A obra “Os sete mitos da conquista española”, escrita polo historiador Matthew Restall, explora como xurdiron e pasaron ao patrimonio popular certos feitos sobre a historia de América.
En primeiro lugar, cómpre dicir que, sen dúbida, estamos ante unha obra que aborda a historia da comunmente chamada Conquista Española de América dun xeito distinto ao “habitual”, unha cuestión sempre polémica segundo o punto de visión de cada persoa.analista, a súa ideoloxía e as súas propias crenzas. Imos facer unha síntese de dito traballo.
O propio título da obra é unha auténtica declaración de principios e intencións do autor: ao longo dos séculos perduraron unha interpretación e visión dos acontecementos da conquista, presentada de xeito, digamos, coherente. E a disección desta interpretación da historia, repasando por que e como xurdiron os erros de interpretación sobre o que realmente aconteceu e pasaron á “historia oficial”, aportando un repaso a partir do exame dos contextos e finalidades das verdades históricamente contadas a visión, que Restall nos proporciona, apoiándose nun recurso exhaustivo ás fontes.
Restall non dubida en recorrer a todo tipo de testemuños, sexan españois, autóctonos, africanos, fontes escritas, tanto da mesma época histórica, como modernas, para dar cobertura e argumentación suficiente ás súas propostas. E esta análise faise polo autor a partir da disección de cada un dos mitos, poñendo sobre a mesa a indubidable influencia de que a forma na que o historiador narra os feitos, está condicionada polos conceptos e linguas da súa época e cultura.
Compara dúas formas de relacionar o acontecido: o resultado da época contemporánea dos feitos e unha descrición histórica, cunha vontade de obxectividade desde os arquivos.
Analiza o mito entendido non como unha crenza popular que presenta sistemas relixiosos e personaxes sobrenaturais, senón como unha concepción que designa un alfo ficticio que se adoita aceptar como verdadeiro, ben parcial ou totalmente. E é que, parafraseando a Valle Inclán, as cousas non son como as vemos senón como as recordamos.
Para desenvolver o seu enfoque, Restall, tras unha breve introdución, dedica cada un dos sete capítulos da obra, aos que considera os sete grandes mitos:
1. O mito dos homes excepcionais
Como tan poucos homes puideron acabar con imperios tan poderosos.
2. O mito do exército do rei
Os primeiros invasores e colonos adoitan acabarcon imperios tan poderosos.
3. O mito do conquistador blanco
Os españois adoitan mostrarse loitando contra innumerables hordas de indíxenas.
4. O mito da completitude
Ao designar domo “conquista” dun xeito xenérico calquera proeso de expansión, descubrimento e invasión española.
5. O mito da comunicación e o fallo comunicativo
O primeiro encontro entre Cortés, Moctezuma e Atahualpa con Pizarro converteuse nun símbolo do choque de culturas.
6. O mito da devastación indíxena
Ao longo dos séculos, os europeos imaxinaron e inventaron a ruptura social e cultural das sociedades nativas americanas.
7. O mito da superioridade española
A súa proposta baséase no seguinte argumento:
Capítulo 1. O mito dos homes excepcionais
Baséase na idea xeralmente aceptada de que o descubrimento e conquista de América foi un logro duns poucos homes eminentes, homes sabios e fortes, expertos en estratexia militar e obedientes á Coroa española. Idea que dá lugar a unha concepción de que o descubrimento de América é unha das maiores proezas da historia da humanidade.
Para iso, Restall céntrase nos 3 homes “eminentes”: Colón, Cortés e Pizarro, propoñendo romper a súa imaxe de homes que fixeron proezas.
Para argumentalo, busca unha resposta a unha pregunta: como é posible que tan poucos homes puidesen acabar con imperios tan poderosos? Mostra que as técnicas de conquista e colonización utilizadas polos primeiros exploradores españois foron desenvolvidas durante polo menos un século de expansión colonial por España e Portugal, e son, de feito, un procedemento estándar.
En canto a Colón, icona do descubrimento, destaca que o descubrimento fíxose a partir dunha visión xeográfica errónea, dando por feito que se Colón non chegaba a América, poucas décadas despois o farían outros.Ademais, prodúcese unha ampliación da imaxe do “descubridor”, sobre todo a partir da revisión da súa figura con motivo do 3º e 4º aniversario do navegante.
Cortés, icona dos conquistadores, é un exemplo deste mito, que se forxa en gran parte como consecuencia do costume de presentar informes á coroa, despois das súas misións de exploración, conquista e colonización, para informar e solicitar recompensas. En consecuencia, os autores tenden a engrandecer as súas fazañas e a infravalorar as dos demais, dando así lugar á mitoloxía da conquista: os españois como seres superiores, benditos pola divina providencia. Neste punto, Restall comeza a mostrar unha das súas reivindicacións: o papel dos africanos e dos aliados indíxenas, aos que a historia tradicionalmente fixo “invisibles”.
O feito de mostrar o éxito centrado nun ou varios dirixentes ou caudillos é un recurso tradicional fronte á presentación e defensa do éxito colectivo. É dicir, o mito descarta o triunfo colectivo, obtido por persoas de diferente formación e condición.
Capítulo 2. O mito do exército do rei
Neste capítulo aborda a crenza apoiada pola tradición histórica que nos di que os primeiros invasores e colonos españois foron soldados. Vén a conectar co mito anterior ao concibir a idea da existencia dunha perfecta organización militar dos conquistadores. En resposta a isto, Restall presenta a súa análise segundo a cal a conquista española non foi realizada por soldados do rei, senón por homes de diversas identidades, vivencias e biografías. Asegura que en realidade os conquistadores non eran españois, xa que nese momento non existía a nacionalidade española (de feito, os reinos de Castela, Navarra e Aragón eran partes constitutivas do Imperio dos Habsburgo); tampouco podían ser considerados como soldados no sentido militar da palabra, senón como un grupo de señores feudais cos seus respectivos servos, paxes e mercenarios.
E é que, como recolle o autor, os conquistadores en 1520-30 afirman que o Rei non enviara ningún exército. Entón, de onde vén o mito?
Os españois non participaron nas exploracións de conquista por un soldo, senón coa esperanza de adquirir riqueza e status social.
Segundo o historiador, a revolución militar europea dos séculos XVI e XVII alterou as percepcións españolas dos primeiros conquistadores e os historiadores modernos seguiron influídos polas visións dos homes armados.En ningún momento a coroa pretendía enviar soldados ás súas costas e pagar, deixando a iniciativa á actividade privada a través de empresas individuais. E é que os conquistadores eran máis ben “empresarios armados”, que organizaban as expedicións, que antes tiñan que ser autorizadas polos monarcas mediante as capitulacións.
Capítulo 3. O mito do conquistador blanco
Este capítulo fai referencia aos diferentes participantes na conquista. Na miña opinión, queda de lado o polémico que aborda o autor neste punto, posto que se centra fundamentalmente en combater a representación duns poucos españois ante un inxente continxente de autóctonos, enxalzando o número de españois como inferior ao de indíxenas, pero ignorando o gran número de aliados africanos e indíxenas.
Para analizar este mito, Mathew Restall preséntanos historias como a de Juan Valiente, un conquistador negro, tratando de demostrar que detrás deste mito había un enorme número de aliados nativos e africanos, escravos ou libres, que traballaron pola conquista e cuxas contribucións quedaron esquecidas, sobre todo segundo o autor, na conquista de Chile, Arxentina, Costa Rica, Guatemala e Iucatán.
E é que o feito de aproveitar as guerras civís ou os enfrontamentos existentes entre os distintos pobos autóctonos forma parte da estratexia de todas as conquistas, pensemos no caso de Cortés cos Tlaxcalas ou Pizarro aproveitando o enfrontamento fratricida. entre os dirixentes do pobo inca.Restall chega a tal punto a facer especial fincapé neste mito, que propón unha visión alternativa: a conquista como guerra civil indíxena que levou a un dominio español incompleto.
Capítulo 4. O mito da completitude
Desde o momento no que se utiliza o termo conquista para definir o proceso de exploración, expansión, descubrimento e invasión por parte dos españois en América, estase configurando un marco onde os acontecementos avanzan inexorablemente cara á inevitable vitoria. É dicir, a crenza de que case toda América estaba baixo control español en poucos anos despois do primeiro contacto.
E é que o termo conquista española foi empregado ao longo da historia seguramente co propósito de presentalo como un feito consumado e concluído, algo que Restall rexeita totalmente.
A xustificación de por que a historia nos presenta esta visión do acontecido, atópase polo autor en dúas razóns fundamentais: o sistema de vasalaxe e contrato e recompensa iniciado por Colón, e a xustificación imperial, desenvolvida no século XVI que presenta a conquista. como un deseño divino. Baseado no primeiro porque o conquistador necesitaba darlle argumentos ao rei de que a súa actuación fora exitosa e rematada, para poder recibir as recompensas recollidas nas capitulacións. A segunda razón, enmarcada na ideoloxía imperante na época, atopouse reforzada tras a intervención de Roma, dando así aínda máis argumentos para a xustificación divina da causa.
Restall defende, xa que logo, unha visión errónea do acontecido, á hora de tratar de presentar unha realidade distorsionada, xa que había focos de resistencia e se pretendía en todo momento presentar aos indíxenas como servos e vasalos, polo que se resistían, acudían a ser rebelde, o que lexitimaría tomar posicións como a escravitude ou as execucións.Restall expón o que el denomina as sete dimensións deste mito: a suposta rapidez da conquista nas principais zonas, a prolongada conquista militar nas rexións marxinais ou periféricas, a paz colonial entre os indíxenas e entre estes e os españois, as diversas formas. a resistencia, o grao de autonomía dos pobos indíxenas dentro do imperio español, a conquista espiritual (cristianización) e a persistencia das culturas indíxenas.
Capítulo 5. O mito da comunicación e o fracaso comunicativo
Segundo Restall, os mitos da comunicación e a falta de comunicación foron mal utilizados como explicacións para a conquista.
Este mito trata da crenza de que os españois e os indíxenas tiñan unha comunicación perfecta entre si e que cada grupo entendía sen problema as palabras e as intencións do outro, ou que, pola contra, que moitos acontecementos cruciais da conquista foron o resultado. de malos actos.entendido entre ambas as partes. Restall explica como a comunicación entre os dous grupos foi moi difícil ao principio, e que os diálogos entre as partes, recollidos en fontes secundarias, non se poden interpretar como rexistrados con exactitude, aínda que así se produciu.
Segundo Restall, a especulación sobre a forma en que se desenvolveu o diálogo entre españois e nativos xerou un mito que ten dúas variantes:
- históricamente imperou o mito da comunicación efectiva cos indíxenas, propagado polos propios conquistadores interesados en demostrar que os indíxenas foran sometidos e convertidos.
- este mito foi posteriormente cuestionado polos académicos modernos, que baseándose en fontes do século XVI, principalmente os escritos de Frei Bartolomé de las Casas, argumentaron que non existía tal comunicación.
Para o autor, esta visión converteuse en algo habitual, ata tal punto que se argumenta a capacidade lingüística do español. A súa proposta é situarse nun punto intermedio entre a suposta “comunicación perfecta” e o “fracaso comunicativo”, xa que os españois recorreron aos intérpretes para solucionar esta cuestión.
Capítulo 6. O mito da devastación indíxena
Durante séculos, rexistrouse a ruptura social e cultural das sociedades nativas americanas despois da conquista. Pártese da presunción de que os pobos indíxenas de América se resignaron ao seu destino.
Restall súmase aos que negan a devastación indíxena, cuxo mito ten a súa orixe nos propios testemuños indíxenas. Incluso recoñecendo o gran descenso demográfico entre os indios; nega a intención do exterminio aínda que só fose porque os españois precisaban dos indios para explotalos.
Ademais, afirma que moitos pobos indíxenas nunca se sentiron conquistados senón que formaron algún tipo de alianza cos españois para beneficio mutuo, como é o caso da maioría das forzas indíxenas aliadas que axudaron a Cortés a derrotar aos aztecas.
Capítulo 7. O mito da superioridade española
Restall sostén que na época colonial os españois tentaron limitar a historia da conquista, comprimíndoa no que pode ser un dos motivos máis sinxelos xamais inventados para explicar o comportamento humano, o argumento da superioridade. Realmente cuestiona o mito do triunfo da civilización sobre a barbarie.
Os cronistas coloniais e os historiadores modernos contentáronse con avanzar o seguinte argumento circular: os españois conquistaron aos indíxenas porque eran superiores, e foron superiores porque conquistaron aos indíxenas.
O mito da superioridade baséase na crenza de que o éxito da conquista española se debe ou ben á suposta superioridade tecnolóxica dos españois ou ben a unha especie de superioridade cultural inherente a eles, e que polo tanto a vitoria española era inevitable.
Segundo Restall, vantaxes tecnolóxicas como pistolas, canóns, armaduras, aceiro e mesmo o uso de cabalos e cans non tiveron unha importancia decisiva nos enfrontamentos xa que os españois tiñan pouco deles, e os aztecas non se desanimaron ante eles por moito tempo.
Tamén refuta a idea de que a falta dunha escritura alfabética prexudicaba aos indios, e a crenza de que os indios eran inocentes, inxenuos ou covardes en comparación cos españois, tal e como describen fontes españolas.
Argumenta que os factores detrás do éxito dos conquistadores foron en gran parte o efecto devastador das enfermidades europeas, contra as que os indios non tiveron resistencia, a desunión entre os grupos indíxenas (algúns incluso aliados cos españois), a vantaxe tecnolóxica que supuxo o espada de aceiro e sobre todo o feito de que os indíxenas loitasen no seu propio territorio coa responsabilidade de protexer as súas familias e cultivos, polo que tiveron que facer a guerra máis rápido.
Argumenta que na época colonial os españois tentaron confirmar que a conquista podía ser unha das razóns máis sinxelas que se inventaron nunca para explicar o comportamento humano.
Finalmente, o epílogo céntrase no encontro entre Cortés, Cuauhtémoc (último emperador azteca) e Paxbolonacha (xefe dun pequeno reino maia) no ano 1525. Aproveita esta narración para ilustrar os 7 mitos desenvolvidos anteriormente.
Creo que as conclusións finais sobre a lectura desta obra deberían facerse, na miña humilde opinión, á luz da resposta a varias preguntas: por que E para quen? esta obra está escrita.
Obviamente, non é un traballo de investigación que revelou argumentos ou información clave que antes era descoñecida para os historiadores.
Sen negar o rigor histórico e o uso analítico das fontes da Conquista, entendo que esta obra está escrita pensando no gran público, o lector de masas, interesado pola Historia de América e pola interpretación do proceso da conquista española, e polo tanto ambos incorporan un bo número de argumentos que fan que o produto final sexa máis “popular” e “atractivo”. En todo caso, Restall defende posicións que non sempre están apoiadas por fontes externas.
Independentemente da avaliación exhaustiva e crítica do traballo, que debe realizarse á luz do mellor coñecemento posible (situación na que loxicamente non me atopo), interpreto este traballo como unha nova proposta de revisión do común e a historia popularmente aceptada, na que Restall fai especial fincapé en intentar desmontar o que considera sete grandes mitos. E estamos a falar de mitos que non pasaron por alto os historiadores como afirma Restall. En realidade, estes mitos están presentes na cultura xeral da xente común e perpétúanse a través do cine e da literatura.
E rematamos esta publicación confiando en que, a pesar da súa longa extensión, resultou do voso interese, e nese caso gustaríanos que nolo avisades premendo no botón “Gústame”. Ademais, recomendámosche que fagas calquera comentario e, se estás interesado, subscríbete gratuitamente ao Boletín do Blog para estar sempre informado sobre as novas publicacións do Blog.
Por último, se che gustou o suficiente para compartilo nas túas redes sociais, estaríamos moi encantados de que o fixeras.
A nosa recomendación de hoxe
Referencias
Los siete mitos de la conquista española. De Matthew Restall
