A construción das vivendas evolucionou moitísimo ao longo dos séculos, non só polo desenvolvemento das técnicas e uso de novos materiais, senón tamén pola súa adaptación ás posibilidades e necesidades que foron aparecendo. Hoxe dedicamos esta entrada a coñecer como era a vivenda na Idade Media.
A cidade medieval
Durante a Idade Media prodúcese un importante desenvolvemento en materia urbanística. Téntase a ordenación urbana que, no caso da forma urbana, concrétase nunha estrutura amurallada e cunha vivenda típica, a casa gótica.
Así atopamos que a cidade medieval constitúese como un espazo pechado, utilizado como fortaleza defensiva e refuxio dos habitantes e campesiños da súa contorna. Adicionalmente, constitúese como lugar de mercado da área de influencia.
A cidade medieval atopa o seu máximo desenvolvemento como consecuencia da expansión agrícola iniciada no século XII que xerou prosperidade económica. Ás cidades acudían os campesiños a vender os seus excedentes (cereais, froitas, carne, etc), á vez que compraban artigos de uso cotián elaborados polos artesáns (ferramentas, cerámica, roupa, etc). Por iso o comercio foi caracterizado como a súa función principal, e por ese motivo requiriuse que houbese disposición de prazas ou espazos públicos para poder realizar tarefas de mercado.
Como diciamos antes, as cidades medievais estaban rodeadas de altas murallas para a súa protección e algunhas contaban cunha fortaleza construída dentro do recinto da cidade coñecida como cidadela. As portas da cidade pechábanse de noite.
O movemento económico que se producía no interior das cidades aproveitouse por parte das autoridades para cobrar impostos sobre as mercadorías que entraban nas mesmas.
Na súa estrutura interna, a cidade dividíase en barrios, cada un coa súa propia parroquia. Dispuñan dun gran espazo aberto, a praza do mercado, onde os comerciantes e campesiños instalaban os seus postos e no que tiñan lugar os principais acontecementos da cidade: as representacións dos artistas, as celebracións festivas e os axustizamentos. O resto do espazo estaba ocupado por un enxame de vivendas que propiciaban rúas estreitas e tortuosas, tras as cales, atopábanse pequenos hortos e currais.
En todo caso, a aparición da cidade medieval debeuse a unha serie de condicionantes:
- El feudalismo: os membros da sociedade feudal agrúpanse de forma xerárquica. Para manter a protección tanto económica e social como militar nas pequenas industrias agrícolas dos señores feudais establécense pequenos núcleos urbanos.
- A Igrexa: as cidades medievais agruparanse tamén ao redor de sedes episcopais e mosteiros. Non o farán cunha planimetría definida, senón que dependerá da importancia do asentamento relixioso.
- O comercio: co rexurdimento do comercio, sobre todo no norte de Italia (Florencia, Pisa, Siena…) e na liga Hanseática, rexurdirá tamén a vida urbana. Aparecerán tamén cidades na costa mediterránea debido ás rutas comerciais con Oriente, e en Centroeuropa. Coa aparición das rutas comerciais, créanse cidades-peaxe onde a burguesía comercial podía desenvolver o seu labor, separadas entre si, non máis dun día de viaxe para estar comunicadas.
Doutra banda, o progresivo desenvolvemento urbano e o incremento do número de persoas que habitaban nas cidades durante a Idade Media, trouxo consigo graves consecuencias, sendo a máis importante delas a rápida propagación das enfermidades e derivado dela a sensible elevación das taxas de mortalidade. Se a iso sumamos a necesidade de resolver á cuestión de como acoller aos numerosos habitantes que chegaban desde o campo houbo que recorrer a diversas fórmulas:
- A construción de vivendas encostadas, mediante as cales se tende a suprimir o espazo existente entre as mesmas, como forma para economizar o espazo urbano existente. En realidade, esta tradición fora empregada en terras da Península itálica desde tempos do Imperio Romano, aínda que a partir do Século XII consolídase e esténdese por zonas como a Renania alemá ou Francia.
- Estreitando a parte de fachada que daba á rúa. Así, as casas posuían certa lonxitude, pero non anchura, feito que influirá loxicamente na iluminación das vivendas e na súa falta de ventilación, factor negativo, doutra banda, en canto a salubridade refírese.
- Engadindo máis plantas ás casas. Así, en numerosas cidades son frecuentes as casas con dúas ou máis plantas, que contan, como contrapartida ao exposto no anterior apartado, con xanelas, para poder aproveitar o máximo posible a luz.
Tamén hai que significar un tema capital ao aumentar o tamaño das cidades, e que será a subministración de auga. Os romanos crearan numerosos sistemas de canalización e subministración, pero, tras a caída do Imperio, a maior parte destas infraestruturas caeran en desuso. Así, o máis habitual nas cidades medievais para abastecerse de auga, era recorrer aos pozos que se atopaban nas súas proximidades, dos que se obtiña o líquido elemento mediante unhas noras xeralmente movidas por animais de tiro.
Tamén foi moi frecuente utilizar a auga dos ríos, aínda que como norma xeral a maior parte deles na súa discorrer polo casco dunha cidade atopábanse contaminados polas verteduras de augas residuais na súa canle. Deste xeito, a consecuencia máis evidente diso foi, o elevado número de enfermidades infecciosas (cólera, disentería) que debeu soportar a poboación das cidades na Idade Media.
En canto ao saneamento, a situación era diferente segundo a cidade tivese ou non letrinas. Así, baste como exemplo, o feito que, na Londres medieval existían 16 letrinas públicas para unha poboación entre os 35.000 e 40.000 habitantes.
Existían tamén numerosos pozos negros particulares situados na parte traseira das vivendas, que son revestidos de pedra ou vimbia, limpándoos escasamente e botando o seu contido nos ríos ou campos lindeiros ás cidades.
En canto á distribución social dentro da cidade, hai que dicir que as persoas acomodadas residían, xeralmente, no centro da cidade, e conforme descendemos na escala social, as vivendas afástanse do centro da urbe.
Tamén teñen a súa zona de residencia os sectores urbanos segregados, tales como xudeus, musulmáns e as capas máis baixas da sociedade dedicadas a oficios pouco licenciosos.
As vivendas nas cidades
As condicións materiais de existencia para os homes e as mulleres medievais eran bastante precarias por mor da súa dependencia do medio natural. No entanto, estas condicións variaban segundo o status social dos individuos.
As casas desempeñaban diversas funcións: eran un refuxio ante as inclemencias naturais, eran a residencia familiar e, nalgúns casos, o centro das actividades produtivas.
As vivendas agrúpanse en extensas mazás de casas estreitas aliñadas, entre medianeiras e cun horto cara atrás. Así, estas grandes mazás contan con enormes ocos interiores dedicados a cultivos *hortícolas. Habitualmente, as hortas teñen acceso a un camiño de servizo que transcorre polo interior da mazá en paralelo ás rúas que a delimitan.
A parcela típica será a parcela gótica, que se caracteriza pola súa estreiteza (de 3 a 5 metros), debida ao sistema construtivo da vivenda tradicional: as vigas, de madeira, non permitían alcanzar grandes luces, polo que os muros de carga non poden estar moi separados entre si.
A casa medieval era, como os fogares modernos, o centro da vida familiar para todas as clases da sociedade europea. Con todo, en contraste co fogar de hoxe en día, consistía en moitos máis individuos que a familia nuclear. Desde a casa do rei até a máis humilde vivenda campesiña, parentes máis ou menos afastados e un número variable de serventes e dependentes cohabitaban co amo da casa e a súa familia inmediata. A estrutura da casa medieval disolveuse en gran parte polo advenimiento da privacidade na Europa moderna temperá.
Outro tipo de vivendas urbanas eran os currais casteláns onde a xente de condición modesta edificaba as súas casas ao redor dun patio, onde se atopaba o pozo comunitario. As vivendas eran moi pequenas e as letrinas eran de uso comunitario.
As variacións foron inmensas en todo un continente e un lapso de tempo duns 1000 anos. Con todo, aínda é posible falar dun modelo clásico da casa medieval, particularmente como evolucionou na Francia *carolingia e desde alí estendeuse por grandes partes de Europa.
Evolución da vivenda na Idade Media
Ao longo deste amplo período que abarca case 800 anos observamos dúas tendencias de longa duración en tomo á caracterización da vivenda. Entre unha e outra, o punto de inflexión parece estar próximo ao cambio de milenio.
En Europa, sobre o 800 d.C. a diferenza entre as clases sociais e os novos ricos que ían emerxendo, na súa maioría comerciantes, nobres e banqueiros, desencadeaba unha gran diferenza na edificación das súas vivendas, estes construían incribles casas de pedra, mentres que o pobo, máis pobre, vivían en vivendas fabricadas na súa maioría de madeira, utilizando barro como illante e cubertas de palla.
Durante este período, até o ano 1000 aproximadamente, utilizábanse técnicas construtivas rudimentarias: muros de mampostería asentada en seco, materiais apenas desbastados e ausencia de cimentacións.
A partir do século X obsérvase un conxunto de constantes que se en determinados aspectos continúan as características do período anterior, noutros modifican a imaxe da vivenda, o que non é senón o reflexo dos cambios profundos que nos dous primeiros séculos do II milenio experimentou a sociedade:
- Entre as permanencias hase de sinalar o emprego de sistemas construtivos rudimentarios: pedras apenas desbastadas, muros irregulares e inestables, ausencia de gabias de cimentación e de argamasa.
- A novidade máis destacada é talvez a simplificación das plantas que, independentemente da súa contextualización nunha aldea de poboamento agrupado ou disperso, responden ao modelo da denominada casa elemental característica de amplas zonas de Europa Occidental na Idade Media. De dimensións que raramente superaban os 50 m2, organizaban o espazo interior en dúas metades: a dianteira ocupando dous terzos da planta dedicada a fogar e vivenda e a traseira a dormitorio e ocasionalmente a almacén.
No caso de vivendas no campo, constátase que diante da casa dispuxeron doutros recintos, definidos por cercados de pedra apenas amontoada, reservados para os animais. Esta delimitación de ámbitos, ao favorecer o aproveitamento económico dos recursos gandeiros, constitúe un síntoma da tendencia a imbricar na explotación campesiña a actividade agrícola e pecuaria, o que á súa vez é reflexo da expansión produtiva, motivada pola modificación dos sistemas de cultivo, cada vez máis intensivos e necesitados de abonos orgánicos.
O crecemento económico creou á súa vez a necesidade de almacenar a produción en espazos destinados a ese fin. Na documentación escrita aparecen os horreos ou as celas; na arqueolóxica os silos escavados nos chans das casas ou nos arredores. Moitos deles, de capacidade limitada, amortizáronse ao longo do século XII, probablemente debido a que o triunfo e consolidación da aristocracia señorial faríaos innecesarios, posto que foi esta clase a única beneficiaria dos cambios experimentados nos sistemas sociais de produción, ao captar os excedentes produtivos a través da expansión da renda feudal.
A partir do século XII, no caso das vivendas no campo, atopamos unha serie de *trasformaciones tendentes a mellorar a habitabilidade:
- Ampliación do espazo das vivendas e o aumento do número de habitacións utilizadas como taller, almacén, adega, cociña, comedor, sala e dormitorio.
- Tamén, mesmo en núcleos de poboamento disperso ou non moi compacto apréciase que os animais foron afastados das habitacións da familia, creando alpendres, currais e construcións novas que podían estar organizadas ao redor dun patio ou ser exentas, con áreas baleiras na súa ao redor.
- Apareceu tamén a casa de pisos, que triunfou entre os campesiños enriquecidos, quen reproduciron algúns aspectos formais de cásalas torres señoriais co obxecto de demostrar o seu prestixio social. A pesar diso non tiveron carácter defensivo, xa que foron tan só casas de labranza nas que os animais quedaron segregados ao piso baixo, en tanto que no primeiro dispúxose a sala, fogar e dormitorios.
- Continuouse utilizando pedra de procedencia local, pero regularizouse e ordenou en fiadas unidas con argamasa. Irromperon tamén na paisaxe novos materiais como a teza curva, as baldosas de arxila cocida e os ladrillos, que se empregaron en todas as partes da casa: chans, paredes -enchendo armazóns de madeira- e tellados.
- As condicións de habitabilidade melloraron tamén ao construír fogóns, fornos de pan, fogares encostados ás paredes -que permitiron a apertura de chemineas nos muros-, xanelas … Incluso o mobiliario que, até a Baixa Idade Media era moi reducido e pouco variado, limitado a algunhas potas cerámicas destinadas á cocción de alimentos, diversificouse: apareceron entón pratos, xerras, fontes e unha vaixela máis completa destinada a cubrir un número maior de usos.
Dependendo dos materiais que tiñan á súa disposición, os campesiños podían construír as súas casas de adobe, madeira ou pedra. Pero o máis común é que dispuxesen dunha gran estancia, con teito de palla, na que acendían un lume como centro da mesma. Esta casa, era o fogar de toda a familia e en moitas ocasións tamén se utilizaba como cortello ou celeiro.
Respecto da distribución, a mesa era o centro da vivenda, onde toda a familia xuntábase á súa ao redor, polo que realmente era o obxecto esencial do mobiliario. Deste xeito, prescindíase de todo o demais, cousas como as camas, non eran esenciais, naquela época durmían no chan, por norma xeral sobre palla e non dispuñan de armarios, todos os obxectos e posesións colgábanse de ganchos nas paredes da vivenda.
No caso das cidades, a achega da burguesía á transformación da vivenda consistiu principalmente na utilización da mesma como lugar de traballo. Na planta baixa adoitábase situar a tenda (ou taller en caso de tratarse dun artesán), onde se exercía o oficio ao mesmo tempo que se atiña á clientela; no primeiro piso había polo xeral unha soa estancia, onde se desenvolvían as diferentes actividades cotiás. A isto adoitaba sumarse un pequeno patio na parte traseira da casa, onde dispuñan dun curral para as galiñas, un horto, un pozo e unha letrina moi básica. Na casa vivían o burgués e a súa familia, os aprendices do oficio e a servidume; todos eles compartían a vivenda. Neste caso, é bastante evidente a falta de intimidade.
Todas e cada unha estas tipoloxías residenciais desapareceron en Europa ao longo da alta Idade Media, coincidindo coa crise demográfica do continente. Aínda que bastante xente vivía baixo a protección dos feudos e os enormes castelos, outros moitos se hacinaban en pequenos habitáculos situados nas murallas das pequenas e non tan pequenas urbes, debido principalmente a que o campo era inseguro.
As prósperas granxas da antigüidade desapareceron, até o momento en que pouquiño a pouco as condicións melloraron á sombra dos mosteiros e dos núcleos urbanos en expansión. Apareceu entón unha próspera clase mercantil que empezou a construírse grandes casas señoriais nas urbes e feudos rurais. Cara o final do medievo as casasseñoriais evolucionaron até transformarse en palacios.
Estas novas construcións consistían en complexas residencias para a nobreza eclesiástica e mercantil, ou ben para as familias gobernantes, que ocupaban un edificio enteiro e contiñan estancias rituais, aposentos para os señores e habitacións para un elevado número de serventes e cortesáns de todo xénero.
Como eran as vivendas na Idade Media?
Como é lóxico, a vivenda durante a Idade Media tiña unha estrutura, distribución e uso de materiais de acordo co nivel socio-económico dos seus ocupantes.
Pero o condicionante tamén estaba conformado pola dispoñibilidade de materiais e en función do clima do lugar. Así, nun primeiro momento, podemos dicir que no norte da Península Ibérica, as vivendas adoitaban ser de pedra, mentres que no sur, o material máis utilizado era o barro. En cambio, nos Pireneos recorrían á madeira.
Para a construción as opcións non eran moitas. Polo xeral, os tabiques fabricábanse a base de palla, pelo de vaca, estércol e barro húmido sobre unha estrutura de madeira. A madeira acabábase podrecendo co tempo pola humidade.
Os armazóns adoitaban construírse no taller dun carpinteiro e, unha vez acabados, transportábanse até o lugar onde tiña que erixirse a nova vivenda.
As vivendas máis humildes, as dos campesiños, só tiñan unha estancia, a cal facía ao mesmo tempo as veces de salón, cociña e habitación. Un único habitáculo no que se almacenaban ademais os útiles do campo e a colleita.
Cando utilizaban madeira, non agardaban a que esta se secase, senón que a usaban cando estaba aínda verde pois así resultaba máis maleable e cinguíase mellor ás súas necesidades. Os tabiques das vivendas levantábanse con palla, pelame de vaca, estércol e barro húmido.
Obviamente, o uso de materiais como os citados provocaba que en numerosas ocasións producísense incendios nas vivendas, ben por neglixencia ou descoido co uso das velas ou nos lumes das cociñas.
A cociña supuña o espazo máis importante de calquera fogar principalmente pola presenza da cheminea que ademais de achegar calor iluminaba a casa. As casas con máis recursos económicos contaban con todo tipo de cacharros como recipientes de barro, de estaño, cobre ou ferro ademais de manteis e panos.
As casas das persoas de clases máis podentes eran as únicas con dúas plantas ou máis. Eran vivendas máis refinadas e amplas. O piso inferior estaba destinado a recibir as visitas, e estaba composto por un patio interior e varias estancias á súa ao redor. As habitacións da familia situábanse na planta superior.
O mobiliario e o enxoval nas vivendas durante a Idade Media
Outro aspecto destacable é o mobiliario e o emxoval. No interior desta sala había poucos mobles, distribuídos segundo as necesidades do momento; así, segundo fóra de día ou de noite, o espazo transformábase dunha maneira ou doutra. O mobiliario adoitaba ser móbil ou desmontable, característica que perviviu até os nosos días nalgunhas pezas como cadeiras de brazos, camas, mesas, cadeiras, etc.
Entre os mobles fundamentais haxamos a presenza dunha mesa grande e algúns bancos. Tamén armarios de fabricación rústica para gardar os seus poucos aveños. Non usaban camas e durmían no piso ou sobre unha chea de palla.
Dado que una mesma habitación servía para todo, pola noite despregaban os xergóns de palla para durmir e pola mañá enrolábanos. Contaban, así mesmo, con baúis nos que gardaban a roupa, e ganchos ou ocos nos muros para gardar os utensilios de cociña.
Nalgúns casos, e sobre todo co paso dos séculos, a cama pasou a cobrar suma importancia, era de gran tamaño xa que a familia adoitaba durmir conxuntamente. As familias máis pobres empregaban bancos ou táboas sobre os que colocaban as mantas para durmir. Nas casas nobres, a cama era unha estrutura estable que se adornaba cun dosel. Os colchóns dos humildes, como dixemos antes, adoitaban estar elaborados con palla, mentres que os das clases máis podentes elaborábanse con plumas. A roupa de cama tamén variaba en función da condición social.
Dentro das casas tamén se podían atopar braseiros, candís, alfombras, esteiras, espellos, cubas, xerras, cubas, etc.
No caso das casas de clases máis podentes, nalgúns casos, as paredes da habitación decóranse con tapices ou co brasón (escudo) familiar.
En canto aos sistemas de calefacción e iluminación habemos de indicar que aínda que son escasos na época, aínda que tamén como é lóxico, serán os estamentos superiores da sociedade os que gocen dunha conxuntura máis favorable. Así, nobres, clérigos de alta condición e individuos que a pesar de pertencer ao estado chairo gozan dunha boa situación económica, adoitan utilizar lámpadas, candelabros, lanternas, que se colocan nas dependencias principais da casa, cunha clara preeminencia no salón, onde tamén se sitúa a cheminea que será a principal fonte de calor da casa.
E isto é todo por hoxe. Confiamos en que esta publicación resultase do voso interese. E se queredes estar ao día das nosas publicacións podedes subscribirvos gratuitamente para recibir información periódica coas novas publicacións.
A nosa lecutura recomendada
Referencias
Vivir en la Edad Media. De Aznra Vallejo. Ed. Arcos libros
La sociedad rural en la España Medieval. De García de Cortázar, J.A. Ed. Siglo XXI
Organización social del espacio en la España medieval. La corona de’ Castilla en los siglos VIII a XV. De García de Cortázar, J.A. Ed. Ariel
https://historiaybiografias.com
https://hombrehistoriauniversal.blogspot.com
