{"id":7815,"date":"2026-04-08T16:33:10","date_gmt":"2026-04-08T15:33:10","guid":{"rendered":"https:\/\/recreacionhistoria.com\/?p=7815"},"modified":"2026-04-08T16:33:10","modified_gmt":"2026-04-08T15:33:10","slug":"a-invencion-da-polvora","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/recreacionhistoria.com\/gl\/a-invencion-da-polvora\/","title":{"rendered":"A invenci\u00f3n da p\u00f3lvora"},"content":{"rendered":"

O contido desta entrada cuxa lectura est\u00e1s a comezar, trata sobre a orixe ou invenci\u00f3n da p\u00f3lvora<\/em><\/strong>. Sen negar as indubidables \u201cboas aplicaci\u00f3n\u201d<\/em> da mesma que facilitaron parte do progreso, sen d\u00fabida \u00e9 moito m\u00e1is reco\u00f1ecido pola historia escrita ao son de utilizaci\u00f3n: mortes, guerras, destruci\u00f3n,\u2026\u00a0 En todo caso, podemos afirmar que a p\u00f3lvora \u00e9 un dos inventos m\u00e1is Importantes da historia da humanidade.<\/p>\n

Como definici\u00f3n poderiamos dicir que a p\u00f3lvora \u00e9 unha mestura de sustancias con propiedades deflagrantes. A deflagraci\u00f3n \u00e9 un tipo de combusti\u00f3n r\u00e1pida que produce chama, que se propaga lentamente por difusi\u00f3n.<\/p>\n

A\u00ednda que xeralmente veu aplic\u00e1ndose con finalidades destrutivas, os seus usos industriais e comerciais forneceron efectos importantes e de gran transcendencia, permitindo unha explotaci\u00f3n m\u00e1is econ\u00f3mica de recursos naturais que, doutro xeito, debesen obterse empregando a maquinaria relativamente rudimentaria da que se dispu\u00f1a antes do s\u00e9culo XIX.<\/p>\n

Foi a Chinesa antiga quen notou que a p\u00f3lvora pod\u00eda ser utilizada en armas, no s\u00e9culo XI. Con todo, crese que os alquimistas xa tropezaran cos compo\u00f1entes da p\u00f3lvora e souberon das s\u00faas propiedades combustibles moito antes de que os chineses a usasen para librar batallas.<\/p>\n

 <\/p>\n

Un pouco de historia<\/u><\/em><\/strong><\/p>\n

A p\u00f3lvora foi o primeiro explosivo co\u00f1ecido; a s\u00faa f\u00f3rmula aparece xa no s\u00e9culo XIII, nos escritos do monxe ingl\u00e9s Roger Bacon, a\u00ednda que parece ser descuberta polos chineses, que a utilizaron con anterioridade na fabricaci\u00f3n de fogos artificiais. Parece ser que a p\u00f3lvora foi inventada como consecuencia accidental da procura dos tao\u00edstas por unha p\u00f3cima da inmortalidade, pero atoparon unha receita mortal. De feito as primeiras referencias \u00e1 p\u00f3lvora atop\u00e1molas en textos herm\u00e9ticos advertindo dos perigos de mesturar determinadas sustancias.<\/p>\n

\"\"<\/em><\/p>\n

Joseph Needham<\/em> estudioso da literatura e instituci\u00f3ns Chinesas, tentou explicar quen inventou a p\u00f3lvora. Neste sentido, destaca que a mesma xurdiu como resultado dunha mestura con sustancias explosivas utilizadas nunha investigaci\u00f3n sobre as propiedades qu\u00edmicas e farmac\u00e9uticas de diferentes sustancias.<\/p>\n

A\u00ednda que o salitre, o cal \u00e9 o principal composto da p\u00f3lvora era amplamente co\u00f1ecido por boticarios e alquimistas da Chinesa antiga. Este composto, foi investigado a tal punto, que lograron purificar e at\u00e9 recuperar a s\u00faa composici\u00f3n.<\/p>\n

Estas evidencias datan desde o s\u00e9culo VI d.C, \u00e9 dicir aproximadamente setecentos anos previos a que fose co\u00f1ecida este sal en Europa e o mundo musulm\u00e1n.<\/p>\n

Hai probas conclu\u00edntes de que os alquimistas chineses sab\u00edan de salitre ao redor da primeira metade do s\u00e9culo I. O salitre e o xofre utiliz\u00e1banse amplamente no medicamento chin\u00e9s.<\/p>\n

A primeira menci\u00f3n da p\u00f3lvora data de 142 d.C<\/em><\/strong>, durante o reinado da dinast\u00eda Han. Un alquimista chin\u00e9s chamado Wei Boyang foi o primeiro en deixar informaci\u00f3n escrita da p\u00f3lvora. S\u00f3 mencionou unha mestura de tres pos que \u201cvoaban e bailaban violentamente\u201d<\/em> cando se acend\u00edan. Non hai m\u00e1is informaci\u00f3n acerca deste po dispo\u00f1ible nos seus escritos. Con todo, supomos que se refer\u00eda \u00e1 p\u00f3lvora, xa que ning\u00fan outro explosivo a partir de tres pos era co\u00f1ecido no mundo nese momento. Pero hai alg\u00fans que soste\u00f1en que Wei Boyang foi probablemente un tao\u00edsta que estaba a buscar unha poci\u00f3n m\u00e1xica que outorgar\u00eda inmortalidade, que era algo no que moitos alquimistas chineses estaban a traballar naqueles d\u00edas.<\/p>\n

A evoluci\u00f3n da p\u00f3lvora para armas foi gradual. Un texto escrito no ano 300 d.C por un erudito chin\u00e9s co nome de Ge Hong fai unha clara menci\u00f3n da p\u00f3lvora e o m\u00e1is importante, do seu car\u00e1cter explosivo. Pertenceu \u00e1 \u00e9poca da dinast\u00eda Chin. Con todo, nos seus escritos, tam\u00e9n mencionou que os alquimistas da \u00e9poca non puideron frear a combusti\u00f3n da mestura explosiva, algo que alg\u00fans investigadores tiveron que pagar coas s\u00faas vidas.<\/p>\n

Diversas teor\u00edas sobre a queima do salitre\u00a0 e nitrato de sodio e sobre o sulfuro en textos alqu\u00edmicos chineses de 492 d.C. prop\u00fa\u00f1anos como eventuais sustancias purificadoras (de al\u00ed o seu nome: pinyin<\/em>, \u201cmedicamento de lume\u201d<\/em>), a\u00ednda que foron as s\u00faas propiedades incendiarias as que realmente marcaron unha diferenza.<\/p>\n

Non foi sen\u00f3n at\u00e9 o s\u00e9culo s\u00e9timo d.C, durante o reinado da dinast\u00eda Tang, cando a natureza explosiva da p\u00f3lvora puido ser regulada e posta en uso. As s\u00faas virtudes curativas foron pronto superadas polas s\u00faas utilidades b\u00e9licas. Alg\u00fans rexistros sobre o descubrimento da p\u00f3lvora indican que a dinast\u00eda Tang utilizou a mestura en antigos fogos artificiais chineses. Con todo, desde o fin da dinast\u00eda Tang, at\u00e9 principios do s\u00e9culo 10, os chineses fixeron rifles rudimentarios enchendo paus ocos de bamb\u00fa con p\u00f3lvora.<\/p>\n

No s\u00e9culo X xa se utilizaba con prop\u00f3sitos militares<\/em><\/strong> en forma de foguetes e bombas explosivas lanzadas desde catapultas. Os chineses adaptaron ca\u00f1os de bamb\u00fa reforzados con ferro para disparar pezas met\u00e1licas aos invasores mongois. Antes desenvolveran xa unha importante cantidade de armas similares, como bombas, foguetes e lanzachamas.<\/p>\n

O Wu jing zong yao<\/em> (O libro do drag\u00f3n de lume<\/em>), un tratado militar de 1044, cont\u00e9n unha receita que a\u00ednda funciona. Ademais de nitrato, sulfuro e carb\u00f3n \u201ccompo\u00f1entes esenciais\u201d,<\/em> incorpora tam\u00e9n albayalde (carbonato de chumbo), cera amarela, resina de pi\u00f1eiro e ars\u00e9nico. Explota, pero prende mal. Nun recipiente pechado, arde de forma lenta e incompleta pola s\u00faa baixa proporci\u00f3n de nitrato. Imposible fabricar con ela un sinxelo petardo.<\/p>\n

\"\"<\/p>\n

Esta primeira p\u00f3lvora militar \u201cfroito, con todo, de d\u00e9cadas de experimentaci\u00f3n\u201d<\/em> non se usaba para matar o inimigo ou destru\u00edr os seus fortificacions, sen\u00f3n para queimalo. \u201cAs primeiras armas de fogo non son como as concibimos hoxe: can\u00f3ns, mosquetes, morteiros e selectas. Eran raras, de uso torpe e mesmo rid\u00edculas\u201d.<\/em><\/p>\n

Alg\u00fans soste\u00f1en que os chineses xa usaban a p\u00f3lvora durante os anos 904 a 906 en proxect\u00eds incendiarios chamados fei-ho (lume voador). Con todo, alg\u00fans non cren nesta afirmaci\u00f3n. Din que foi utilizada por primeira vez polos chineses en batallas en 919 d.C para acender outro incendiario chamado o \u201clume grego\u201d.<\/em><\/p>\n

Foron os emperadores da dinast\u00eda Song (960-1270) os que incorporaron as armas de fogo \u00e1 guerra para defenderse dos ex\u00e9rcitos dos Jin (1115-1234). De feito comezaron a utilizar rifles de p\u00f3lvora e can\u00f3ns feitos de ferro. Antepasados dos manch\u00faes, atacaron Kaifeng, a capital Song, en 1126. No asedio da cidade, de m\u00e1is dun mill\u00f3n de habitantes, atacantes e defensores usaron \u201cbombas de tron\u201d<\/em>: desde antepasados das granadas de man a grandes proxect\u00eds lanzados por catapultas.<\/p>\n

\u201cPola noite utiliz\u00e1banse bombas de trono, que alcanzaban ben as li\u00f1as do inimigo e sum\u00edano nunha gran confusi\u00f3n\u201d,<\/em> conta unha cr\u00f3nica do asedio. Venceron os Jin, que un s\u00e9culo m\u00e1is tarde defenderon Kaifeng do asedio mongol. Esta vez, as s\u00faas \u201cbombas de trono que fan tremer o ceo\u201d <\/em>non impediron a s\u00faa derrota.<\/p>\n

A primeira batalla na que os pobos occidentais enfront\u00e1ronse a un ex\u00e9rcito mongol que levaba armas de fogo foi a batalla de Mohi (1241) en que o Reino de Hungr\u00eda foi derrotado polos invasores t\u00e1rtaros e mongois.<\/p>\n

As armas de fogo chegaron a Occidente ao longo dos s\u00e9culos seguintes e brind\u00e1ronlle \u00e1s naci\u00f3ns europeas a vantaxe fronte a outros pobos inimigos.<\/p>\n

Crese amplamente que o mundo isl\u00e1mico adquiriu o co\u00f1ecemento da mestura explosiva nalg\u00fan momento entre 1240 e 1280. A partir de aqu\u00ed, as receitas da p\u00f3lvora distribu\u00edronse por todo o mundo. En xeral crese que a tecnolox\u00eda da p\u00f3lvora foi levada \u00e1 India a mediados do s\u00e9culo XII polos mongois que conquistaran a India e China. Con todo, outros soste\u00f1en que chegou \u00e1 India s\u00f3 uns cen anos m\u00e1is tarde.<\/p>\n

O can\u00f3n de Xanad\u00fa, constru\u00eddo en 1298, mentres os mongois da dinast\u00eda Yuan (1279-1368) dominaban China, \u00e9 o m\u00e1is antigo do mundo. Pesa seis quilos e mide s\u00f3 35 cent\u00edmetros de lonxitude.<\/p>\n

O co\u00f1ecemento da p\u00f3lvora estendeuse rapidamente a Europa<\/em><\/strong>, probablemente a trav\u00e9s da Terceira Cruzada ou a trav\u00e9s da Ruta da Seda. Roger Bacon de Inglaterra foi un dos primeiros europeos que mencionaron a p\u00f3lvora. O primeiro can\u00f3n europeo data de 1326. Ou, polo menos, a s\u00faa representaci\u00f3n. En Achega do esplendor, a sabedor\u00eda e a prudencia dos reis, Walter de Milemete incl\u00fae unha miniatura dun artilleiro prendendo a mecha dun can\u00f3n.<\/p>\n

Durante o s\u00e9culo XIV o uso de can\u00f3ns xeneralizouse tanto en China como en Europa, pero o problema segu\u00eda residindo en crear tubos de metal capaces de conter as tremendas explosi\u00f3ns que se produc\u00edan no seu interior.<\/p>\n

\u00a0\u201cEn China –<\/em>escribe Andrade– hab\u00eda m\u00e1is artilleiros que cabaleiros, soldados e paxes en Francia, Inglaterra e Borgo\u00f1a xuntas\u201d.<\/em> E, o m\u00e1is importante, sab\u00edan manter un lume continuo, unha habilidade que os europeos tardaron s\u00e9culos en adquirir. Con todo, Occidente empezara a superar a China nunha cuesti\u00f3n que acabar\u00eda sendo esencial: o tama\u00f1o dos can\u00f3ns.<\/p>\n

A p\u00f3lvora fabric\u00e1base en Inglaterra en 1334, e en 1340 Alema\u00f1a contaba con instalaci\u00f3ns para a s\u00faa fabricaci\u00f3n.<\/p>\n

Un exemplar, moi similar ao can\u00f3n de Milemete, foi atopado en 1861 en Loshult (Suecia). Probada nun campo de tiro, unha r\u00e9plica disparou tanto frechas como b\u00f3las de chumbo e metralla, capaces de atravesar as armaduras do s\u00e9culo XIV. Esa foi a funci\u00f3n que os ingleses deron aos can\u00f3ns na batalla de Cr\u00e9cy (1346), unha das m\u00e1is importantes da guerra dos Cen Anos. Protexidos por un pequeno continxente de artilleiros, os porteiros do monarca ingl\u00e9s Eduardo III derrotaron aos cabaleiros franceses de Felipe VI. Os proxect\u00eds artilleiros ti\u00f1an menos alcance que as frechas, pero pod\u00edan penetrar as armaduras. Probados con \u00e9xito no campo de batalla, os can\u00f3ns europeos tiveron moi pronto unha finalidade moi distinta \u00e1 dos chineses: destru\u00edr as murallas das cidades inimigas.<\/p>\n

Parece ser que o primeiro intento de utilizaci\u00f3n da p\u00f3lvora para minar os muros dunha fortificaci\u00f3n, tivo lugar durante o sitio de Pisa no ano 1403.<\/p>\n

Na segunda metade do s\u00e9culo XVI, a fabricaci\u00f3n de p\u00f3lvora na maior\u00eda dos pa\u00edses era un monopolio do Estado, que regulamentou o seu uso a comezos do s\u00e9culo XVII.<\/p>\n

Doutra banda, alg\u00fans historiadores dan o cr\u00e9dito da invenci\u00f3n da p\u00f3lvora aos \u00e1rabes, Roger Bacon e tam\u00e9n a Berthold Schwarz, un monxe franciscano de Alema\u00f1a.<\/p>\n

Sen d\u00fabida, a invenci\u00f3n da p\u00f3lvora revolucionou o mundo, cambiando as artes militares<\/em><\/strong>, impulsando unha nova era b\u00e9lica de armas de fogo, cambiando o modo en que se entend\u00eda a guerra e outorgando ao mundo un novo balance de poder, pois as tropas armadas con p\u00f3lvora eran moito m\u00e1is eficaces que aquelas provistas de armas corpo a corpo, e posu\u00edan moita m\u00e1is capacidade de dano que as frechas, lanzas e outras armas arreboladizas. O uso da p\u00f3lvora e os explosivos permitiu a aparici\u00f3n de toda unha nova gama de ferramentas de guerra, como can\u00f3ns, escuadras de demolici\u00f3n, bombas, minas e un xigantesco e diverso arsenal de rifles e pistolas.<\/p>\n

En canto \u00e1 pirotecnia<\/em><\/strong>, foi inventada polos chineses e era o primeiro uso ao que estaba destinada a p\u00f3lvora. Os dispositivos pirot\u00e9cnicos est\u00e1n compostos xeralmente por unha mestura de p\u00f3lvora e outras sustancias que son as responsables de producir certas cores, ru\u00eddo e fumes. Con todo, tam\u00e9n existen formas de pirotecnia especializadas, como as bengalas empregadas nas misi\u00f3ns de rescate ou de se\u00f1alamento, as\u00ed como na loita antisaraiba ou na iluminaci\u00f3n de certos espazos.<\/p>\n

\"\"\u00a0<\/em><\/strong><\/p>\n

Tipos de p\u00f3lvora<\/u>:<\/em><\/strong><\/p>\n

Existen distintos tipos de p\u00f3lvora, pero xeralmente con ese nome refer\u00edmonos \u00e1 \u201cp\u00f3lvora negra\u201d,<\/em> o primeiro explosivo co\u00f1ecido na historia. Con todo debemos falar de:<\/p>\n