a regresar. A súa predición sobre a importancia das primeiras 24 horas resultou correcta: o desembarco aliado foi un éxito esmagador e as forzas alemás nunca puideron contelo.
Rommel recomendou repetidamente a Hitler que buscase a paz, argumentando que a derrota era inevitable. Hitler rexeitou calquera negociación.
O complot do 20 de xullo e o final de Rommel
En 1944 Rommel xa mantiña encontros e conversacións con xenerais descontentos coa evolución dos acontecementos.
Non hai probas fidedignas de que Rommel fose un conspirador activo, pero parece que se se moveu para desprazar a Hitler do poder. Falamos da denominada “Operación Valquiria” que preparaba un tentando co Fhürer nun os seus refuxios máis seguro, a “Garda do Lobo”, na Prusia Oriental. Parece ser que Rommel compartía a idea xeral, pero non estaba #de acordo con matar a Hitler, que ao seu criterio debía ser derrocado, detido e xulgado.
Chega o 20 de xullo de 1944, día no que o coronel Klaus von Stauffenberg levou a cabo o intento de asasinato de Hitler en Rastenburg. Fíxoo mediante un artefacto explosivo, pero o plan fracasou, pois Hitler saíu airoso, por unha combinación de fortuna e outros factores.
Cando estalou a bomba no búnker, Erwin Rommel estaba a loitar pola súa vida nun hospital. Tres días antes, mentres viaxaba só cara ao seu cuartel xeral da localidade francesa de Roche-Guyon, o seu vehículo foi metrallado por dous cazas Spitfire británicos. Saíu despedido do auto e a caída deixouno inconsciente e gravemente ferido: sufriu unha fractura cuádrupla no cranio, feridas na cara e un golpe no ollo esquerdo que lle provocou unha severa hinchazón.
Attentat vom 20. Juli 1944
Besichtigung der zerstörten Baracke im Führerhauptquartier “Wolfsschanze” bei Rastenburg, Ostpreußen
(v.l.n.r.: X, Bormann, X, Göring, Bruno Loerzer – Generaloberst der Luftwaffe; X)
Como é de supoñer, o Fhürer reaccionou ordenando a inmediata e desapiadada represión dos autores e supostos autores da conspiración.
O xeneral Carl-Heinrich von Stülpnagel, un conspirador clave, rumoreou casualmente o nome de Rommel mentres recuperaba o coñecemento tras unha operación médica. Así selou o destino do mariscal de campo.
E é entón cando Rommel vese involucrado, pois se lle inclúe na lista de sospeitosos. A primeira medida foi retiralo do seu comando en setembro do devandito ano, e apenas uns días despois Rommel recibe na súa casa a dous xenerais enviados por Hitler.
Nese momento Rommel estaba a recuperarse dun accidente de coche na súa casa familiar en Herrlingen, onde recibiu aos citados emisarios, quen lle comunica a Rommel as alternativas que lle ofrecen: enfrontarse a un xuízo público, cun veredicto de culpabilidade xa previamente ditado, pero provocando a humillación pública del e da súa familia, para posteriormente ser executado; ou ben evitar este escarnio, suicidándose voluntariamente, decisión que no caso de asumir, conlevaría a garantía de que a súa familia sería protexida e el tería un funeral militar á súa altura.
Rommel consultou á súa esposa e despediuse do seu fillo, pois optou polo suicidio. Conducindo a pouca distancia da súa casa, Rommel, vestido co uniforme completo do AfrikaKorps e agarrando o seu bastón de mariscal de campo, suicidouse tomando unha cápsula de cianuro. Era o 14 de outubro de 1944. Contaba con 52 anos de idade.
Para ocultar o sucedido, transportaron o cadáver de Rommel ao hospital militar e, ameazando a médicos e enfermeiras para que mantivesen o secreto máis absoluto, conseguiron o falso certificado de defunción. Logo ordenaron a un oficial, ignorante de todo, que chamase por teléfono á viúva e ao fillo.
Tras esta chamada, e cunha insólita rapidez empezaron a chegar os telegramas de pésame. Os dous primeiros levaban as firmas de Adolf Hitler e de Heinrich Himmler.
O réxime anunciou ao pobo que o heroe de guerra falecera na súa casa como consecuencia das feridas recibidas no accidente de coche de xullo. Organizouse un funeral militar en Ulm, no que houbo un desfile militar, unha salva de 19 canonazos e unha gran coroa de flores enviada polo Fhürer.
Os restos mortais de Rommel foron incinerados e as súas cinzas depositadas no Herrlingen.
Curiosidades históricas sobre Rommel
Ao redor de todos os personaxes con relevancia histórica atoparemos curiosidades que nos permiten achegarnos máis á súa figura, a súa personalidade, pensamento, forma de actuar e impacto, e nalgúns casos legado, que deixaron para o futuro.
Vexamos algúns aspectos sobre Rommel.
O Rommel humano.
O carácter de Rommel era segundo a súa familia e amigos acougado, respectuoso, realista, e pouco dado aos grandes espaventos. Pecaba de #rañas, era afeccionado á mecánica, ás motocicletas, ao campo, ao montañismo, ao remo, ao esquí. Dicíase que el que non tiña máis interese na súa vida que a súa profesión e a súa familia, e segundo dinos a historia, tiña un marcado sentido do humor e adoitaba chancear cos soldados ao mesturarse coa tropa básica.
O Rommel militar.
Foi un dos xenerais que mellor entendeu e asumiu o concepto de Blitzkrieg, ou guerra lóstrego, xa que o asalto por sorpresa e a rapidez de decisión requiridos por unha guerra ofensiva, eran a base da súa estratexia.
O mito de Rommel.
Entre os seus inimigos Rommel chegou a ser coñecido como o “Raposo do deserto” cunha admiración de mala gana. De feito, o alto mando aliado mostrouse preocupado polo peso da imaxe de Rommel sobre os seus soldados. Moitos dos soldados aliados considerábanlle a pantasma da guerra do deserto. Un xeneral capaz de logros extraordinarios en lugares extraordinarios.
Incluso os comandantes aliados respectaban a Rommel. O maior xeral John Harding afirmou: “Rommel era un táctico brillante, un gran oportunista e un líder moi bo no campo de batalla”.
O primeiro ministro británico Winston Churchill describiu a Rommel como “un gran xeneral”.
O propio Rommel contribuíu ao seu status lendario, ao rodearse de fotógrafos e pousando para a prensa no seu país.
Controversia co papel de Rommel no réxime nazi, máis aló do seu papel como militar.
Durante toda a súa vida foi defensor do concepto de que os militares non debían inmiscirse en política, e de feito non tivo contacto co partido nazi en toda a súa carreira, aínda que foi requirido en varias ocasións a que se dese de alta no mesmo. Dinos a súa esposa que só nunha ocasión lembra oír ao seu marido falar dos nazis antes de 1939, e foi para dicir:
” Parecen unha banda de matóns rueiros. É unha mágoa que Hitler teña que verse asociado con eles “
Doutra banda, vertéronse críticas sobre a posible colaboración do Xeneral nalgúns crimes de guerra. En África, soldados alemáns supostamente violaron a mulleres locais, sen ser castigados. Non hai evidencia de que Rommel estivese ao tanto deses posibles crimes.
En Francia, despois do desembarco aliado, houbo execucións extraxudiciais en zonas onde aparentemente actuaba Rommel. Igualmente, non hai certeza de que o Mariscal de Campo tivese algo que ver, ou se decatou diso.
Por outra banda, tamén hai instancias nas que Rommel actuou correctamente. Despois do Masacre de Oradour-sur-Glane, Rommel foi un dos máis críticos, e o primeiro en pedir o castigo para as SS.
Durante o sitio de Tobruk, chegou a oídos de Hitler o feito de que un batallón australiano formado por xudeus estaba atrapado na cidade. O Führer enviou unha orde a Rommel de que os executase se os capturaba. Leste destruíu a orde.
En calquera caso, a opinión da maioría, aliados e alemáns, é que Rommel foi un militar respectuoso co inimigo. Moshe Dayan, o xeneral israelí, mesmo o tiña como modelo.
A última conversación privada de Rommel e a súa esposa Lucie.
Esta quedou na historia grazas a que o seu fillo Manfred, quen por entón tiña 17 anos de idade, atopábase presente na casa o último día de vida do seu pai, cando os xenerais de Estado Maior Wilhelm Burgdorf e Ernst Maisel visitaron ao seu pai e co que mantiveron unha reunión de pouco máis dunha hora. Ao finalizar a reunión ambos os xenerais saíron ao xardín da casa, pero non subiron ao auto negro que estaba co motor en marcha. quedaron esperando. Mentres tanto Lucie aconsella ao seu esposo: “Foxe a Suíza, repetía insistente, ou fai fronte ao tribunal, non temas por nós”.
A escena montada polo propio Adolf Hitler acababa de chegar ao seu final.
O libro que escribió Rommel.
Aínda que nunca chegou a ser membro do Estado Maior, Rommel escribiu sobre os seus coñecementos de táctica no seu libro ”A infantería ataca” (Infantrie greift an). Os suízos quedaron particularmente impresionados e utilizaron o libro como un dos seus manuais do exército.
Cabe tamén dicir que no ano 1952 publicouse o seu diario, titulado “Os carnés de Rommel”, onde relata as súas campañas en África.
Conclusiones
O que distinguía a Rommel de moitos outros xenerais nazis era a súa distancia moral do réxime. Non executou ordes de masacres, non participou activamente en persecucións e, aínda que nunca foi un disidente activo, finalmente apoiou o esforzo para derrocar a Hitler. Os seus códigos de honra militar, aínda que operaron dentro dun réxime criminal, separábano de moitos dos seus colegas.
″Que dirá a historia ao emitir o seu veredicto sobre min? Se teño éxito aquí, todos reclamarán a gloria para si mesmos….pero se fracaso, todos quererán o meu sangue″
Do diario inédito de Rommel, 16 abril 1944.
E rematamos esta publicación, confiando en que, a pesar da súa longa extensión, resultase do voso interese, e nese caso gustaríanos que nolo fixésedes saber pulsando no botón “Gústame”. Ademais, animámosche a achegar algún comentario, e se tes interese, subscribirche de xeito gratuito á Newsletter do Blog para manterche sempre informado sobre as novas publicacións do Blog.
Por último, se vos gustou o suficiente como para compartilo nas vosas redes sociais, estariamos realmente encantados de que así o fixésedes.
Referencias
Rommel. El zorro del desierto. Colección Historia del siglo XX. De Fraser, D.
Cartwright, M. (2024, septiembre 13). Erwin Rommel [Erwin Rommel]. (L. M. C. González, Traductor).World History Encyclopedia. Recuperado de https://www.worldhistory.org/trans/es/1-23243/erwin-rommel/
Tomás Fernández y Elena Tamaro. «Biografia de Erwin Rommel» [Internet]. Barcelona, España: Editorial Biografías y Vidas, 2004. Disponible en https://www.biografiasyvidas.com/biografia/r/rommel.htm [página consultada el 30 de noviembre de 2025].
MCN Biografías, 2025. “Erwin Rommel (1891-1944): El Mariscal de Campo que Dominó el Desierto y Desafió al Tercer Reich”. Disponible en: https://mcnbiografias.com/app-bio/do/rommel-erwin [consulta: 30 de noviembre de 2025].
https://redhistoria.com/erwin-rommel-el-zorro-del-desierto/
https://www.worldhistory.org/trans/es/1-23243/erwin-rommel/Primeros
